Nie otrzymawszy obiecanego stanowiska Sekretarza Stanu, kongresman Frank Underwood planuje zemstę na prezydencie-elekcie.

Frank rozpoczyna współpracę z Zoe Barnes, młodą dziennikarką Washington Herald.

Frank knuje w Kongresie, angażując do swoich intryg coraz więcej osób. Zoe otrzymuję propozycję zostania korespondentką Białego Domu. Peter musi dokonać wyboru między polityką a swymi dziećmi.

Frank wykorzystuje wizerunek Claire w batalii o ustawę edukacyjną. Peter wpada w depresję po ujawnieniu, że stoczniowcy, którzy go poparli w wyborach, tracą pracę.

Frank toczy batalię ze strajkiem nauczycieli. Claire odwiedza dawnego ochroniarza Franka w szpitalu. Dave wyznaje jej miłość. Peter chce zerwać z nałogiem alkoholowym.

Frank prowokuję lobbystę, dzięki czemu wygrywa walkę ze strajkiem nauczycieli. Peter ma coraz większe wątpliwości dotyczące ubiegania się o stanowisko gubernatora. Doug chce pomóc prostytutce.

Frank odwiedza swą dawną uczelnię, na której otwarto bibliotekę nazwaną jego imieniem. Po oficjalnych uroczystościach spędza całą noc z przyjaciółmi ze studiów.

Wiceprezydent Matthews towarzyszy Peterowi w kampanii, psując jego wystąpienia. Frank forsuje w Kongresie ustawę dotyczącą rzeki Delaware. Claire kosztem interesów Franka i Petera decyduje się na współpracę z Remy Dantonem, aby odzyskać sprzęt, który utknął w Sudanie.

Claire odwiedza Zoe i wyjawia, dlaczego Frank z nią romansował. Chcąc odpocząć od męża, opuszcza Waszyngton i udaje się do swego kochanka w Nowym Jorku. Peter zaczyna wymykać się spod kontroli i stawia Frankowi ultimatum.

Claire spędza ze swym kochankiem Adamem romantyczny czas w Nowym Jorku. Peter postanawia ujawnić opinii publicznej wszystkie intrygi i kłamstwa Franka. Underwood w obawie przed kompromitacją pozoruje samobójstwo Petera.

Wiceprezydent Matthews postanawia kandydować na stanowisko gubernatora Pensylwanii. Frank zostaje wysłany przez prezydenta do multimilionera Raymonda Tuska, który miałby zastąpić Matthewsa.

W zamian za przysługę w Kongresie, Tusk jest gotów poprzeć kandydaturę Franka na stanowisko wiceprezydenta. Frank przystaje na propozycję. Prezydent informuje Franka, że po wybraniu Matthewsa na stanowisko gubernatora Pensylwanii, mianuje Underwooda wiceprezydentem. Gillian pozywa Claire za bezpodstawne zwolnienie z pracy.