Schyłek edwardiańskiej Anglii, konserwatywny arystokrata Christopher Tietjens (Benedict Cumberbatch) poślubia Sylvię (Rebecca Hall) piękną, lecz okrutną bywalczynię salonów, która twierdzi, że spodziewa się jego dziecka. Christopher jest zdecydowany pozostać lojalny wobec żony pomimo braku prawdziwego uczucia oraz jej licznych niewierności, ale jego życie zostaje kompletnie odmienione dzięki spotkaniu z Valentine Wannop (Adelaide Clemens), młodą nieustraszoną sufrażystką. Wkrótce Christopher musi się przenieść ze świetlanego, ale płytkiego światka londyńskiej socjety w okopy I wojny światowej, lecz i tu nie może uciec przed konsekwencjami swego nieuporządkowanego życia prywatnego.