NSA otrzymuje informację, że terroryści planują w ciągu 24 godzin zdetonowanie w Los Angeles bomby atomowej. Prezydent Palmer przerywa urlop. Prosi Bauera o pomoc w schwytaniu bandytów.

Akcja rozgrywa się między 9 a 10 rano. Córka Jacka Bauera, chcąc chronić Megan przed agresywnym ojcem, ucieka z nią. Ten rusza ich śladem. Jack wysyła agenta z poleceniem odnalezienia Kim.

Akcja rozgrywa się między godziną 10 a 11. Ojciec Megan zgłosił, że Kim porwała jego córkę. Kim prosi Jacka o pomoc. On nie może z nią rozmawiać, gdyż razem z gangiem Walda jedzie na akcję.

W CTU dochodzi do eksplozji. Kim i Morgan ocalały z katastrofy, ale dziewczynka traci przytomność i trafia do szpitala. Jack zmusza Walda do wyznania, kto był zleceniodawcą ataku na CTU.

Jack wraca do budynku CTU. Jest przerażony efektami eksplozji. Połowa pracowników zginęła, pozostali są ranni. Bauer dowiaduje się, że zamach zleciła Nina Myers, która zabiła jego żonę.

Godz. 13.00 - 14.00. Jack zmusza Masona, aby mógł przesłuchiwać Ninę. Jest zły, że prezydent zgodził się ją ułaskawić za informacje. Była żona Palmera, Sherry, mówi prezydentowi o spisku.

Jack leci z Niną do miejsca, w którym kontaktowała się z terrorystami. Agenci FBI otaczają budynek. Bob Warner zostaje aresztowany. Reza oskarżył go o finansowanie islamskich terrorystów.

Jack i Nina wymuszają zeznania od byłego współpracownika kobiety, Faheena. Tony przesłuchuje Boba Warnera i Rezę. Tony sądzi, że coś ich łączy z szefem grupy przygotowującej zamach atomowy.

Od godziny 4-ej do 5-ej po południu. W samolocie, którym lecą Nina i Jack dochodzi do eksplozji. Tuż przed awaryjnym lądowaniem Bauer przekazuje do centrali CTU współrzędne lotu.

Od godziny 5-ej do 6-ej po południu. Jack staje się zakładnikiem Niny. Wie, że ich samolot został zestrzelony i przekazuje tę wiadomość prezydentowi. Palmer domyśla się, kto jest zdrajcą.

Od godziny 6 do 7 wieczorem. Kim doprowadza do wypadku furgonetki, którą jest przewożona razem z Miguelem. Marie, po zabiciu Rezy i agentów CTU, ma przekazać Omarowi zapalnik bomby.

Od 7 do 8 wieczorem. Jackowi udaje się schwytać Syeda Alego. Roger Stanton jest przesłuchiwany przez agenta CIA, któremu udaje się wymusić zeznania. Kim ukrywa się przed policją w lesie.

Od godziny 8 do 9 wieczorem. Jack wymusza zeznania od Syeda Alego. Dowiaduje się, że bomba została ukryta na lotnisku. Santon potwierdza tę informację. Mówi, że pocisku pilnują komandosi.

Od godziny 10 do 11 w nocy Jack przeszukując lotnisko znajduje bombę atomową. Jej rozbrojenie na miejscu nie jest możliwe. Jedynym ratunkiem jest wywiezienie ładunku poza Los Angeles.

Od godziny 11 do 12 w nocy. W odległości 150 kilometrów od Los Angeles dochodzi do eksplozji atomowej. Prezydent musi podjąć decyzję, czy gwardia narodowa ma zaprowadzić porządek w mieście.

Od godz. 12 do 1 po północy. Sayed Ali zostaje zastrzelony przed siedzibą CTU. Czy zdążył powiedzieć Jackowi o nagraniu z Cypru? Nieznana osoba kontaktuje się z agentem i żąda wydania Kate.

Od godz. 1 do 2 po północy. Jack, Yusuf, Wallach i Kate zostają okrążeni w magazynach i ostrzelani. Ktoś chce zabić Wallace'a. Był on zamieszany w akcję terrorystyczną z bombą nuklearną.

Dzięki pomocy Michelle, Jackowi udaje się wyprowadzić Kate, Yusufa i Wallace'a z ostrzeliwanego miejsca. Wallace zostaje jednak ciężko ranny i umiera po pewnym czasie w szpitalu.

Prezydent Palmer otrzymuje od Jacka informacje, że nagranie z Cypru zostało spreparowane. Odwołuje inwazję. Dla jego przeciwników jest to idealny pretekst, aby usunąć go z urzędu.

Prezydent wydaje rozkaz, aby samoloty wróciły do bazy. Ktoś sabotuje jego działania i rozkaz nie dociera do żołnierzy. Palmer ma wytłumaczyć się ze stawianych mu zarzutów.

Prezydent Palmer zostaje odsunięty od władzy. Bauer odkrywa, że cały spisek przygotowała była żona Palmera, Sherry. W CTU pojawia się agent Ryan Chappelle. Ma bardzo szerokie kompetencje.

Jack chce nakłonić hakera Hewitta, który spreparował nagranie z Cypru, aby złożył zeznania, co zapobiegłoby wojnie. Novick prosi Palmera o pomoc w negocjacjach z Turcją.

Bauer musi udowodnić, że spisek przeciwko Palmerowi przygotował Kingsley, a o wszystkim wiedziała była żona prezydenta. Sherry zgadza się pomóc. Bombowce za kilka minut dotrą do celu...