De film vertelt de geschiedenis van de uitbreiding van de Verenigde Staten richting het westen, verteld vanuit het perspectief van één van de pioniersfamilies. Zebulon Prescott neemt in het begin van de 19e eeuw zijn familie mee uit New York. Zijn kinderen en kleinkinderen bereiken uiteindelijk na jaren van oorlog en andere ellende de Westkust.

The Macahans, a family from Virginia headed by Zeb Macahan, travel across the country to pioneer a new land and a new home in the American West.

La saga des Macahan, une famille de fermiers qui a quitté la Virginie pour le Dakota du Nord à la fin du XIXe siècle. Menée par le patriarche Zeb Macahan, elle traverse le pays tels des pionniers à la conquête de nouveaux territoire dans l'Ouest américain.

Zeb Macahan war lange als Scout für die US-Kavallerie im Einzugsgebiet der Sioux tätig. Als er 1861, inmitten der Wirren des Bürgerkrieges, zu seinen Eltern nach Virginia zurückkehrt, bittet ihn sein Bruder Timothy, die Familie nach Westen zu führen, wo die Macahans sich neues Farmland suchen wollen. Zeb erklärt sich bereit den Familientreck zu führen. Auf dem langen Weg nach Oregon kommt es aber immer wieder zu gefährlichen Abenteuern mit Indianern, Banditen und der rauen Natur…

Una delle serie di maggiore successo degli anni Settanta anche in Italia. La storia è quella della famiglia MacAhan, capeggiata dallo zio Zeb, epitome del pioniere del West. Le situazioni sono quelle solite dei film della prateria, ma il serrato montaggio e la partecipazione di molte guest star in ruoli azzeccati (Ricardo Montalban, Christopher Lee, Mel Ferrer) ne fanno un prodotto di grande dignità spettacolare. In USA durò tre stagioni per complessivi ventiquattro episodi di un'ora e mezzo ciascuno.

Pionjären Zeb Macahan hjälper sin brors familj förflytta sig till vilda västern, en lång färd genom osäkra områden. De stöter också på många olika hinder längs vägen, inklusive utbrottet av det amerikanska inbördeskriget. Detta resulterar i att fadern, Tim Macahan, måste återvända för att slåss i kriget och lämnar därmed familjen att fortsätta vidare på egen hand, med stöd av Zeb.