Von ihrem Freund betrogen und vom Leben in der Provinz gelangweilt, nimmt Marie Malek aufgrund von Beziehungen ihrer besten Freundin Ilka eine Stelle im Schreibbüro des Hamburger Hansson-Hotels an. Schon kurze Zeit später wird ihre Freundschaft auf eine harte Probe gestellt, da beide um die Gunst des Hotelchefs Ronaldo Schäfer buhlen.

Marie hat es sich in ihrem neuen Heim gemütlich gemacht. Mit Bendix Bast kommt es zu einer vielversprechenden Annäherung. Als Ben ihr seine Liebe gesteht, fühlt Marie sich überrumpelt. Um Maries Herz doch noch zu gewinnen, lässt Ben sich etwas Besonderes einfallen. Dem Schreibpool des Hansson-Hotels stehen Veränderungen bevor: Frau Stade wird befördert.

Hotelchef Hannson will sein Personal auf die Probe stellen und checkt inkognito in seinem eigenen Hotel ein. Da er nicht den Anschein einer bedeutenden, einflussreichen Person macht, wird er, außer von Marie, dementsprechend schlecht behandelt. Marie fährt mit Ben, Frank und Ilka übers Wochenende nach Sylt, was in einem Desaster endet.

Nach dem schweren Autounfall muss Ilka mindestens sechs Wochen im Krankenhaus bleiben. Marie wird als Stellvertreterin für Ilka engagiert und muss sogleich einen vertraulichen Auftrag übernehmen. Obwohl das Recherchematerial in englischer Sprache abgefasst ist und Maries Englischkenntnisse dürftig sind, nimmt sie die Herausforderung an.

Die Hansson Hotelkette sucht ein neues Hotelmodell. Marie hat sich Gedanken gemacht und zu diesem Thema bereits ein Konzept entwickelt. Sie erzählt Ronaldo von Romantik-Hotels auf dem Land. Dieser ist skeptisch, zeigt sich aber von Maries zweiter Idee begeistert: Sie will einen Sekretärinnen-Empfang organisieren, da diese Frauen die Buchungen für ihre Chefs vornehmen.

Während Ilka, aus dem Krankenhaus entlassen, zu Hause von Frank liebevoll umsorgt wird, naht Maries großer Tag: der Sekretärinnen-Empfang. Marie hat alles bis ins kleinste Detail geplant. Weil weniger Sekretärinnen als erwartet angereist sind, lädt sie spontan den Schreibpool des Hansson-Hotels ein - und der Abend wird ein voller Erfolg.

Als Marie eines Morgens gutgelaunt im Büro eintrifft, traut sie ihren Augen nicht: An ihrem Platz sitzt Ilka. Fast genesen, will sie ihre Arbeit wieder aufnehmen. Die Begrüßung der Freundinnen fällt kühl aus. Voller Schadenfreude beobachtet Frau Stade die Szene. Ilka gibt Marie unmissverständlich zu verstehen, dass sie ihren Platz zu räumen habe.

Marie möchte sich beruflich verändern und nimmt ein paar Tage Urlaub, um sich bei einem anderen Hotel zu bewerben. Durch einen obszönen, anonymen Anrufer, der Ilka belästigt, kommen sich die zerstrittenen Freundinnen Ilka und Marie wieder näher.

Marie fliegt mit Ronaldo nach Stockholm. Die Geschäftsbesprechung mit Hansson und seinem Assistenten Palmström findet in Hanssons Privathaus statt, am Ufer eines idyllischen Sees, mitten in der schwedischen Einöde. Verhandelt wird über zukünftige Projekte, und Hansson zeigt sich begeistert von Maries Landhotel-Konzept. Auch von ihr selbst ist Hansson sehr angetan.

Hansson möchte das Konzept der Landhotels schnellstmöglich verwirklicht sehen. Gemeinsam mit Marie begibt sich Ronaldo auf den Weg zu Hofstädter nach Hitzacker, um sich das Anwesen anzuschauen, doch Hofstädter scheint nicht wirklich zum Verkauf entschlossen zu sein, was Ronaldo sehr verärgert. Doch so schnell gibt er nicht auf - und dank Marie gelingt der Handel schließlich.

Marie will sich mit ihrem Freund Ben aussprechen, denn sie steckt im Gefühlschaos. Sie erfährt ebenfalls von seiner Affäre und so trennen sich beide in Freundschaft.