V parku je nalezeno tělo uškrcené mladé ženy. Případ je svěřen do rukou inspektora Jima Taggarta a jeho nového parťáka seržanta Livingstona. Taggart je prototypem zkušeného praktika, který se vypracoval od píky a volí přímočaré a drsné metody vyšetřování. To mladší Livingstone, který teprve nedávno opustil univerzitu, je ve svých úsudcích opatrnější a raději spoléhá na bohaté teoretické vědomosti. Když je zjištěna totožnost mrtvé dívky, soustředí se Taggart na jejího milého Billyho, který se v den zločinu s dívkou pohádal. Záhy je však nucen mladíka pro nedostatek důkazů propustit.

Inspektor Taggart vyšetřuje se svým kolegou seržantem Livingstonem vraždu sotva dvacetileté Eileen Ballantyneové. Z činu podezírá jejího přítele Billyho, nálezem druhé oběti však dostává vyšetřování zcela nový směr. Vše nasvědčuje tomu, že ve městě řádí maniak. V hledáčku policie se ocitá zaměstnavatel druhé zavražděné, majitel prosperující sítě videopůjčoven Charlie Patterson. Ten má ovšem vlivné přátele.

Policie v Glasgow vyšetřuje vraždy mladých žen. Zatím poslední obětí je Crystal Kentová, prostitutka, mezi jejíž pravidelné zákazníky patřil také jistý Alec McGowan, který byl již v minulosti trestán za sexuální delikt. Inspektor Taggart však navzdory nevoli svého nadřízeného nadále sleduje bohatého podnikatele Pattersona a ve hře je i nezaměstnaný mladík Michael, jehož chování je čím dál tím podezřelejší. Případ pomalu ale jistě směřuje k dramatickému a překvapivému finále.

Na okraji Glasgow objeví u dálnice řidič náklaďáku amputovanou lidskou nohu K případu jsou povoláni vrchní inspektor Taggart a detektiv seržant Livingstone, kteří se zpočátku nemají příliš čeho chytit. Doktor Andrews pouze určuje, že končetina patřila zhruba čtyřicetileté ženě. Souběžně sledujeme jistého George Brycea, zaměstnance místního řeznictví, od nějž údajně před pár měsíci odešla žena. A také hypnoterapeuta Alexe Dewara, který až příliš ochotně navazuje důvěrné vztahy se svými pacientkami. Během pomalu se rozbíhajícího vyšetřování zažije Livingstone i perné chvilky, když se dostane do konfliktu s nebezpečným motorkářským gangem Pekelných andělů.

Taggart a Livingstone vyšetřují vraždu zatím neznámé ženy, jejíž odřezané dolní končetiny byly nalezeny na dvou různých místech v okolí Glasgow. O to větší poprask způsobí nález třetí amputované lidské nohy na golfovém hřišti, který může znamenat jediné – další oběť. Inspektor Taggart kromě náročného případu čelí i problémům ve vztahu se svou ženou Jean. Po odchodu dcery z domova to manželům vyloženě neklape. Nyní se navíc zdá, že přepracovaný detektiv nalezl zalíbení v atraktivní Rhoně Cameronové, která policii s vyšetřováním pomáhá.

Noční můrou každého policajta je vyšetřovat zločin bez motivu. Čeho se v takovém případě chytit? Odkud začít? Co a koho vlastně hledat? Úplně nejhorší ovšem je, když je těch zločinů víc, když je spojuje stejný způsob provedení, ale jinak už vůbec nic. A něco takového se právě děje v revíru glasgowské policie. Jim Taggart by za informaci, vedoucí k dopadení "Lučištníka", jenž dobře mířenou střelou z kuše odpravuje své zdánlivě zcela náhodné oběti, dal všechno na světě. Jenomže, jak to vypadá, nikdo o to "všechno na světě" nestojí.

V opuštěném tunelu je objeveno zuhelnatělé tělo muže, jehož se podaří identifikovat jako Douglase Abernathyho, soukromého detektiva. V bytě zesnulého, který si v minulosti odseděl dva roky za zneužívání nezletilých dívek, policie nachází okultní předměty, což vyvolá obavy z možné rituální vraždy. Zločin ale mohl také souviset s Abernathyho detektivní praxí. V paralelním příběhu sledujeme zubaře Colina Davidsona, který se pokouší zbavit své stárnoucí ženy. Kromě vyšetřování si vrchní inspektor Taggart musí po odchodu seržanta Livingstona zvykat na nového parťáka, seržanta Jardina. Do případu zasáhne také Kenny Forfar, jehož Taggart kdysi od policie vyhodil, když jej přistihl při falšování důkazů.

Jim Taggart se už za léta své policejní praxe setkal s lecčím. Ale že by byl někdo zavražděn dvakrát, to opravdu ještě nezažil. Není divu, že tohle zjištění obrátí celé vyšetřování případu, který zkraje vypadal tak jednoduše, vzhůru nohama. Neboť za vraždou manchesterského maséra a podnikatele v oboru ženské krásy a zdraví zřejmě stojí někdo jiný, než zhrzená, žárlivá manželka.

Vrchní inspektor Taggart a seržant Jardine vyšetřují smrt mladého Joea Higginsona a jeho matky, kteří byli otráveni jedem na krysy. Zpočátku podezírají Joeova otce Roberta, ale posléze zjistí, že jed pocházel z reklamního vzorku pikantních omáček, rozdávaných firmou Wonderland. To by ovšem znamenalo, že v ohrožení může být doslova celé město. Jaký ale může mít neznámý travič motiv? V paralelním příběhu sledujeme osudy Dolly Armstrongové a jejího syna Roye, pochybných obchodníků se starožitnostmi, jejichž kšefty zdánlivě nemají s případem žádnou souvislost.

Taggart s Jardinem vyšetřují tři smrtelné otravy – Joea Higginsona a jeho matky, z jejichž smrti zpočátku podezírali chlapcova otce Roberta – a technika Andyho Cochrana, který k prvním dvěma obětem neměl žádný vztah. Smrt byla připsána jedu na krysy, používanému deratizačními firmami jako je ta, již vlastní Victor Baird se synem Brianem. Ve všech případech se jed do těla obětí dostal po požití výrobků potravinářské firmy Wonderland, policii se však stále nedaří odhalit motiv, který by všechny tři vraždy spojoval.

Taggart s Jardinem vyšetřují záhadné smrtelné otravy jedem na krysy, jejichž oběti spolu zdánlivě neměly nic společného, kromě faktu, že jed se pokaždé nacházel ve výrobcích potravinářské firmy Wonderland. Jako poslední se otrávil majitel rodinného obchodu Walter Fairley, v jeho případě však dávka nebyla smrtelná. Policie se rozhodne obchod sledovat, klíčem k případu však bude najít to, co všechny oběti spojuje.

Předvánoční čas. Povolání detektiva občas člověka zavede na nečekaná místa. Inspektor Taggart se účastní svatby Janie Rossové, která se zamilovala do odsouzeného bankovního lupiče Charlieho Forbese a rozhodla se s ním spojit svůj život. V té chvíli ještě nikdo netuší, jak krátký ten život má být. Druhého dne ráno je její tělo objeveno v postranní uličce, kde ji někdo opakovaně surově přejel autem. Její smrt mohla souviset s nikdy neobjevenou kořistí z Charlieho loupeže. Nebo také s hororovými RPG hrami, kterým holdovala se skupinou podobně založených přátel. V paralelním příběhu sledujeme drobného kriminálníka Martina Duffyho, který se shodou okolností dostal k výbušninám. S horkým zbožím mu má pomoci kumpán z hospody a bývalý kasař George McKnight, jenž plánuje svou poslední velkou akci.

Vrchní inspektor Taggart a seržant Jardine vyšetřují vraždu Janie Rossové, která se velice aktivně zúčastňovala hororových her a tajně se provdala za vězně Charlieho Forbese. Jednou z možných stop je i hra Honba za pokladem, kterou mladá žena připravovala pro své přátele o vánočních svátcích. Při procházení plánované herní trasy Jardinovi pomáhá kamarádka zavražděné Fern McCulloghová a zdá si, že si oba velmi rozumí. Kasař George McKnight se svým komplicem Duffym mezitím plánují na Silvestra loupež milionu liber, nacházejícího se v sejfu vlivného podnikatele Bernieho Sullivana. Duffyho ale skřípne jistý Flynn, zastupující zájmy skutečných majitelů ukradených výbušnin.

Taggart s Jardinem vyšetřují vraždu mladé sociální pracovnice Janie Rossové. Domek, který si na Vánoce pronajala od jejích rodičů rodina McKnightových, zničila nečekaná exploze a inspektor Taggart tak musí i na Boží hod vyrazit do terénu. Neštěstí přežil jen syn McKnightových Andrew, který je možná ve skutečnosti kdysi dávno uneseným dítětem podivínské, ale velmi zámožné paní Cameronové. Ta je však ve svém domě nalezena mrtvá a doktor Andrews usuzuje, že jí do hrobu nejspíš někdo pomohl. Tajemný Flynn zatím marně pátrá po Duffym, jenž po výbuchu, který zabil rodinu McKnightových, zmizel. Inspektor Taggart už si ale pomalu začíná skládat celkový obraz událostí, v němž se obě linie pátrání potkávají.

Jsou případy, které inspektoru Taggartovi rozhodně na náladě nepřidají. Patří mezi ně i vražda Euphemie Lambieové, jejíž tělo policie objevila v obytném autobusu cikánské rodiny Lambieů. Pozůstalí strážcům zákona instinktivně nedůvěřují, a přestože je nikdo z ničeho neobviňuje, odmítají spolupracovat. A když už se podaří spojit úmrtí paní Euphemie s nedávnou sérií troufalých loupeží šperků v Londýně, přijíždějí Taggartovi kibicovat do řemesla dva namistrovaní příslušníci Metropolitní policie. Starého psa však nové triky nikdo učit nebude, a pokud to přesto zkusí, bude hořce litovat.

When an elderly man is found brutally murdered in his home, DCI Taggart and DS Jardine suspect the daughter and her husband. Then another elderly person is murdered and the detectives struggle to find a connection. Eventually, a Post Office worker who also moonlights in a retirement home comes to their attention. WPC Jackie Reid joins the team.

Taggart s Jardinem vyšetřují vraždy Fredyho Scotta a Leny Hendersonové. Oba mrtví byli již v důchodovém věku a oba někdo zadusil ve spánku, když se předtím vloupal do domu oknem. Vše tedy nasvědčuje, že jde o dílo stejného pachatele. Lena zemřela první noc, kdy byla její společnice Sophie McQueenová mimo dům. Že je pryč, věděl pouze její synovec Alistair a Pauline s Fionou, dvě školačky, které staré paní pomáhaly s nákupy. Kolem Sophie začíná kroužit spirituální léčitel Gunner, jenž těsně před jeho smrtí navštívil i Fredyho Scotta. Taggartovi ale vrtá hlavou tajný Lenin notes, plný záznamů o podezřelých finančních transakcích.

Francouzština je jazykem lásky a z ní také pochází termín „crime passionnel“ – zločin z vášně. Sedmnáctiletý student Philip Dempster po večerech tajně šmíruje hvězdářským dalekohledem svou atraktivní profesorku francouzštiny Francoise Campbellovou. Pak ale jeho automatický fotoaparát zaznamená v jejím bytě cosi, co vypadá jako vražda. Taggart s Jardinem mezitím vyšetřují nález ohořelé mrtvoly v autě. Auto patřilo jistému Alecu Telferovi, zaměstnanci pohřební služby Anguse Collinse. Zvláštní je, že v autě byl nalezen přívěsek na klíče s francouzským nápisem, který dle všeho Alecovi napatřil. Znepokojenému Philipovi se nakonec podaří přemluvit k výpravě do profesorčina bytu spolužáka Toniho, kterého zde ale zaskočí neznámý muž. Za dva dny je nalezeno Toniho tělo. Pozoruhodné je, že má u sebe stejný přívěsek jako Telfer.

Při stavbě silnice odkryjí stavební stroje dvě lidské lebky. Inspektor Taggart doufá, že se jedná o římské pozůstatky, vždyť archeologické naleziště se nachází hned za kopcem, doktor Andrews to ale vyvrací. Jednak Římané své mrtvé spalovali a hlavně jim před pohřbem nevylamovali zuby. Kdepak, tohle spíš vypadá na něčí soukromé pohřebiště. Jednou z mrtvých by mohla být dcera květinářky Annie Gilmourové, která zmizela téměř na den přesně před čtyřmi roky. Lebky odnesou na univerzitu profesorovi Huttonovi, odborníkovi na rekonstrukci obličejů a hned tu noc se je někdo pokusí ukrást. Vrah již tedy o nálezu musí vědět. Mezitím dochází v laboratoři farmaceutické firmy Casco, kde doktor Nielson a jeho asistentka Christine Grayová vyvíjejí nové léky z hadího jedu, k zdánlivě nesouvisející krádeži několika jedovatých hadů a pavouků.

Inspektor Taggart a seržant Jardine vyšetřují nález dvou ženských koster, z nichž jedna by mohla patřit Janet, dceři květinářky Annie Gilmourové, pohřešované už čtyři roky. Při identifikaci ostatků pomáhá rekonstrukce obličeje metodou, kterou vyvinul profesor Peter Hutton. Pachatel tomu ovšem chce zabránit a pošle profesorovi poštou jedovatého pavouka. Hutton po jeho kousnutí umírá. A zatímco se Taggart pokouší nalézt spojitost mezi výzkumem ve farmaceutické firmě Casco – z jejíž laboratoře byl pavouk ještě společně s několika jedovatými hady ukraden – a Janet Gilmourovou, dochází k dalšímu vražednému útoku.

Z hlediska vyšetřování jsou nejsložitější případy, jejichž kořeny sahají hluboko do minulosti. A je-li navíc v okruhu podezřelých někdo, ke komu mají vyšetřující policisté osobní vztah, je přímo zaděláno na malér. Z vězení se vrací Taggartův spolužák a někdejší kamarád Jimmy Catto, odsouzený před dvaceti lety za nájemné vraždy. Vítá ho jeho bratr Tommy, majitel prosperující sítě hotelů, jehož čeká ještě jedna radostná událost – svatba s mladou přítelkyní Mary. Krátce po svatbě se ovšem Tommy při návratu z rybářského výletu zřítí ve svém soukromém letadle. A to už je práce pro glasgowskou mordpartu, protože podle pitvy Tommymu někdo před osudným letem přidal do lahve s vodou drogu zvanou meskalin.

Inspektor Taggart a seržant Jardine vyšetřují vraždu majitele sítě hotelů Tommyho Catta, jenž byl při letu svým soukromým letadlem omámen meskalinem. Právě se vracel z rybářského výletu, který trávil se svými obchodními partnery Davidem Laingem a Malcolmem Steenem. Jeho dědičkami jsou dcera Ailsa a novomanželka Mary, která udržuje poměr s hotelovým účetním Macnallym. Ve hře je také Tommyho bratr a Taggartův spolužák Jimmy Catto. Ten byl nedávno propuštěn z vězení, kde si odpykával trest za nájemné vraždy. Ve chvíli, kdy se objeví další mrtvý, vše nasvědčuje tomu, že se Jimmy rozhodl vzít spravedlnost do vlastních rukou.

Taggart a Jardine vyšetřují vraždu majitele hotelů Tommyho Catta a jednoho z jeho obchodních partnerů Malcolma Steena. S případem souvisí také smrt Billyho zbrojíře, bývalého dodavatele nelegálních zbraní. Hlavním podezřelým je Jimmy Catto, Tommyho bratr, který byl teprve nedávno propuštěn z vězení, kde si odpykával trest za nájemné vraždy. Taggart si jako jeho někdejší kamarád dlouho odmítá připustit, že by Jimmy mohl znovu zabíjet. Když se jej nakonec přeci jen rozhodne předvolat k výslechu, zjistí, že Jimmy zmizel.

Taggartův tým řeší brutální vraždu manželky jednoho policisty a v jejích věcech najde seznam lidí, u nichž nelze přes veškerou snahu vypátrat společného jmenovatele. Když je však jednoho po druhém začínají potkávat nehody, začne se podezření, že příliš mnoho smrtelných nehod nemůže být náhoda, měnit v jistotu.

The murder of his father sets young Simon Barrow on a nightmare journey, and his dying words on Simon's answer-phone throw the police on a trail of confusion.

Jeden z posledních případů s osobou Jima Taggarta. Po dvou letech se při vyšetřování smrti známé advokátky začne objevovat spojitost mezi dvěma zdánlivě nesouvisejícími událostmi, které se přibližně ve stejnou dobu odehrály na různých místech: ve výcvikovém středisku vojáků, kteří mají být nasazeni do operace Pouštní bouře a na opuštěné glasgowské ulici.

Dnešní případ se odvíjí od korunního svědka policie, který má svědčit v procesu proti místnímu gangsterskému bossovi McLintockovi. Při přepadení cestou k soudu se Seanovi podaří utéct a je logicky hledán jak policií, tak zbývajícími členy gangu. Vzápětí je zavražděn prokurátor, zabývající se tímto případem a prokurátorka Gordonová přesvědčuje své spolupracovníky, že jeho smrt má na svědomí McLintockův gang. Řešení je ovšem jako obvykle zcela překvapující.

Případ, který jest tentokrát Taggartovi řešit, jej zavede na kliniku, zabývající se problémem neplodnosti a nechá mu poznat zločin, s jakým se za své praxe ještě nesetkal. K tomu se – v duchu taggartovské tradice – pochopitelně druží ještě další případ – vraždy, páchané pomocí pletací jehlice v okolí jedné nastávající maminky.

Že inspektor Taggart není žádný náruživý čtenář asi nikoho moc nepřekvapí, tentokrát se ovšem bude muset do literatury ponořit hlouběji, než mu bude milé. Do Skotska se po osmnácti letech letech psaní scénářů v Los Angeles vrací Cameron Friel se svou atraktivní novomanželkou Patricií. Autor oblíbených knih se účastní soutěže pro skotské literáty, místo vřelého přivítání mu však v obálce přijde nevystřelený náboj. Takovou výhrůžku nemůže policie brát na lehkou váhu, s ochranou prostořekého umělce to však nebude mít vůbec jednoduché. Mezitím se z humanitární mise v Rumunsku vrací do Glasgow také zaměstnanec univerzity Jake Koslewski, který zjišťuje, že mu žena Maureen i s dětmi utekla s jistým Georgem Proctorem, prodejcem ojetých automobilů.

30. dubna, což je podle starogermánských bájí tajemná Valpuržina noc, je – jak se zdá ve stylu jakýchsi černokněžnických rituálů – zavražděn James Martin, muž, který právě prodal jeden ze svých podniků za téměř pět milionů liber. Policie stojí před tímto mimořádně brutálním případem zcela bezradně. Tedy ne že by Taggart netušil, kdo je pachatelem. Ale jak mu to dokázat? Pak jej však napadne geniální řešení, jehož hlavní aktérkou se může stát seržantka Reedová.

Policie pátrá po příčinách smrti dvou mladých dívek, jejichž těla byla vylovena z řeky. Předběžné vyšetřování ukáže souvislost se známým překupníkem drog, a protože jedna z dívek byla Polka, dostanou se posléze až do útulku pro východní uprchlíky, jehož vedoucí, kněz, je rovněž jedním z podezřelých.

Policie v Glasgow drží po smrti vrchního inspektora Jima Taggarta smutek. Ale život jde dál, protože zkrátka musí. A vyšetřování zločinů je také nikdy nekončící práce. Je možné člověka zhypnotizovat, aby spáchal vraždu? Slavný hypnotizér Tony Sabina tvrdí, že ne. Ve chvíli, kdy se mu však krátce po sobě zhroutí profesní i soukromý život, už o tom není zdaleka tak přesvědčený. A v jeho okolí brzy začnou až s podezřelou pravidelností umírat lidé. Problém je, že má pokaždé na dobu jejich smrti neotřesitelné alibi. Takový je stručný nástin případu, v jehož průběhu se inspektor Jardine sám ocitne v roli vyšetřovaného.

Zatímco Liverpool proslavili Beatles, skotským hudebním pokladem byla v 60. letech popová formace Adders. Po smrti zpěvačky Jannie Connellyové se však kapela rozpadla a jednotliví členové zmizeli takříkajíc v propadlišti dějin. Alespoň se tak zdálo, dokud je nyní – po pětadvaceti letech – někdo neznámý nezačal vraždit. Je na policii, aby zjistila kdo a proč.

Taggartovi spolupracovníci řeší po smrti svého šéfa případ vraždy bohatého podnikatele. Jeho milenku, kterou dostali před soud, její advokát „vyseká“ – což je ovšem teprve počátek celé fabule s řadou zdánlivě vedlejších, leč jak se nakonec ukáže (a jak to u Taggarta bylo vždycky) úzce spolu souvisejících motivů.

Jsou případy, které vrhnou světlo nejen na zločince, ale i na vyšetřující tým. V glasgowské čtvrti Kelvinside je nalezeno tělo Briana McGilla. Stárnoucí hudebník byl uškrcen a tělo vrah po smrti uložil do postele a celé umyl. Mrtvého objevil životní partner oběti a rovněž hudebník Gerald Gardiner. Je tedy nasnadě, že se vyšetřování zaměří především na místní gay komunitu. A ukazuje se, že to je prostředí, v němž se inspektor Jardine necítí zrovna komfortně. Po spáchání další vraždy, provedené totožným způsobem, je ale jasné, že pokud chce dopadnout pachatele, bude muset své předsudky překonat. Vyšetřování přivede do úzkých také Frasera a to hned v několika ohledech.

Minulost není nikdy tak docela mrtvá, policejní záležitostí se však stává až ve chvíli, kdy její stíny začínají ohrožovat na životě zcela reálné žijící současníky. A právě to se teď děje. Neznámý pachatel začíná vraždit účastníky patnáct let staré loupeže zlatých cihel, které nebyly nikdy nalezeny. Epizodu s motivem ukrytého pokladu, plnou pirátských odkazů, rytmizují sekvence ze zkoušek divadelního představení klasické operety Piráti z Penzance slavné autorské dvojice Gilbert a Sullivan.

Děti nového tisíciletí je název náboženské sekty, která se usilovně a radostně připravuje na příchod nového věku, do něhož – po apokalyptické zkáze všech nevěřících v roce 2012 – vstoupí. Zákony této církve jsou ovšem stejné jako všech ostatních podobných: vyžaduje se tu maximální poslušnost, naprosté odevzdání se – duchovní i majetkové – komunitě, je téměř vyloučeno odsud odejít… Jakýkoliv zásah zvenčí je tu považován za nepřiměřené zasahování do svobody komunity a je tvrdě trestán. Tak tvrdě, že se Děti nového tisíciletí i veškeré jejich konání brzy stanou centrem zájmu policie.

V muzeu, kde zrovna Jardine konzultuje připravovanou výstavu o historii vraždění v Glasgow, popadne vražedný amok namakaného strážného. V jeho krvi jsou nalezeny stopy neznámé syntetické drogy a doktor Andrews doporučí jako konzultanta při vyšetřování profesora Jamese Mitchella, předního farmakologa, jehož syn Daniel má velké problémy s dluhy z hazardu. A potom najdou mrtvého mladého farmáře, který také zjevně patřil k pravidelným návštěvníkům posiloven. Je cosi shnilého mezi glasgowskými bodybuildery a čím dříve tomu přijde policie na kloub, tím lépe. Kromě náročného vyšetřování se Jardine musí ještě potýkat s nezvaným vetřelcem ve své kanceláři v podobě otravného inspektora Skinnera.

Láska je nejen slepá, pro zvlášť bezskrupulózní jedince se může stát i výnosným kšeftem. Ve svém domě je nalezen ubitý Jack Hollis, vdovec a zámožný majitel prosperující pily. Vše nasvědčuje tomu, že muž před smrtí hostil dámskou návštěvu. Po tajemné ženě se ale jakoby slehla zem. Paralelně sledujeme příběh rovněž zámožného podnikatele Martina Fairbairna, který opustil manželku a začíná nový život s atraktivní Irinou, s níž se seznámil prostřednictvím seznamovací agentury Anastázie, specializované na dívky z bývalého Sovětského svazu. Obě linie vyprávění se v závěru pochopitelně protnou.

Patří k dobrému tónu – a někdy i k nutnosti – aby byl člověk fit a schopen odolávat všem tlakům moderního světa. Snad i proto se dnes nejrůznější fitcentra rodí jako houby po dešti. To, které funguje kdesi na skotské Vysočině, je však přece jen svého druhu raritou. Tady jsou těmi nejtvrdšími metodami trénováni a zocelováni špičkoví byznysmeni a manažeři, aby pak obstáli ve všech nelehkých situacích, kterým ve svém náročném povolání musí občas čelit. A právě k tomuto fitcentru začnou vést všechny stopy několika zdánlivě navzájem zcela nesouvisejících vražd, k jejichž řešení zatím policie marně hledá klíč.

Elitní chlapecká škola by jistě neměla být místem, kde bují šikana, zloba, strach… Ale život již mnohokrát usvědčil všechny teorie z omylu, proč by to mělo být právě v Borderdownu jinak? Pod zdánlivě uhlazeným a spořádaným zevnějškem ústavu, do jehož péče jsou svěřování synáčkové z nejlepších rodin, to zřejmě vře již dlouho. A osud, aniž to kdokoli tuší, si tiše připravuje tu poslední kapku, kterou přeteče pohár. Ten poslední kamínek, který uvolní lavinu dramatických událostí…

Začalo to klasicky – vraždou. Obětí se stal tentokrát příslušník místní vojenské jednotky a motiv činu se zdál zcela jasný: rodinná msta. Jenže nezůstane při jedné smrti. A s každou další se prohlubují vrásky na čele inspektora – pardon, teď už vrchního inspektora! – Jardina, jemuž vzájemné souvislosti všech těch vražd zcela unikají. A to se mu ještě pod nohy plete nový člen jeho týmu, inspektor Ross, který si bůhvíproč vzal do hlavy, že přišel na stopu podivným machinacím kolem dostihových koní, a místo aby s Jardinem pracoval na těch vraždách, brouzdá i s mladým Fraserem kdesi po stájích a závodištích. Michael si ovšem v tuto chvíli neuvědomuje starou pravdu, že všechno souvisí se vším…

DCI Jardine is hosting the Strathclyde CID Dinner at the Crawford Hotel when the body of the owner is found strangled and dumped in the back lane. A kitchen hand who was behaving strangely immediately becomes the prime suspect. However, he too is murdered before he can be interviewed, and so too is the head chef.

After serving a life sentence for the murder of a family of five when she was just sixteen, Susan Keller is released from prison. However, shortly after her release, members of her own family begin to die mysteriously. Suspecting that a revenge attack may be on the cards, DCI Jardine attempts to discover who would want to carry out such attacks.

Dávno již jsme přistoupili na to, že existují věci mezi nebem a zemí, které se vzpírají lidskému chápání. Věci, kterým je třeba prostě věřit. Nebývá ovšem zvykem, aby s podobnými fenomény pracovala instituce tak racionální, jako je policie. Ta musí ve své práci vycházet z faktů, nesporných indicií, důkazů… Není tedy divu, že se vrchní inspektor Michael Jardine vzpírá uvěřit tomu, že mu jeho dávno mrtvý učitel a přítel Jim Taggart posílá prostřednictvím Železného medvěda, medicinmana dakotských Indiánů, odkudsi ze záhrobí vzkazy a rady. A přece se zdá, že Michael bude muset své názory když ne zásadně změnit, tak alespoň značně poopravit. Neboť ty vzkazy a rady začínají být neuvěřitelně užitečné…

Zemře-li násilnou smrtí mladá, půvabná žena, u níž nelze ex post vyloučit jakési mimomanželské zástoje, ocitá se její muž automaticky mezi prvními podezřelými. Zvlášť když je to studený, nepříjemný suchar, jehož, jak se zdá, smrt manželky příliš nevykolejila. Jenomže „sebeovládání není zločin“ – což si vrchní inspektor Jardine velice dobře uvědomuje. Ostatně trochu té sebekontroly by moc rád viděl u všech svých podřízených, zejména ovšem u Robyho Rosse, jehož ne zrovna košer styky s podsvětím jej začínají poněkud znepokojovat. Stejně jako ono loupežné přepadení náklaďáku, které se – jako v té pohádce o chytré horákyni – jaksi konalo i nekonalo…

Jsou městské čtvrti, do kterých se ani policistům nechce chodit moc často. Někdy však zkrátka není vyhnutí, Protože právě v jedné takové vyloučené lokalitě je ve zchátralém a opuštěném domě nalezeno tělo Paddyho Lapsleyho, místního drogového dealera. A ačkoli se na první pohled jedná o smrt předávkováním, verdikt doktora Andrewse zní neúprosně: podle modřin na obou pažích mrtvého je zřejmé, že si osudnou dávku Paddy nepíchl dobrovolně a sám. Tedy vražda a je na policii zjistit, kdo ji spáchal a proč. Takový je začátek komplikovaného vyšetřování, v jehož průběhu kromě jiného dojde k neslýchanému zpochybňování morální integrity vrchního inspektora Michaela Jardina.

Pachatel každého zločinu by měl být odhalen a potrestán. A policie na tom vždycky usilovně pracuje, ať již je jeho obětí kdokoliv. Stane-li se však tou obětí policejní důstojník, navíc důstojník s tak skvělou pověstí a tak všeobecně oblíbený jako inspektor McDonald, pak není divu, že tak běžná rutina se mění v přímo horečné úsilí a dopadení takovéhoto pachatele se pro policii stává věcí osobní cti. V tomto případě bude mít ovšem ulehčenou práci, neboť o jeho totožnosti nemůže být pochyb. Protože je to jen pár dní, co byl na podmínku propuštěn zločinec, který McDonaldovi, díky němuž kdysi dostal doživotí, přísahal krutou pomstu…

Na první pohled vypadá to fitcentrum jako každý jiný podobný podnik. Ovšem jen do okamžiku, než je v jeho sprše objeven jeden z jeho zaměstnanců s rozbitou hlavou. A protože člověk v kómatu, jak známo, nemůže dost dobře vypovídat, nemá se policie čeho chytit. Byla to nešťastná náhoda? Byl to pokus o vraždu? A nesouvisí to náhodou se značně podezřelými aktivitami dalších zaměstnanců, které začínají při policejním vyšetřování vyplouvat na povrch jako olej na vodu? Opět jednou stojí Michael se svým týmem před záhadou, jejíž řešení, zdá se, je v nedohlednu…

Dotýkat se lidské bolesti je nesmírně citlivá záležitost. Sebelépe míněné slovo účasti se nejen může minout účinkem, ale může dokonce mít na rozjitřenou mysl efekt zcela opačný. Kdo jiný by to měl vědět líp než Robin Murray, zkušený psychoterapeut a – prostřednictvím své rozhlasové linky důvěry – dosud tak úspěšný léčitel rozbolavělých duší? Tak jak je možné, že se najednou svět kolem něj začíná plnit násilím a krví? Kdo je ten vrah a jaké jsou jeho motivy? Opět jednou stojí inspektor Jardine se svým týmem na rozcestí, z něhož vede příliš mnoho cest…

Hráči, trenéři, funkcionáři i akcionáři každého fotbalového klubu musí držet při sobě, musí takříkajíc všichni kopat za svůj tým. Ve Strathclydském klubu, zdá se, na tohle základní pravidlo trochu pozapomněli. A snad proto tu jde všechno od desíti k pěti. Na hřišti i v zákulisí. Až do onoho osudného dne, kdy je po dalším prohraném zápase nalezena v šatně mrtvola rozhodčího s červenou kartou v ruce. A i když se brzy zjistí, že trenér Rowley zemřel na infarkt a že ta karta byl zřejmě drsný žertík nějakého jeho dobrého „přítele“, jako by tahle smrt prolomila dosud alespoň zdánlivě odolávající bariéry. Události se začnou řítit jako lavina a policie se marně snaží to klubko vzájemných sympatií i antipatií, intrik a podrazů rozmotat…

Cherchez la femme, neboli za vším hledej ženu, říká jedno francouzské rčení. Dost možná, že kdyby si je Michaelův tým občas připomněl, byl by vyřešil případ úkladné vraždy amatérského parašutisty daleko dřív. Anebo možná také ne. Protože vztahy v té malé parašutisticko-přátelské komunitě jsou natolik propletené a zamotané, že by se v nich stejně hned nevyznali. Faktem je jen jedno: ta tragédie jako by otevřela záklopku, kterou se na světlo boží vyvalily všechny ty vzájemné nesympatie a nenávisti, jimž má v následujících dnech padnout za oběť nejen jejich tak zvané přátelství, ale i pár dalších životů…