Toutes les familles du quartier profitent de l'été pour partir en voyage, sauf les Heck. Se sentant coupable, Frankie propose également à sa tribu de partir quelques jours en vacances. Totalement indépendants, les enfants déclinent un à un sa proposition. Elle les force à aller camper en forêt...

La famille Heck se retrouve au milieu des bois pour quelques jours de camping. Frankie voudrait que ses enfants passent des vacances inoubliables, mais une mauvaise ambiance règne malgré ses efforts. En pleine nuit, un ours fait irruption dans le campement. Dans un moment de panique, Sue, Axl, Brick et leurs parents enterrent momentanément la hache de guerre...

Après une discussion musclée avec ses enfants, Frankie réexplique la hiérarchie en vigueur dans la maison, se plaçant malencontreusement en haut de la pyramide. Indignés, les enfants affirment qu'en réalité, le chef de famille, c'est Mike, leur père. Axl et Sue se retrouvent dans le même lycée. La jeune fille, maladroite et lourde, encombre son frère, qui tente de s'en débarrasser...

Frankie apprend qu'une de ses amies de lycée participe à «La Roue de la fortune» et s'installe confortablement pour regarder le programme. Dégoutée d'avoir ingéré les rognures d'ongles d'Axl en pensant déguster des chips, Frankie quitte la maison sur un coup de tête et se rend chez sa mère pour se plaindre de sa misérable vie. Mike, Sue, Axl et Brick, abandonnés à leur sort, cherchent une solution pour la faire revenir...

Alors que l'examen d'admission à l'université approche, Axl n'a pas du tout révisé, au grand dam de Frankie, qui craint pour l'avenir de son fils. De son côté, Sue a passé des essais pour intégrer l'équipe des pom-pom girls. Elle attend fébrilement l'appel qui lui dira si elle est retenue ou non. Par ailleurs, Frankie et Mike sont convoqués à l'école et apprennent que Brick est malmené. Mike tente de lui apprendre à s'imposer...

La maison des Heck tombe en ruine. Frankie et Mike envisagent de déménager dans un appartement. Axl, lui, feint d'être malade pour éviter une interrogation, mais tente également d'être autorisé à se rendre à une soirée...

Toujours pleine d'idées étranges, Sue décide d'aller à une soirée d'Halloween, déguisée en... dé. Fatigué de la voir sans cesse se ridiculiser, Axl lui hurle dessus et lui conseille de commencer à grandir, mais Sue ne l'écoute pas. De son côté, Frankie s'est sentie obligée de se porter volontaire pour accompagner Brick et ses petits camarades associaux faire du porte à porte. Sue revient de sa soirée, complètement désemparée : toutes les autres filles portaient des petites tenues et aucun garçon ne s'est intéressé à elle. Elle demande alors des conseils à Mike...

Axl doit recevoir la visite d'un recruteur pour une équipe de football universitaire. Frankie et Mike craignent que leurs fils ne se montre pas sous son meilleur jour et rate l'opportunité d'une bourse pour entrer à la faculté...

En allant chercher Sue aux répétitions du spectacle «Le Magicien d'Oz», Frankie ne passe pas inaperçue : sa voix mélodieuse a été remarquée en coulisses par le metteur en scène, qui décide aussitôt de l'engager. Quant à Sue, elle se retrouve purement et simplement exclue du projet. Elle exige alors de sa mère qu'elle abandonne le rôle qui lui est proposé. Frankie accepte à contrecoeur, mais ne parvient pas à renoncer à une si belle opportunité. Aussi continue-t-elle à se rendre secrètement aux répétitions...

A l'occasion de Thanksgiving, la famille Heck se rend chez les parents de Frankie. Qui, d'elle ou de sa soeur Janet, occupera la chambre d'amis avec mari et enfants ? Pour fuir les tensions entre leurs femmes, les beaux-frères mettent en pratique des techniques de drague éprouvées depuis trois générations...

Pour gagner un peu d'argent à l'approche de Noël, Axl accepte de vendre des sapins sur le parking du supermarché. Quant à Brick, il s'interroge sur les textes de la Bible. Sue lui présente alors le révérend TimTom. Devant tous les voisins, Frankie, un peu éméchée, reproche à son mari de ne pas lui offrir le lave-vaisselle dont elle a tant besoin...

A l'occasion de la nouvelle année, les membres de la famille Heck tentent de prendre de bonnes résolutions. Si Mike doit apprendre à sourire, Frankie convient qu'il lui faut essayer de passer plus de temps en compagnie de Brick. Quant à Axl, il doit nettoyer sa chambre, et Brick tenter de se désintoxiquer de la lecture...

Tante Ginny est morte à l'âge de 100 ans. Tante Eddie peine à se souvenir de la disparition de la vieille dame. Axl mange une carte de l'Indiana fabriquée en brownie, devoir d'école de son jeune frère. Mike l'oblige à en confectionner une nouvelle mais les deux garçons, amateurs de sucreries, les dévorent au fur et à mesure. Pom-pom girl pour l'équipe de lutte du lycée, Sue trouve un petit copain en la personne d'un jeune sportif, Matt...

Le Super Bowl débute aux États-Unis, volontaire, Franckie aide les spectateurs, elle est affectée à un poste stratégique à 160 km du stade. Mais leurs voisins, les Donahue, demandent à Franckie de rentrer leur nouvelle voiture neuve dans le garage par peur que ses enfants ne l’abîme. Sue décide de dire à son nouveau petit ami qu'elle l'aime.

C'est le jour de la Saint-Valentin. Mike et Frankie décident de dîner avec des amis du voisinage. Une dispute de couple s'ensuit. Sue accepte que son amoureux Matt l'invite à manger des pâtes à l'ail dans un restaurant italien. Au moment des adieux, le jeune homme l'embrasse. Choquée, l'adolescente file en parler à sa mère. Brick, quant à lui, rédige un devoir sur le thème de l'amour. Même si le seul amour qu'il connaisse à son âge, c'est celui qu'il voue à ses parents...

Sue, Axl et Brick en ont assez de la présence continuelle de leurs parents. Ils décident donc de les convoquer dans le salon. Tous trois reprochent à leur mère de les harceler et à leur père de leur donner des punitions disproportionnées. Les enfants veulent une chance de montrer à leurs parents qu'ils peuvent être responsables, ce qui s'avère être plus difficile que ce qu'ils pensaient. Alors que Mike et Frankie sont sortis, Axl conduit Sue en ville pour retrouver son manteau...

C'est l'anniversaire de Sue. Il a lieu toutes les années bissextiles et la jeune fille rêve que sa mère lui organise une fête. Frankie lui rappelle leur marché : le concert de Justin Bieber ou la fête. La jeune fille, qui a déjà les billets du concert, est persuadée que sa mère va inviter ses amies pour l'occasion...

Lorsque Brick réclame de l'argent à ses parents pour s'offrir des lunettes à vision nocturne, ils refusent et lui suggèrent de trouver un travail pour se les payer. Sue apprend que son petit ami, Matt, déménage loin de chez elle...

Invités par un employé de Mike, les Heck assistent à une célébration dans une église évangéliste. Séduits par les negro spirituals et par l'ambiance, ils envisagent de suivre un programme pour sauver leur âme...

Frankie en a assez de dormir dans un lit défoncé. Elle tente de persuader Mike d'en acheter un autre et en profite pour transformer leur chambre en sanctuaire. Fatigué des lubies de sa femme, Mike refuse au prétexte qu'ils n'ont pas l'argent nécessaire. Brick tente de joindre le président des Etats-Unis pour être dispensé du défi sportif imposé aux élèves des CM2. Sue change de prénom et se fait désormais appeler Suki, pour être davantage en harmonie avec sa nouvelle personnalité...

Axl se rend au bal de sa promotion avec Ashley et n'en croit pas ses yeux lorsque son ami Darrin invite Sue. Brick trouve un trèfle à quatre feuilles et espère avoir enfin un peu de chance...

Bien qu'il n'en ait guère envie, Mike se retrouve obligé de faire du bénévolat à l'école de Brick car Frankie est trop prise par son travail. Sue fait du chantage auprès d'Axl...

Frankie et Mike ont la surprise de recevoir un carton d'invitation leur annonçant le mariage de Rusty, le frère de Mike. Jusqu'alors, ils ignoraient même que ce dernier fréquentait quelqu'un. Leur surprise atteint la terreur lorsqu'ils réalisent que Rusty organise son mariage chez eux, dans une semaine ! Mike se décide à aller voir son frère qui, comme à son habitude, ne se souvient même plus qu'il a oublié de lui en parler. Quant à Mike Sénior, il n'est pas non plus au courant d'un quelconque mariage ! De retour à la maison, Mike annonce à Frankie que le mariage se tiendra bien chez eux mais qu'il ne faut pas qu'elle panique : il s'agira d'une simple réception familiale. De son côté, Axl, sur les recommandations de sa mère, décide de se mettre au travail. Mais, au lieu de trouver un job d'été, il préfère "monter" avec ses amis une société qui leur permettra d'être leurs propres patrons. Leur initiative tourne court puisqu'ils n'arrivent pas à venir à bout de leur première mission : déloger la souche d'un arbre de la pelouse de leur client. Frankie, ignorant tout des activités de son fils, continue de stresser autour du mariage, affolée par l'idée que les gens découvrent leur maison dans son état actuel. Elle entreprend de faire des changements jusqu'à la dernière minute...