远古时代，群雄林立、弱肉强食、互争领地、攻伐不绝。到了末期，中原只余下十多个国家，最早称霸的东北齐国，虽表面看来百姓安居、国库富足，仍是强国之一，但其呈日渐衰落之势。只因今日统治者齐王非英主，只是一个满脑子奇思异想、喜爱尝试制作、发明一些新鲜工具和东西，虽然屡次失败，但仍然乐此不倦。

太后头疼齐王的玩闹，认为如果他娶妻后，有贤妻的管束定会改变顽劣根性。于是又催促齐王快些成亲，好让齐国千秋万代，有子嗣承位。然而，齐王声称，坚决要娶毫无瑕疪、才貌俱佳的绝代美女，否则宁愿不成亲。

相英到鬼谷访查，沿途听说不少关于钟无艳的故事。当地出了一条巨蛇，原本是邪派——无常门掌门无常子豢养的一毒物，后趁看守的弟子不慎，从牢笼中逃出，祸害乡里。因其巨大且巨毒，数位青壮男子都无法与之抗敌，反被它吞噬。钟无艳与之奋战半日，终于力克猛兽，杀死巨蛇，为民除害，得以扬名乡里。但在厮杀之中，被蛇怪的唾沫溅中左脸，留下红印一日。所以乡人传说，钟无艳是一个阴阳脸的“丑女”。但相英仍然不减拜见决心，几经艰苦，到达鬼谷。

过了鬼谷三关，相英方才见到鬼谷子。交谈之下，相英觉鬼谷子是奇才，盛请他出山辅齐，但遭拒绝。

相英见游说鬼谷子出山无望，只得请求能见徒弟钟无艳一面。方知，钟此时正在闭关修炼，不见外人。原来，钟无艳杀死猛蛇，得罪了无常子。虽然无常子本无意徒弟曹甲放出，心里原也恼怒畜生逃出牢笼，作害乡里，本欲找回自己收拾教训一番。不料被无艳杀死，毕竟是自家养的东西，多年来也有了感情，本还指望用来试毒做药引了；再加上是被与自己一向不合的鬼谷门弟子杀死，令他在乡里间面子无光，心里更是不舒服。

　　相英求才无望，只好自行下山回朝。途中，遇到民间代表阿发。阿发为一樵夫，招待相英进屋喝水、休息。

　　王宫内，太后正热心张罗着选妃大典。齐王郁郁不乐、大叹倒霉，因为太后在前年已筹办选妃大会，除了齐国女子外，还邀请了其余六国派女子来参加，但全部样貌普通，徒然浪费时间，今次恐怕又是徒劳无功。谁知这次参加的七名佳丽全是绝色，齐王以为可圆成亲心愿，谁知逐一接触，各有缺点，全是才学短浅、庸脂俗粉之类，其中一个更赫然是刺客假扮，想行刺齐王，幸近身侍卫及时营救。

庞纷的坐骑遭受暗器，摔到地上，无常门采青成功，三十年来，鬼谷门首次败在无常门手下。无常子大为兴奋，乘机大肆奚落鬼谷子一番，才耀武扬威离去。

　　鬼谷子对比赛落败感到悻悻然，同时更为本门青黄不接而担心、焦虑。无艳分析失败原因，认为师父心地过分良善，择徒不严，同情心一起，什么老弱、伤残等，都收入门下，好端端的一武学门派弄成一救助收容所。

侍卫见主公中毒，恳请鬼谷子施救，并告知齐王身份。鬼谷子答允，着无艳救齐王。无艳遵师命，齐王抱到一安全地方，尽心救治。齐王时醒时昏迷，蒙蒙胧胧间见到无艳，每次都想开口问无艳是谁，但没气力开声，而后又晕倒过去。侍卫、史官等紧张不已。经过一番心血，无艳彻底替齐王排出体内毒素，但齐王身体虚弱，要小心调养，才能复元。侍卫等衷心感谢无艳，保护齐王回宫。

　　齐王醒来，发现自己已回到宫中。太后紧张儿子，见儿子性命无虞，对他擅自离宫一事不再追究。齐王心念无艳，与太后提议，去鬼谷迎娶无艳。太后以无艳只是一乡间野女子、不够资格当皇后为由反对，但齐王觉得无艳脸上无瑕，而且身怀绝技、武功高强，另救驾有功，正是心目中的完美妻子，决意不去理会出身，一定要娶到她为止。他以要去向鬼谷子大师学习治国安邦的学问为由，向太后请求再去鬼谷。禁不住齐王的死缠滥打、加上有宰相相英在旁游说，太后准许，但同时提出不论拜师是否成功，都要在一个月之内回来打理朝政，始终“国不可一日无君”。齐王答允。

齐王向众人提出追求无艳的意向，史官等人反对，认为此女子貌不惊人，实在不适合做一国之母，但是相英认为外貌并不是最重要，关键是得才学识，是否具有辅佐、帮助君主治国安邦，管理、安抚后宫的才能。相英本就对无艳充满好感，见识过她的武学后，对传说中她的雄才伟略也颇为好奇，便趁机教齐王出题考验无艳。没想到无艳口若悬河、滔滔不绝、回答巧妙，令齐王心生敬佩，更添好感。

　　齐王开始追求无艳，坐在椅子上，吩咐侍卫们抬着，无论无艳去甚么地方，都坐着椅子跟随在后，让无艳随时都能看到他。史官问齐王为何这么被动？齐王说自己向来是这样追求女孩子，只要坐在女孩面前，女孩便会主动走来自己身边。史官等三人恍然，史官提醒齐王今时不同往日，无艳不同于一般世俗女子，一定要主动追求，才有成功希望。

无艳一方面通知史官等人，命他们到山洞接回齐王，一方面跟鬼谷子密谈，齐王手无缚鸡之力，留在鬼谷，实在太危险，一定要赶齐王走。

　　鬼谷子让无艳选择，无艳断然拒绝亲事，逐一论述齐王的缺点，但均被相英一一驳倒。

　　齐王带无艳回到宫中。太后反对亲事，迫齐王放弃无艳。但齐王心意已决，认为只有无艳才是自己治国安家的完美妻子，加上宰相相英在旁力保，太后终勉强答允亲事。

　　鬼谷子的大对头无常子得悉无艳入宫，大怒，深恐无艳成为王妃，鬼谷门因此更加显赫，无常门地位更加衰微，暗中安排，意欲进贡「无常四绝」夏迎春、夏迎夏、夏迎秋和夏迎冬给齐王，此四人美艳动人、性格迥异。

次晨，齐王醒来，看见睡在身旁的妻子，只觉得十分幸福，正想吻无艳，赫然发现妻子眼睛四周有一块红印！齐王大惊呼叫，吵醒无艳，二人打了一个照面，齐王看得清清楚楚，更是如见鬼一般，跌坐在地上，连衣服也来不及穿，便飞奔出房。无艳看着齐王如箭般逃出的背影，既伤心，又愤怒。

　　齐王逃到宫中某处，颤栗不已。史官、谏官和近身侍卫三人在旁安慰。齐王伤心欲绝，没想到自己守身多年，一直坚持以娶才貌双全的完美妻子为理想，却最终娶了一个面上有一块红印的丑妇，简直是天意弄人！

　　无艳随齐王出席王族之间的应酬活动，因不晓礼数，大出洋相。只得和王族中众小孩一起学习礼仪，学来学去，终究是本性难改，不得要领，野性毫无更变，而太后觉得她是有意如此，对她的印象更差，婆媳关系恶劣。

齐王知道无艳喜爱洁净，于是刻意肮脏，不修边幅，一心要吓怕无艳。无艳见状，果然大惊，即替齐王洗澡。齐王说自己不喜欢洗澡，无艳说没所谓，让她天天替齐王效劳。齐王大惊，唯有另行无艳讨厌的事。

　　无艳练习武功时，齐王前往骚扰，令她不能专心一致，又不断缠着无艳问有关武学上的无知问题，希望令无艳生厌。可是，这反而令无艳觉得齐王好学上进，反而不厌其详地教导齐王。齐王被迫练起武功来，手脚受伤，叫苦不迭，自食恶果。

　　齐王想令无艳觉得自己残暴不仁，于是在进行审讯时，请无艳出席观看。齐王每每想判罪犯受重刑，但一看到罪犯惧怕可怜的模样，又因天性心软，下不了手。最后，齐王终于狠下心肠，下令斩杀某罪犯，孰料此罪犯原来是穷凶极恶之辈，害人无数，无艳大赞齐王处置恰当。

这边厢的齐王跟史官表明要娶迎春的心意，另一边厢的无艳仍毫不知情，继续专心构思推行新政一事。公主来找无艳，说有急事，无艳拉着刚回来的齐王，一起去看个究竟。原来有一贵族丈夫要纳妾，其妻以无艳推行一夫一妻制为由，坚决不许，结果被贵族丈夫毒打。贵族丈夫还振振有辞地说，有三妻四妾的才是真男人，女人不得异议。无艳大怒，出手教训贵族丈夫，把其妻接回家中，以免她再受丈夫荼毒。

　　齐王送无艳出宫时，赫然见到迎春竟不请自来！齐王大吃一惊，唯有胡诌迎春是其表妹，早前到别国游玩，现在才回来。无艳第一次见到迎春，却觉得似曾相识。迎春装作跟无艳很亲热的样子，叫无艳做「姊姊」，吓得齐王魂不附体。时，天空打起闷雷，似是暴风雨前夕。无艳见天气转坏，唯有暂时回宫，跟迎春谈话。

齐王与壮汉比赛的日子到临，二人准备就绪。齐王四处张望，都不见迎秋的影子，内心有少许失望。比赛正式开始，壮汉轻敌，只缓缓策马而行，相反齐王则倾尽全力踏车，一时竟超越对手。壮汉一愕，忙挥鞭抽马，急追齐王，追近时，用马鞭卷向单车后轮，齐王连人带车弄跌。壮汉骑着马，威风地越过齐王身旁，还回头讪笑，叫齐王及早认输，说罢即急驰而去。

　　贵族手下奉命放火烧屋，其中一对夫妇正在屋内，被熊熊大火围困，呼天抢地求救。贵族手下以为该对夫妇有死没生，为免被人发现，没有多加理会便逃。庞纷赶到，救了该对夫妇。

　　众贵族以为大功告成，向太后告状，投诉无艳酿成无数夫妇间的悲剧，有人更因此丧生。正当无艳百辞莫辩之际，相英带庞纷来到。庞纷道出事件始末，众贵族还想辩驳，庞纷请准刚才所救的那对夫妇进来，作为证人，最终助无艳洗清冤情。无艳要依法斩杀贵族丈夫，可是他是太后的亲戚，太后力保，最后只废去官爵。

无艳惊闻太后打算迎春许配给齐王，错愕万分，极力表示反对，但太后执意坚持。二人争持不下，最后交由齐王自己决定。齐王暗喜，却又不能表白心意，于是表现得犹豫不决，一会儿认同太后的观点，一会儿又认同无艳的说法。无艳气愤，但碍于大庭广众之下，强按怒火。 无常子投靠贵族，共谋对付无艳，但短时未见成效，每天无所事事，令急着要对付无艳的被贬贵族心急如焚，心感无常子不可靠，遂与其它贵族商量对付无艳的方法。适逢迎夏义父催促迎夏加紧计划进度，被贬贵族知悉迎夏欲擒故纵的整个计划，心下另有打算。

无艳齐王安置在山洞中，一人在洞外与众叛军苦战。迎春这时找来，一看见齐王，便把自己装扮成狼狈逃难的落泊样子，一把眼泪一把鼻涕，诉说如何担心齐王的安全，继而又上演苦情戏，故意令自己受皮肉微伤，令原本一心关注无艳安危的齐王，把视线转到她身上。 迎春妒忌无艳获封赏，怕自己以后失宠，向齐王撒娇说要和无艳平起平坐，成亲的排场一定要比无艳更盛大，获齐王一一答应。 新婚之宴，齐王匆匆饮过数杯，便借故离座，偷偷赶去河边会合迎秋，史官等人为其挡驾，暪骗过关。齐王在河边找到迎夏，二人在河边玩秋千，不亦乐乎。另一边厢，迎春故意向无艳挑衅，向无艳送上绣着丑鸯的孤枕，极尽挖苦之能事，迎冬替无艳不值，暗自叹气。

三国来使齐国，魏和楚出难题刁难，相英一一回答。正当大家得意洋洋之际，鲁国使者求见，来者就是吴若。吴若存心挑衅起争端，故意出难题考相英，无人可解答，吴取笑齐国缺乏人才，此等易题都回答不出来，不如割地纳贡予鲁，让鲁王代为管理。齐国举国震怒，齐王答应十天后遣使往鲁，再行商议，其实只为拖延时间，实际应如何应付却不知所措。 迎春建议出兵，相英反对，正彷徨之时，无艳挺身而出，表示有方法可应付鲁国。无艳自荐与庞纷出使鲁国，以其人之道还至其人之身，出难题诘难鲁国。 齐王和迎冬幽会，卿卿我我之际，迎冬看见窗外好象有人盯着自己。迎冬忙叫齐王查看，齐王却不觉有异样。迎冬感到不安，决定先行离去。回宫途中，迎冬赫然遇见庞纷，庞纷披头散发，面目狰狞，举着剑痛骂迎冬欺主，竟然暪着无艳和齐王鬼混，比迎夏迎秋更为可恶，实在罪不可恕。

无艳和庞纷合力想杀迎冬，众皆以为迎冬必死无疑，谁料在最危急的一刻，齐王突然发挥出无比的勇气，扑上前去，用身体遮挡迎冬，无艳又惊异又愤怒。齐王向无艳道歉，坦白承认自己爱迎冬，但并不等于不爱无艳。无艳气极，抛剑离去。 迎夏、迎秋和迎冬为嫁给齐王做准备，边整妆梳头，边争风呷醋。迎春妒忌，站在一旁观看，不断挖苦。时，一非常丑陋的宫女入来，原来是无常子易容假扮，着四绝快点缠着齐王，正式废除无艳东宫娘娘之位，到时便会传授无常门的最高武功给她们。四女忙答应不迭。 齐王正式纳迎夏、迎秋和迎冬为西宫，进行大礼。此时无艳突然回来，说自己才是元配正室，永远压在四绝头上，不会让四绝取代自己的地位。齐王连忙答应。四绝恨得牙痒痒，唯有暂时死忍。 士兵为删扣粮食几乎发生哗变，庞纷斩杀带头起哄者。此时，吴若率兵攻来，庞纷匆忙应战，可惜军心不稳，而且兵力不足，最终战败。

齐王听到庞纷战败的消息，大惊，急求无艳，希望无艳肯回心转意，亲自出马助庞纷。 庞纷一败再败，鲁军长驱直进，包围都城。危城告急，宫中一片混乱，宫女、守卫等纷纷收拾细软逃亡，太后、相英等没法制止。齐王极为后悔，但当此之际，不愿退缩，拿起盔甲，激励士兵跟随他一起出战，希望能力挽狂澜。 齐兵大捷，齐王高兴万分，亲自出宫迎接无艳，无艳威风八面。无艳问齐王有没有乘她不在，探望迎春等四女？齐王不敢说出真相，只是隐瞒。无艳半信半疑。

鲁国国君对吴若携妻逃亡极为震怒，亲自率兵追赶，令士兵射杀吴若。 齐王受四女的启发，正热心地研制一耕田犁作的用具；但是又怕被无艳发现后，指责他贪图玩乐、不务正业；遂欺瞒无艳，装作忙于处理政事，嘱咐无艳先睡，今晚不用服侍。 吴若死命逃回家中，急喂妻子服药，终替妻子解了毒。 比武前一晚，公主送了一个护身符给吴若，希望吴若获胜。吴若感受到公主的关心，但只当她是少女情怀，自己爱的是妻子，绝无他想，又不方便拒绝公主的心意，只淡若无事地接过护身符，连声称谢，以免公主误会。

太后要审决无艳和庞纷一事，齐王虽然不相信妻子红杏出墙，但碍于母命，不得不参加，最后决定庞纷暂时收监，查明再审。 无常子和燕国贵族勾结，共同对付齐王和无艳。在迎春等人的协助下，无常子潜入密室，偷偷盗走齐开国之君姜太公的遗体，令齐国人心惶惶，认为龙脉被败，齐国国运自此日衰。 相英找无艳商量如何解决太公遗体被盗一事。无艳强调不信遗体被盗会影响风水，何况盗墓者也不会这么无聊，费力搬走这么重的遗体，目的只为破坏风水，不如索性烧掉便可，所以背后一定蕴藏重大阴谋，只要引蛇出洞便可。相英同意，和无艳见计行事。 齐王为国事烦恼不已，迎春认为除无艳的时机已到，问齐王说，一个国家和一条人命，哪一样较重要？齐王答是国家，迎春即表示，若如此，便值得斩杀无艳，好给燕国一个交代！齐王一时难以下决定，最后表示若十天后真的没法找出凶手，便斩杀无艳。

十天期限至，相英紧张去找无艳，谁料无艳还在悠闲地赏花。原来，无艳已经有万全之策，指出只要证明自己没有杀燕国使臣，及揪出盗太公尸体的人，便能证明自己清白。何况十天期限一到，无常子必定回燕，定会暗中一并护送太公遗体，到时截着他便可。相英连声称是。 无艳和相英秘密离开齐宫，跟踪无常子。齐王误以为无艳畏罪潜逃，惊怒，加上迎春等四女煽风点火，决定亲往捉拿无艳归案。

自庞纷出走后，相英认为应提拔三大军其中一人补其空缺，夏迎春、夏、秋、冬故意挑拨离间，令三大军为争夺主帅之权而大打出手。无艳得悉此事，立即赶往和解，认为齐国正值人才缺乏之时，若三军在比武中受伤，必会令齐国的情况更加不妙，说服三人改以射术比试，令夏迎春等人的奸计不能得逞。

相英、无婴折返草芦，竟见百药神医受袭垂危。百药神医临死前，说出无常子偷袭，抢走了万年人参。百药神医告诫无艳，无常子抢罕有的万年人参作为练功之用，其居心叵测，功成之日必祸乱民间，必需阻止。此时，无艳和相英方知，无常子的计不在要齐王之命，计在借他们引出百药神医，夺万年人参。 齐王得无艳取来的千年人参解毒，身体渐渐康复。但此时齐王却对无艳说出一个惊人的消息：在被囚禁间，竟隐约窥听到迎春似乎参与阴谋其中。无艳得悉，欲立即捉拿迎春大兴问罪，但齐王则认为不能打草惊蛇，迎春必定早会有所防范，倒不如先探探其虚实，再作打算。

无艳对富商高薪聘请工人的事生疑。无艳联同吴若乔装工人混入富商之船，待无常子露出真面目，便现身对付他。无常子假意不敌逃遁，无艳欲追无从。无艳收兵回宫，吴若偶然看到无常子原来并没有逃走，反而化成兵丁，混入无艳的军队之中。吴若却刻意不告诉无艳无常子混入其军中之事，目的是要借无常子的手对付无艳。 吴若借故亲近公主，令公主对他倍添好感。无艳得知公主被吴若所迷惑，不禁为单纯的公主担心，想尽办法要令公主知道吴若的真正为人，却总是不得要领。 鲁国使者来齐，夏迎春刻意羞辱鲁国使者，使鲁国使者大怒，称羞辱来使等于羞辱鲁国国君，鲁国全国臣民都不会就此罢休，必定会派兵攻打齐国。鲁使臣拂袖离去，两国已事必再起干戈。吴若见机，自动请缨率齐兵出战鲁军。无艳和相英最初反对，但吴若早有策略，对双方强弱点了如指掌，说得头头是道。两方面各有道理，令齐王一时未能决定是否起用吴若为帅。

吴若随无常子到崔杼家，赫然见到崔杼与一众齐国贵族举行会议，暗中策划如何推翻齐王。原来崔杼早已在朝廷各部门布处了自己的心腹，伺机推翻齐王。只见崔杼处事心狠手辣，凡不同意其意见者即杀，处事的手法和吴若不谋而合，二人一拍即合。 相英到民间找无艳，见无艳强装开心，掩饰自己离开齐王之后的心痛，称不再爱人，自由自在是最开心的事。相英欲问无艳一些有关政事的事情，无艳都会推说既已离开，政事都应与她无关。最后无艳却留下四字玄机：挑拨离间。

相英往找无艳，发现无艳洗尽铅华，卷起裤脚在插秧，归隐田园，但反而自得其乐。相英向无艳诉苦说吴若和崔杼合谋，但苦无证据，一时之间无法解决。 齐王寿辰，大宴群臣，崔杼以有特别的生日礼物为理由，引齐王到河边看。相英感其中必有阴谋，阻止不果，唯有暗中部署调兵保护齐王。齐王到河边，发现生日礼物原来是一艘豪华游船。崔杼引齐王入游船参观，却把齐王关在游船内，迫齐王交出王位。

齐王骑着快马出都城，终于追上无艳。齐王表白自己的爱意，求无艳留在自己身边。无艳动情，面上红印浮现。

　　无常子追杀齐王，在危急关头时，齐王拿出后备连环火箭，射了无常子一下，乘此空隙，和四女齐逃。另外，相英、太后、公主、谏官和近身侍卫也跟着趁乱逃走。

齐王和太后、公主等一齐逃亡，无常四绝追上来。齐王已经惊悉她们的真正身份，原来是无常子的徒弟，心生厌恶，后悔不已，斥四绝不要再跟着他。四绝希望齐王原谅她们，何况跟无常子恩义已绝，保证不会另有他图，而是真的希望陪在齐王身边。 一日，无艳遭遇两大汉抢劫，因功力丧失，只能虚划两招。无艳逃入树林，见两大汉仍追来，唯有抓起地上泥土和尘垢，弄丑自己，终瞒过两大汉。待两大汉走后，无艳想抹走脸上污垢，赫然见齐王到来。

齐王见殷勤不能打动无艳，唯有另行策略，结果又是弄巧反拙。 鬼谷子自上次救了四绝后，便回到鬼谷，继续教导众徒弟。正上课时，外面突然杀声震天，无常子率领无常门众徒弟杀来！原来是无常子怕鬼谷子帮助无艳与他为敌，无艳与齐王有鬼谷子做后盾，自然是更难对付，他的王位怕是不保。霎时之间，鬼谷刀光剑影，尽是嘶杀声。经过一场大战，鬼谷血流成河，尸横遍野，双方死伤枕藉。

鬼谷子逃入一洞内，却见洞内别有洞天，居然有一条长长的秘道。鬼谷子自问住在鬼谷数百年，从来不知有这条秘道，心想秘道反正如此隐蔽，不如一探究竟，顺便也可逃避无常子的追杀。鬼谷子一直沿着秘道走，行到尽头处，豁然开朗，到了一个很大的洞内。时，无常子追到来，鬼谷子寡不敌众，不胜武力，最后鬼谷子惨死在无常子手下。 无艳收到鬼谷子惨死的消息，悲恸大哭。齐王安慰无艳，说人死不能复生，又保证只要有他在，都不会让无艳孤苦无依。

庞纷自上次率领魏军战败后，在魏国的地位急速下降，一直不获魏国君重用，投闲置散。众魏臣一直妒忌庞纷之才，本就排斥他，见他铩羽而归，各自心喜，不时在魏国君面前说庞纷的坏话。庞纷的人际关系技巧本就差劲，见自己成为众矢之的，气愤难平，脾气变得暴躁，和人口角渐多，结果更令别人群起而攻。 齐王发现无艳不辞而别，拔腿追出。齐王追到海边，无艳已经乘上帆船，渐渐远去。齐王大声疾呼，却因距离遥远，载着无艳的帆船越行越远，消失在茫茫海天间。突降大雨，齐王伫立在岸边，却浑然不觉。 传来魏国攻打赵国的军报，统兵者正是庞纷和吴若。公主听到吴若的消息，欢喜，但对他成为齐国的敌人，又担心不已。相英指出赵国势危，唇亡齿寒，到时齐国安全受严重威胁，建议围魏救赵，即出兵伐魏，迫使庞纷和吴若撤军救援，如此赵国之围便解，同时要严密封锁无艳出走的消息，以免敌国乘虚而入。齐王同意，即派三军率兵攻魏。

庞纷和吴若正赵都围得水泄不通，不意接到齐军围魏的消息，大怒。二人商量，庞纷决定亲自回去救魏，吴若则暗中率兵攻齐，只留少部份兵力在赵国，假装仍留兵与赵周旋。 甲、乙二军跟庞纷激战连场，节节败退。正当危急关头时，无艳突然来到救援。 无常子来袭，都城大乱。无艳合众军之力，仍不是他的对手。迎春、迎夏、迎秋和迎冬见到无常子的威力，大惧，逃走。齐王在此生死关头，终于清楚知道谁是最爱自己的人，谁最值得自己去爱。