谢危率兵攻入皇城，皇后姜雪宁自刎于宁安宫，这是作家姜宁最新连载作品《宁安如梦》的结尾，然而姜宁并不满意这个结局，思量之下她决定续写这个故事，让姜雪宁带着记忆重来一次，想清楚自己真正想要的是什么。京城酒肆中，男扮女装的姜雪宁迷蒙醒来，惊觉自己竟回到了十八岁尚未入宫之时！姜雪宁不敢相信眼前情形，辞别燕临失魂落魄离开。姜雪宁恍惚中回到家中，忆起自己被婉娘掉包的身世，回想起刚回府时的情形。时孟氏率家仆严阵以待，要对彻夜未归的姜雪宁上家法。姜雪宁因着婉娘等事情与生母孟氏始终无法亲近，当众反驳了孟氏。姜雪宁发现自己屋中物品所剩无几，知道是以前的自己太过纵容导致下人毫无规矩随意偷拿，于是她一反常态，用一本假账册成功惩治恶仆拿回财物。这番举动被前来姜府做客的太子少师谢危看在眼里。姜雪宁再见谢危，不由得想起记忆中的谢危，惊惧害怕，如堕冰窖，僵在原地。

姜雪宁担心谢危看到了自己的表现会对自己动杀心，另一边，谢危亦直言姜雪宁并不简单，且她在四年前一同入京时偶然得知自己离魂症的秘密，遂派人盯着姜雪宁。燕临爬墙入姜府，邀姜雪宁同往重阳灯会。姜雪宁猛然想起上一次在重阳灯会，自己男扮女装救了长公主沈芷衣使得她芳心暗许，知道真相后恼羞成怒百般刁难，姜雪宁遂装病拒绝前往。姜家同时收到定国公府和清远伯府的赏菊宴帖，姜雪宁想起曾经的贴身女官尤芳吟是清远伯府庶女，决定独自去赴宴。姜雪宁在清远伯府救了遭受虐待差点儿溺死的尤芳吟一命，并警告尤月不许再虐待庶妹。燕临闻讯来寻姜雪宁，让她宴会结束后去层霄楼等自己。时沈芷衣携薛姝突然到访，怕与沈芷衣相遇的姜雪宁准备寻机逃走。

姜雪宁在沈芷衣眼部伤疤处绘制落樱妆，一番宽慰话语巧妙化解沈芷衣多年心结，得沈芷衣青眼。谢危在层宵楼遇刺客偷袭，刺客为逃命挟持了恰在马车外等燕临的姜雪宁。姜雪宁怕谢危为抓刺客而不顾自己死活，为保命朝谢危方向扑去。姜雪宁故作胸无城府模样，谢危警告姜雪宁不要诓骗燕临，姜雪宁发觉谢危对燕临的不同，开始怀疑谢危与燕家的关系。姜雪宁与燕临逛灯会，白果寺前燕临表明心迹，一番言辞与姜雪宁记忆中的那个燕临重叠。燕临欲亲吻姜雪宁，姜雪宁侧身避开，未回应燕临的求娶。姜雪宁回府后得知父母有意推姜雪蕙参选公主伴读，不愿再入宫的姜雪宁欣然接受。兴武卫来燕家军营挑事，百户周寅之从中斡旋引得燕临关注。姜雪宁猜度燕家惨案可能与周寅之有关，遂至周家，以周寅之爱马快病死为由请其回家，一番言语试探验证了自己的猜测，姜雪宁决定这次要在他犯下大错之前拦住他。

姜雪宁希望对周寅之的提醒和敲打能让事情有所改变。姜府收到姜雪宁入选伴读的名单，一家人颇为意外。燕临再次翻墙而入，送上亲手剥好的松子。姜雪宁得知燕临结识了周寅之，劝燕临一定要远离此人。姜雪宁得知自己再次成为伴读是燕临的“功劳”。燕临带姜雪宁来吕显的幽篁馆，买了“蕉庵”古琴作为入宫礼物。幽篁馆外姜雪宁再次遇见伤痕累累的尤芳吟，幽篁馆内吕显向谢危八卦他对姜雪宁的态度。姜雪蕙与沈玠白果寺外擦肩而过，沈玠拿出红姜花手帕，回忆起半年前在寺外的惊险相遇。众伴读入宫考校，姜雪宁在礼道和香道学习中故意搞砸企图被罚出宫，没想到素有威名的苏尚仪对自己的错误视若无睹，姜雪宁方知自己入宫有沈芷衣出力。姜雪宁决定在谢危主持的文试中瞎写一通，以期能被逐出宫。

燕临探望姜雪宁，姜雪宁再次表示只把燕临当成最好的朋友。姜雪宁听到姚惜谈论与张遮议亲，言语间颇多嫌弃与不愿，尤月怂恿姚惜以克妻为由毁约。姜雪宁将尤月脑袋一把压入鱼缸，鄙视尤月毁张遮清誉。姜雪宁忆起与张遮过往，心绪难平。尤芳吟照姜雪宁吩咐找到丝商许文益，买下他手里滞销的生丝。方妙跟姜雪宁讨教文试内容，姜雪宁爽快分享。姚惜怀疑姜雪宁与张遮关系，姜雪宁表示自己只是打抱不平。文试时姜雪宁抱着恶作剧心理乱答一气，末了还画了只王八，不料最终竟以上等成绩通过。众女讨论起谢危，姜雪宁惊觉只有自己在敌视他，忽想起四年前入京时得知谢危遇雪会发作离魂症之事。姜雪宁单独见谢危，谢危直言姜雪宁入宫也有他一份功劳。谢危要求姜雪宁在宫中让他考察半年，再决定是否要除掉她。姜雪宁回府，孟氏为姜雪蕙落选之事打抱不平，心急之下失言伤到了姜雪宁。

姜雪宁忆起曾经为了当皇后抢了原本属于姜雪蕙的姻缘，希望这次能够改变大家的命运。燕临请姜雪宁和周寅之来侯府做客，姜雪宁质问周寅之为何搅入燕薛之争，周寅之请教姜雪宁如何能够自保。谢危忽临侯府，四人同桌烤肉，场面怪异无比。姜雪宁佯装喝醉欲逃离，谢危主动提出相送。马车内，谢危警告姜雪宁不要插手朝堂之争，姜雪宁反问谢危与燕临究竟是何关系。时一带有平南王徽记的箭矢破空而来，谢危下意识护住姜雪宁。勇毅侯府内，周寅之将近日之事对燕临和盘托出，并坦言是姜雪宁让自己这么做的。震惊不已的燕临向燕牧求证，燕牧承认自己与平南王确有书信往来，那是因为得知燕临的表哥，当年的薛定非似乎没有死。谢危雨夜赴公仪丞之约，原来谢危竟是逆党的度均山人。二人剑拔弩张，谢危警告公仪丞不要乱来。姜雪宁看望生病的燕临，燕临说自己该长大了。薛家的丝船在漕河翻了，谢危趁机搜罗薛家罪证。

姚惜拿张遮所书退婚信找到姜雪宁，姜雪宁内心挣扎，但还是帮姚惜分析局势。姜雪宁忘记准备伴读礼物，不料沈芷衣却反安慰起姜雪宁。谢危拿到薛远插手漕运、官商勾结的证据，但沈琅只罚薛远暂时停职。课上萧姝表示谢危不该教女子政论，谢危点名姜雪宁表态，姜雪宁忙着讨好谢危而言语间得罪了薛姝。薛姝一心想做沈玠正妃，无意间看到沈玠珍藏的红姜花手帕与姜雪宁所用相同，认定沈玠心仪姜雪宁。谢危知道姜雪宁是尤芳吟背后东家，也开始认同姜雪宁为燕家的付出。众伴读随沈芷衣给薛太后请安，经宁安宫时偶遇太监郑保受罚，姜雪宁借沈芷衣之手将其救下。泰安殿中众女拜见，薛太后独宠薛姝冷落其他伴读，并单点出姜雪宁评论一番。时内务府向薛太后进献玉如意，薛太后观玉如意上文字面色大变，下令捉拿宫中逆党，众人一时间瑟瑟。谢危知此为公仪丞暗中安排。沈琅在薛远怂恿下召见谢危言语试探，谢危回答滴水不漏稳住圣心。

仰止斋内众人惊魂未定，方妙向大家讲述了二十年前平南王之事。当年平南王杀入京城险些将沈琅与薛太后除去，幸亏当时的定国公夫人燕氏与世子薛定非英勇护主，以身相替，才保全皇室。平南王犯下惨绝人寰的“三百义童”案，乃是天下恶之徒。姜雪宁在谢危琴课上表现太差遭罚站，被要求下学后单独加练。谢危问起姜雪宁解救郑保之事，提醒她在宫中不能随意胡来。谢危教姜雪宁弹琴，姜雪宁一个不稳摔坐地上，爱琴如命的谢危救琴不救人。一只小猫闯入阁内，谢危见猫情绪突变，赶走姜雪宁。姜雪宁遇到前来谢恩的郑保，直言自己救他目的并不单纯，反得郑保忠心。姜雪宁得知姚惜父亲去张家提亲，心中烦闷外出散步，再遇小猫。谢危私见宫中眼线商讨玉如意案，被姜雪宁听到七七八八。怀中小猫叫声惊动谢危，谢危持匕首而出，发觉来人竟是姜雪宁。

谢危持匕首与姜雪宁对峙，姜雪宁被怀中小猫抓伤，同时也确认了谢危怕猫。谢危告诉姜雪宁不愿触碰某样东西，未必全是畏惧，也有可能是痛恨和憎恶至极。燕临和沈玠外出打猎，撞见定国公豢养私兵。燕牧猜测其物资很有可能来自通州燕家军营，决定暗中去一趟通州。谢危与剑书等人说起姜雪宁，言及姜雪宁不是敌人。翰林院讲师私换教材讲授《女贞》，姜雪宁出言反对被赶出课堂。姜雪宁偶遇燕临等人，燕临假装不熟来避嫌，惹姜雪宁酸涩。谢危发现《女贞》课本并令大家将其扔掉。谢危命姜雪宁随他去取琴，文昭阁内，谢危亲自替姜雪宁上药，并坦言昨夜不该对姜雪宁发火。谢危说姜雪宁是璞玉，希望她能学些真才实学，二人和解。薛姝授意翰林院先生们刁难姜雪宁，姜雪宁思及谢危的话选择了安分忍耐。姜雪宁同谢危谈及近日被夫子针对之事，谢危告诉姜雪宁薛家在翰林院的影响力，二人决定相互配合演一出戏。

翰林院夫子故意说姜雪宁上交的诗很差，谢危“正好”经过，言此诗乃自己所作。沈琅知此事后，罚了两位夫子，薛家在翰林院势力被削弱。沈琅厌恶党附之事，谢危借机推与薛家毫无牵扯的顾春芳、姜伯游分别担任刑部、户部尚书。姜雪宁从家书中得知父亲升官，思量一切或都有机会改变。燕牧在通州军营抓住内鬼，回京途中遇到埋伏，燕牧身重毒箭。兴武卫得令全城戒严搜捕逆党，实则拖延燕牧就医。皇宫中，黄仁礼在姜雪宁房中搜出写有玉如意所刻内容的纸张。姜雪宁言自己非宫中之人，要面见太后定夺。谢危帮燕牧请到大夫后准备入宫解救姜雪宁，却被告知燕牧受伤是公仪丞所为，谢危一时走不开，让剑书拿令牌去刑部找陈瀛。众伴读入泰安殿，薛太后言语间想将玉如意案与燕家相联，姜雪宁以死相逼迫使薛太后请刑部主审此事。陈瀛带张遮应召入宫，姜雪宁再见张遮，心绪难平。张遮询问案情后向薛太后建议核对仰止斋的纸数。沈琅闻此事至泰安殿，郑保随侍在侧。时黄仁礼回禀仰止斋纸数搜查结果，姜雪宁的纸正好少了一张！

太后当即就要发作姜雪宁，姜雪宁却道出张遮用意，核纸数对不上，有可能是自己真的事涉其中，也有可能是核对的人有问题。王新义带郑保去搜身，果然在宫女娇蕊身上搜出一张写有《蒹葭》的纸条。娇蕊辩解说是捡了姜雪宁不用的纸用来练字，但在张遮和姜雪宁的联手逼问下暴露了并不识字的事实。沈琅准备发落娇蕊，刚刚态度强硬的薛太后突然决定偃旗息鼓，沈琅表示会给姜雪宁一个公道。姜雪宁追上正要出宫的张遮向他道谢，张遮询问姚惜退亲之事，表示自己会退亲，姜雪宁闻言心绪起伏。这一幕被匆忙入宫的谢危看在眼里，谢危察觉到姜雪宁对张遮的心意。薛太后认出娇蕊是薛姝的人，薛姝将姜雪宁是沈玠心仪之人一事相告。姜雪宁从沈芷衣处得知薛姝见过沈玠的手帕，明白了薛姝借玉如意案陷害自己的原因。燕牧拜谢谢危救命之恩，言语提及与外甥薛定非的过往，二人都未明说，但心意已通晓。沈琅召见姜雪宁，告知娇蕊是乱党且已死在狱中，此事已了。姜雪宁见好就收，谢了恩赏。

沈琅察觉谢危待姜雪宁不同，此番借机试探，姜雪宁感知沈琅用意，顺势作答“证实”沈琅猜测，为谢危周全。姜雪宁休沐回家，孟氏担心姜雪宁但一见面就刀子嘴豆腐心，姜雪蕙赶忙宽慰。姜伯游向姜雪宁讲述勇毅侯府近日遭遇，姜雪宁表示想尽力帮衬一二，姜伯游甚是欣慰。薛远收到燕牧写与平南王的半封信，立即面圣。在谢危斡旋下，燕家暂被圈禁在府，配合兴武卫调查，沈琅令薛远尽快找到剩下的半封书信。姜雪宁需要用钱帮燕家打点关系，找来尤芳准备投资盐井。姚庆余知晓张遮退亲始末，怒斥姚惜。姜雪宁偶遇张遮，二人相隔而望，姜雪宁回忆起与张遮的初见，姜雪宁的有意作弄，张遮的刻意回避，警告姜雪宁切勿与虎谋皮。谢危托陈瀛搭线会见张遮，请张遮继续追查逆党线索，张遮面对谢危也不卑不亢，表示案子自会查，与旁人无关。

尤芳吟按姜雪宁吩咐找任为志投资他的盐场，尤月带家丁前来将尤芳吟带回府磋磨，姜雪宁决定将尤芳吟从伯府救出。姜雪宁设计引尤月将尤芳吟带到聚来客栈，故意激怒尤芳吟与尤月对峙，时周寅之前来以事涉逆党为由将二人关入大牢。尤芳吟得知姜雪宁这么做是为了救自己，很是感激。清远伯交钱将尤月带回府，丝毫不过问尤芳吟。姜雪宁让周寅之用这些钱帮燕家打点关系。谢危将姜雪宁带回府，姜雪宁言二人都在为燕家奔走，希望谢危同自己照应配合。谢危与姜雪宁梳理近期发生之事，怀疑通州燕家军营有逆党潜伏。谢危表示这件事情他来处理，嘱咐姜雪宁安心回宫伴读。姜雪宁安排姜雪蕙同沈玠见面，二人明确心意。吕显受谢危安排来大牢见尤芳吟，帮忙看顾盐井生意。姜雪宁在街上偶遇张遮，跟随他一起进入古玩店，二人同桌修补文物。

姜雪宁辅助张遮修复古玩，时姚惜携薛姝闯入，姚惜不顾形象当面质问二人关系，张遮将姜雪宁护在身后，直言退亲是自己的决定跟任何人都无关。姜雪宁以退为进成功让姜雪蕙成为公主伴读，薛姝看到姜雪蕙的红姜花手帕，意识到她才是沈玠心仪之人。姜雪蕙琴棋书画样样精通，处处压薛姝一头。姚惜有意挑拨姜家姐妹关系，反被姜雪蕙呵斥。姜雪宁回忆起当年同谢危入京时吃到的桃片糕，尝出谢危所给桃片糕正是四年前的味道。谢危告知姜雪宁沈琅已同意燕临冠礼如期举行，张遮也接手了燕家的案子，姜雪宁希望这次冠礼不会再有风波。姜雪宁经提醒意识到只有谢危一人称自己为“宁二”，为此特意感谢了谢危，表示懂得谢危用意，二人关系更进一步。姚惜捡到姜雪宁香囊，偷听薛太后与薛姝对话时不慎将香囊掉落，薛姝捡到香囊后主动找姜雪宁摊牌，希望可以联手，被姜雪宁拒绝。

张遮请旨去通州详查逆党，被沈琅回绝。姜雪宁带回房的桃片糕被嘴馋的周宝樱拿走，周宝樱课间偷吃被谢危发现，认出桃片糕后黑脸拿走了剩余全部。顾春芳与张遮谈及京中逆党，张遮道出了对谢危的怀疑。燕牧请谢危做燕临冠礼的赞冠，谢危欣然应允。燕临托谢危将自己亲笔写的冠礼请帖交予姜雪宁。冠礼当日，姜雪宁去铸剑坊取为燕临准备的礼物，回忆起曾答应燕临要在冠礼上送他一柄无鞘之剑。燕临在侯府门口苦等姜雪宁，姜雪宁同沈芷衣赶到，终将曾经未能送出的礼物交到了燕临手上。谢危在燕家祠堂为燕敏上香，燕牧说燕敏临死都没有放弃寻找自己的孩子。宴席上众人向燕临敬酒祝福，薛烨挑事，姜雪宁怕二人起冲突出言劝阻反被薛烨掌掴，燕临被激怒与兴武卫动手。燕临要与薛烨单挑，直言倘若当年的定非世子尚在，绝不至像薛烨一样废物。燕牧和谢危及时赶到阻止了打斗。

谢危奏琴为燕家父子送行。薛远在侯府未找到燕家罪证，也未拿到燕家军印信，引得沈琅猜忌薛远有意燕家兵权，命谢危打探印信下落。谢危来牢中探望燕牧，问燕牧可愿交出燕家军兵权，置之死地而后生，承诺会护住通州大军，燕牧欣然同意。薛太后得知秦贵妃有身孕，担心权力旁落，薛姝趁机进言献策。薛太后邀众妃嫔、公主及伴读赏梅，特意让姜雪宁陪同秦贵妃折两支梅花插瓶，姜雪宁察觉有异，拉上了众伴读一起前去，途中借腹痛之由逃走，姚惜借机同秦贵妃套近乎。秦贵妃被突然窜出的老鼠惊到而摔倒，薛姝指责是姚惜将人推倒，姚惜百口莫辩。姜雪蕙及时安排请太医前来，保下秦贵妃腹中胎儿，得秦贵妃赏识。薛姝因计谋失败被薛太后狠狠斥责。姜雪宁见秦贵妃经历与之前不同，对燕家之事的顺利解决更有信心。谢危将燕家印信交给沈琅，龙心大悦。

顾春芳就燕家父子抗旨之罪的量刑问题请示沈琅，谢危提议将燕牧、燕临发配璜州，此举令张遮深觉谢危居心不正。众伴读休沐回府，张遮来寻姜雪宁，将谢危建议流放燕家父子之事相告，劝姜雪宁与谢危保持距离。姜雪宁闻言下意识为谢危辩驳，但打听回来的消息与张遮所言无异。姜雪宁误以为谢危骗了自己，要去当面问清。谢危在府中见公仪丞，时天降大雪，谢危离魂症发作杀公仪丞，这一幕正被姜雪宁撞见。谢危拿刀冲向姜雪宁，关键时刻被姜雪宁唤醒，怕伤到她不惜以手握刀。谢危发病疼痛难忍，只得服用金石散缓解。姜雪宁求张遮救燕临，张遮允诺会查清所有真相。谢危拖着病躯找到姜雪宁，告知公仪丞身份及推燕家流放的用意，姜雪宁承认已猜到谢危身份为假，谢危未多言，二人误会消除。

谢危引刑部发现公仪丞等逆党尸体，借机向沈琅献策，派人假扮逆党“度钧山人”，待逆党劫狱时趁机潜入内部寻找更多据点。谢危本意自己前去，不料顾春芳抢先一步推荐张遮，谢危只能顺势调整计划。谢危发现薛定非入京，薛定非言此番进京是平南王怕谢危叛变，还给了燕牧的下半封信，但信被公仪丞部下偷走。周寅之深夜告知姜雪宁抓到一名逆党，审问后得知逆党手中有半封信，姜雪宁决定将计就计，谁知逆党要求五万两白银换信。姜雪宁故意让棠儿去幽篁馆卖蕉庵，引谢危注意此事。周寅之拿到信后，谢危的人抓住逆党并拿回了银票，谢危方知入了姜雪宁的算计。姜雪宁看了信中内容，回忆起当年初见薛定非的场景，但不清楚他如何被找回。第二日姜雪宁主动来谢府承认所做之事，希望谢危往后事前有商量，事后有交代，谢危答应姜雪宁，让她把信给自己。姜雪宁察觉谢危每遇燕家之事反应都很奇怪，但不知其在这些事中扮演何角色。谢危烧毁信件，回忆起二十年前的场景。

谢危请沈琅下达几封旨意以做戏做足全套。张遮在家中被差役带走，宽慰母亲一定回来陪她过年，同时京中张贴出公仪丞被捕缉于狱中的告示。薛定非照谢危吩咐，引黄潜上钩去劫狱。薛定非告诉谢危刚得知冯明宇会在城外支援黄潜劫狱，且手中有炸药。姜雪宁突闻燕临今夜流放，随周寅之来牢中与燕临话别。燕牧父子被押解离京，谢危于城楼上弹琴相送。姜雪宁离开大牢时恰遇逆党劫狱，姜雪宁慌乱躲避中遇张遮，张遮让姜雪宁扮作自己的贴身随从。黄潜在牢中遇到张遮，张遮带他们趁乱离开大牢。薛远怀疑兴武卫中有人勾结贼人，周寅之为摆脱嫌疑果断嫁祸同僚躲过一劫。张遮说自己是度均山人，一番证明后黄潜仍将信将疑，但还是先随张遮从西门出了京城。周寅之发现姜雪宁不见了，马上来告知谢危此事。

黄潜带张遮与姜雪宁在京郊一处破庙内与逆党汇合，张遮处处细心照顾姜雪宁。夜晚二人同宿一屋，姜雪宁不由回想起曾经二人遇险时的经历。谢危向姜伯游承诺亲自去通州将人救回。沈琅同意谢危前往通州，并安排薛远率兴武卫暗中增援。第二日冯明宇到达破庙，无法轻易相信张遮是度均山人，关键时刻薛定非出现，坐实张遮“身份”，姜雪宁才知薛定非是平南王的人。一行人向通州出发，薛定非对姜雪宁献殷勤。谢危率人赶到破庙，发现自己眼线小宝留下的纸条，得知姜雪宁暂时平安，准备先去通州搜寻冯明宇布置火药之处。众人原地整休，张遮套话薛定非得知他是谢危的人。姜雪宁烧水时故意烫伤自己，得以与张遮湖边密谈，张遮言及对谢危的怀疑，姜雪宁坚信谢危是个好人。谢危到达燕家军营，请燕六将军安排人手搜查火药。逆党一行来到通州城外，临时决定分批进城，故意将张遮与姜雪宁二人分开。

张遮与姜雪宁分开入通州城，姜雪宁说自己与张遮乃两情相悦的表兄妹，此番离京是为任务亦是私奔，张遮闻此直言姜雪宁胡闹。姜雪宁忽中毒昏倒，张遮怒急，小宝主动提出带姜雪宁去永定药铺找谢大夫。路上小宝救醒姜雪宁，道是谢危的安排。第二日清早冯明宇引众人去上清观。姜雪宁去永定药铺询问张遮安危却发现是个幌子，顿觉谢危要杀张遮灭口，情急之下跑去求助燕家军。上清观中张遮引黄潜和三娘子怀疑冯明宇是内鬼，三人大打出手，薛定非拉着张遮趁乱逃走。身体不适的谢危听闻姜雪宁带燕家军入山，服下金石散前去相救。张遮不愿临阵逃走，折返路上遇薛烨，薛烨误入埋伏发信号求助薛远。冯明宇炸毁下山路，黄潜与三娘子不想命丧于此，为抢夺信号笛与冯明宇打作一团。时谢危赶到，拉弓射箭，姜雪宁以为谢危要杀张遮，以身相护，应声倒地的却是冯明宇。

下山路被封众人需留宿上清观几日。谢危告诉张遮自己并不屑杀他，质问张遮对姜雪宁是何心思，否则不要再招惹，张遮看出谢危对姜雪宁的心意。薛远下山不得返回观中，听到刀琴喊薛定非名字，派人暗中打探，得知其耳后有新月形疤痕，震惊不已。姜雪宁劝张遮不要上报对谢危的怀疑，张遮应承。姜雪宁称谢危一路来一直在利用所有人，但自己仍然觉得他是个好人，谢危气急，病情加重。姜雪宁思索对张遮的感情，担心若执意在一起会重蹈覆辙。谢危收到京中传信得知姜雪宁生辰将至，安排薛定非和小宝为之操持。姜雪宁不愿过生辰，将小宝送来的贺礼退回，惹谢危生气。尤芳吟被接回府，欲安排她嫁给年逾五十之人以填补生意亏空，吕显设法营救尤芳吟。

薛定非邀请谢危参加姜雪宁生辰宴，傲娇的谢危以有公务为由推拒。姜雪宁与张遮、薛定非三人冬日围炉，饮酒畅谈，张遮赠姜雪宁一幅小像作为贺礼。张遮邀姜雪宁散步醒酒，姜雪宁脚滑险跌倒，张遮及时扶住，暧昧氛围涌动。二人散步路经谢危门前，谢危吃醋关门。姜雪宁给张遮簪梅花，言及状元簪花传统，忽思及曾经张遮的遭遇，满心愧疚落荒而逃。吕显设计让大夫诊断尤芳吟已有身孕，软硬兼施让清远伯夫人同意亲事，吕显向尤芳吟解释是假结婚。并呈上已备好的和离书。众人启程回京，薛远本欲在路上刺杀薛定非，听闻谢危已将通州之事呈报京中，被迫取消计划。得知薛定非还活着，沈琅大喜过望，薛太后则满心担忧。薛定非故意引张遮察觉薛远对薛定非态度有异。众人在大殿面圣，薛定非提及诸多小时之事惹沈琅怀念。顾春芳追问薛远此人是否为真的薛定非。

薛远面对顾春芳盘问只能当众承认薛定非身份。顾春芳问薛定非当年之事，薛定非道当时稚龄受惊吓，其间之事已然忘却，沈琅封薛定非为忠勇校尉。沈琅与谢危谈及薛远对薛定非之事反应奇怪，疑心薛家有大事相瞒。顾春芳私下问张遮通州之行谢危可有不妥，张遮依着承诺未如实告知。姜雪宁归家后遭孟氏训斥，母女又不欢而散。张遮回家后发现母亲惨死家中。姜雪宁听闻张母噩耗，没想到换了时间却仍是相同结局。姜雪宁探望张遮，见张遮如此难过自责，忆起上一次张遮丧母后一心求死，为让他坚强活下去，姜雪宁主动将所有的过错揽在自己身上，二人如白瓶有隙，终无法弥合。同来张家告慰的谢危发现了伤心欲绝的姜雪宁，主动安慰并拥抱了她。姜雪宁回府后仍惦念张遮，得知他能用些饭食后方才安心。时下人呈上帖子，尤芳吟邀姜雪宁去吕府一叙。

姜雪宁得知尤芳吟与吕显假结婚十分错愕，尤芳吟表示是认真考虑后的决定，吕显也保证一定会待尤芳吟好，姜雪宁这才放心。谢危授意薛定非在薛家寻衅滋事以乱薛远心志。沈琅对通州之行论功行赏，免张遮三年丁忧之期，赏燕家军，避开有过失的兴武卫赏了薛定非。薛定非借机大闹定国公府，搞得薛府人仰马翻。沈玠私见姜雪蕙，希望她能参与选妃，被跟随而来的薛姝看到。“鼻青脸肿”的薛定非故意闹到沈琅面前，直言是薛远眼红自己得了赏赐，加深沈琅对薛远的猜疑。谢危以燕临来信为由请姜雪宁到谢府。薛姝从薛烨口中得知姜雪宁去通州之事，计上心头。谢府中，姜雪宁看出谢危叫自己过来并非为了燕临来信，不知谢危将自己唤来是为何事。

谢危告诉姜雪宁自己从未利用过她，希望她可以继续来府中学琴。京城中流传起姜雪宁在通州的“风流韵事”，不堪入耳，姜雪宁因此遭孟氏责骂，被禁足家中。薛姝约见姜雪蕙，表示只要姜雪蕙放弃选妃，就能保住姜家和姜雪宁。谢危希望张遮可以查清姜雪宁被污蔑之事。沈玠接姜雪宁传信后夜闯御书房，恳请沈琅成全自己和姜雪蕙。姜伯游为姜家安稳欲告老还乡，姜雪宁体会父亲良苦用心，反激将姜伯游决心与薛家一搏。朝堂上姜伯游参薛远三年前贪墨赈灾粮款，时张遮将薛姝滥用兴武卫职权散布姜雪宁流言之事呈禀。沈琅大怒，令谢危与张遮彻查兴武卫。薛太后对薛姝所为大为失望。姜雪蕙向父母承认此番风波皆因自己与沈玠有了私情引薛氏忌惮，孟氏怒急责令姜雪蕙退出选妃，向来乖顺的姜雪蕙第一次违抗孟氏。

边关急报大月来犯边境，薛远请命带兵攻打大月未果。沈芷衣微服出宫寻姜雪宁，二人在京中开心畅玩。姜雪宁听闻大月欲联姻，想起曾经沈芷衣和亲大月却丢了性命。姜雪宁想到一个阻止沈芷衣和亲的办法，找谢危解疑答惑，谢危邀姜雪宁对弈，言谈间姜雪宁已有答案，并向谢危借薛定非一用。姜雪宁利用民意和舆论，推薛姝代替沈芷衣和亲。姜雪宁让薛定非把翁昂针对薛家的言语透给薛烨，冲动的薛烨当街与翁昂等文人对峙引发众怒，薛远为挽回民心决定让薛姝和亲。薛姝求到薛太后处，失望的薛太后对此无动于衷，心灰意冷的薛姝断尾求生，委身沈琅成为贤妃，并给沈琅吹枕边风，彻底促成沈芷衣和亲大月。姜雪宁求到谢危处，直言沈芷衣若当真和亲，来日与大月开战她会第一个死。

姜雪宁以喂血恩情请谢危搭救沈芷衣，并表示救下沈芷衣后二人便互不相欠，恩怨两清。谢危听此言勃然大怒，答应救沈芷衣但不愿再听到两清的话。姜雪蕙参加选妃，沈玠想起沈琅的劝诫，忍痛将姜雪蕙定位侧妃，姜雪蕙含泪谢赏，方妙阴差阳错成为正妃。姜雪宁与姜雪蕙祠堂谈心，敞开心扉姐妹和解。谢危临时得知薛姝接手和亲所有仪程，只能铤而走险选在宫中动手。薛姝命人严加看守沈芷衣处，沈芷衣掌掴薛姝。沈芷衣为了江山百姓毅然决定和亲，拒绝了逃婚。沈芷衣捧出一盒故土交给姜雪宁，要她再为自己画一次落樱妆。姜雪宁含泪向沈芷衣允诺，他日铁蹄踏破大月之时，将带着这抔故土，迎她还于故国，归于故都。薛姝来寻姜雪宁，二人对峙，薛姝决定惩罚姜雪宁。

薛姝对姜雪宁施以鞭刑，郑保及时赶到，以谢危在宫外等待为由救下姜雪宁。谢危将受伤的姜雪宁抱上马车，安慰她一定会救沈芷衣回来。谢危情不自禁亲吻睡着的姜雪宁，恰姜伯游撞见。周寅之在兴武卫偷翻陈年卷宗被发现，为保命供出是受谢危指使。姜伯游找谢危聊姜雪宁之事反被噎。谢危察觉薛远近日有些反常，担心他发动兵变，遂安排吕显走一趟璜州。姜雪宁心灰意冷，决定离开京城回老家。沈玠大婚，姜伯游宴席上为姜雪宁婚事询问张遮是否定亲，谢危以张遮尚在孝期劝阻。姜雪宁独自在花园中饮酒，醉意朦胧间想起曾嫁给沈玠为后的光景。姜雪宁与谢危在亭中相遇，谢危询问姜雪宁伤势，姜雪宁告诉谢危自己不愿再同薛家斗了，不日便会离京。

听闻姜雪宁要离京，谢危情绪激动挽留，姜雪宁不解，谢危说对他而言姜雪宁如今已不同。姜雪宁意识到谢危对自己的情意，害怕逃走。姜雪宁想起曾求谢危垂怜反被羞辱之事，无论如何不敢相信谢危会喜欢自己。吕显主动来寻姜雪宁，同她讲述谢危曾在潆县救助百姓之事，希望姜雪宁能够看顾谢危，在关键时刻拉他一把。大月王子斩杀使臣，掳虐沈芷衣至边关驿站，消息传回京中，谢危请旨以和谈之名，率一半通州燕家军北上，营救公主，探清大月兵力。谢危来姜府告知姜雪宁沈芷衣遭遇，姜雪宁说服谢危带自己同去大月。薛远暗中观察薛定非多日，开始怀疑其真实身份。薛远探得谢危奉密旨北上，决定找机会除掉他。临别日，姜雪宁穿了生日时孟氏送来的衣服向父亲辞行，将出发时孟氏追了出来。

孟氏送出求来多时的平安符，敞开心扉陈述这些年做母亲的心路历程，母女和解。姜雪宁按计划在京郊与谢危会合，行路途中遇刺杀，谢危拼力保护姜雪宁。二人趁乱骑马逃往山中，此山越往高处越冷，隐有下雪之势。谢危在树上做记号时候被蛇咬到，怕姜雪宁担心未声张。二人寻得一处山洞过夜，姜雪宁发现谢危昏迷及手上伤口，未加思索帮他吸毒血。时天空开始飘雪，谢危高烧不退，噩梦连连，梦中呓语“定非”，姜雪宁猜到谢危才是真正的薛定非。野猫趁乱来袭，姜雪宁为保护谢危拼力驱赶。谢危醒后俯身亲吻了姜雪宁，姜雪宁道谢危是离魂症发作自己不会多想，谢危却说知道自己在做什么。第二日姜雪宁与谢危被找到，去往附近驿站歇息。姜雪宁劝谢危不要依赖药物，谢危答应姜雪宁不再服用金石散。马车出发继续北上，姜雪宁看着谢危熟睡的面庞，想到他作为真正的薛定非定是受了诸多折磨才活了下来，顿觉心疼。

边关炘州城内，吕显拿出矫诏圣旨，请燕牧入主将军府，接管燕家军。燕牧诧异于谢危此举，但还是选择相信他。姜雪宁一行与燕家父子重聚，谢危与燕牧、燕临以真实身份相认。谢危表示自己早已不是薛氏子，身上流淌的是燕家血，而姓名就是谢危，不只为自己，更为当年三百义童而活，誓为他们讨回公道。谢危观大月近日举动颇为反常，怀疑他们与平南王暗中勾结。姜雪宁与燕临路边吃馄饨，再次婉拒燕临心意，谢危吃味做了一桌酸菜给姜雪宁吃。谢危收到大月王子传信，决定赴约。谢危拿桃片糕给姜雪宁吃，姜雪宁方知自己喜欢的桃片糕是谢危亲手所做。谢危告诉姜雪宁明天会接公主回来，问姜雪宁为什么不担心自己，姜雪宁道谢居安或许不会一直赢，但永远不会输。谢危用计策骗过大月王子，将其一举拿下，成功解救沈芷衣。公主回朝，万人跪迎。平南王亲自进京捉拿薛定非，并传密信给薛远告知谢危真实身。知道真相的薛远明白覆水难收，不能让谢危再回京城。

薛远奏报谢危矫诏之事，沈琅没有立刻下旨定谢危与燕家通敌叛国之罪。姜雪宁问谢危接下来的打算，称自己终究要离开，谢危不应允，逼问姜雪宁为何总是逃避自己的心，究竟在害怕什么。被逼急的姜雪宁喊出若你杀过我呢？谢危闻言拿出匕首，带着姜雪宁的手捅向自己，然后问姜雪宁现在可以爱我了吗？姜雪宁跑出将军府，被突然出现的平南王掳走，平南王留下纸条，要谢危孤身一人来见。姜雪宁醒来时已在归一山庄，平南王告知姜雪宁，谢危除了是大乾少师，定非世子，也是度钧山人。平南王谈及当日通州一役，当面杀小宝以威慑姜雪宁与薛定非。谢危赶到归一山庄，平南王为公仪丞与通州之事鞭打谢危，为稳住平南王，姜雪宁假意答应劝说谢危助其成事。谢危假意应承平南王，给燕牧去信请他自边关一路南下，攻打奕、璜、綦、瑀、进五州。燕牧知道此举等同谋反，思及谢危临行前所言，决定按信中所言行动。

姜雪宁与谢危被关在一处，为了取信平南王，谢危与姜雪宁配合演戏。燕牧、燕临自边关起兵，沈琅命张遮去前线与谢危和谈，问明情况。薛远心生反意，希望加重沈琅病情，被薛太后严厉呵斥。燕家军一路旗开得胜，平南王甚为满意，同意谢危举办端午宴的提议。吕显分析谢危所传六封信，破解出暗藏讯息。端午前夜，谢危将贴身匕首赠予姜雪宁护身，姜雪宁想起曾经谢危也给过匕首，问谢危有没有一瞬间想过杀自己灭口，谢危回答没有，因为她救过自己。端午宴上，平南王要谢危亲自毁姜雪宁一只手，谢危举刀扎穿自己掌心，言世间一切都不如姜雪宁重要。时燕临带军杀入山庄，平南王挥刀攻向二人，谢危为保护姜雪宁被砍伤，生死一线姜雪宁举刀杀平南王。谢危伤重被医治，姜雪宁告诉燕临自己绝不能负他。谢危转醒，姜雪宁答应以后每日为他弹琴。薛远算盘再次落空，进宫说服薛姝与自己同心共谋。

谢危问姜雪宁已经了解他所有的伪装跟面具，是否还怕他。姜雪宁言往事已过，重要的是当下和以后。姜雪宁和薛定非祭奠小宝，薛定非打算以后逍遥天地间。薛姝受秦贵妃刺激，决定同薛远合谋。薛远威胁周寅之找谢危把柄，周寅之主动供出尤芳吟并前去拿人。谢危一行在瑀州与燕牧汇合，时张遮携圣旨犒赏三军，表示沈琅希望谢危与燕临护送沈芷衣回京。众人因谢危伤病暂留瑀州。张遮与姜雪宁亭中相遇，张遮问及姜雪宁如今情之所向，姜雪宁大方承认属意谢危。姜雪宁与张遮一同观雨惹谢危醋意大发，姜雪宁将身心交予谢危。谢危求娶姜雪宁，姜雪宁没有立刻回应，谢危未再追问。燕牧看出谢危心思，问燕临是否介意，燕临替姜雪宁和谢危感到开心，无甚介怀。

谢危因姜雪宁未答应求娶一事躲了一整天，姜雪宁表示还未做好以夫妻关系相处的准备。周寅之逼迫尤芳吟作伪证，尤芳吟不从被用刑。谢危收到尤芳吟被抓的消息，决定立即启程回京。薛太后发觉沈琅被下毒之事，怒斥薛远弑君。薛远言宫内已是自己势力，承诺会拥护沈玠登基，逼迫薛太后不再插手起兵之事。沈琅突然咳血晕厥。谢危一行入宫面圣，薛烨率兴武卫突然出现拦住众人去路，燕临让剑书保护谢危与张遮离开，自己留下对抗薛烨。众大臣齐聚大殿，薛远持圣旨而入，宣布沈琅宾天，留下遗诏传位沈玠，众臣要求面见圣上与太后未果，被薛远困于殿中。姜雪宁一行挟持定国公夫人问得尤芳吟下落，时周寅之逼迫尤芳吟在假供状上画押，尤芳吟不从。众人闯入与周寅之对峙，周寅之为逃命杀尤芳吟，尤芳吟惨死，姜雪宁伤心欲绝。

吕显杀周寅之为尤芳吟报仇。张遮搀扶谢危逃避追杀，薛远率兵出现，点破谢危身份。张遮追问其中原委，谢危道二十年前薛远为抢平乱头功贸然抢先攻城，致使三百义童尽数惨死。刀琴带姜雪宁从皇宫地道入宫支援谢危，姜雪宁要刀琴先行。薛远以为胜券在握之际，燕临率燕家军将其包围，薛远方知中计。原来谢危出使大月之前，便告知了沈琅自己的真实身份与薛远的罪恶，君臣二人配合演戏，引薛远放松警惕，露出马脚。谢危流血明志与薛远断绝父子关系，薛远趁谢危不备砍伤谢危，被燕临、刀琴合力斩杀。姜雪宁抱着昏迷的谢危伤心不已，承诺只要他醒过来就答应成婚。谢危转醒，二人确认心意。薛氏一族得到应有惩罚，一切尘埃落定。姜雪宁梦到谢危焚琴自刎，醒来发现谢危怀抱小猫温柔看着自己，院中是玩闹的一双儿女。时张遮、燕临、沈芷衣前来拜年，其乐融融。姜宁在电脑上敲下最后一字，主编说派了责编与她商谈出版事宜。男生自我介绍叫谢娟，二人相视一笑。

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