Az egészségügyi szolgálat épülete előtt egy furgonból kidobnak egy hullát. A vizsgálatok során kiderül, hogy a férfi halálát hármas típusú tüdővírus okozta, ami rendkívül fertőző és a betegség halálos kimenetelű. Eközben Jack Bauer és társa, Chase, egy szigorúan őrzött börtönben a Ramon Salazar drogbáróval kötendő alkunál vannak jelen. Az elnök Los Angelesbe utazik az elnökválasztást megelőző vitára. Kimnek, aki a terrorelhárításnál dolgozik, bizonyítania kell, hogy alkalmas a munkára, nem pusztán az apja révén jutott az álláshoz.

Kim próbálja rávenni Chase-t, hogy bevallják Jacknek, hogy együtt járnak, de a fiú nem tartja alkalmasnak az időt. Miután a terrorelhárításhoz eljuttattak egy hangüzenetet, miszerint a veszélyes vírust a városra szabadítják, amennyiben nem engedik szabadon Salazart, az elnök nehéz helyzetbe kerül. Chase aggódik Jack miatt, mert tudja, hogy kábítószerezik, amióta beépült Salazar bűnszervezetébe. A terrorelhárítás arra gyanakszik, hogy Kyle Singer hozta be a vírust tudtán kívül Mexikóból, ezért minden erőforrással keresni kezdik.

Nicole Duncan úgy véli, az előzetes számítások hibásak voltak a vírus pusztító erejével kapcsolatosan, a halálozási arányt csaknem 95 százalékra becsüli. Kyle nem tudja megmagyarázni apjának, miből fizette ki az elmaradt lakbért, a veszekedés után elrohan otthonról. Mivel Kim elmondta az apjának, hogy Chase-zel jár, Jack mellőzni kezdi a fiút, hogy ne kerülhessen életveszélybe. Kyle-t már nem találják otthon, de a szüleit karanténba zárják. Kiderül, hogy a drog nem volt fertőzött, ezért arra gondolnak, maga Kyle lehet a vírushordozó. Hector egyik embere meglövi Tonyt, amikor Kyle Singerrel találkozna.

Tinyt súlyos nyaksérüléssel kórházba szállítják. Michelle egy pillanatra összeomlik, de mivel ő a rangidős a Terrorelhárítás irodájában, kénytelem tovább tartani a frontot. Gael újabb fenyegető üzenetet küld Ramon Salazar átadásáról a Terrorelhárításnak. Palmer közli Jackel, hogy nem egyezkedik terroristákkal, akkor sem, ha egy halálos vírus bevetésével fenyegetőznek. Jack közli az elnökkel, hogy vállalja Salazar kiszabadítását, így Palmernek nem kell kompromisszumot kötnie.

Jack bejut a börtönbe, de kénytelen zendülést kiprovokálni, hogy kijusson a fogollyal. Chase is épp a börtönben van, ami némileg hátráltatja Jacket. Kyle-t Lindával együtt elkapják Hector emberei és bezárják őket egy hermetikusan zárt fülkébe. Kyle öngyilkossággal próbálkozik, de Linda megmenti. Kim kínos helyzetbe kerül, amiért kiállította apjának Salazar átszállítási kérelmét. A Terrorelhárítás megtalálja Kyle Singert, de Jacket már nem tudják értesíteni, Salazarral a találkahely felé tart.

Chapelle kiadja a tűzparancsot, hogy lőjék le a helikoptert, melyen Jack Salazarral menekül, de a gép lakott terület felé ér, túl nagyok lennének a járulékos veszteségek. A vizsgálatok során kiderül, hogy Kyle-t nem fertőzték meg a gyilkos vírussal, így a Terrorelhárítás zsákutcába jut. Jacket leütik és a Mexikóba tartó repülőre cipelik. Ezt a felvételt látja Kim az egyik képernyőn, és rádöbben arra, hogy Gael egy követ fúj a terroristákkal, de már nem tud szólni senkinek.

Gael megkötözi Kimet és bezárja a szervizszobába, a belépő kódot megváltoztatja. Tonyt kihozzák a műtőből, ezért Michelle a kórházba siet és távollétében Gaelre bízza az irányítást. Jack a Salazart Mexikóba szállító gép fedélzetén tér magához. Tomasnak nem kis erőfeszítésébe kerül megakadályozni, hogy Ramon ne ölje meg azonnal Jacket. Adam megtalálja a megkötözött Kimet, Gaelt őrizetbe veszik és vallatni kezdik.

Miután Tony tisztázta Gaelt, a Terrorelhárítás teljes gőzzel a mexikói eseményekre koncentrál. Tony tájékoztatja az elnököt is arról, hogy Salazar megszöktetése kitervelt akció volt, mellyel szeretnék elérni, hogy Salazarék megvegyék az ukránok által piacra dobott vírust és így azt az ellenőrzésük alatt tartsák. Chase, aki nem tud a titkos akcióról, Jack után megy. Salazar emberei elfogják, így Jack álcája is veszélybe kerül.

Az elnök bejelenti, hogy nemzetbiztonsági ügy miatt kénytelen megszakítani az elnökválasztási vitát. Egyesek azt feltételezik, hogy a barátnőjét ért vádak miatt nem hajlandó folytatni. A Chase-zel való dulakodás közben megsérül Jack karórája, a benne lévő nyomkövető nem közvetíti a jelet a Terrorelhárításnak. Jack megkéri Claudiát, hogy segítsen a társának megszökni és ígéri, hogy kijuttatja az országból a családjával együtt. Amador közli, hogy egy másik vevő is van a vírusra. Kiderül, hogy a közvetítő Nina Myers. Alan Milliken követeli Palmertől, hogy bocsása el Wayne-t, amiért viszonyt folytatott a feleségével.

Chase-t megkínozzák Salazar emberei, hogy kiszedjék belőle, hányan érkeztek vele együtt. Jacknek sikerül beszélnie Gaellel, így a terrorelhárítás tudomást szerez arról, hogy a vírust Nina Myers kapja meg Amadortól. Jack rábeszéli Salazarékat, hogy keressék meg Ninát és fizessenek neki, hogy átadja a vírust. Palmer nem hajlandó engedni Milliken zsarolásának, ezért Milliken megpróbálja ellehetetleníteni az elnököt. Claudia segít Chase-nek elmenekülni, de egy eltévedt golyó megöli. Nina fontolóra veszi Salazarék ajánlatát.

Palmer felhívja Sherryt, hogy segítsen előásni valamit Millikenről és ezzel véget vessen a zsarolásnak. Chase elrejtőzik a találka helyszínén, ahol Amador átadja majd a vírust Ninának. Hector ragaszkodik ahhoz, hogy lefújják az akciót, de Salazar nem engedi, inkább lelövi az öccsét. A bébiszitter beviszi Chloe-hoz a kis Angelát. Chapelle teljesen kiborult, amikor meglátja a gyereket az irodában. Chloe egy zavaros történettel áll elő.

Adam közli Kimmel, hogy Chloénak nincs gyereke. A lánynak gyanús lesz Chloe újabb zavaros története. Sherry felkeresi Kellyt, aki bevallja, hogy a lányát Milliken gázolta el és megzsarolták, hogy hallgasson. Miközben Sherry kimegy telefonálni, Kelly eltűnik a lakókocsiból. Chase követi az eseményeket a vírus átadásakor. Amint megbizonyosodott arról, hogy valóban a vírus van a fiolában, a Delta osztagok beavatkozhatnak. Még mielőtt a kommandósok odaérnének, Salazar le akarja lőni Jacket, ezért Chase kénytelen közbeavatkozni.

Salazar robbanószerkezetet tesz a vírus ampullájára, és felrobban. A nagy kavarodásban Nina eltűnik. Jack és Chase a nyomába erednek, elfogják és egy repülővel Los Angelesbe indulnak. Mivel Chloe nem hajlandó elárulni, kik Angela szülei Chapelle át akarja adni a gyereket a gyámügyieknek. Chloe bevallja, hogy ő Chase kislánya. Sherry felhívja Juliát azzal, hogy hamarosan meglátogatja. Nina ravasz módon tönkreteszi a terrorelhárítás rendszerét.

Jack lelövi a menekülő Ninát. A biztonsági kamera felvételén nem lehet látni pontosan, hogyan történt. Amador találkozik Saunders-szel, aki kérdőre vonja a Mexikóban történtek miatt. Az elnök kénytelen azt mondani a rendőrségen, hogy volt felesége mindvégig vele volt. Amador laptopján megtalálják a Chandler Plaza hotel tervrajzát, azt gyanítják, hogy a terroristák egyik célpontja lehet. Michelle és Gael vezetésével egy csapat a szállodába megy.

Egy detonátor robban fel a szálloda szellőzőrendszerében, Gael azonnal megfertőződik még mielőtt hatástalanítani tudná a szerkezetet. A szállodát karantén alá vonják, csaknem ezer emberre biztos halál vár. Tony aggódik Michelle-ért, de nem tud mit tenni. Marcus, a merénylő elmondja, hogy megbízója több ampullával rendelkezik. Sherry bevallja Palmer elnöknek, mi történt a Milliken-házban és megzsarolja volt férjét. A szálloda vendégein jelentkeznek az első tünetek.

Michelle kénytelen lelőni egyik vendéget, aki ki akar törni a szállodából. Marcus felismeri megbízóját egy fényképről. Kiderül, hogy egy halottnak hitt MI 6-os ügynökről van szó, akivel Jack egy koszovói bevetésen vett részt. Jack beviszi Saunders barátnőjét az MI 6-hoz, de amint megérkeznek, ismeretlenek szétlövik az irodát. Gael hatalmas kínok közepette meghal...

Saunders azt követeli az elnöktől, hogy végeztesse ki a Terrorelhárítás regionális igazgatóját, Chapelle-t, aki pénzügyeinek ellenőrzése során egyre közelebb kerül hozzá. Jackre hárul a feladat, hogy kivégezze Chapelle-t, de Chase közben gőzerővel keresi Saunders-t. Kiderül, hogy még a karantén felállítása előtt egy vendég kijutott a szállodából.

Kiderül, hogy Saundersnek van egy lánya. A cél az, hogy kifaggassák, anélkül, hogy az apja tudomást szerezne róla. Tony Kimet akarja bevetni, vele helyettesítenék Jane-t. Jack megtiltja, hogy bevessék a lányát, de Kim vállalja, így ő semmit sem tehet. Az akció nem sikerül, mert a Jane felügyeletével megbízott Lennox észreveszi a cserét. Saunders követeli, hogy adják ki a külföldi állampolgárságú amerikai kémek névsorát.

Mivel Kim lelőtte Lennoxot, félő, hogy Saunders hamarosan megtudja, hogy lecsaptak a lányára. Jane eleinte ellenkezik, de látva a vírus pusztítását, beleegyezik, hogy kapcsolatba lépjen az apjával. Michelle-ről kiderül, hogy nem fertőzött, így Tony megkönnyebbül, ám nehéz helyzetbe kerül, amikor Saunders elrabolt feleségével zsarolja. Kénytelen segíteni neki elmenekülni.

Saunders azt követeli Tonytól, hogy juttassa ki a lányát a terrorelhárítás épületéből, cserébe szabadon engedi Michelle-t. Sherry felkeresi Keeler szenátort és kompromittáló információkat szolgáltat neki az elnökről abban a reményben, hogy volt férje bukása esetén Keeler kormányában fontos szerephez jut.

Tonynak sikerül kicsempésznie Saunders lányát és épp a megbeszélt találkahely felé tart, de Jack utoléri és nekihajt a kocsijának. Keeler szenátor felkeresi Palmer elnököt és közli vele, hogy tud Milliken halálának körülményeiről és arról, hogy az elnök hamis alibit igazolt volt feleségének. Wayne egy titkos akcióra készül, hogy ellehetetlenítse Sherryt.

A Terrorelhárítás nagy erőkkel keresi a vírust tartalmazó fiolákat. Palmer elnök találkára hívja volt feleségét, eközben Wayne egy magánnyomozóval betör Sherry házába, hogy megszerezzék a terhelő bizonyítékot. Sherry túl korán ér vissza, még ott találja a két férfit. Váratlanul betoppan Julia, aki Sherryt okolja a férje haláláért.

Jack és Chase Arthur Rabens nyomában vannak, akit beszorítanak egy iskolába. Chase a kezére csatolja a szerkezetet, mely a vírust a levegőbe juttatja. Jack csak egyetlen módot lát arra, hogy Chase kezéről leszedje a szerkezetet. Tonyt felmentik a Terrorelhárítás vezetése alól, ráadásul szabadságvesztés vár rá, ugyanis hazaárulásnak tekintik, hogy felesége megmentését az állam érdekei elé helyezte. Az érzelmileg megviselt Palmer elnök úgy dönt, visszalép, nem indul újra az elnöki posztért.