Ellen und Richard beobachten einen etwa zwölfjährigen Jungen bei Manipulationen an einem Zigarettenautomaten. Das Kind, das auf den Spitznamen Katzenjani hört, behauptet, ein Mann im Park habe es Zigaretten holen geschickt und ihm ein falsches Geldstück gegeben. Das verklemmt nun den Geldschacht des Automaten. Ellen Wegener und Richard Block bringen den Jungen nach Hause. Was sie jedoch nicht wissen: Die Eltern des Jungen sind geschieden. Und so bringen sie Katzenjani zum „falschen“ Elternteil. Anstatt bei der Mutter, wohin er laut Gerichtsbeschluss gehört, liefern sie ihn beim Vater ab. Damit nimmt das Unheil seinen Lauf. Der Vater, der laut Scheidungsurteil seinen Sohn nicht mehr sehen darf, beschließt, die Gelegenheit zu nutzen. Er will sich nicht wieder von Katzenjani trennen.

Auf dem Gelände einer alten Fabrik fahren Jugendliche lebensgefährliche Crashcar- Rennen mit gestohlenen Autos. Mit dabei ist Turbo, ein Profi-Fahrer mit speziell präpariertem Wagen. Ausgerechnet gegen ihn will ein ausgesprochener Verlierer-Typ antreten, der zudem nicht mal ein eigenes Auto besitzt. Sein Name: Maximilian Steiner. Er ist der Sohn Dietmar Steiners, des gutmütigen Polizisten vom 14. Revier. Seit dem Tod seiner Frau versucht Steiner, trotz seines Schichtdienstes, seinem Sohn ein guter allein erziehender Vater zu sein -leider vergebens.

Block und Krüger wollen Ellen zum Geburtstag einen Singvogel schenken und erfahren bei der Gelegenheit, dass nahezu sämtliche heimischen Vogelarten unter Naturschutz stehen. Ellen lernt unterdessen beim Kauf eines gebrauchten Cabriolets den sympathischen Marineoffizier Daniel Overbeck kennen und wird von ihm zur Hochzeit seiner Schwester eingeladen, die einem Cabrio-Club angehört. Im Dienst müssen sich Ellen und Block zunächst mit einem Mann befassen, der in einem Park Elstern schießt. Während Block ihn belehrt, dass Elstern zu den geschützten Vogelarten gehören, bleibt der Peterwagen zweier Kollegen im Schlamm stecken und muss von Arbeitselefanten freigeschleppt werden.

Drogenabhängige verursachen in Hamburg wie in jeder anderen Stadt einen großen Teil der angezeigten Eigentumsdelikte. Auch das 14. Revier hat selbstverständlich mit diesen Fällen und den entsprechenden Tätern zu tun. Dabei kann Ellen nicht umhin, Mitleid mit den – nach Meinung der Sozialarbeiterin Marion eher kranken als kriminellen – Tätern zu empfinden, namentlich als sie auf einer Streifenfahrt sieht, wie Eva Uhlandt, ein drogenabhängiges Mädchen, von einem Rauschgifthändler geschlagen wird. Eva lebt mit ihrem ebenfalls drogenabhängigen Bruder Lars im trostlosen Hotel „Mundus“, einer Absteige für Hoffnungslose. Beide Geschwister leben nur noch für die nächste Spritze Heroin. Ein Leben ohne Ausweg, wie es scheint. Zum Glück hat man es im „Großstadtrevier“ nicht ausschließlich mit solchen deprimierenden Fällen zu tun, sondern auch mit eher skurril erscheinenden Angelegenheiten, wie einer Serie von Hundediebstählen.

Bei einem morgendlichen Kontrollgang über den Hamburger Fischmarkt entdecken Ellen und Block einen Stand mit ausgesprochen billigen Textilwaren. Könnte es sich dabei wohlmöglich um Diebesgut handeln? Noch ehe der an der Sache besonders interessierte Block seinem Verdacht nachgehen kann, wird Peter 14/​2 zu einem Verkehrsunfall mit Fahrerflucht gerufen. Ein blauer Lieferwagen hat offensichtlich den Wagen eines polnischen Touristen gerammt und ist anschließend weitergefahren. Kollege Köhler findet unterdessen eine Wagenladung gestohlener Computer in einem Elbfleet der Speicherstadt schwimmend. Erst im Laufe des folgenden Tages stellt sich heraus, dass zwischen den beiden Vorkommnissen ein Zusammenhang besteht. Zur Aufklärung der Ereignisse dieses Sonntagmorgens trägt auch Ellens Freund, der Schiffsoffizier Daniel, bei.

Ellen Wegener und Richard Block sind als Zeugen vor Gericht geladen. Der Fall, der verhandelt werden soll, liegt fast ein Jahr zurück: Ellen und Block hatten seinerzeit ein Pärchen festgenommen, das im Begriff war, ein Juweliergeschäft zu berauben. Zunächst jedoch fordert der Dienstalltag sein Recht.

Ellen und Block stoppen einen Wagen, der in Schlangenlinien fährt. Der Fahrer ist augenscheinlich betrunken.

Der junge Polizeireporter Axel Ahrens steht unter Erfolgsdruck. Die Auflage seiner Zeitung sinkt, und die Chefredakteurin will sie mit Hilfe von Sex & Crime in die Höhe treiben. Ahrens startet gleich eine neue Serie. Unter dem Pseudonym „Eulenspiegel“ schreibt er „für eine saubere Polizei“. Seine Idee: Er produziert die Ereignisse, über die er berichtet, selbst. Als Opfer sucht er sich die Beamten des 14. Reviers. Als Erstes lockt er den Motorrad-Polizisten Köhler in eine verschlammte Kiesgrube, wo ein von Ahrens bezahlter Freund einen Betrunkenen mimt, der zu ertrinken droht. Köhler versucht ihn zu retten – zum Dank findet er sich am nächsten Tag mit verdreckter Montur in der Boulevardzeitung abgebildet.

Eine Gruppe von Sprayern bemalt im 14. Revier Zäune, Hauswände und U-Bahnwagen. Die 30-jährige Künstlerin Tina gehört zwar nicht direkt zur Gruppe, lebt aber in ähnlichem Milieu und wird von jugendlichen Sprayern als Vorbild verehrt. Sie selbst hat sich aus Bewunderung für die Dichterin Else Lasker-Schüler das poetische Pseudonym „Prinz von Theben“ zugelegt. Als sie eines ihrer Bilder in luftiger Höhe auf eine Abdeckung malt, mit der die Fassade des Dammtor-Bahnhofes verhängt wird, rutscht sie von einer Gerüststange und droht abzustürzen. Block ist rechtzeitig zur Stelle. Die Rettungsaktion hat ungeahnte Folgen, denn der „Prinz von Theben“ verliebt sich in Block.

Vor dem Blumengeschäft Sassendorf bedroht ein betrunkener Seemann Passanten und die Ladeninhaber. Ellen und Block gelingt es, den Mann zu entwaffnen und in die Ausnüchterungszelle abzuführen. Die Tat beeindruckt den Ladeninhaber Fritz Sassendorf und dessen Sohn Herbert, den der Anblick der Polizeiaktion an seinen Lebenstraum erinnert: Er wollte immer schon Polizist werden. Fortan verfolgt er die Beamten und besucht sie auf dem Revier. Angeblich wird auf dem Blumengroßmarkt mit Rauschgift gehandelt. Ellen und Block glauben nicht recht an Sassendorfs Angaben, fühlen sich aber dennoch verpflichtet, der Sache nachzugehen. Was zunächst harmlos erscheint, wird jedoch am Ende für unsere Helden lebensgefährlich.

Auf dem Revier erscheint der sympathische Kleinganove Harry, den Block vor einiger Zeit geschnappt und hinter Gitter gebracht hat. Nun ist dieser vorzeitig auf Bewährung entlassen und muss sich regelmäßig auf dem Revier melden. Block empfindet Sympathie für den jungen Mann und verhilft ihm durch seine Beziehungen zu einer Anstellung im Panoptikum. Als wenige Tage darauf Harrys Freundin tot im Panoptikum aufgefunden wird und das wertvolle Gästebuch entwendet ist, fällt der Verdacht sofort auf den ehemals Straffälligen. Block glaubt an Harrys Unschuld und versucht mit Ellens Hilfe, dem wahren Mörder auf die Spur zu kommen.

Bei Bauarbeiten in einer Straße stößt der Baggerführer auf eine Bombe aus dem Zweiten Weltkrieg. Das Bombenräumkommando rückt an. Im Umkreis von 500 Metern werden die Häuser evakuiert. Diese Situation nutzen zwei Berufsganoven aus, um in die leerstehenden Wohnungen einzubrechen. Durch Zufall bekommt Köhler, der nicht im Dienst ist und daher keine Uniform trägt, etwas von den verdächtigen Vorgängen in den leerstehenden Häusern mit. Als er auf eigene Faust der Sache nachgehen will, wird er in einer Wohnung von den Einbrechern überwältigt. Zu allem Überfluss identifiziert eine alte Dame, die ebenfalls im Haus geblieben ist, Köhler als einen der Einbrecher. Der sympathische Polizist ist plötzlich in die Rolle des Beschuldigten versetzt.

Im Hamburger Hafen werden mit Hilfe gefälschter Ladepapiere Container mit Computerware gestohlen. Eine Spur führt zunächst ins Leere. Währenddessen treffen im Großstadtrevier zwei „einsame Herzen“ aufeinander: der pensionierte Polizist Hans Menzel und der zwölfjährige Computerfreak Ralf, der als Schlüsselkind wenig mit seiner Zeit anzufangen weiß.

Als die Schrottplatzbesitzerin Elfriede Knopp im Revier auftaucht, weil sie ihren abgeschleppten Wagen sucht, bietet Menzel ihr seine Hilfe an. Zusammen mit Ralf fährt er die Dame zu ihrem Auto. Dankbar lädt Frau Knopp die beiden Helfer zum Kaffee auf den Schrottplatz ein. Als Menzel und Ralf den Platz verlassen wollen, finden sie einen nagelneuen Computer und identifizieren ihn als eines der Super-Modelle, die noch nicht auf dem Markt sind. Menzel wird wieder zum Polizisten und versucht, der Spur auf dem Grund zu gehen, was sich als nicht ungefährlich herausstellt.

Bei einem schweren Unfall in der Nacht ist ein Junge tödlich verletzt worden. Der Fahrer ist flüchtig. Ellen und Block bekommen den Hinweis auf einen Dr. Carlson, können ihm jedoch zunächst nichts nachweisen. Viele verschiedene Spuren führen sie in die Irre. Alles scheint aussichtslos, als ihnen doch noch eine Idee kommt. Über die Taxizentrale kann ein Fahrer ausfindig gemacht werden, der in der fraglichen nacht einen Mann befördert hat, auf den die Personenbeschreibung von Dr. Carlson passt. Am Einstiegsort in das Taxi befindet sich eine Reparaturwerkstatt, in der Ellen und Block schließlich das Unfallfahrzeug entdecken.

Bogner ist in Nöten. Ein Ermittler, dessen Aufgabe die Überführung von dienstlichen Verfehlungen durch Polizeibeamte ist, erscheint auf der Wache. Block fragt sich, was Bogner für eine „Dienstverfehlung“ begangen haben könnte. Da Bogner schweigt, stellt Block auf eigene Faust Nachforschungen an. Dies bekommt Bogner wiederum in den falschen Hals. Er befürchtet, dass Block sich ebenfalls gegen ihn verschworen hat. Es kommt zu einem handfesten Zerwürfnis zwischen den beiden, und es erfordert Ellens gesamtes diplomatisches Geschick, die Freundschaft zu reparieren.

Richard Block hat dienstfrei. Auf der Insel Neuwerk lernt er Axel und Ralf kennen. Wieder ahnt Block, dass die zwei gesuchte „Bilderdiebe“ sind, noch wissen Axel und Ralf von Blocks Beruf. Ellen und Köhler werden zu einem Einsatz nach Cuxhaven gerufen. Sie nutzen die Gelegenheit, um Block auf Neuwerk zu überraschen. Mehr überrascht als Block sind jedoch Axel und Ralf beim Anblick der Polizei. Sie verlieren die Nerven, verletzen Köhler durch einen Streifschuss und fliehen. Ralf kann gefasst werden. Axel hingegen läuft kopflos ins Wattenmeer. Block begibt sich auf eine lebensgefährliche Verfolgungsjagd, da die Flut sich bereits ankündigt.