In jeder Geschichte untersucht und löst der venezianische Commissario Guido Brunetti mit Hilfe des uniformierten Wachtmeisters Lorenzo Vianello ein oder mehrere Verbrechen, zu denen meist auch Mord gehört. In der Zwischenzeit sorgen Brunettis Familie (der eigensinnige Sohn Raffi, seine Tochter Chiara und seine Frau Paola) und seine Vorgesetzten, vor allem der Vice-Questore Patta, der eher ein ehrgeiziger Politiker als ein Gesetzeshüter ist, oft für Ablenkung oder Schlimmeres.

In each story, Venetian detective commissioner Guido Brunetti investigates and solves one or more crimes, usually including murder, in the doges' city, with some help from uniformed sergeant Lorenzo Vianello. Meanwhile both Brunetti's family (head-strong son Raffi and daughter Chiara and wife Paola) and superiors, especially the jurisdiction's "vice-questore" Patta, more an ambitious politician then a law officer, often cause distraction or worse.