Bei den Huxtables geht mal wieder alles drunter und drüber, eben ein ganz normaler Durchschnittstag. Sohn Theo bringt ein katastrophales Zeugnis nach Hause, Denise nervt mit ihren Ausgehwünschen, und Cliff ist nicht entzückt zu hören, dass ihr Begleiter schon im türkischen Knast war. Und die lieben Kleinen, Vanessa und Rudy, können natürlich nur im Bett von Mama und Papa schlafen. Da drängt sich den gestressten Eltern schon manchmal die Frage auf: „Warum haben wir vier Kinder?“.

Rudys heiß geliebter Goldfisch mit Namen Lamont geht den Weg alles Irdischen: Er stirbt. Cliff nimmt sein Ableben so ernst, dass er eine Trauerfeier zu Ehren des verstorbenen Familienmitglieds organisiert – nicht zuletzt natürlich für Klein-Rudy. Doch damit stößt er bei den anderen nicht gerade auf Begeisterung. Rudy und Vanessa wollen eigentlich lieber Fernsehen gucken, Denise hat eine wichtige Verabredung – und selbst Clair fängt bei der Trauerrede zu lachen an …

Obwohl Vanessa genau weiß, dass sie von Horrorfilmen Albträume bekommt, hat sie sich verbotenerweise genau einen solchen Streifen angeguckt. Das Resultat: Sie hat solche Angst, dass sie nicht einschlafen will. Der gutmütige Cliff lässt sie schließlich im Ehebett schlafen, aber das ist auf Dauer auch keine Lösung. Eine vermeintliche „Tapferkeits-Medaille“, die Schutz vor Albträumen und bösen Geistern gleichermaßen bietet, bringt schließlich Abhilfe …

Als Theo nach Hause kommt und verkündet, dass er ins Football-Team aufgenommen wurde, schlägt Cliffs Vaterherz höher. In Cliff werden sofort Erinnerungen an seine eigenen großen Momente im Football-Team wach. Er beschließt, seinen Sohn zu trainieren, damit die Huxtable-Football-Tradition erfolgreich fortgesetzt wird. Doch leider muss Cliff relativ schnell feststellen, dass Theo einfach schrecklich schlecht spielt …

Theo hat sich für das Rendezvous mit Christine extra ein echtes Gordon Gartrell-Hemd gekauft. Doch die Freude währt nicht lange. Als Daddy Cliff hört, dass das Hemd sage und schreibe 95 Dollar gekostet hat – bezahlt natürlich von seinem Geld -, muss Theo das teure Stück zurückgeben. Doch Denise erklärt sich bereit, ihm aus der Patsche zu helfen. Sie bietet an, ihm ein Gordon Gartrell-Hemd nachzuschneidern. Doch leider überschätzt sie ihre Fähigkeiten ein ganz klein wenig …

Seit Urgroßvater Cosby seinem Sohn Russell den Besuch des Hillman-College ermöglicht hat, indem er seine Trinkgelder als Schlafwagenschaffner zusammengespart hat, ist es Tradition in der Familie Huxtable, die Kinder auf dieses College zu schicken. Doch die jüngste Huxtable-Generation tanzt aus der Reihe – sie wollen lieber nach Princeton. Nichtsdestotrotz versucht Russell, Denise doch noch für das Hillman-College zu gewinnen …

Clair hütet das Baby einer Freundin – und prompt wächst in ihr der Wunsch nach einem weiteren Kind. Doch weder die Kinder noch ihr Ehemann Cliff sind von dieser Idee besonders begeistert. Ein klärendes Gespräch mit ihrer Mutter hilft Clair weiter. Ihre einleuchtende Argumentation: Bei Enkelkindern kann man einfach gehen, wenn es schwierig wird oder sie einem auf die Nerven gehen. Und Cliff erinnert sie an Jugendträume von großen Reisen um die Welt …

Nach etlichen Versuchen mit anderen Instrumenten ist Vanessa schließlich beim Klarinettespielen gelandet. Doch auch das ist sie bald wieder leid. Ihr Vater lässt sich jedoch nicht so schnell erweichen – sie darf nur mit dem Instrument aufhören, wenn sie den Solo-Auftritt beim Schulkonzert einigermaßen gut über die Bühne bringt. Vanessa übt und übt und übt. Das Konzert bringt sie dann auch hinter sich, aber die „Königin des Swing“ wird sie wohl nie …

Denise hat ihren neuen Freund schon allen Familienmitgliedern vorgestellt, nur ihr Vater kennt den jungen Mann noch nicht. Der Grund: Cliff behandelt alle Freunde immer recht rüde und unhöflich. Cliff gelobt Besserung, und schließlich lernt er David bei einem Abendessen im Hause Huxtable kennen. Doch der Abend wird eine einzige Katastrophe. Cliff – und auch Clair – haben große Mühe, Haltung zu bewahren angesichts der flegelhaften Art des Gastes …

Sondra, die in Princeton studiert, kommt zum Thanksgiving-Fest nach Hause, um im Kreis ihrer Familie zu feiern. Außerdem möchte sie ihren Eltern die Zustimmung abringen, dass sie mit zwei Freundinnen den Sommer in Paris verbringen darf. Zuerst kann sie Clair für ihr Vorhaben begeistern, doch an Cliff beißt sie sich wider Erwarten die Zähne aus. Da hilft nur noch eins: Das Familienforum wird einberufen und muss entscheiden …

Einmal nicht an die Kinder denken und einen ganzen Abend wirklich für sich alleine haben – diesen Wunsch will Cliff seiner etwas gestressten Ehefrau Clair erfüllen. So plant er ein exquisites Essen und eine wunderschöne Nacht im noblen Bilmore Hotel für zwei. Denise hat sich bereit erklärt, zu Hause den Babysitter zu spielen. Doch wenn man sich 21 Jahre kennt, ist es gar nicht so einfach, das alte Flackern wieder zu entfachen …

Es kommt mal wieder alles zusammen: Rudy liegt krank im Bett, und das ausgerechnet an dem Tag, an dem Clair erfahren soll, ob sie als Teilhaberin in die Anwaltskanzlei einsteigen kann. Doch Cliff kümmert sich um Rudy und stellt seine Fähigkeiten als Krankenpfleger unter Beweis. Das Gespräch mit Mister Halifax verläuft für Clair dann ganz anders als gedacht. Er braucht offensichtlich nur einen Zuhörer für seine Lebensgeschichte – und die ist ziemlich lang …

Ein Riss im Pyjama ist der Auslöser: Cliff verkündet, dass er alle Vatertagsgeschenke, die er in den letzten Jahren bekommen hat, nutzlos findet. Er bittet seine Kinder, beim nächsten Mal etwas mehr nachzudenken. Seine Familie ist überrascht, beschließt dann aber, sofort etwas zu unternehmen. Obwohl in zwei Wochen Weihnachten ist, feiern sie kurzerhand Vatertag. Sie beglücken Cliff diesmal mit liebevoll ausgesuchten – aber dennoch recht merkwürdigen – Präsenten …

Theo hat sich ein Ohrloch stechen lassen, um seiner Freundin zu imponieren. Doch leider entzündet sich das Ohr, wie Denise fachmännnisch feststellt. Sie rät ihm, Vater Huxtable das Ohr zu zeigen – aber das bedeutet zugleich eine Standpauke. Doch – oh Wunder – Cliff verbindet zwar das Ohr, beschließt aber, die ausstehende Strafpredigt seinem Vater Russell zu überlassen. Doch der zeigt sich äußerst verständnisvoll, immerhin war er ja auch mal jung …

Cliff ist im Krankenhaus zum „Mediziner des Jahres“ gewählt worden. Gerade als die Familie zum Festbankett aufbrechen will, bekommt Dr. Huxtable einen Anruf von Mrs. Randall bei der – eigentlich zu früh – die Wehen eingesetzt haben. Er plant, sie nur kurz zu untersuchen und zum Bankett nachzukommen, doch Mrs. Randalls Baby will leider nicht länger warten. Cliff ruft daher Theo an und bittet ihn, an seiner Stelle die Auszeichnung entgegenzunehmen – und seine Rede zu halten …

Clair wischt aus Versehen ein paar von Theos Schulsachen vom Küchentisch. Dabei rollt ein Joint aus seinem Geographiebuch. Cliff und Clair stellen Theo zur Rede, doch dieser beteuert seine Unschuld. Seine Eltern glauben ihm und wollen die Sache auf sich beruhen lassen. Theo aber kann sich nicht damit abfinden. Er beschließt, den wahren Täter ausfindig zu machen. Es ist ein Schulkamerad. Theo zwingt den Mitschüler, vor den Huxtables Farbe zu bekennen.

Der Geschirrspüler ist kaputt. Verzweifelt versucht die Familie, dies vor Cliff geheim zu halten. Vergeblich. Cliff holt seinen Werkzeugkasten und zerlegt das Gerät fachmännisch. Mit dem Zusammensetzen aber hapert es. Er hat nur eine Chance: dasselbe Modell zu bekommen und einbauen zu lassen, bevor Clair nach Hause kommt. Vanessa will mit einem Modell des Sonnensystems einen naturwissenschaftlichen Wettbewerb in ihrer Schule gewinnen – und landet auf Platz 14.

Sondra Huxtable wird von einem Kollegen Clairs vor Gericht vertreten, denn sie ist von einem Kfz-Mechaniker betrogen worden. Der Anwalt fällt aus; eine ungewöhnliche Situation entsteht: Clair muss einspringen und ihre eigene Tochter vertreten. Sie erledigt den Auftrag mit Bravour – unter den Augen ihres stolzen Gatten. Inzwischen versuchen die Kinder, den Haushalt in Schuss zu halten – was ebenfalls zu ungewöhnlichen Situationen führt.

Cliffs alter Leichtathletiktrainer taucht bei den Huxtables auf. Die Männer schwärmen von vergangenen Sportlerzeiten und laufen dabei zu Hochform auf. Dadurch angespornt will der Trainer die alte Staffel noch einmal auf die Bahn bringen.

Ein alter Freund der Huxtables taucht plötzlich wieder auf – mit einer neuen Freundin. Höchste Zeit, findet Clair. Schließlich ist der Mann ja schon seit zwei Jahren Witwer. Clair und Cliff diskutieren eine wichtige Frage: Was täte der andere, wenn einer von ihnen nicht mehr wäre? Ein äußerst heikles Thema. Verschärft wird die Diskussion dadurch, dass die neue Freundin schrecklich jung ist. Jeder fühlt sich missverstanden, und der Familienfrieden gerät in Gefahr.

Rudy hat Langeweile. Cliff erlaubt ihr darum, ein paar Kinder im Hause Huxtable übernachten zu lassen. Er ahnt noch nicht, was er sich da aufgeladen hat.

Cliff gibt in einem Gemeindehaus Kurse für Schwangere, und Clair erteilt dort Rechtsberatungen. Plötzlich taucht dort ein kleiner Junge auf. Niemand weiß, wer er ist und er selbst bringt kein Wort über die Lippen. Aber er kann erstaunlich gut Schach spielen.

Wie immer vor seinem Geburtstag, versucht Cliff herauszubekommen, was ihm seine Familie schenken wird. Aber selbst Theo, die einzige Schwachstelle in der Familie, scheint diesmal völlig ahnungslos.