Nach der Schließung der Mühle ist Charles nicht mehr in der Lage, seine Schulden beim Händler zu begleichen. Herr Hanson ist gezwungen, das Werk zu schließen, nachdem einer seiner Großkunden Konkurs angemeldet hat. Dies geschah, nachdem Hanson bereits einen Haufen Holz an ihn geliefert hatte. Charles hatte zwei Monatslöhne erwartet, bevor Hanson gezwungen war, das Werk zu schließen. Charles muss mehrere Jobs gleichzeitig annehmen. Mary nimmt einen Job an, um der Familie zu helfen, während Laura zu Hause die Hausarbeit erledigt. Als die Rechnung endlich bezahlt wird, sagt Nels zu Charles, dass er ihn für den reichsten Mann in Walnut Grove hält, da er eine sehr liebevolle Familie hat.

Mary wird in der Schule immer schlechter, weil sie Schwierigkeiten hat, die Tafel zu lesen. Als Mary ihre neue Brille zum ersten Mal bekommt, gefällt sie ihr sehr. Die anderen Schulkinder beginnen, sie zu hänseln. Sie verliert ihre Brille absichtlich, bis sie merkt, dass ihr Lehrer, der auch eine Brille trägt, einen Freund hat.

Charles und Hansen bauen in Walnut Grove eine Bank auf. Der Bankier ist Mr. Sprague, ein kalter und herzloser Mann. Laura freundet sich mit Mr. Sprague an, ohne zu wissen, wer er wirklich ist. Mr. Sprague glaubt, dass Charles Laura zu ihm geschickt hat, um Mr. Sprague zu überreden, Mr. Ingalls einen Kredit zu geben.

Es ist Zeit für Baseball! Nach der schweren Niederlage im letzten Jahr hofft Walnut Grove mit seinem Star-Pitcher, Mr. Mumford, auf einen Sieg. Die Menschen in Walnut Grove sind so zuversichtlich, dass sie Wetten auf das Spiel abschließen. Doch Mr. Mumfords Frau will ihren Mann wegen des Glücksspiels nicht spielen lassen. Caroline überredet Mr. Mumfords Frau, ihren Mann spielen zu lassen, unter der Bedingung, dass alle Einnahmen aus dem Spiel an die Kirche gehen.

Laura geht in ein Spukhaus, als Nellie sie dazu herausfordert. Sie freundet sich mit dem alten Mann an, der dort wohnt, Mr. Pike. Sie findet heraus, dass er auf die Rückkehr seiner Frau wartet. Nachdem Laura erfahren hat, dass Mrs. Pike vor Jahren gestorben ist, hilft sie Mr. Pike, mit dem Tod seiner Frau fertig zu werden.

Laura und Grace Snider brauchen beide ein Date für den alljährlichen Frühlingstanz, aber die, auf die sie ein Auge geworfen haben, scheinen nicht interessiert zu sein. Caroline erzählt ihnen von einer "weiblichen List", die sie bei Charles angewandt hat, um seine Aufmerksamkeit zu erregen, aber als Laura und Grace sie ausprobieren, sind die Folgen nicht so, wie sie es sich erhofft hatten. Dann erinnert Charles Caroline daran, was passiert ist, als sie es bei ihm versucht hat, und sie ändert ihren Rat an Laura und Grace, mit einem glücklicheren Ergebnis.

Eine verwitwete Mutter namens Julia Sanderson (Patricia Neal) erfährt, dass sie unheilbar krank ist. Da sie keine nahen Verwandten hat, die sich um ihre drei Kinder John Jr., Carl und Alicia kümmern könnten, bringt sie Charles dazu, zu versprechen, dass er nach ihrem Tod ein neues Zuhause für die Kinder findet. In der Zwischenzeit retten Laura und Mary einige ausgesetzte Welpen, und die Beziehung zwischen Mr. Edwards und Grace Snider beginnt sich zu entwickeln.

Nach dem Tod von Julia Sanderson bleiben ihre drei Kinder bei Grace, mit Hilfe von Mr. Edwards. Als Charles niemanden findet, der alle drei Kinder adoptiert, muss er die schwierige Entscheidung treffen, sie in getrennten Heimen unterzubringen. In allerletzter Minute trifft Mr. Edwards eine monumentale Entscheidung: Er heiratet Grace - und sie nehmen alle drei Kinder bei sich auf.

Die Olesons lassen sich auf den Campingplatz der Familie Ingalls einladen, nachdem Nellie sich beschwert hat, dass Laura und Mary dadurch einen Vorteil für das Schulferienprojekt des Laubsammelns erhalten. Die beiden Männer kommen sich beim Angeln näher, und ihre Frauen versuchen, ihre Beziehung zu verbessern, aber die Kinder streiten sich weiter. Als Nellie jedoch in einen Fluss fällt, bringt ihre spätere Falschaussage über den Vorfall dieselbe Mrs. Oleson zum Vorschein. Zurück in der Schule gibt das Ergebnis des Blattprojekts Laura und Mary eine gewisse Befriedigung.

Beim Angeln in einem Bach stoßen Laura und ein Freund auf "Gold". Sie verbringen mehrere Wochen damit, das gesamte Gold aufzusammeln. Als sie es ans Ufer bringen, erfahren sie, dass es nur Narrengold ist.

Die Schulkinder haben etwas Geld gespart, um dem Reverend ein Geburtstagsgeschenk zu kaufen. Sie geben das Geld Mary, die für den Kauf des Geschenks zuständig ist. Laura überredet Mary, etwas zu kaufen, das sie an die Leute verkaufen können, in der Hoffnung, dass sie Reverend Alden ein besseres Geschenk kaufen können. Der Plan geht nach hinten los.

John interessiert sich viel mehr für Bücher als für die Landwirtschaft oder die Jagd. Mr. Edwards versucht, ihn umzustimmen und kauft ihm zum Geburtstag ein Gewehr.

Laura und Nellie rivalisieren um die Zuneigung eines Mitschülers. Die beiden gegensätzlichen Mädchen sind hinter Jason her, dem neuen Jungen an der Schule, der sich für Erfindungen interessiert. Beide sind in Jason verknallt, aber Jason - der sich für Erfindungen und Elektrizität interessiert - hat nur Gefühle für Laura ...

Mary ist begeistert, als sie die Chance erhält, an einem landesweiten Mathematikwettbewerb teilzunehmen. Das Problem ist nur, dass Charles es sich nicht leisten kann, sie teilnehmen zu lassen.

Charles und seine Mädchen machen einen Ausflug, während Caroline zu Hause bleibt. Kurz vor der Abreise wird sie von einem rostigen Nagel am Bein gekratzt. Zunächst scheint alles in Ordnung zu sein. Doch mit der Zeit wird sie immer schwächer und kränker.

Mary, Laura und Carl, der Adoptivsohn von Mr. Edwards, gehen zusammen mit Charles und Mr. Edwards zu einem Bahnhof. Die drei Kinder gehen in den Waggon. Der Waggon beginnt sich rückwärts zu bewegen und fährt immer schneller. Ein anderer Zug kommt aus der entgegengesetzten Richtung ...

Als Miss Beadle das Mobbing der älteren Schüler nicht mehr ertragen kann, wird sie entlassen. Ihre böswillige Nachfolgerin gerät sofort mit Laura aneinander und gibt ihr zu Unrecht die Schuld an mehreren Vorfällen im Klassenzimmer.

Charles, Mr. Edwards und zwei weitere Männer nehmen einen Job an, bei dem sie mit Sprengstoff umgehen und ihn transportieren. Auf dem Weg dorthin haben sie mit vielen Dingen zu kämpfen, unter anderem mit Vorurteilen.

Die Feier zum Unabhängigkeitstag in Walnut Grove ist bedroht, als die Steuern erhöht werden. Ein russischer Einwanderer zeigt den Menschen, warum Amerika ein großartiger Ort ist. Obwohl der Einwanderer sein Land verlor, weil er seine Steuern nicht bezahlen konnte, war er glücklich, in Amerika zu sein. Seiner Meinung nach ist es der beste Ort zum Leben auf der ganzen Welt.

Der Sohn von Mrs. Whipple kehrt nach seinem Dienst im Bürgerkrieg nach Walnut Grove zurück. Um seine schmerzhafte Vergangenheit zu vergessen, nimmt er Morphium, von dem er süchtig wird.

Nachdem ein Tornado seine Ernte vernichtet hat, beschließt Charles, das Land zu verkaufen und in die Big Woods von Wisconsin zurückzukehren, ohne seine Familie zu fragen.