La Première Guerre mondiale bat son plein. À Downton, où tout a changé, les rêves d'amour s'évanouissent et les jeunes hommes partent au combat... ou tentent de l'éviter.

William se prépare à partir à la guerre, et Thomas revient à Downton. Pendant ce temps, Lavinia retrouve une personne inopportune de son passé.

La comtesse douairière décide de découvrir le secret de Lavinia, mais est-ce que Marie l'aidera? Plus bas, la panique s'abat quand Branson offre son aide.

Violette et Marie se demandent si Sybil a un prétendant, lord Grantham tente de traquer Bates, et des nouvelles troublantes arrivent du front...

Esther peine à s'en sortir et, avec l'aide de Mme Hughes, tente de communiquer avec le major Bryant.

La guerre est enfin terminée, mais Marie doit sauver sa famille du scandale, et un visiteur du Canada affirme avoir un lien avec les Grantham.

Mathieu a des nouvelles surprenantes, et Esther présente son fils à ses grands-parents... mais ces derniers lui offriront-ils leur aide?