Des tableaux hors de prix ont été volés dans la magnifique demeure de Sir Hanbury. Mais quand celui-ci disparaît également, Morse fouille dans les mœurs de l'aristocratie oxfordienne pour résoudre cette affaire déroutante.

Morse se rend à l'université d'Oxford afin d'élucider le mystère de la disparition d'un professeur. Mais non loin de là, un corps mutilé est repêché dans le canal, il porterait un costume du professeur disparu...

Morse et Lewis enquêtent sur la mort d'une vieille connaissance de Morse, qui faisait partie d'une équipe de cricket. Il apparaît que c'est un suicide, mais Lewis est quand même infiltré dans l'équipe. Bientôt un deuxième homme meurt.

Un séduisant architecte, Don Juan à ses heures, est retrouvé étranglé. Les seuls indices sont le ticket du parking et l'agenda du défunt qui révèlent les fréquentes venues de celui-ci dans ce parking.