Frank elnöksége nem éppen zökkenőmentes, a népszerűsége mélyponton és nem igen tud eredményeket felmutatni. Új munkaprogramja az Amworks kemény áldozatokat követel, de ő erre akarja feltenni a következő választás sikerét. Doug súlyos sérüléséből lábadozik. Miközben még mindig Rachel emléke kísérti, kétségbeesetten próbál visszaállni Frank mellé a munkába, de az elnök egyelőre direkt távoltartja magától. Claire ENSZ nagykövet szeretne lenni.

Claire nagyköveti meghallgatása kudracba fullad, miután egy ügyetlen reakciója miatt sarokba szorítják. Ezután Frankhez fordul segítségért, hogy a helyzetét mentse és ketten együtt megpróbálnak minél több szavazatot begyűjteni. Eközben a párt úgy dönt, hogy nem Franket indítják a következő elnökválasztáson ráadásul a munkaprogramját továbbra se támogatják. Úgy tűnik egyre inkább fogynak a lehetőségei, de nem fogja hagyni, hogy csak úgy félreállítsák.

Petrov orosz elnők érkezik látogatóba a Fehér Házba. Frank szereté, ha az elnök beleegyezne a jordániai tervébe, de Petrov kezdettől fogva kategórikusan nemet mond. Miközben a háttérben Claire és a külügyminiszter asszony a nagykövetekkel tárgyalnak, addig a két elnök között egyre fagyosabb lesz a hangulat. A díszvacsora kis híján botrányos irányt vesz, és a kérdés már csak az, hogy Frank enged-e az orosz nyomásnak.

Claire az ENSZ-ben próbálja kijátszani az oroszokat, de további falakba ütközik. Doug ismét nyomoztat Rachel után és Gavin megpróbál a volt barátnője közelébe férkőzni. Frank eközben megtudja, hogy Dunbar tervez indulni az elnöki székért, ezért felajánl neki egy visszautasíthatatlannak tűnő pozíciót, hogy leszerelje, de végül addig ügyeskedik, hogy csak újabb ellenségeket szerez magának.

A műsor ismertetése: Kártyavár című amerikai sikersorozat főszereplője egy

Franknek pénzre van szüksége, hogy a munkaprogramját elindítsa és ehhez a katasztrófavédelmi alaptól akar jelentős pénzeket átcsoportosítani. A katasztrófavédelmi hivatal vezetője hiába figyelmezteti, hogy ezzel rengeteg ember életét kozkáztatja, az elnököt csak a saját programja érdekli, amire a következő megválasztását akarja alapozni. Claire továbbra is az orosz nagykövettel küzd a békenfenntartó csapatok ügyében. Stamper továbbra is lábadozik és közben Dunbar csapatába próbál bekerülni, aki gőzerővel kampányol az elnökjelöltségért.

Frank és Claire Oroszországba utaznak Petrov meghívására. Míg a két elnök a békefenntartó csapatok részleteiről tárgyal, addig Claire megpróbálja rávenni Corrigant, hogy a szabadon bocsájtásáért cserébe olvasson fel egy előre megtárgyalt nyilatkozatot a sajtónak. Corrigan hű marad az elveihez és továbbra is küzd az orosz melegek jogaiért, ezért nem hajlandó belemenni semmilyen játszmába. Claire győzködi és minden trükköt bevet, és egyre csak elhúzódik az ügy, ami kihat a két elnök tárgyalására is, ami így mind inkább fagyosabbá válik.

Corrigan halála és az oroszországi incidens következtében Frank és Claire egyre inkább távolodnak egymástól, de idővel pont ez a távolság hozza majd ismét közelebb őket. Frank sok időt tölt Thomas Yates íróval, akit azzal bízott meg, hogy írjon egy könyvet a munkaprogramja hátteréről és róla is, a munka viszont nehezen indul el, mivel Frank folyton terel és képtelen őszinte lenni. Eközben Kate Baldwin, az új fehér házi tudósító is fogást keres az elnökön.

Közeledik a "Faith" nevű hurrikán és miután Frank kijátszotta a katasztrófavédelem pénzének nagy részét, hogy a munkaprogramját megvalósítsa, most valahonnan sürgősen forrásokat kell átcsoportosítani. Se a demokraták, se a repuklikánusok nem támogatják Franket, akinek így lehet, hogy le kell mondania munkahelyteremtő vízióiról. Eközben kiderül, hogy Freddy is részt vesz az AmWorks programban, és az elnök meghívja magához. Doug pedig némi hátsó szándéktól vezérelve ráveszi Dunbart, hogy találkozzon Jackie-vel.

Ahogy azt várni lehetett Underwood mégis elindul a következő elnökségért és intenzív kampányba kezd szerte az államokban. A Jordán völgyében nyolc orosz katona az életét veszti egy akna miatt, ami ismét csak egy lapát a tűzre az orosz-amerikai kapcsolatokban. Thomas Yates és Kate Baldwin viszonya folytatódik, Doug hírt kap Rachelról, majd ezután ismét inni kezd. Remy Dantonban pedig valami belül megtörik, mikor munka közben megállítják a rendőrök gyorshajtásért.

A Jordán völgyében a helyzet percről-percre rosszabodik, aminek a tetőpontján Underwood és Petrov elnők személyesen találkoznak a háborús övezet kellős közepén. Félő, hogy fel kell adni a békefenntartó missziót, amiért Claire annyit küzdött, Petrovnak ráadásul van egy még keményebb feltétele is. Doug állapota sokat javult, ezért meghívja magához a testvére családját, akiket még szinte alig látott.

Közeledik az első fontos televíziós vita a demokrata elnökjelöltek között. Frank Jackie-re bízza a piszkos munkát, akinek az lesz a feladata, hogy kíméletlenül támadja Dunbart, de nem tetszik neki a rárótt harapós kutya szerepkör, mert fél, hogy a családját is bemocskolja a politikai vagdalkozás. Claire eközben Franknek kampányol és Tom megpróbálja rávenni, hogy beszélgessenek a könyv miatt. Doug testvére hamarosan visszatér a családjához és kérdéses, hogy a férfi a továbbiakban hogyan bírkózik meg a még mindig kínzó rögeszméjével.

Dunbar bekeményít és most már olyan eszközökhöz is folyamodik, amiktől korábban direkt távoltartotta magát. Ehhez Dougra lesz szüksége, aki így viszont sajátos utat talál magának a visszatérésre. Claire szerepe egyre nagyobb a kampányban, melynek során egyre inkább megmozgatják belül a Franket nem támogatók véleményei, és mindez kettejük további távolodásához fog vezetni.

Doug elindul, hogy megtalálja Rachelt, ehhez azonban előbb Gavint kell megkeresnie. Claire és Frank kapcsolata egy olyan mélypontra jutott, ahonnan talán már nincs is visszaút. Claire otthagyja a kampányt, ami eközben a finisbe ér, így a hiánya Iowában több szempontból is kellemetlen. Rachel egy eldugott kis porfészekben tengeti mindennapjait, miközben az új irataira, az új személyazonosságára vár. Ekkor jelenik meg Doug, hogy végképp lezárja a múltat.

Miután Claire otthagyja Franket, Texasba megy, ahol ideiglenesen az édesanyjánál száll meg. Kezdetben mindketten kerülik egymást, de találkozásuk után sem kerülnek közelebb. Frank kampányában fájó pont Claire hiánya, és csak idő kérdése, hogy a sajtó is megtudja ennek a pontos hátterét. Eközben a First Lady saját tervén dolgozik, hogy elindulhasson egy texasi körzetben. Egy pillanatra ismét minden meginogni látszik, ráadásul a továbbra is börtönben lévő Lucas Goodwinnek lehet, hogy sikerül elintéznie a szabadlábra helyezését.

Miután Claire felbérelte LeAnn Harvey-t, hogy a leendő indulását és kampányát megtervezze és igazgassa, Frank mindent megtesz, hogy ellehetetlenítse felesége önálló politikai karrierjének beindítását. Eközben egy újabb konfliktus kezd kiéleződni az oroszokkal, miután egy Petrovval szembenálló milliomos üzletember az Államokba érkezik, hogy menedéket kérjen.

A orosz konfliktus miatt kritikus szintre emelkednek a benzinárak. Közben Claire és LeAnn egy olyan lépést készítenek elő, ami kihúzhatja a talajt Frank lába alól Dél-Karolinában. Lucas Goodwin a börtön után egy autómosóban kezd el dolgozni, természetesen álnéven. A múlt és az igazság bebizonyítása azonban továbbra is hajtja, ezért a fejébe veszi, hogy a tanúvédelmi program szigorú szabályai ellenére felkeresi Dunbart.

Frank és Doug továbbra sem tudják, hogy ki szivárogtat a Fehér Házból, egyetlen gyanusítottjuk még mindig Seth, aki persze mindent tagad. Az elnök megpróbálja a maga oldalára állítani LeAnn Harvey-t, hátha így le tudja szerelni Claire-t. Az olaj ára még mindig nagyon magas és ha tovább emelkedik akkor az végzetes lehet Underwoodra nézve. Nagy kérdés, hogy mi legyen Milkinnel, Frank pedig nem akar Petrov kedvében járni. Eközben a kampánykörút persze nem áll le, ám egy váratlan fordulat hirtelen mindent a feje tetejére állít.

Donald Blythe nehezen birkózik meg az új szerepkörrel, ráadásul rögtön Petrov elnökkel találja szemben magát. Claire segít neki, ahogy csak tud, ezt viszont Doug nem jó szemmel nézi, mivel máshogy alakul az ügy, mint ahogy azt Frank elképzelte. Goodwin jegyzetei kapcsán előkerül egy régi ismerős, Tom Hammerschmidt, aki korábban a Herald szerkesztője volt. Remy Danton is újból visszatér a játszmába, igaz nem önszántából. Doug rájön, hogy Seth szivárogtatott, mindeközben pedig Frank állapota továbbra is bizonytalan.

Raymond Tusk egy új megállapodással áll elő, ami segítheti az oroszokkal való tárgyalást. Egyre inkább úgy tűnik, hogy Heather Dunbar nem fog tudni kibújni a szembesítés elől a Lucas Goodwinnal történt korábbi találkozója miatt. Doug Stamper és Donald Blythe az elnök mellett maradnak, Claire viszont a külügyminiszterrel Németországba utazik, hogy a közelgő csúcstalálkozón segítse a Petrovval folytatott tárgyalásokat, miután az orosz elnök nem hajlandó érdemben tárgyalni Durant miniszterasszonnyal.

Miután Heather Dunbar kiesik az elnöki posztért folytatott harcból, Frank új ellenfele egy fiatal republikánus jelölt, William Conway. A korábban katonaként is szolgáló Conway fiatalos és erőteljes lendületet diktál, ami nem könnyű feladat elé állítja Underwoodékat. Kampányában az internet adta lehetőségekre is erősen épít, még ha azok helyenként jogi aggályokat vetnek is fel. Eközben egy új szélsőséges iszlám szervezet egyre inkább erősödik és terjeszkedik a Közel-Keleten, ami jó apropót jelent Conway-nak, hogy Underwoodot megpróbálja a sarokba szorítani, ebben pedig Brockhart tábornok is a segítségére lesz.

Conway szeretné megfűzni Tom Yates írót, hogy dolgozzon neki, illetve szeretne némi politikai hasznot kovácsolni az Underwoodékról szóló, készülő könyvéből. Claire egy új törvény benyújtásán dolgozik, ami szigorítaná a fegyverhez jutást, a demokrata párt viszont egy új alelnökjelöltet állít Frank mellé, aki azonban pont a fegyverlobbi egyik támogatottja. Tom Hammerschmidt az újból feléledt újságírói ösztönétől vezetve folytatja nyomozását, ezúttal Zoe Barnes halála körül. Aidan MacAllan internetes adatelemző a legnagyobb titokban munkába kezd Underwoodék mellett, ezzel pedig később még nagy bajt szabadít rájuk.

Zajlik a jelölőgyűlés, ahol Frank és csapata a nagy nyilvánosság előtt Cathy Durant külügyminisztert támogatják alelnökjelöltként, a háttérben azonban egy másik forgatókönyvet követnek. Tom visszatér Underwoodék mellé, hogy szövegíróként segítse Claire-t. Conway és alelnökjelöltje Brockhart tábornok az IKR terjeszkedése miatt lépésre kényszerítik Franket, aki váratlanul meghívja magához a fiatal republikánus ellenfelét, így zárt ajtók mögött együtt nézik végig a jelölőgyűlés végkimenetelét.

Miután Durant rájön, hogy Frank átveri, megpróbálja kijátszani az elnököt. Tom Hammerschmidt tovább nyomoz Zoe halála körül, és új titkos szövetségesre lel Dunbar személyében. Claire Tom kíséretében ismét az anyjához megy, akinek az állapota egyre csak rosszabbodik. Seth nem hagyja tovább, hogy Doug fenyegesse, ő pedig kezdi azt érezni, hogy kicsúszik a keze közül az irányítás. A végéhez érő jelölőgyűlés nagy kérdése pedig az lesz, hogy sikerül-e átverni a párton Claire alelnökjelöltségét.

Claire és Frank most vállt vállnak vetve kampányolnak, hogy Conway-t legyőzzék. Tom és Claire viszonya folytatódik, ami némi feszültséget is szül közöttük a napi munkában. Hammerschmidt felkeresi Remy Dantont, hátha ő hajlandó lesz valami konkrét bizonyítékot csöpögtetni Underwood ellen. Danton Freddy-hez irányítja, de vele végül szó szerint zsákutcába jut. Doug közben felveszi a kapcsolatot Moretti özvegyével.

Túszejtők az IKR nevében a túszaik kivégzésével fenyegetőznek. Frank Conway segítségét kéri a túsztárgyalásokban, miután a terroristák vele hajlandóak csak beszélni. A rivaldafényért rajongó fiatal elnökjelölt persze örömmel veti bele magát a feladatba. Hammerschmidt egyre mélyebbre ás, ráadásul lehet, hogy sikerül rávennie Jackie Sharpot, vagy Walker elnököt, hogy valljanak. Macallan közben szorgosan dolgozik a világhálón, de váratlanul kéretlen megfigyelőket kap a nyakába.

Hammerschmidt megírja a cikkét, már csak az a kérdés mikor kerül nyomtatásba, ami gyakorlatilag Undrewood elnökségének a végét jelentené. Frank ezért úgy dönt, hogy elébe megy a dolgoknak és meghívja magához az újságírót a Fehér Házba. Claire eközben Ahmadival tárgyal a legnagyobb titokban és megpróbál egyezséget kötni vele, hogy a valahogy leszereljék a túszejtőket. Miközben a helyzet egyre inkább szorongatóvá válik, Claire és Frank rájönnek, hogy csak egy módon menthetik magukat és a hatalmat, ha a terrorizmusra hivatkozva félelemben tartják a népet, ígyl próbálják meg elterelni a figyelmet a kirobbani készülő botrányról.

A 4. évad a túszdráma egyik tragikus és sokkoló eseményével ért véget, miközben az elnöki pár rájött, hogy inkább a félelemre építenek innentől. A túszejtőket még mindig nem találják, eközben Claire és Frank minden alkalmat megragadnak, hogy a terrorizmusra irányítsák a közvélemény figyelmét, még olyan esetek kapcsán is, amiknek semmi közük hozzá. Így tartják fenn a félelmet és a feszültséget, elterelve a figyelmet Hamerschmidt cikkéről. A választások egyre közelebb vannak, eközben a kongresszus a botrány miatt egy vizsgálóbizottság felállítását kezdeményezi, amely az elnök sötét ügyeivel foglalkozhatna.

Váratlanul érkezik a hír, hogy eltűnt Frank fiatalkori legjobb barátja, Tim Corbett, aki különösen közel állt hozzá és több volt számára, mint barát. Ez megrendíti Franket, pedig most nem engedheti meg magának, hogy bármi is kibillentse, mivel muszáj támogatókat szereznie a kulcsfontosságú államokban, hogy a Nemzeti Gárdát bevetve védett szavazóköröket állítson fel a terrorveszélyre hivatkozva. Tomot felkeresi egy régi újságíró barátja, aki kényes kérdéseket kezd feszegetni. Eközben Macallan körül szorul a hurok, ami Frankre nézve is veszélyes, ezért egy különösen kockázatos manőverhez kell folyamodnia.

Egy nappal a választások előtt Conway egy erős kampányfogásként egy huszonnégy órás élő közvetítésben szerepelve válaszol a választók kérdéseire, amikor váratlanul felhívja az a veterán, akinek anno megmentette az életét. Eközben Claire és Frank is folytatják a kampányukat, de Frank annyira kimerül, hogy elkezd lebetegedni. Egyre nagyobb a nyomás, ami Stampert is megingatni látszik. Underwoodék egyik régi hagyománya, hogy a választások napján együtt nézik meg egyik kedvenc filmjüket, miközben az első reggeli részvételi adatokat várják.

Frank és Claire félbehagyják a választások napján a szokásos rituáléjukat, miután az első vészjósló számok befutnak a szavazás állásáról. Conwayre már támogatói és felesége is elnökként tekintenek, de ő óvatos, mert nagyon jól tudja, hogy Underwoodék bármire képesek a hatalmuk megtartásáért. Claire egyre távolabb tartja magától Tomot, a szűkebb elnöki stábban pedig hamarosan kétségbeesett szervezkedés indul el. Az utolsó pillanatokban pedig Frank és Claire ismét a terrorveszély kártyáját húzzák elő, és mindent erre a lapra tesznek fel.

Eltelt pár hónap mióta a választások végül abba a káoszba fordultak, ami senkinek nem kedvezett, kivéve talán Franket. A Fehér Ház előtt folyamatosak a tüntetések, és végül úgy néz ki, hogy a kongresszusnak kell döntenie a következő elnök személyéről. A hosszan elnyúló tehetetlen várakozás úgy tűnik Conway-t viseli meg jobban, akit a felszín alatt továbbra is háborús traumái kísértenek. Még mindig Frank a megválasztott elnök, de ez már csak ideig-óráig tarthat, ha nem sikerül minél több képviselőt maga mellé állítania, ehhez azonban Romero képviselőre lesz szüksége. Macallan eltűnt, a választások óta senki nem tudja, hogy hol lehet, ami szintén gondot jelenthet.

Frank megbízott elnököt csinál Claire-ből, ezután nem sokkal érkezik a hír, hogy megszakadt a kommunikáció egy antarktiszi kutatóintézettel, amiben vélhetően az oroszok keze van. Eközben továbbra is úgy néz ki, hogy Franknek nem lesz meg a kellő szavazata. Conway türelme fogy és idegekkel is egyre kevésbé bírja ezt az elhúzódó helyzetet, miközben neki is képviselőket kell győzködnie, ha biztosra akar menni. Váratlanul jön a hír, hogy a bujkáló Macallant valószínűleg túszul ejtették.

Romero a legutóbbi TB-ügy miatt eléggé megorrolt Frankre és elhatározza, hogy kicsinálja a vizsgálóbizottságon keresztül. Frank azonban nem hagyja magát és ráküldi Ushert, hogy puhítsa meg, habár továbbra sem bízik benne. A sejtelmes Jane Davis is keveri a szálakat, ami elbizonytalanítja Claire-t, hamarosan pedig kiderül, hogy Mark és Jane ismerik is egymást. Hammerschmidt kirúgott gyakornoka a saját szakállára kutakodik tovább, elsősorban Doug homályos ügyei körül, az információt pedig Seth-nek csepegteti.

Frank elmegy egy titkos találkozóra, ahol egy erdei eldugott kis zugban befolyásos üzleti vezetők gyűlnek össze évente, hogy megvitassák, meghatározzák az Egyesült Államok jövőjét. Underwood azzal a céllal érkezik, hogy támogatókat nyerjen magának, de komoly ellenállásba ütközik. A helyszínen van régi ellenfele Raymond tusk, itt tölti a hétvégéjét Brockheart alezredes és a Pollyhop elnöke is. Franknek azonban szöget üt a fejében, vajon miért nincs jelen William Conway. Eközben megbízott elnökként, Claire ismét szembe kerül Petrovval az antarktiszi események kapcsán.

Miután Frank és Claire megállapodnak Mark Usherrel, Conway végül belebukik a botrányába, Underwoodék pedig ismét győznek. Egy pillanatra úgy tűnik, fellélegezhetnek, de a veszélyt jelentő kellemetlen ügyeket mielőbb el kell takarítaniuk maguk körül, ráadásul az új törekvőket is vissza kell fogni. LeAnn megpróbál segíteni Macallannek, ehhez Kate Baldwin segítségét kéri, miközben saját pozíciója a Fehér Házban végleg meginogni látszik. Stamper aggódik Usher közelsége miatt, de Frank úgy véli kézben tudja tartani. Hammerschmidt tovább nyomoz Zoey ügyében és a lány apjától újabb bizonyítékot kap.

Romero a legutóbbi TB-ügy miatt eléggé megorrolt Frankre és elhatározza, hogy kicsinálja a vizsgálóbizottságon keresztül. Frank azonban nem hagyja magát és ráküldi Ushert, hogy puhítsa meg, habár továbbra sem bízik benne. A sejtelmes Jane Davis is keveri a szálakat, ami elbizonytalanítja Claire-t, hamarosan pedig kiderül, hogy Mark és Jane ismerik is egymást. Hammerschmidt kirúgott gyakornoka a saját szakállára kutakodik tovább, elsősorban Doug homályos ügyei körül, az információt pedig Seth-nek csepegteti.

Walker elnök végül terhelő vallomást tett a bizottság előtt, így Frank ismét össztűz alá kerül. Usher és Davis a háttérben mintha azon ügyködnének, hogy Claire-t mentsék a helyzetből, ami Franknek is feltűnik. Eközben a demokrata párti vezetők is elkezdik latolgatni az elnök leváltását. Macallan halálával titkok kerültek LeAnn Harvey-hoz, Hammerschmidt pedig tovább nyomoz Doug után, akin szintén egyre nagyobb a nyomás.

Frank elintézi, hogy Durant miniszterasszony ne tudjon vallomást tenni, innentől viszont felgyorsulnak az események. Hammerschmidt közel jár az igazsághoz és ez aggasztja Underwoodékat, végül mindketten feláldoznak valakit, aki a legközelebb állt hozzájuk. A törtető Jeffries váratlanul előlép, de később a módszerei miatt még megütheti a bokáját. Míg Usher továbbra is Frank mellett áll, addig Davis színt vall az elnök előtt, akinek úgy tűnik nem marad más választása, mint hogy maga is a bizottság elé áll, mielőtt összedől a kártyavár.

Frank lemondása mindenkit meglep, Claire először teljesen felháborodik, hogy miért nem volt beavatva. Úgy tűnik Romero győzött, de nem örülhet sokáig. Hammerschmidt elbizonytalanodik miutén Douggal beszélt, a jó öreg újságírói ösztöne azt súgja, hogy valami nem stimmel. Claire lesz az új elnök és Jane Davis rögtön egy nehéz döntés elé állítja, hogy indítsanak-e háborút Szíriában. Eközben Frank csak egy dologban reménykedhet, hogy Claire elnöki kegyelemben részesíti.