Walter Cherubini, nel cuore della notte, riceve una misteriosa telefonata in redazione. Si tratta della vedova Mazzanti, ricoverata in una famosa clinica privata di Parma, la quale afferma di essere tenuta prigioniera.

La giovane moglie di Tavernari, portiere della squadra locale di pallanuoto, è stata uccisa nella sua abitazione. Le autorità, così come lo stesso Walter, sembrano vedere nel marito della donna il probabile colpevole.

Walter e suo padre, durante un giro fuori città, danno un passaggio a Ivano, ragazzo appassionato di birdwatching. Qualche ora più tardi il ragazzo viene ritrovato morto e a poca distanza compaiono anche i corpi di una giovane coppia. Nei giorni successivi, sempre nella zona boschiva del “Torraccio”, si verifica un nuovo delitto.

Una donna di nome Dolores finisce in ospedale per un tentativo di suicidio, ma la dinamica degli eventi non convince Walter. Qualche giorno dopo la stessa signora viene ritrovata morta.

Un tragico evento sconvolge i protagonisti: il vice ispettore Lo Bianco è stato ucciso a colpi di pistola. Walter, tra i primi sospettati a causa di una violenta lite avuta di recente con la vittima, decide di indagare alla ricerca del colpevole