Mr. Scratch hat das Team in eine Falle gelockt und einen schweren Auto-Unfall provoziert, bei dem Stephen stirbt und der Rest der BAU teils schwer verletzt wird. Prentiss wird von Scratch gekidnappt und an einem geheimen Ort gefoltert: Er will herausfinden, wo sich Hotch aufhält und schreckt dafür vor nichts zurück. Garcia, Spence und Simmons setzen unterdessen alle Hebel in Bewegung, um Prentiss aufzuspüren.

Der Strafverteidiger Curtis Wyler wurde massiv gefoltert, kastriert und, nachdem er langsam ausgeblutet war, an einem Fleischerhaken prominent aufgehängt. Die Tat ereignete sich in Detroit, Simmons’ alter Wirkungsstätte, weshalb die BAU sofort einen guten Draht zu den Behörden vor Ort hat. Einen Anknüpfungspunkt gibt es auch in dem Mordfall: Wyler und ein weiteres Opfer waren beide Kunden bei einem exklusiven Dating-Portal und trafen dieselbe Frau …

Eine IT-Firma im Silicon Valley wird von einem bewaffneten Attentäter angegriffen, mehrere Menschen sterben. Aus den Zeugenaussagen bezüglich des Täters wird die BAU nicht schlau, sie widersprechen sich. Kurze Zeit später werden in einer weiteren IT-Firma vier Entwickler erschossen – aus einem höchst ungewöhnlichen Winkel. Das alles lässt nur einen Schluss zu: Jemand hat eine Drohne zu einem tödlich bewaffneten Fluggerät umgebaut …

In einer Rastplatz-Toilette wird die verstümmelte Leiche einer Frau gefunden. Das Opfer trägt die Handschrift des Ritualmörders Floyd Feylinn Ferell – der sitzt allerdings seit vielen Jahren in der Psychiatrie. Zudem beharrt seine Anwältin weiterhin darauf, dass jemand Floyd sowohl die alten als auch die jüngsten Verbrechen anhängen will. Die BAU beginnt im Laufe der Ermittlungen selbst, an Floyds Schuld zu zweifeln. Doch dann ergeben sich neue Hinweise …

Garcia ist auf Wohnungssuche, doch bevor sie ihren Kollegen ihre genauen Wünsche präsentieren kann, gibt es News von Emily: Ein neuer, grausamer Fall wartet!

Ein von Schlangen besessener Täter treibt sein Unwesen und entstellt die Gesichter von Frauen. Als auch noch ein Opfer mit einer gespaltenen Zunge auftaucht, beginnt die BAU in der Body-Modification-Szene zu ermitteln.

David Rossi hat wegen seines neuen Buches einen Fernsehauftritt, dem das BAU-Team gespannt folgt. Thema sind unter anderem Gemeinsamkeiten von Serienkillern und Profilern. Was keiner ahnt: während der Sendung geschieht ein Mord, dem weitere folgen werden!

Innerhalb einer Gruppe von Verschwörungstheoretikern in Roswell geschahen zwei Morde. Die BAU ist auf die Mithilfe der Gruppenmitglieder angewiesen. Diese verweigern allerdings die Kooperation – bis auf Melissa Miller. Sie wittert eine gute Story für ihren Podcast und treibt Tara während des Verhörs mit ihren absurden Theorien zur Weißglut. Doch dann liefert sie unbewusst den entscheidenden Hinweis auf den Mörder …

In der Gegend rund um den Lake Palmer werden Männer an Zementblöcke gefesselt in ihren Pools ertränkt. Außerdem stiehlt der Killer teils wertlose Dinge aus ihren Häusern, die er später rund um den See verteilt. Die BAU ermittelt, dass immer dann ein Mord geschieht, wenn eine Leiche aus dem See geborgen wird – das Gewässer ist tückisch, und viele Menschen fanden über die Jahre den Tod darin. Offenbar verbindet der Täter ein traumatisches Erlebnis mit dem See.

Jemand schlägt Trish, die Frau des örtlichen Polizeichefs, brutal zusammen und begräbt sie anschließend bei lebendigem Leib. Trish überlebt die Attacke knapp, liegt allerdings im Koma. Tatverdächtig ist zunächst der vorbestrafte Rick Sturgess, der kurz vor dem Mordversuch eine Auseinandersetzung mit Trish hatte. Doch die BAU hält ihn der Tat nicht für fähig, und so gerät Trishs Mann Steve ins Visier der Ermittler …

Im New Yorker Central Park werden nachts nacheinander zwei Männer auf bestialische Weise ermordet, ihre Kehlen werden zerfetzt und sie werden ausgeweidet. Die Bissspuren lassen auf einen großen Hund oder eine Großkatze schließen. Doch in den Wunden wird menschlicher Speichel gefunden. Die Ermittler stehen vor einem Rätsel. Der jugendliche Streuner Chad Higgins wird verhaftet, er trägt die blutverschmierte Jacke des letzten Opfers. Doch er verstrickt sich in Falschaussagen, gesteht die Tat, die er gar nicht begangen haben kann.

Das BAU-Team ermittelt im Fall einer Mordserie in Washington, D.C., bei der kryptische Nachrichten im Mund der Opfer gefunden werden.

Die BAU wird von Chief Wheeler, New Orleans Police Department angefordert. Da Prentiss aufgrund interner Ermittlungen mit sofortiger Wirkung vom Dienst suspendiert wird, übernimmt Jennifer vorübergehende als Unit Chief diesen Fall. Auf dem Treme-Friedhof wurden in einer Gruft zehn verbrannte Leichen gefunden. Ein Opfertypus lässt sich nicht ausmachen, da die Opfer aus allen Teilen der Stadt und aus allen Schichten kommen. Ein erster Verdacht, es könnte sich aufgrund der Vorgehensweise um Ritualmorde handeln, wird bald wieder fallen gelassen. Es muss ein anderes Motiv geben.

Linda Barnes, eine hochrangige Angestellte der FBI, die sich mit der nationalen Sicherheit befasst, schließt sich mit dem Team zusammen, um einen vierfachen Mordfall aufzuklären, bei dem alle Bewohner einer Wohngemeinschaft in St. Louis ums Leben gekommen sind.

Barnes ist es gelungen, die BAU kaltzustellen. Sie besteht jetzt nur noch aus Luke, Matt und JJ. Aber die dürfen nur ermitteln, wenn Barnes es ausdrücklich erlaubt. Als Garcia, sie wurde der Abteilung für Cyber Crimes zugeteilt, bei einem Auftrag beängstigende Fotos im Darknet entdeckt, beschließt das alte Team heimlich die Ermittlungen aufzunehmen. Es geht um Foto-Serien, die Frauen in drei Stadien zeigen: das erste Foto zeigt sie unbeschwert, das zweite in Gefangenschaft und das dritte post mortem.

Das Team wird nach Oklahoma gerufen, wo ein mörderischer Clown eine Kleinstadt terrorisiert und um jeden Preis gefasst werden muss.

Das Team reist nach Chicago, um nach einem unbekannten Täter zu suchen, der auf seinen Opfern rote Rosen hinterlässt. Rossi (Joe Mantegna) bekommt derweil unerwartet Besuch von seiner Ex-Frau.

Geiselnahme in Downtown. Drei junge Männer haben 26 Geiseln in ihrer Gewalt. Es sind Mitarbeiter des Rechtshilfeverbandes ALDC, bei dem auch Matts Frau Kristy als Anwältin arbeitet. Die Geiselnehmer haben nur eine Forderung: Freilassung von Leonard Hagland, dem ehemaligen Anführer von „Horsemen“, der in wenigen Tagen hingerichtet werden soll. Die Männer gehen extrem brutal vor. Um ihre Forderung zu unterstreichen, erschießen sie die ersten Geiseln.

Garcia fliegt zu ihrem Bruder Carlos nach San Francisco. Im San Quentin Gefängnis findet eine Bewährungsanhörung statt. Es soll entschieden werden, ob Jesse Wilson nach 20 Jahren auf Bewährung entlassen wird. Er hatte mit achtzehn Jahren betrunken einen Unfall verursacht, bei dem Garcias Eltern ums Leben gekommen sind. Währenddessen muss das BAU-Team einen Giftmörder finden, der in Arlington, Virginia, für Angst und Schrecken sorgt.

Das BAU-Team wird nach Taos, New Mexico, gerufen. Innerhalb von zwei Tagen wurden zwei Menschen grausam getötet, indem Ihnen mit einem Bohrer in die linke Schläfe gebohrt wird. Kaum angekommen, werden zwei weitere Menschen auf diese Weise getötet. Das Team sucht nach Verbindungen zwischen den Opfern, um ein Motiv zu erkennen. Da der Mörder gezielt das Hörzentrum zerstört und Alma, die taub ist, verschont, vermutet das Team, dass es mit dem Brummton-Phänomen zu tun hat, das 1989 zum ersten Mal hier aufgetaucht ist.

Ein eigenartiger Fall beschäftigt das BAU-Team. Owen Quinn, ein ehemaliger FBI-Agent wird halbtot in einer Lagerhalle gefunden. Seine Geschichte klingt unglaublich. Er erzählt, dass er auf eigene Faust ermittelt hatte und einem Serienmörder auf der Spur war. Dabei war er einem Ehepaar mit Sohn in die Falle gegangen, die ihn über Monate gefangen gehalten und gefoltert haben. Das BAU-Team weiß nicht, ob sie seine Geschichte glauben soll. Dann wird das Ehepaar erschossen in ihrem Haus aufgefunden und von Theo, ihrem Sohn, keine Spur.