好些天来，老医生发现年轻漂亮的女邻居瓦伊达总在自己家门前徘徊，经过询问，瓦伊达据实相告。原来，她的丈夫有不育症，且三十出头就患了癌症，是医生的病人。瓦伊达以为丈夫将死，与别的男人相好并怀了身孕，可现在看起来丈夫的病似乎有了起色。她的医生告诉她，若她堕胎将不能再怀孕。她问老医生，丈夫是否即将死去抑或能够好转，如果他能活过来，她宁愿堕胎也不让他知道自己短暂的婚外情而受到伤害。医生很为难，说他无法确诊病人的生与死。

　　数天后，瓦伊达再次去找老医生。她的堕胎期限马上就要过了，若医生实在不能确知丈夫将死，她便决定打掉孩子。老医生感到选择的痛苦，整夜难以成眠。第二天，他拦住瓦伊达，撒谎活，她的丈夫马上就会死去。

　　圣诞节前，雅努什同妻子去教堂做平安夜弥撒。穿过人群和烛光，他感受到昔日女友艾娃的注视。回到家，温馨的家庭聚会即将开始。这时门铃响了，雅努什抢着去开门，艾娃站在冰雪纷飞的门外，告诉他自己的丈夫今早失踪了，问他能否帮忙去找。雅努什尽管很矛盾，但还是答应了，向妻子撒谎说有人偷了他的车，要去警察局找。这一夜雅努什跟艾娃四处寻找那个失踪的丈夫，但毫无头绪。天快亮时艾娃对他说出真相，其实她的丈夫根本没有失踪，而是早已与她分居。几年来独自生活的她忍受着孤独的侵蚀，今年她跟自己打赌，如果能让雅努什陪她度过平安夜，她便继续活下去。说完她自口袋中丢出两颗毒药，用脚踩碎。雅努什回到家，看到蜷缩在沙发上沉睡的妻子，把头K在她身上。妻子醒过来，什么也没问，只是把他抱住。

　　安卡自小跟父亲迈克生活，她从没见过母亲。迈克出差前提醒安卡别忘付抽屉里的房租和电话费账单。安卡却在抽屉里发现一封给自己的信，字迹陌生。她在树林里把信拆开，里面有一个白色信封，上面写着，“若我出事，请把它交给我女儿安卡”。

　　迈克回到家，安卡告诉他，自己看了母亲留给她的遗书，上面说迈克不是她的父亲。那天晚上，他们谈了很多。安卡说自己一直都在渴求迈克，只有和他在一起才能幸福。迈克承认看到安卡同男朋友在一起很难受。安卡希望改变这种父女关系为情侣关系，她脱下衣衫，但迈克并没有抱她，而是把衣服盖在她身上。

　　第二天清晨，安卡被开门声惊醒，她从床上跳起，发现迈克已走。安卡从窗口大声呼喊迈克，说信的内容是她自己虚构的，她根本没有拆开母亲的遗书。回家后，他们把那封信烧了，只留下一角：“亲爱的女儿，我要告诉你，迈克……”。其余皆被烧了。

　　雅泽克漫无目的地在街上走。他觉得杀一个人真累。他的小妹妹活泼可爱，一天晚上被一个刚跟他喝完酒的司机开车轧死了。妹妹的死使雅泽克决定杀一个人报仇，可是他找不出杀某一个人的理由。他刁难照相馆老板，侮辱厕所里的少年，只要他们有丝毫反抗，他就有理由杀人了，然而他们没有。最后，他找到一个拒载的司机，费了好大劲儿才把他杀死了。雅泽克的辩护律师是个刚毕业的小伙子，听了雅泽克讲述的杀人动机，他感到困惑，用抽象的法理知识评判个人性情产生的偶然案件是多么困难！雅泽克被吊死了，年轻律师却对“公正”的司法制度感到绝望。

　　十九岁的多米克在一家邮局工作，他暗恋着住在家对面公寓里的玛格达。为了常常见到她，他伪造了汇款单骗玛格达去邮局，后来还偷了一加高倍望远镜，开始了窥视玛格达的生活。经常有男人到她家去，他们就在多米克的注视下你好。但是多米克感觉到她并不快乐，一次，他看到她趴在桌子上痛哭。为了更接近心上人，多米克作乐送牛奶的临时工。一天早上，玛格达忘了把空奶瓶放在门口，多米克鼓足勇气敲开了她家的门。他承认自己在偷看她，并倾吐了对她的爱。玛格达请他去咖啡馆，告诉他这世上没有爱，只有你好，然后带他回家，换上睡衣，把多米克的手放在自己的大腿根上，叫他摸进去，说这就是爱。多米克把手颤抖着摸进去，突然痛苦地跑走了。当天晚上，他在浴室里用刀片割开了手腕上的动脉。多米克从医院出来后，玛格达去找他，他冷漠地说，“我已经不再偷看你了。”

　　梅依卡上中学时，爱上了教艺术课的老师波伊特尔，可在她怀孕后老师却抛弃了她。为了她的前途，母亲说将者孩子当作是自己的来报户口。几年过后，梅依卡大学毕业，女儿（表面上是她的妹妹）玛嘉已六岁。她想要回女儿，可母亲不同意。梅依卡觉得母亲当初说是为她好，实际上是把她的孩子偷走了，于是借以次儿童联欢会的机会，她“偷”走了玛嘉。她带孩子去找波伊特尔，想唤起昔日的爱情，但对方却非常冷淡，要她把孩子送回去。她央求玛嘉叫她妈妈，但孩子习惯了对她直呼其名。梅依卡再次带女儿出逃。终于，母亲在一个小车站追上了她们。玛嘉大声叫着“妈妈”扑了过去，梅依达的心彻底地碎了。不顾母亲的呼喊，她登上一列不知方向的火车，孤独地离去。

　　小伊丽莎白是犹太人，父母都被关进了集中营，一位好心的裁缝把她藏了起来。盖世太保即将开始大搜捕，必须给她搞到一张假的出生证明，裁缝找到了一对年轻的天主教徒夫妇。约定的时间到了，这对夫妇显出犹豫的神情，终于，妻子说，他们很遗憾，不能为伊丽莎白提供假证明。最后裁缝找人带孩子逃离了波兰。此后的二十几年，伊丽莎白一直生活在沉重的负担里，她一心想找寻对她有恩的裁缝和亏欠她的夫妇，于是以研究学者的身份回到了华沙。那对夫妇中的丈夫已死，妻子索菲亚是大学哲学西的教授。面对伊丽莎白，索菲亚讲述了多年来折磨着自己的负疚；而当伊丽莎白找到了裁缝，他却避而不提从前的事，只问她做什么衣服。

　　洛迈克告诉妻子汉嘉，自己已被确诊为性无能，劝她跟自己离婚。汉嘉说，“夫妻之爱不在两腿之间，而在心里。”但洛迈克还是因恐惧而怀疑，一天他听出妻子接电话的声音有些紧张，便开始监听她的电话，发现她与年轻的斯普勒偷偷约会。洛迈克跟踪汉嘉，痛苦地倾听他们交欢的声音。后来，他甚至躲进了衣柜偷看，那天汉嘉提出与斯普勒分手，不再欺骗丈夫。斯普勒走后，汉嘉无意间发现了暗处丈夫的眼睛，愤怒地离去。在绝望中，洛迈克决定自杀……

　　亚瑟和杰西接到父亲的死讯赶回来，遗产是父亲生前最钟爱的一堆邮票。兄弟俩对这些花花绿绿的小纸片毫无兴趣，决定把它们卖掉。在拍卖行里，老板告诉他们，这些邮票非常值钱，两兄弟一下子激动起来。他们放弃了自己的其他事务，专心保护这笔财产，给收藏室安装了警报器，窗户装上围栏，还买了一条狼狗守护。父亲死前一直在寻找一套蓝、黄、红三色的飞船邮票，但始终都没有找到那枚红色飞船。兄弟俩效仿父亲的激情，四处打听那枚邮票的下落，终于得知在一位邮票商手里。但邮票商提出除非能为他生病的女儿患肾，否则不肯出让。亚瑟一咬牙，去医院切掉了自己的一个肾。杰西陪他拿着那枚宝贵的邮票回到家中，才发现收藏室被盗，父亲的收藏全部被盗。兄弟俩开始互相猜忌，各自向警探流露出对对方的怀疑。当他们最终发现真正的盗贼，不禁羞愧难当。