Piper Chapman er blevet idømt 15 måneders fængsel for en forbrydelse, hun begik som ung, og nu må hun forlade sin forlovede, Larry, for sit nye hjem: et kvindefængsel.

Efter Piper fornærmer fængselskokken Red, sulter køkkenpersonalet hende, og hun må anstrenge sig for at komme med en acceptabel undskyldning.

En medfange, der meget passende kaldes Crazy Eyes, bliver lun på Piper, som indser, at hendes bejler ikke er så modtagelig over for fine hentydninger.

Piper lærer sin nye, hårde værelseskammerat at kende, de indsatte forbereder en afskedsfest for en af deres egne, og en forlagt skruetrækker får alvorlige konsekvenser.

Da Piper ser en legendarisk vildhøne, skaber det splid hos de indsatte, og Larry er nervøs for, at Piper er ved at blive for optaget af sin egen lille fængselsverden.

De indsatte fører kampagne på tværs af de etniske grupper om pladser i kvinderådet, men Piper vælger ikke at blande sig i den mere og mere højrøstede kamp.

Piper vil have fængslets løbebane åbnet igen, men for at få det må hun give fængselsinspektøren noget, han vil have.

Red presses til at indsmugle narkotika via sit køkken. Larry skriver en artikel om Piper i New York Times, og to babyer kommer til verden.

Det er snart Thanksgiving, og Larry har lovet at komme på besøg, men Pipers frække dansetrin sender hende i isolation, hvor madgildet består af muggen spegepølse.

Pennsatucky opdager en ny evne, og de indsatte prøver at hjælpe kriminelle unge på rette spor. Imens lider Pornstaches sideforretning et tragisk tilbageslag.

Fangerne sørger over en af deres egne, og selv en fuld Pornstache viser overraskende følelser. Larry giver et meget afslørende radiointerview.

Smertefulde sandheder påvirker flere forhold og karrierer. Pennsatucky føler, at Piper ikke respekterer hende, hvilket ikke er godt, og Larry stiller et ultimatum.

Reds plan om at få sit køkken tilbage giver bagslag. De indsatte iscenesætter et julespil, og Pipers planer falder fra hinanden, da hun opdager, at hendes liv er i fare.