À l’issue de sa marche sur Rome en octobre 1922, Benito Mussolini s’emparait du pouvoir en Italie. Il n’allait plus le lâcher jusqu’à sa mort en 1945, instaurant une dictature totalitaire pendant plus de deux décennies. S’il a parfois été considéré comme un « bouffon » et un dictateur de second rang, le « Duce » a en réalité inventé le fascisme et a longtemps été imité par Adolf Hitler, qui le considérait comme son maître en politique. Voulant transformer son pays en nation guerrière, Mussolini avait promis aux Italiens le retour à la grandeur de l’Empire romain. En gouvernant par la violence et la ruse, il a été l’un des premiers populistes contemporains et a entraîné son pays dans la catastrophe. Qui était Mussolini ? Pourquoi s’est-il allié avec Adolf Hitler ? A-t-il été suivi des Italiens ? Avec les derniers témoins de l’époque, ce portrait revient sur le parcours de l’un des dictateurs les plus connus du XXe siècle – et les plus ignorés à la télévision.