Prvním případem, který doktorka Brennanová vyšetřuje už společně s FBI, je nález kostry na dně rybníka. Doktorka oběť identifikuje jako mladou asistentku senátora Ellerrovou, která je již dva roky pohřešovaná. To zužuje výběr podezřelých a nyní je potřeba nalézt pachatele tohoto činu…

Poté, co se v autě typu SUV, které je registrováno na osobu ze Středního východu, zabije jeho řidič, zjistí doktorka Brennanová a její tým, že pátrají po teroristovi...

Na pozemku soukromé školy je nalezeno na stromě rozkládající se tělo. Vše nasvědčuje trestnému činu, nikoliv sebevraždě. Nejprve je ale nutné zjistit, o čí ostatky se jedná, a pak se teprve může rozjet vyšetřování...

Veterinářka Denise Randallová objeví v žaludku a střevech zastřeleného černého medvěda lidskou ruku a úlomky kostí patřící muži, který byl s největší pravděpodobností rozřezán. Na místo činu přijíždí doktorka antropologie Temperance Brennanová z Jeffersonova institutu s agentem FBI Seeleyem Boothem. Místní šerif Chris Scutter ví o jediné osobě, která se již týden pohřešuje. Je to turistka Ann Noyesová. Strážce přírodního parku, indián Sherman Rivers dovede Brennanovou a Boothe až do míst, kde byl medvěd zastřelen. Doktorka s agentem nacházejí medvědí trus, který Brennanová posílají k analýze i s lidskými ostatky do Jeffersonova institutu. Její kolegové z institutu Zack Addy, Angela Montenegrová a Jack Hodgins objeví na kosterních pozůstatcích otisky lidského chrupu. To může znamenat jen jediné: vrah je kanibal!

V křoví za obchodním střediskem je nalezena mrtvolka šestiletého Charlieho Sanderse. Tým doktorky Brennanové nejprve zjistí, že trpěl dědičnou poruchou, a proto nemůže být synem údajné matky Margaret. Ta ho přijala za svého ke svým dvěma dětem, Shawnovi a Davidovi, které má v pěstounské péči. V případu jde navíc o sexuální zneužití, přičemž k vraždě došlo promáčknutím hrudníku. Poslední, kdo Charlieho viděl naživu, je jeho nevlastní bratr Shawn...

Angela dlouho přemlouvá doktorku Temperance Brennanovou, aby s ní šla večer do rapperského klubu, jehož majitelem je Randall Hall. Nakonec se doktorka nechá přemluvit, ale záhy se dostane do choulostivé debaty o domorodých genech, což si někteří barevní návštěvníci vztahují na sebe. Nakonec dojde ke rvačce, doktorka Brennanová se obratně brání a mrští jedním z násilníků o zeď. Ta se pozoruhodně snadno proboří, za ní se objeví úzký prostor a také napůl mumifikovaná mrtvola. Doktorka Brennanová, agent Booth a další členové týmu začnou ihned pracovat na identifikaci mrtvého, jehož tělo vykazuje jasné stopy přítomnosti amfetaminu. Zdá se, že drogu mrtvému někdo nasypal přímo do úst...

Doktorka Brennanová, pro agenta Bootha nejčastěji „Kůstka“, žádá o povolení, aby mohla nosit zbraň. Booth ale žádost zamítá, protože už jednou postřelila neozbrojeného muže. Sice v sebeobraně, ale přesto… Právě v té chvíli přichází za Boothem advokátka Amy Mortonová, jejíž klient Howard Abbs má být zanedlouho popraven. Byl odsouzen za surovou vraždu sedmnáctileté dívky April Wrightové. Přestože na rozdíl od advokátky je Booth prakticky přesvědčený, že muž vraždu spáchal, existuje přece jen několik nejasných okolností ve vyšetřování. Obrací se tedy na doktorku Brennanovou, která právě hodlala zasvětit víkend zajímavým kosterním pozůstatkům z jižní Francie. Temperance se ihned pustí do práce i se svými spolupracovníky. Znovu analyzuje předměty, které jsou součástí obžalovacího spisu, a brzy dochází k závěru, že dívka nebyla zavražděna tam, kde bylo její ubité tělo nalezeno… April na Temperance naléhá, aby přemluvila Bootha a společně požádali soudce o exhumaci těla dívky, která byla zavražděna před sedmi lety. Zatímco Mortonová je přesvědčená odpůrkyně trestu smrti, doktorka Brennanová je toho názoru, že po světě přece jen chodí někteří lidé, kteří tam nemají co dělat.

Mezitím se přiblížil termín popravy a obviněný už byl převeden do cely, kde má dostat poslední jídlo a také možnost rozloučit se s rodinou...

V lednici se najde rok stará kostra devatenáctileté Maggie Schillingové. Brennanová jako znalec obžaloby na základě faktů dokazuje, že Maggies svázanou v poutech drželi ve svém domě sadomasochističtí manželé Costellovi, kteří chtěli po Maggiiných rodičích výkupné. Jenže Maggie zamřela na předávkování drogami, které jí podávali, aby byla ticho, dřív než mohlo dojít k výměně. Znalcem obhajoby je profesor Stires, který si získá porotu, shazuje Brennanovou a zcela nepodloženě tvrdí, že se Maggie nechávala spoutat dobrovolně v rámci sexuálních hrátek a že se také sama předávkovala...

Večer před Štědrým dnem přinese agent Booth doktorce Brennanové do laboratoře soudního lékařství kostru, která byla nalezena v protiatomovém krytu z 50. let. To ovšem ještě netuší, že tu zůstane přes celé svátky. Zack totiž při řezání kostí spustí alarm, a protože Hodgins neměl právě při práci nasazenou masku, laboratoř se automaticky uzavře a celý tým se ocitne v nucené karanténě. Všichni musejí čekat na výsledky testů, jestli se někomu nedostal do těla zárodek smrtelné nemoci...

Během „vánočního“ rozjímání se Brennanová svěří, že nesnáší Vánoce, a Booth také o sobě něco odhalí...

Doktorka Brennanová a její spolupracovníci studují ostatky válečníka z doby kamenné, tedy před 15 000 lety. Zdá se, že by se mohlo jednat o příslušníka kmene Piktů, nález byl ale učiněn mnohem jižněji, kam se tito lidé obvykle nedostali. Uprostřed práce přichází z Los Angeles zpráva o tělesných ostatcích, které byly nalezeny na letištní ploše. Goodman tam posílá doktorku Brennanovou. Temperance a agent Booth brzy zjistí, že kojoty ohlodané ostatky patří mladé ženě, která prodělala celou řadu plastických operací, a to nejen na obličeji. Je nalezen i prsní implantát, podle něhož vyšetřovatelé najdou lékaře – doktora Antona Kostova – který mladou ženu jménem Rachel operoval. Jak se ukáže, byl zároveň i jejím klientem – Rachel totiž byla luxusní prostitutka na telefon...

Doktorka Brennanová natáčí rozhovor o své velice úspěšné detektivce “Zrozeni z kostí“. Reportérka neví, jaké by jí měla klást otázky, protože Temperance odpovídá se svou obvyklou přímostí a bez ohledu na to, jestli se to bude divákům líbit. Šokuje například prohlášením, že nikdy nechce mít děti. Vysvobodí ji až agent Booth, který ji odváží k ohořelému autu s lidským tělem za volantem...

Vyšetřovatelé se nejprve snaží zjistit totožnost mrtvé ženy. Ukáže se, že jde o Polinu Deckerovou, která ovšem v autě jela pravděpodobně se svým synem, jehož ohořelá bota se našla pod zadním sedadlem. Chlapec ale zmizel. Vzhledem k tomu, že jeho otec Carl Decker, s nímž se Polina nedávno rozešla, je odborníkem na vojenskou výstroj, domnívají se vyšetřovatelé, že by s ním a jeho chystanému svědectví u soudu proti jisté firmě mohl únos souviset. Decker byl navíc zařazen do programu na ochranu svědků.

Sestra Poliny vyšetřovatelům sdělí, že Polina se s manželem rozešla, protože měl poměr. Decker se ale i nadále stýkal se svým synem Donovanem, kterého podle všeho velice miluje. A asistent ministra Ken Weeks, který měl na starosti mužovu bezpečnost, ho nedávno ztratil z dohledu. Lze tedy předpokládat, že se Decker dozvěděl o tom, co potkalo jeho ženu i o tom, že jeho syn byl pravděpodobně unesen, a je připraven se pomstít...

V zapadlé uličce v neblaze proslulé čtvrti města je nalezeno mrtvé tělo, oblečené do zvláštního úboru. Agent FBI Booth a tým doktorky Brennanová se dávají do práce a brzy zjistí, že se jedná o sedmnáctiletého Warrena Grangera, který je už dva měsíce pohřešován. Chlapec byl surově zabit ranou ostrým předmětem do týla a pak vyhozen z okna...

Vyšetřovatelé navštěvují jeho matku a otčíma, který tvrdí, že Warren byl uzavřený a mlčenlivý chlapec, který neměl ani žádné kamarády. V jeho pokoji objeví Booth velké množství komiksů, které mladík nejen četl, ale i sám psal. Kostým své postavy „Občana 14“ měl dokonce na sobě v den své smrti. Při prohlížení Warrenova komiksu si vyšetřovatelé všimnou postavy ženy, které autor říká „Zářivá“. Proti ní se v ději vyskytuje zvrhlík. Bylo by jistě zajímavé vědět, kdo byl předlohou pro tyto postavy...

Agent FBI Booth a doktorka Brennanová jsou povoláni do salvadorské čtvrti, kde byl za dopravní přestupek zadržen muž a v kufru jeho vozu bylo zpola rozložené tělo. Navíc se ukáže, že muž patří k velmi nebezpečnému gangu „Mara muerte“.

V mrtvole z kufru je identifikována mladá žena, jejíž tělo spočívalo v zemi asi šest měsíců. Jedná se pravděpodobně o ženu ze Střední Ameriky, která byla těhotná a zemřela v důsledku prudkého úderu do hlavy. Ještě na místě nálezu se rozpoutá přestřelka, kdosi střílí z projíždějícího auta. Zadržený muž prchá, agent Booth ho pronásleduje, ale gangster nakonec uteče...

Zdá se, že přestřelku rozpoutali pravděpodobně sami členové gangu „Mara muerte“ proto, aby mohl zadržený uprchnout. Podrobné studium mrtvého těla a všech biologických stop, které se na něm najdou, zavede policisty do domu senátora Alana Cormana, který je sice nepřítelem imigrantů, ve svém domě je ale často zaměstnává. Momentálně u něj pracuje například Salvadorec Hector a během rozhovoru senátorův syn Logan na fotografii pozná uprchlíka z auta: mohlo by se jednat o Josého Vargase...

Vyšetřovatelé zjistí, že mrtvola dívky byla původně zakopána na veřejné zahradě, pak ji ale José chtěl převézt na jiné místo. V zahradě se ale najdou stopy ještě po další mrtvole, kterou Booth s doktorkou objeví zakopanou v senátorově zahradě. Tentokrát se jedná o muže, který má sice v těle stopy po dávném střelném zranění, zemřel však přirozenou smrtí na rakovinu...

Vzápětí je potlučený José vyhozen z auta. Je dopraven do nemocnice, tam ho policisté vyslýchají a dozvědí se, že oba mrtví byli příbuzní, jednalo se o otce a o dceru. José je mužův syn a dívčin bratr...

Tým doktorky Brennanové je pověřen vyšetřováním pádu soukromého letadla, které se zřítilo na golfové hřiště. Jedná se očividně o nehodu, jde ale o to, že kromě pěti pasažérů – z nichž dva jsou významní čínští diplomaté a komunističtí pohlaváři – byly nalezeny ještě ostatky šesté osoby, která na palubě oficiálně neměla co dělat. Goodman dává svým lidem pokyn, aby se soustředili na identifikaci této osoby.

Při pátrání na místě nehody ale kromě ohořelých pozůstatků šesti pasažérů objeví doktorka Brennanová ještě tři úlomky kostí, které ohořelé nebyly. Zdá se, že by se mohlo jednat o oběť vraždy. Kosti vykazují zářezy kuchyňským nožem...

Doktorka se soukromě obrátí na agenta Bootha, který s nimi tentokrát nepracuje a víc než šestému tajemnému pasažérovi na palubě se věnuje záhadnému mrtvému na zemi. Právě když je Temperance u Bootha, přichází sem mladý muž jménem Jessie Kane, který prohlašuje, že by se mohlo jednat o jeho otce Maxe Kanea, který záhadně zmizel před pěti lety...

V Jeffersonově ústavu právě zkoumají pozůstatky mladé Penny Hamiltonové, které vrah vydloubl oči, podřízl ji kapesním nožem se zubem na čepeli, rozřezal její tělo a pohodil je psům. Zvláštní agent FBI Seeley Booth se s podobnou vraždou setkal už před dvěma roky, ale podezřelý Kevin Hollings tenkrát nebyl odsouzen... Brennanová s Boothem jdou za Hollingsem a najdou u něj sbírku klíčů. Tým zjistí, že některý z klíčů mohl vrah použít k vydloubnutí očí. Druhým případem je tělo mafiána, Cuchiniho, které vyplavilo moře. Cuchini zmizel před šesti lety. Tým najde na kostech stopy kulek a Booth se dozví, že Cuchini byl na kordy s mafiánským klanem Romanových, kteří ho zřejmě dali zabít. Beton, který stáhl jeho mrtvolu do hloubky, se vyrábí v továrně Carla Romana. Booth představí doktorce Temperance Brennanové agenta FBI Jamieho Kentona, který má případ Cuchiniho na starosti.

Brennanová si po internetu smluví schůzku s Davidem Simmonsem, kterého osobně nezná. Když přichází na schůzku, kdosi na ni vystřelí...

Doktorka Temperance Brennanová je společně se zvláštním agentem FBI Selleym Boothem přivolána k ostatkům těla mladé ženy, které se najde na dně podzemní šachty. Roztříštilo se pádem z výšky. Brennanovou a Boothe sleduje neznámý muž, ale když se za ním pustí, on jim uteče. Ostatky patří filmařce Marni Hunterové, jež chtěla ve svém dokumentu ukázat život lidí, kteří přebývají v podzemí. Brennanová má podezření, že Marni byla shozena dolů v bezvědomí. Tým Jeffersonova institutu najde v její lebce prasklinu způsobenou ostrým špičatým předmětem. Snoubenec Phil Garfield vypoví, že měli před svatbou. Na Marninině sestříhaném videu, které Garfield poskytne vyšetřovatelům, uvidí Brennanová muže, který jim v podzemí unikl. Sociální pracovnice Helen Bronsonová, která lidem dole pomáhá, ji k němu zavede. Harold je něco jako starosta podzemního města. Brennanová s Boothem u něj najdou Marnininu videokameru a její zakrvácené šatstvo...

Členka týmu Jeffersonova institutu Angela Montenegrová odjíždí na dovolenou do pouště u hranic s Mexikem se svým přítelem a fotografem Kirkem Persingerem. Kirk se jednoho dne vydá fotografovat do pouště s modelkou a průvodkyní Dani. Angela volá doktorce Temperance Brennanové, že na šerifově verandě se objevila krabice s lidskou lebkou, a prosí ji, aby za ní přijela. Když Brennanová dorazí, Angela jí s obavami oznámí, že se Kirk s Dani ještě nevrátili...

Za Angelou přijíždí i zvláštní agent FBI Seeley Booth. Z expertíz vyplyne, že lebka vykazuje střelnou ránu a že patří Kirkovi. Ve vlasech jsou nalezeny stopy drogy peyote. Kirk se prý občas účastnil indiánských obřadů. Drogu mu dodával jeho kamarád a místní umělec Wayne Kellogg. Když Kellogga Brennanová a Booth navštíví, ten nařčení odmítá. Indián Alex Joseph, který bydlí s Dani v karavanu, jim předá její fotografii se šerifem Benem Dawesem. Později Booth zjistí, že džíp stojící u karavanu si Alex vypůjčil od Kellogga. Společně vyjedou do pouště hledat Dani a najdou tam Kirkův fotoaparát. Podle fotografií z něj zjistí, že Kirk fotografoval na místě vzdáleném tři sta kilometrů od místa, kde byly nalezeny jeho ostatky. Tam najdou na skále stopy Kirkovy krve a stopy po pneumatikách džípu, které náhle končí u přistávací dráhy...

Doktorka Temperance Brennanová a zvláštní agent FBI Seeley Booth jsou přivoláni do jednoho z národních parků na pobřeží k případu utonutí Teda Maceyho. Podle pověsti je v parku ukryt pirátský poklad. Maceymu kdosi zlomil vaz. Mrtvý držel v ruce 300 let starou kůstku prstu muže, který trpěl syfilidou. Ted Macey spolu s Gilesem Hardwickem řídili v parku práce při hledání pokladu a byli financováni boháčem a dobrodruhem Bransonem Rosem. Brennanová s Boothem se dozvědí, že již dříve při hledání pokladu zahynulo několik osob. S pomocí tamního nejlepšího potápěče Dana McGinnise, jemuž v šachtě zahynul bratr, se Jack Hodgins z Jeffersonova ústavu spustí ve skafandru do šachty. Najde na dně 300 let starou kostru muže, který měl kurděje a syfilis. Kostru převezou do Jeffersonova ústavu, ale hlásí se o ní Rose, jemuž prý všechno nalezené v šachtě patří. Ústav ji nevydá, ale kostra během noci zmizí...

Doktorka Temperance Brennanová pomáhá v New Orleans identifikovat těla mrtvých po hurikánu Katrina. Na sál přivezou mrtvolu muže s číslem 361, nalezenou v bahně, jeho rentgenové snímky a fotografie pošle Kůstka do Jeffersonova ústavu. Neworleanský lékař Graham Legiere ji pozve na večeři. To je ale to poslední, na co si teď vzpomíná... Když se za dva dny probudí na podlaze, je zakrvácená, zraněná a z ucha má vytrženou náušnici. Na předchozí den si vůbec nepamatuje. Když se vzpamatuje, jde se zvláštním agentem FBI Seeleyem Boothem do restaurace. Číšník jí připomene, že tam byla se zdravotníkem Samem Potterem, který vyznává woodoo...

Sam jí říká, že ho pozvala na večeři poté, co našla v ústech mrtvoly č. 361 černý gumovník, který patří k kouzelnickým praktikám woodoo. Sam jí také vypráví o sektě Rouge, která na rozdíl od woodoo způsobuje zlo. Černý gumovník prodává ve městě pouze Richard Benoit a Brennanová má pocit, že ho zná.. V jeho domě má Brennanová záblesky vzpomínek a tvrdí Boothovi, že se tam něco zlého stalo a že někdo utekl. Pak ajdou Legiera ukřižovaného na stěně. Stal se obětí woodoo...

Booth najde v Legierově pokoji náušnici Brennanové. Vyšetřování vraždy se ujímá detektiv Rose Hardingová. Brennanová najde ve svém hotelovém pokoji váček gris-gris s masem, kůží, lidským zubem a mušlemi. Potter jí vysvětlí, že je to vzkaz, že má na č. 361 zapomenout. Když se Brennanová vrátí do nemocnice, doktor James Embry jí tvrdí, že mrtvola č. 361 neexistuje. I doprovodný spis zmizel. Hardingová najde v Legierově pokoji krev Brennanové a na jejím oblečení zase jeho krev, a proto ji zatýká...

Doktorka Temperance Brennanová se dozví od zvláštního agenta FBI Seeleye Bootha, že Amy, dcera jeho šéfa Cullena onemocněla druhem rakoviny, který je v jejím věku nezvyklý. Primárním způsobem vzniku je vdechování azbestu. Amy si před časem zlomila nohu a byl jí voperován kostní štěp. V lékařské zprávě stojí, že dárci bylo dvacet pět let. Podle osteoporózy odhadne Brennanová věk dárce, který trpěl rakovinou, na šedesát let. Tým pojme podezření, že mohlo být infikováno víc pacientů. Štěpy má v nemocnici na starosti doktor Peter Ogden. Ten tvrdí, že štěp dostali jako vždy od firmy Biotech, s níž již řadu let spolupracují. Firma však již neexistuje. Asistentka dr. Ogdena Alexandra Combsová poskytne Brennanové údaje o jisté Kelly DeMarkové, která dostala dva štěpy v týž den jako Amy. DeMarková je však mrtvá. Tým nechá její tělo exhumovat a dojde ke stejnému závěru jako u Amy. Brennanová si ověří, že v nemocnicích v oblasti dostalo třináct pacientů štěpy a dva z nich jsou již mrtví. Ze štěpu Kelly DeMarkové tým vydedukuje, že šlo o statného šedesátiletého muže, který musel žít ve Virgínii. Angela Montenegrová vytvoří jeho portrét. Ze tří dárců v západní Virgínii tým vytipuje jistého Williama Hastingse, který zemřel na rakovinu. Jeho manželka potvrdí, že pracoval s azbestem...

Booth a Brennanová prošetřují zjevnou sebevraždu na Arlingtonském národním hřbitově. Brzy však zjistí, že to byla vražda a že obětí byl voják, který sloužil v Iráku. Vyšetřování vede k mnoha nezodpovězeným otázkám ohledně vojenské jednotky oběti, kde všechny stopy ukazují, že se něco zakrývá. Boothovi se mezitím vrací jeho černá minulost armádního snipera a zvěrstev války, kterými v ní procházel...