A 4. évad a túszdráma egyik tragikus és sokkoló eseményével ért véget, miközben az elnöki pár rájött, hogy inkább a félelemre építenek innentől. A túszejtőket még mindig nem találják, eközben Claire és Frank minden alkalmat megragadnak, hogy a terrorizmusra irányítsák a közvélemény figyelmét, még olyan esetek kapcsán is, amiknek semmi közük hozzá. Így tartják fenn a félelmet és a feszültséget, elterelve a figyelmet Hamerschmidt cikkéről. A választások egyre közelebb vannak, eközben a kongresszus a botrány miatt egy vizsgálóbizottság felállítását kezdeményezi, amely az elnök sötét ügyeivel foglalkozhatna.

Váratlanul érkezik a hír, hogy eltűnt Frank fiatalkori legjobb barátja, Tim Corbett, aki különösen közel állt hozzá és több volt számára, mint barát. Ez megrendíti Franket, pedig most nem engedheti meg magának, hogy bármi is kibillentse, mivel muszáj támogatókat szereznie a kulcsfontosságú államokban, hogy a Nemzeti Gárdát bevetve védett szavazóköröket állítson fel a terrorveszélyre hivatkozva. Tomot felkeresi egy régi újságíró barátja, aki kényes kérdéseket kezd feszegetni. Eközben Macallan körül szorul a hurok, ami Frankre nézve is veszélyes, ezért egy különösen kockázatos manőverhez kell folyamodnia.

Egy nappal a választások előtt Conway egy erős kampányfogásként egy huszonnégy órás élő közvetítésben szerepelve válaszol a választók kérdéseire, amikor váratlanul felhívja az a veterán, akinek anno megmentette az életét. Eközben Claire és Frank is folytatják a kampányukat, de Frank annyira kimerül, hogy elkezd lebetegedni. Egyre nagyobb a nyomás, ami Stampert is megingatni látszik. Underwoodék egyik régi hagyománya, hogy a választások napján együtt nézik meg egyik kedvenc filmjüket, miközben az első reggeli részvételi adatokat várják.

Frank és Claire félbehagyják a választások napján a szokásos rituáléjukat, miután az első vészjósló számok befutnak a szavazás állásáról. Conwayre már támogatói és felesége is elnökként tekintenek, de ő óvatos, mert nagyon jól tudja, hogy Underwoodék bármire képesek a hatalmuk megtartásáért. Claire egyre távolabb tartja magától Tomot, a szűkebb elnöki stábban pedig hamarosan kétségbeesett szervezkedés indul el. Az utolsó pillanatokban pedig Frank és Claire ismét a terrorveszély kártyáját húzzák elő, és mindent erre a lapra tesznek fel.

Eltelt pár hónap mióta a választások végül abba a káoszba fordultak, ami senkinek nem kedvezett, kivéve talán Franket. A Fehér Ház előtt folyamatosak a tüntetések, és végül úgy néz ki, hogy a kongresszusnak kell döntenie a következő elnök személyéről. A hosszan elnyúló tehetetlen várakozás úgy tűnik Conway-t viseli meg jobban, akit a felszín alatt továbbra is háborús traumái kísértenek. Még mindig Frank a megválasztott elnök, de ez már csak ideig-óráig tarthat, ha nem sikerül minél több képviselőt maga mellé állítania, ehhez azonban Romero képviselőre lesz szüksége. Macallan eltűnt, a választások óta senki nem tudja, hogy hol lehet, ami szintén gondot jelenthet.

Frank megbízott elnököt csinál Claire-ből, ezután nem sokkal érkezik a hír, hogy megszakadt a kommunikáció egy antarktiszi kutatóintézettel, amiben vélhetően az oroszok keze van. Eközben továbbra is úgy néz ki, hogy Franknek nem lesz meg a kellő szavazata. Conway türelme fogy és idegekkel is egyre kevésbé bírja ezt az elhúzódó helyzetet, miközben neki is képviselőket kell győzködnie, ha biztosra akar menni. Váratlanul jön a hír, hogy a bujkáló Macallant valószínűleg túszul ejtették.

Romero a legutóbbi TB-ügy miatt eléggé megorrolt Frankre és elhatározza, hogy kicsinálja a vizsgálóbizottságon keresztül. Frank azonban nem hagyja magát és ráküldi Ushert, hogy puhítsa meg, habár továbbra sem bízik benne. A sejtelmes Jane Davis is keveri a szálakat, ami elbizonytalanítja Claire-t, hamarosan pedig kiderül, hogy Mark és Jane ismerik is egymást. Hammerschmidt kirúgott gyakornoka a saját szakállára kutakodik tovább, elsősorban Doug homályos ügyei körül, az információt pedig Seth-nek csepegteti.

Frank elmegy egy titkos találkozóra, ahol egy erdei eldugott kis zugban befolyásos üzleti vezetők gyűlnek össze évente, hogy megvitassák, meghatározzák az Egyesült Államok jövőjét. Underwood azzal a céllal érkezik, hogy támogatókat nyerjen magának, de komoly ellenállásba ütközik. A helyszínen van régi ellenfele Raymond tusk, itt tölti a hétvégéjét Brockheart alezredes és a Pollyhop elnöke is. Franknek azonban szöget üt a fejében, vajon miért nincs jelen William Conway. Eközben megbízott elnökként, Claire ismét szembe kerül Petrovval az antarktiszi események kapcsán.

Miután Frank és Claire megállapodnak Mark Usherrel, Conway végül belebukik a botrányába, Underwoodék pedig ismét győznek. Egy pillanatra úgy tűnik, fellélegezhetnek, de a veszélyt jelentő kellemetlen ügyeket mielőbb el kell takarítaniuk maguk körül, ráadásul az új törekvőket is vissza kell fogni. LeAnn megpróbál segíteni Macallannek, ehhez Kate Baldwin segítségét kéri, miközben saját pozíciója a Fehér Házban végleg meginogni látszik. Stamper aggódik Usher közelsége miatt, de Frank úgy véli kézben tudja tartani. Hammerschmidt tovább nyomoz Zoey ügyében és a lány apjától újabb bizonyítékot kap.

Walker elnök végül terhelő vallomást tett a bizottság előtt, így Frank ismét össztűz alá kerül. Usher és Davis a háttérben mintha azon ügyködnének, hogy Claire-t mentsék a helyzetből, ami Franknek is feltűnik. Eközben a demokrata párti vezetők is elkezdik latolgatni az elnök leváltását. Macallan halálával titkok kerültek LeAnn Harvey-hoz, Hammerschmidt pedig tovább nyomoz Doug után, akin szintén egyre nagyobb a nyomás.

Frank elintézi, hogy Durant miniszterasszony ne tudjon vallomást tenni, innentől viszont felgyorsulnak az események. Hammerschmidt közel jár az igazsághoz és ez aggasztja Underwoodékat, végül mindketten feláldoznak valakit, aki a legközelebb állt hozzájuk. A törtető Jeffries váratlanul előlép, de később a módszerei miatt még megütheti a bokáját. Míg Usher továbbra is Frank mellett áll, addig Davis színt vall az elnök előtt, akinek úgy tűnik nem marad más választása, mint hogy maga is a bizottság elé áll, mielőtt összedől a kártyavár.

Frank lemondása mindenkit meglep, Claire először teljesen felháborodik, hogy miért nem volt beavatva. Úgy tűnik Romero győzött, de nem örülhet sokáig. Hammerschmidt elbizonytalanodik miutén Douggal beszélt, a jó öreg újságírói ösztöne azt súgja, hogy valami nem stimmel. Claire lesz az új elnök és Jane Davis rögtön egy nehéz döntés elé állítja, hogy indítsanak-e háborút Szíriában. Eközben Frank csak egy dologban reménykedhet, hogy Claire elnöki kegyelemben részesíti.