Jack Bauernek szenátusi kihallgatáson kell számot adnia a terrorelhárításban végzett tevékenységéről. Az FBI megjelenése azonban megszakítja a tárgyalást, azzal keresik meg Jacket, hogy segítsen nekik egy általa ismert, amerikai terrorista felkutatásában. Allison Taylor, az Egyesült Államok elnöke a sangalai népirtással kapcsolatos válaszlépésre készül. Jack döbbenten értesül róla, hogy Tony Almeida életben van, és az ellenséges terroristákkal tart.

Miután egy orvlövész végez a gyanúsítottal, akit Jack és Renee Walker ügynök kihallgattak, Jack úgy véli, áruló van az FBI soraiban. Taylor elnökasszony az amerikai hadsereg bevonulását tervezi Sangalába. Az FBI-nak sikerül elfognia Tony Almeidát.

Jack kénytelen régmúlt barátságukat felhasználni ahhoz, hogy információkat szedjen ki az FBI fogságában lévő Tony Almeidából. Taylor elnökasszony megtudja, ki áll a terrorista összeesküvés hátterében, Henry Taylor pedig megdöbbentő hírekről értesül.

Jacket elengedik a tárgyalásról, hogy segítsen elhárítani a veszélyhelyzetet, amely Washingtonban állt elő Tony Almeida tevékenysége miatt. Taylor elnökasszonyt a sangalai konfliktushelyzet sürgős döntés elé állítja.

Dubaku látványos és kegyetlen erődemonstrációval próbál nyomást gyakorolni Taylor elnökasszonyra, hogy teljesítse a követeléseit. Jack Bauer megtudja Emersontól, hogyan történt, hogy Tony Almeida életben maradt, míg mindenki holtnak hitte. Samantha Roth hazatérve Henry Taylort, az elnökasszony férjét találja a lakásában, aki azonban képtelen megmozdulni.

Az amerikai csapatok bevetésre készen állnak Sangala határában, eközben Dubaku újabb értékes célpontot keres, amire lesújthat. Renee, Jack, Buchanan és Tony támadásra készülnek Dubaku főhadiszállása ellen, ahonnan Ule és Alama Matobót akarják kimenteni. Ethan Kanin közli Taylor elnökasszonnyal, hogy a férjének nyoma veszett.

Miközben Jack Bauer és társai a Fehér Házba igyekeznek Ule Matobóval, Taylor elnökasszony újabb, ezúttal személyesen őt érintő zsaroló üzenetet kap Dubakutól. Jack és Renee megpróbálnak Dubaku nyomára jutni Edward Vossler ügynökön keresztül. A fogságban tartott Henry Taylor állapota válságosra fordul.

Allison Taylor elnökasszony döbbenettel fogadja a hírt, hogy férjét súlyosan megsebesítették. Iké Dubaku felkeresi barátnőjét, Marikát, akit rá akar beszélni, hogy vele együtt hagyja el az országot. Dubaku találkozót beszél meg Ryan Burnett-tel egy szállodában, ám amikor megérkezik, világossá válik számára, hogy Burnett emberei meg akarják ölni. Jack Bauer eközben az éppen elutazni készülő Marika nyomára akad.

Jack Bauer és Renee Walker egy rendőrautó hátuljában várják, hogy szabadon engedjék őket, ám mire ez bekövetkezik, Marika nyomát már bottal üthetik. Dubaku azzal vádolja Marikát, hogy az FBI-nak dolgozik, mire a lány is barátja fejéhez vágja, hogy látta a bizonyítékokat arról, hogy valójában kicsoda. Bauer és társai a közlekedési kamerák segítségével azonosítják Dubaku autóját és veszélyes üldözés veszi kezdetét.

Iké Dubaku egy washingtoni kórházba kerül, ahol Juma tábornok embere az életére tör. Mialatt Taylor elnökasszony Blaine Mayer szenátorral találkozik, Jack Bauer bejut a Fehér Házba, hogy kivallassa Ryan Burnettet a következő támadás célpontjáról. Juma tábornok támadásra készíti fel embereit a Potomac folyó partján.

Laurent Dubaku apja halála miatti bosszúvágytól hajtva üldözi Renee Walkert erdőn-mezőn keresztül. Benjamin Juma tábornok embereivel behatol a Fehér Házba, és minden jelenlévőt túszul ejtenek, Taylor elnökasszonynak viszont sikerül bezárkóznia a biztonsági szobába. Aaron Pierce megpróbálja megmenteni az elnökasszony lányát, Oliviát.

Benjamin Juma tábornok arra kényszeríti Taylor elnökasszonyt, hogy olvassa fel az általa írott nyilatkozatot a televízió egyenes adásában. Jack egy öngyilkos akció tervét osztja meg Bill Buchanannel, úgy véli, ez az egyetlen módja az elnök megmentésének. Egy váratlan robbanás hoz fordulatot a Fehér Házban kialakult, végletesen feszült helyzetben.

A rendőrség elől menekülő Jack Bauer talál egy autót benne egy laptoppal; miután elkötötte az autót, a laptopon meg tudja nézni a kórház biztonsági kamerái által rögzített felvételeket. Jonas Hodges telefonon értesül róla, hogy Jack életben van, de úgy véli, a fegyverszállítmánnyal kapcsolatos tervüket Jack már nem tudja veszélyeztetni. Renee elhagyni készül az irodáját, amikor letartóztatják.

Jack Bauer és Tony Almeida az alexandriai kikötőbe igyekeznek, hogy utolérjék Hodges biológiai fegyverszállítmányát. Taylor elnökasszonynak végre sikerül beszélnie lábadozó férjével, aki örömmel hallja, hogy lányuk, Olivia visszatért, és tanácsadóként dolgozik a Fehér Házban. Ethan Kanin vezérkari főnök benyújtja lemondását.

Jack Bauer olyan sokáig volt kitéve a biológiai fegyver hatásának, hogy aggódva várja a vizsgálati eredményeket az állapotáról. A biológiai fegyvert tartalmazó tartályok eközben megérkeznek a Starkwood telephelyére - a túszul ejtett Tony Almeidával együtt. Larry Moss az elnökasszony engedélyét kéri, hogy támadást indíthasson a Starkwood ellen.

Míg Tony Almeidának sikerül behatolnia a Starkwood telephelyére, Jack Baueren a fertőzés első jelei mutatkoznak. Olivia Taylor megpróbálja megakadályozni, hogy az újságíró Ken Dellao kiszivárogtassa a Starkwood sztorit. Jonas Hodges eljuttatja követelését Taylor elnökasszonyhoz.

Taylor elnökasszony találkozik Jonas Hodgesszal, hogy megbeszéljék, hogyan akar hozzájárulni az ország biztonságának megőrzéséhez. Jack Bauer állapota tovább rosszabbodik, így találkozik lányával, Kimmel. Tony Almeida elhárítja a Starkwood okozta fenyegetést, de újabb támad a helyében.

Amint értesülnek Larry Moss haláláról, Renee és Jack azonnal a feltételezett gyilkos, Galvez után vetik magukat, nem tudva, hogy áruló van a soraik között. Allison Taylor elnökasszony az FBI-hoz küldi Jonas Hodgest további kihallgatásra, mielőtt azonban erre sor kerülhetne, Hodges másfajta ajánlatot kap egy látogatójától.

Jack megnevezi az árulót Rennee-nek, aki ezután Janis ellenvetéseinek ellenére reaktiválja a Terrorelhárítás számítógépes megfigyelőrendszerét. Miután Jonas Hodges túléli az öngyilkossági kísérletet, Jack Bauer arról akarja meggyőzni az elnökasszonyt, hogy keltsék Hodges halálhírét, és közben igyekezzenek kiszedni belőle a szükséges információkat. Tony Almeida találkozik Galvezzel, és vitájuk élet-halálra menő küzdelemmé fajul...

Jonas Hodges arra készül, hogy a tanúvédelmi programban vegyen részt, miközben Olivia Taylor a férfi meggyilkolására sző tervet. Jack és Renee megpróbálnak nyomára jutni Jibraan Al-Zariannak, egy ártatlan közel-keleti származású férfinak, akit Tony arra akar felhasználni, hogy ő legyen a bűnbak egy készülő terrortámadásban.

Kim Bauer a repülőtérre érkezik, hogy hazarepüljön Los Angelesbe, mikor arra lesz figyelmes, hogy egy férfi követi őt. Az FBI versenyt fut az idővel, hogy megakadályozza a Tony Almeida és Cara Bowden által tervezett támadást a washingtoni metró ellen. Eközben a Fehér Házban Olivia Taylor kétségbeesetten próbálja eltüntetni a nyomokat, amelyek gyanúba keverhetnék Jonas Hodges meggyilkolásának ügyében.

A megzsarolt Jack Bauernek nincs más választása, meg kell szöktetnie Tonyt. Később rájön, hogy Tony őt akarja felhasználni arra, hogy újra működésbe hozza a biológiai fegyvert. Aaron Pierce és Ethan Kanin a nyomozás során felfedezik, hogy Oliviának szerepe volt Hodges megölésében. Kim Bauer fegyveres összetűzésbe keveredik a repülőtéren...

Taylor elnökasszony, szembesülve Olivia tetteivel, súlyos döntést kénytelen meghozni: eltussolja-e a Hodges meggyilkolásával kapcsolatos bizonyítékokat, vagy az igazságszolgáltatás kezére adja-e a saját lányát? Kim Bauer közbelépésének hála, Renee-nek sikerül megmentenie az elrabolt Jacket, és letartóztatnia Tony Almeidát, mielőtt az megölhetné Alan Wilsont. Renee végre szemtől szemben áll az összeesküvés vezetőjével, aki azonban nem hajlandó vallani.