Für unsere Vorfahren bedeutete das Auftreten bestimmter astronomischer Ereignisse etwas Großes und etwas Schlechtes. Sie waren Zeichen des Todes, der Pest, der Hungersnot oder des Krieges. Aber was sahen sie wirklich? Und wie hat die Angst vor diesen Objekten am Himmel tatsächlich den Lauf der Geschichte verändert?

Könnten die seltsamen Formen des Universums die Rätsel lösen, die die Menschheit seit Urzeiten heimgesucht haben? Blickt das Auge Gottes vom Himmel auf uns? Was ist das seltsame Sechseck am Pol des Saturn oder das Gesicht auf dem Mond? Jede Form erzählt ihre eigene Geschichte über den Ursprung eines Objekts und darüber, wie physikalische Kräfte das Universum geformt haben, und jede Form ist ein Kapitel in der größeren Saga der Existenz.

Höllenfeuer, endlose Winter oder ein Planet, der von Erdbeben heimgesucht wurde, sind einige Versionen von Armageddon, die von den Wikingern, Azteken und dem Rest unserer alten Vorfahren visualisiert wurden. Aber was glaubt die moderne Wissenschaft der Wahrheit am nächsten zu sein? Himmlische Phänomene - das Altern unserer Sonne, die Ausdehnung unseres Universums und andere potenziell katastrophale Ereignisse - könnten die Art von Armagedon auslösen, die die Alten befürchten. Welche antike Prophezeiung sagt unserer Meinung nach tatsächlich unser Schicksal voraus? Und wie nah sind wir dem Ende der Welt?

Früher glaubten wir, dass das Universum aus unzähligen Welten bestand, die wir nicht sehen konnten, und diskutierten endlos über die Natur dieser fernen, unsichtbaren Planeten und ob sie bewohnt sein könnten. Bis vor kurzem dachten viele Wissenschaftler, wir würden niemals die Wahrheit entdecken, weil sie glaubten, dass die Planeten außerhalb der Sonne einfach zu weit entfernt, zu klein und zu dunkel sind, um sie zu entdecken. Aber neue Technologien haben plötzlich Tausende entfernter Planeten enthüllt und damit die aufregendste Zeit der Astronomie seit Jahrzehnten eröffnet. Einige glauben, dass wir kurz davor stehen, die alte Frage zu beantworten: Sind wir allein im Universum?

Viele glauben, dass die himmlische Bewegung von Sonne, Planeten und Mond uns die Blaupause für das Leben gibt und unsere Zukunft bestimmt. Von römischen Kaisern über Könige und Königinnen bis hin zu modernen Politikern haben sachkundige und mächtige Leute ein uraltes System zur Vorhersage terrestrischer Ereignisse anhand von Himmelsbeobachtungen konsultiert. Aber gibt es Beweise dafür, dass dieses System zur Verfolgung astronomischer Phänomene tatsächlich unsere Zukunft vorhersagen kann?