Yusuke Urameshi, un vago narcisista y peleador callejero de 14 años, muere como un héroe inesperado, luego de ser atropellado por un automóvil después de salvar a un niño pequeño que jugaba con una pelota en la calle.

Yusuke conoce a Koenma , hijo del gobernante del Mundo de los Espíritus, y se le encarga la tarea de criar un huevo espiritual que, cuando nazca, lo devuelva a su cuerpo.

Yusuke descubre que Kuwabara ha sido forzado por un maestro cruel y corrupto a una política de estricta no violencia durante una semana, con el riesgo de que uno de sus propios amigos pierda su trabajo después de la escuela y no pueda mantener a su familia.

Keiko va a la casa de Yusuke para cuidarlo. Se informaron varios incendios de viviendas en la zona. Pronto se da cuenta de que la casa de Yusuke se enciende después de que Keiko se va.

Koenma le dice a Yusuke que, para completar su resurrección, debe conseguir que alguien que se preocupe por él bese su cuerpo en un día, siendo este el conducto de su alma de regreso a su cuerpo.

Koenma le revela a Yusuke que es un detective espiritual y que debe usar sus propias habilidades únicas para luchar contra los demonios y otras amenazas al mundo viviente.

Gouki se retira después de escuchar la voz de Botan, y Yusuke regresa sano y salvo a su casa. Yusuke luego pelea y derrota a Gouki en un bosque, recuperando su artefacto. Luego se encuentra con Kurama , el segundo ladrón que posee la Esperanza Desamparada: un artefacto que permite a su usuario tener cualquier deseo que desee, pero a costa de su propia vida.

El último ladrón, Hiei , que posee la Shadow Sword: un artefacto que tiene el poder de convertir a cualquier humano que golpee en el nivel más bajo de la clase demoníaca, ha tomado a Keiko como rehén para obtener tanto el Orbe de Baast como la Esperanza Desamparada de Yusuke.

Yusuke entra en un torneo de lucha a instancias de Koenma. El ganador del torneo aprende las técnicas secretas de Genkai , un psíquico maestro, y Koenma sabe que hay un demonio llamado Rando que estará detrás de las técnicas de Genkai.

Los ocho finalistas restantes se inscriben en un torneo de partidos uno contra uno. La primera ronda tiene lugar en un templo de completa oscuridad. Durante su combate, Kuwabara se enfrenta a un oponente que puede ocultar su energía espiritual.

Yusuke derrota a su primer oponente colocando el cigarrillo encendido de Genkai sobre él, lo que le permite verlo y dispararle en la oscuridad. Luego, la ronda semifinal tiene lugar en una colina, y Yusuke tiene que enfrentarse a un oponente que usa shuriken como su arma preferida, con la capacidad de enfocarse en sus objetivos.

Kuwabara se enfrenta a Shorin, quien revela más de lo que implica su comportamiento inicial. Usando técnicas de médiums espirituales y maestros de siglos pasados, Genkai identifica a Shorin como Rando.

Rando revela su verdadera forma demoníaca a Yusuke, usando un aluvión de técnicas robadas contra él. Mientras Yusuke lucha con uno de los peligrosos ataques de Rando, el alma de Kuwabara viaja para motivarlo a seguir luchando.

Yusuke regresa de entrenar con Genkai para descubrir que su ciudad natal ha sido invadida por insectos Makai que habitan en humanos controlados por el Silbato Makai utilizado por las cuatro Bestias Santos.

Hiei encuentra el interruptor para levantar el techo, liberando a los demás de ser aplastados. Kurama se enfrenta a Genbu , la primera de las cuatro Bestias Santas y un maestro de las habilidades basadas en piedras.

Byakko aparentemente es derrotado después de absorber demasiada energía espiritual, sin embargo, Byakko aparece una vez más para luchar contra Kuwabara en una habitación llena de lava fundida.

Mientras los cuatro viajan más profundamente dentro del castillo , aparece Seiryu , la tercera Bestia Santa. Cuando Byakko llega débilmente y pide la ayuda de Seiryu para luchar contra el cuarteto, Seiryu se congela y lo destroza hasta la muerte después de declararlo un fracaso y una desgracia para las Cuatro Bestias Santas. Hiei elige luchar contra Seiryu después.

Botan contacta a Yusuke y le informa que los civiles infestados de Makai están buscando a Keiko en un intento de matarla. Mientras Yusuke, Kuwabara, Kurama y Hiei corren hacia la torre de vigilancia de manera desesperada para derrotar a la última Bestia Santa y destruir el Silbato Makai, un ejército de humanos cultivados bloquea su entrada.

Yusuke trató de arrebatarle el Silbato Makai a Suzaku, pero fue en vano. Suzaku luego revela su técnica secreta, que es la capacidad de dividirse en siete entidades. Yusuke se siente abrumado por los ataques masivos que Suzaku desata. Mientras tanto, Botan y Keiko deben evitar el daño de los civiles infestados de Makai.

Yusuke usa casi toda su energía espiritual, aparentemente asesinando a las entidades de Suzaku, a lo que Suzaku restaura las energías espirituales de los seis. Kuwabara, Kurama y Hiei llegan a la cima de la torre de vigilancia.

Hiei le da a Yusuke un casete, enviado por Koenma, que describirá su próximo caso. Yusuke, Kuwabara y Botan son reclutados para rescatar a la doncella de hielo, Yukina , del codicioso y cruel señor del crimen humano, Gonzo Tarukane, en lo profundo de las montañas.

Yusuke y sus amigos deben abrirse paso a través de los guardias humanos y demoníacos que rodean la fortaleza de Tarukane. Mientras tanto, Tarukane apuesta a que sus guardias humanos y demoníacos maten al grupo protagonista con sus compañeros miembros del Black Black Club, un grupo humano de crueles y despiadados señores del crimen.

Yusuke, Kuwabara y Botan deben enfrentarse a tres demonios específicos conocidos en todo el Mundo de los Espíritus como la Tríada. Los tres miembros de la Tríada están abrumados por los protagonistas uno por uno.

Yusuke, Kuwabara y Botan se encuentran con el poderoso Younger Toguro y el Elder Toguro mientras Kurama intenta evitar que Hiei lleve a cabo su propio plan personal de venganza contra Tarukane.