Eine neue Saison steht an und die Dillon Panthers sind nun Titelverteidiger. Coach Taylor tritt seinen neuen Job an der TMU an. Schnell wird ihm bewusst, wie schwer es ihm fällt von seiner Familie getrennt zu sein.

Es ist der erste Schultag an der Dillon High und vieles hat sich verändert. Matts Leben gerät immer mehr aus den Fugen. Sein Teamkollege Smash wird unterdessen von allen gelobt.

Das erste Spiel der Saison steht an. Nichts läuft wie geplant, denn Smash und Matt kommen nicht richtig in die Gänge. Bei seiner Rückkehr trifft Coach Taylor auf ein Team, das kurz vor dem Zerfall steht.

Jason wird von Riggins nach Mexico begleitet. Dort hofft er auf Besserung durch einen experimentellen chirurgischen Eingriff. Tim macht sich Sorgen um ihn und ruft Lyla an.

Coach Taylor kehrt endgültig nach Dillon und somit zu den Panthers zurück. Seine Heimkehr stellt ihn vor neue Herausforderungen, denn das Team ist zersplittert. Vor allem Smash und Matt haben sich so zerstritten, dass Coach Taylor allerhand zu tun haben wird.

Es tauchen Beweise auf, die Landry mit dem Tod von Tyras Angreifer in Verbindung bringen. Als Landry seinem Vater die Tat gesteht, wird dieser vor eine schwere Wahl gestellt.

Der Tag, auf den Smash seit Beginn seiner Footballkarriere wartet, ist endlich gekommen: die College-Anwerber führen erste Gespräche mit potentiellen Rekruten.

Smash stattet einem College einen Besuch ab und fängt an, an einer Collegelaufbahn zu zweifeln. Währenddessen überlegt Landry, sich selbst anzuzeigen.

Trotz seines Geständnisses wird Landry von einem schlechten Gewissen gequält, während Herc Jason davon überzeugt, ein Date übers Internet zu finden.

Die Gebäude einer rivalisierenden Schule werden von einem Tornado in Mitleidenschaft gezogen, und nun müssen die Panthers ihre Trainingsanlagen mit den Gegnern teilen.

Smash wird von allen Seiten unter Druck gesetzt, sich endlich für ein College zu entscheiden. Und die Panthers müssen sich auf ihr bisher schwierigstes Match vorbereiten.

Smashs erfährt, dass seine Beziehung von seinen Eltern nicht gutgeheißen wird, während Lyla einen Job als Moderatorin bei einem christlichen Radiosender annimmt.

Nach dem Zwischenfall im Kino wird Smash gezwungen, sich öffentlich zu entschuldigen. Riggins versucht, seine wahren Gefühle für Lyla auszudrücken.

Smash wurde für 3 Spiele suspendiert und lässt sich von Coach Taylor beraten, während Landrys Beziehung ins Wanken gerät und Matt in der Hoffnungslosigkeit versinkt.