Claudine est une jeune fille qui vit seule avec ses parents. Elle va faire la connaissance de ses cousins François, Mick et Annie qui viennent passer leurs vacances chez elle. Rapidement les quatre cousins décident d'aller visiter une île !

François réussit à récupérer le coffre trouvé dans l'épave. Il découvre avec l'aide de Mick, Annie et Claudine que le coffret contient un double fond avec un plan du fort de l'île de Kernach. Sur le plan est indiqué le lieu où se trouvent les lingots !

En vacances à Kernach, François et Mick, qui ont été malades pendant le dernier trimestre scolaire, doivent suivre des cours de rattrapage avec un professeur appelé M. Rolland. Leur cousine Claude, dont le bulletin scolaire n'est pas fameux, est elle aussi de corvée. M. Rolland incite l'oncle Henri à reléguer Dagobert dans une niche à l'extérieur de la maison, après avoir été surpris par le chien à fureter en pleine nuit dans le bureau où M. Dorsel mène ses expériences. Claude soupçonne Rolland d'avoir pris des clichés des précieuses notes de son père, en liaison avec deux photographes installés à la ferme de Kernach, et qu'il prétend ne pas connaître.

Les Cinq passent leurs vacances au Pic du Corsaire, une étrange demeure perchée au sommet d'une colline, propriété de M. Lenoir, un savant ami de M. Dorsel. Les Lenoir ont deux enfants, Pierre, un camarade de pension de François et de Mick, surnommé Noiraud en raison de son teint bronzé, et la blonde et douce Mariette. Dagobert est contraint de rester dans un passage secret qui longe les différentes pièces de la maison car M. Lenoir déteste les chiens. Alors que l'oncle Henri est venu rendre visite à M. Lenoir, il est enlevé en pleine nuit, de même que Noiraud.

Les Cinq passent leurs vacances au Pic du Corsaire, une étrange demeure perchée au sommet d'une colline, propriété de M. Lenoir, un savant ami de M. Dorsel. Les Lenoir ont deux enfants, Pierre, un camarade de pension de François et de Mick, surnommé Noiraud en raison de son teint bronzé, et la blonde et douce Mariette. Dagobert est contraint de rester dans un passage secret qui longe les différentes pièces de la maison car M. Lenoir déteste les chiens. Alors que l'oncle Henri est venu rendre visite à M. Lenoir, il est enlevé en pleine nuit, de même que Noiraud.

L'oncle Louis reçoit des collègues chez lui pendant quelques jours. Seulement au réveil les deux hommes ne sont plus là et François pense qu'ils ont été enlevés !

En vacances sur un plateau désertique, le Club des Cinq est intrigué par une histoire de trains qui surgiraient de nulle part pendant la nuit pour rouler sur une ligne abandonnée depuis des années. Mick et François, renforcés par Jacquot, le fils de la fermière du coin, décident d'aller espionner ces mystérieux trains fantômes. Claude, exclue de l'expédition, n'entend pas laisser les garçons lui voler sa part de l'aventure...

Dans les derniers développements de l'aventure, Claude partira enquêter avec Dagobert dans les parages du tunnel, dans lequel elle s'introduira en passant par une cheminée d'aération équipée d'échelons métalliques, ainsi que Blyton l'avait imaginé. Les garçons seront très heureux de la voir venir à leur secours lorsqu'ils auront été faits prisonniers par les bandits.

Alors qu'il dort dans une grange, Mick est interpelé par un évadé de prison qui le prend pour un complice prénommé lui aussi Mick. Le malfaiteur délivre un mystérieux message codé et un plan écrit à la main, le tout de la part d'un autre prisonnier. Le lendemain matin, les Cinq comprennent ce qui s'est passé : le message doit comporter des indications pour découvrir le butin d'un cambriolage. Il s'agit pour nos jeunes héros de le déchiffrer et de s'emparer des biens volés avant Mick-qui-Pique et une certaine Margot, les complices du détenu.

Les Cinq explorent une lande mystérieuse noyée dans les brumes. Ils découvrent une ancienne voie de chemin de fer, ainsi qu'un sombre trafic de fausse monnaie mené avec la complicité d'un groupe de bohémiens.

Le Club des Cinq campe à proximité d'une base militaire aérienne. Nos amis s'approvisionnent dans une ferme où ils rencontrent un jeune garçon qui leur présente son cousin, pilote à la base. Peu après, le sympathique officier est accusé d'être un traître. Il se serait enfui à bord d'un prototype et aurait trouvé la mort en conduisant l'appareil à l'ennemi. Les Cinq ne croient pas à la version officielle et enquêtent dans les parages d'un éleveur de papillons, dont la ferme semble investie par des espions.

Vacances à la campagne pour les cinq amis. La ferme où ils se trouvent est située sur un site qui cacherait les ruines d'un château détruit plusieurs siècles auparavant, et dont les souterrains renfermeraient un trésor. La bande à François espère retrouver le précieux coffre, mais devra subir la concurrence d'un riche antiquaire américain et de son fils, deux personnages particulièrement désagréables.