Az arisztokrata Crawley család és Downton Abbey-i szolgáik élete örökre megváltozik, amikor a Titanic elsüllyedésekor a birtok örökös nélkül marad.

A feltételezett örökös, Matthew Crawley érkezése felfordulást okoz Downtonban, mivel kimondottan középosztálybeli édesanyja, Isobel összecsap Violettel.

Cora házasságközvetítő kísérlete meghiúsul, amikor Mary nem a gazdag Napierbe, hanem barátjába, a török attaséba szeret bele, ami végzetes következményekkel jár.

Az éves vásáron Mrs. Hughes találkozik egy korábbi udvarlóval, aki gondolkodóba ejti Downtonban betöltött pozícióját illetően. Violet és Isobel összekap Molesley miatt.

Miközben a falu az éves virágkiállításra készül, Isobel és Violet összecsap. Mary megismerkedik egy lehetséges udvarlóval, ám őt csak Matthew érdekli.

Sybil veszélybe kerül, amikor verekedés tör ki a politikai gyűlésen, amelyen titokban vesz részt. Testvéreinek feltűnik Matthew bátor mentőakciója.

Cora rájön valamire, ami káoszba sodorja az örökösödési ügyet. Nagynénje nyomására Mary megvárakoztatja Matthew-t a lánykérésére adott válasszal.