Po smrti krále Jindřicha I. Anglického v roce 1135 dochází k rozkolu stran nástupnictví. Jeho jediný syn Vilém i s potomky zahynul před patnácti lety při ztroskotání Bílé lodi. Trůn měl připadnout jeho dceři Matyldě, potažmo jejímu novorozenému synovi Jindřichovi Plantagenetovi, ale dělal si na něj zálusk i králův synovec Štěpán z Blois. Ten se politikařením a intrikami nakonec dostane na trůn, ale Matylda se práva pro svého syna odmítá vzdát. Štěpán má podporu církve a části hrabat, ale i na straně Matyldy stojí silní příznivci. Jedním z nich je Bartoloměj, hrabě ze Shiringu. V době, kdy se rozhoří boje o trůn, putuje Shiringem rodina stavitele Toma, který hledá práci.

Den afdøde kong Henriks datter og nevø gør begge krav på den engelske trone. Kirken udnævner munken Philip som ny prior. Tom Bygmester er på jagt efter arbejde, mens familien sulter. Konen dør i barselssengen, og Tom sætter det nyfødte barn ud i skoven. Her møder Tom kvinden Ellen, der bor i en grotte med sin søn. Sammen drager de til Kingsbridge.

The succession to the crown of England is in doubt and causes King Henry’s daughter and nephew to compete for the throne. The Hamleigh family’s hope for an advantageous marriage for their son William falls apart. Tom Builder and his family search for work and encounter Ellen and her mysterious son Jack. Church politics see Philip, a monk, elected the new prior, which leaves him indebted to Deacon Waleran.

Au XIIe siècle, en Angleterre, Henri Ier prépare sa succession : sa fille Maud doit accéder au trône en attendant que son petit-fils soit en âge de gouverner. Mais à sa mort, son neveu Stephen, avec l'appui de l'Eglise, est couronné roi. Cette lutte de pouvoir cause des tensions et déchire le royaume. De son côté, le père Philipp devient prieur de Kingsbridge en assurant de son soutien le père Waleran pour qu'il devienne évêque. Chassé de son village, Tom, un maître-maçon, cherche du travail pour subvenir aux besoins de sa famille. Le prieur Philipp souhaite construire une cathédrale à Kingsbridge...

Die Nachfolge zur Krone Englands ist in Zweifel und veranlasst König Henrys Tochter und Neffe, um den Thron zu konkurrieren. In der Kirchenpolitik sieht Philip, ein Mönch, den neuen Prior gewählt, was ihn Diakon Waleran verschuldet.

Első Henrik halálával trónörökös nélkül maradt az ország, anarchia és polgárháború dúl. Henrik halála előtt megegyezett a klérussal és a nemesekkel, hogy unokája, II. Henrik felnőtt koráig lánya, Maude lehessen a jogos uralkodó. Ám Henrik unokaöccse a trónra tört, és elfoglalta a királyi széket. Maude támogatói közt van Bartholomew, akinek ősellensége, Percy Hamleigh és csak a rangra és földre fáj a foga. Eközben a szerzetes Fülöp is visszatér Kingsbridge-be, mivel mentora halálos beteg. Mestere halálával Fülöp lesz a kolostor feje. Tamás, az építőmester családjával - feleségével, fiával és lányával - utazgat több munka és a jobb élet reményében. Amikor felesége belehal következő gyermekük szülésébe, a csecsemőt anyja sírján hagyja. Ám amikor meggondolja magát, és visszatér a kisdedért, a gyereknek már hűlt helye.

Il lungo racconto prende il via dalla crisi causata dalla discontinuità della successione al trono nell'Inghilterra del XII secolo. L'unico erede maschio legittimo di Re Enrico è morto tragicamente durante il naufragio della Nave Bianca, causato da un terribile incendio...

Престолонаследование Англии находится под сомнением после того, как наследник умирает во время кораблекрушения. Несовершеннолетняя дочь Генриха I не может вступить на трон, а только её сын. Филиппа-монаха, избирают приором. Леди Алина отвергает предложение руки и сердца Уильяма Хамлея. Том «Строитель» и его семья остаются без работы, когда Уильям Хамлей освобождает их от строительства своего дома. В лесу они встречают Эллен и Джека. Агнес, жена Тома, умирает, преждевременно родив сына. И Том будучи в отчаянном положении понимает, что им не выходить ребёнка, решает оставить его на могиле. Но чуть позже, испытывая мучения совести, возвращается, только ребёнка до этого забрал бывший разбойник, ставший монахом находящегося неподалеку Кингсбриджского монастыря.

La sucesión a la corona inglesa está en duda, y a causa de ello la hija del rey Henry compite con el sobrino del rey por el trono. Las esperanzas de la familia Hamleigh de conseguir un matrimonio de conveniencia se truncan. Tom Builder y su familia buscan trabajo y se topan con los misteriosos Ellen y su hijo Jack. El diacono Waleran hace su movimiento eligiendo a Philip, un simple monje, como nuevo prior de Kingsbridge para poder manejarlo a su favor.