Alors qu'il est en mission au Nigéria, l'agent secret Michael Westen apprend qu'il a reçu une "Burn Notice", lui signifiant qu'il est renvoyé. De retour au pays, il découvre que le gouvernement l'a mis sur la touche, et il ne sait pas pourquoi. Bloqué à Miami, il ne peut plus contacter son supérieur et son compte en banque est verrouillé...

L'ex-agent de la CIA Michael Westen accepte de venir en aide à Laura, voisine et amie de sa mère Madeline. La malheureuse aurait été victime d'une arnaque doublée d'une agression extrêmement brutale. Avec l'aide de Sam et de Fiona, Westen tente de retrouver l'auteur de ce méfait. Mais il s'avère que Laura, de son côté, dispose d'informations capitales au sujet de deux inconnus qui souhaitaient en savoir plus sur Westen. Celui-ci est persuadé qu'il s'agit d'agents du gouvernement. Mais que voulaient-ils savoir exactement ? Afin d'obtenir des réponses, il entreprend d'interroger Laura de manière à ce qu'elle se remémore le moindre détail...

Michael est contacté par son propriétaire, Oleg, qui veut lui parler d'une serveuse de sa boîte de nuit, Cara. Celle-ci a été témoin du passage à tabac d'un livreur de pizzas par Alvaro Desantos, un Colombien impliqué dans le trafic de drogue. Depuis les faits, la jeune femme reste terrée chez elle en compagnie de sa fille Sophie. Michael propose à Cara de quitter la ville, mais Sophie refuse de partir. Il doit alors échafauder un plan pour se débarrasser de Desantos et permettre à Cara et à sa fille de retrouver une vie normale. Parallèlement, Michael cherche toujours à découvrir la raison de sa radiation...

Michael se fait peu à peu à se nouvelle vie, à Miami. Toujours à la recherche d'enquêtes lui permettant d'arrondir ses fins de mois, l'ex-agent de la CIA se penche sur une douloureuse affaire que lui soumet Bill, un de ses vieux amis. En effet, celui-ci ne sait plus que faire pour sortir sa fille des griffes d'un proxénète notoire. Amorçant une véritable descente aux enfers, la jeune femme se prostitue depuis peu...

Michael Westen est contacté par Virgil Watkins. Sur le conseil de Sam, il lui demande de l'aider à se débarrasser d'un gang jamaïcain qui est à ses trousses. Avant de prendre l'affaire en main, Michael tente de savoir pour quelle raison les gangsters sont à sa poursuite. Virgil explique alors qu'il leur a volé un bateau. Michael pense savoir comment réparer cet acte idiot. Très vite, un policier corrompu se mêle de cette affaire. Michael est contraint de procéder d'une manière plus radicale. Les Jamaïcains n'entendent pas rester sur la touche...

Patron d'un petit commerce de proximité, Ernie Paseo est menacé par une bande de malfrats qui prennent plaisir à le terroriser, lui et ses clients. Michael accepte de lui venir en aide et découvre, en menant ses investigations, que les gangsters font partie d'une organisation criminelle bien plus dangereuse qu'il ne le pensait. Contraint de jouer serré pour éviter qu'Ernie soit puni pour avoir demandé de l'aide, Michael doit oeuvrer avec discernement et doigté afin de ne pas déclencher une série de représailles aux conséquences dramatiques. Mais le temps presse et Ernie est à bout de nerfs...

Fiona est aux anges. Elle s'est trouvé un nouvel emploi : chasseuse de primes. La très impulsive jeune femme souffre du manque d'action et se lance sans plus tarder à la poursuite d'un voleur de bijoux nommé Thomas McKee. Mais l'enquête qu'elle mène permet à Fiona de comprendre que celui qu'elle pourchasse est innocent. Elle se tourne donc vers Michael pour qu'il l'aide à rétablir la vérité au sujet de McKee. Michael hésite car il a déjà fort à faire pour comprendre les motifs de son renvoi de la CIA. Mais Fiona sait se montrer persuasive. Avec l'aide de Sam, la petite équipe tente de savoir ce que sont devenu les bijoux. Auraient-ils déjà été écoulés ?

Michael tente de prendre contact avec un bureaucrate qui pourrait bien détenir des informations sur son renvoi de la CIA. Parallèlement, Sam lui demande de venir en aide à Nick. Ce jeune Asiatique travaille comme concierge au service de riches propriétaires. Il habite dans une luxueuse demeure et roule en voiture de sport. Mais il est paniqué car sa fiancée, Dawn, a été kidnappée. Les ravisseurs lui réclament une rançon importante, le croyant lui-même très riche...

Michael Westen voit arriver une charmante jeune femme qui souhaite obtenir son aide. En effet, Evelyn est sans nouvelles de son ex-mari, qui a récemment disparu. Elle veut savoir ce qui lui est arrivé au moment où il gardait leur fils. Evelyn est formelle : il n'aurait jamais quitté l'enfant sans une raison valable. Emu, Michael accepte de venir en aide à Evelyn, mais il doit immédiatement affronter la jalousie de Fiona. Cette dernière constate avec dépit que cette nouvelle cliente plaît un peu trop à Michael. Elle refuse donc de l'aider à retrouver la trace du disparu. Michael est contraint d'enquêter en solo sur cette épineuse affaire...

Phillip Cowan, l'homme à qui Michael doit tous ses ennuis, arrive enfin à Miami. Michael cherche absolument à le rencontrer pour obtenir de lui des réponses à ses questions. Mais, au moment où il peut l'approcher, Phillip est tué sous ses yeux. L'affaire ressemble à un coup monté organisé pour impliquer Michael. Pendant ce temps, Sam accepte un travail d'une cliente, Gillian Walsh, qui est victime de chantage de la part de trafiquants de drogue. Lui aussi tombe dans un piège et finit entre les mains d'un ancien agent des services secrets qui s'est reconverti dans le lucratif trafic de stupéfiants...

Michael et Fiona font leur possible pour tirer Sam des griffes des trafiquants de drogue qui le retiennent après l'échec de la tentative de négociation engagée par Kent et Melissa. Tout en cherchant une solution, Michael doit échapper aux agents gouvernementaux qui ont assassiné Phillip Cowan...