Den suksessrike krimforfatteren Richard Castle begynner å bli lei sin egen kjendistilværelse. Men da han får vite at en morder går rundt og kopierer drapene han selv har beskrevet i bøkene sine blir livet plutselig mer spennende. Han blir hyret inn til å hjelpe politiet og den attraktive etterforskeren Kate Beckett med å løse drapsgåtene. Kontrollfriken Kate får store vansker med å samarbeide med Castle – de har nemlig en svært ulik måte å jobbe på.

Liket av en ung kvinne blir funnet spinnende rundt i en tørketrommel i vaskerommet til et eksklusivt leilighetskompleks. Kvinnen, som er i 20-årene, jobbet som barnepike i bygningen og etterforskningen fører Castle og Beckett inn i en verden full av sex, løgner og såkalte lekedater.

En gutt blir funnet død i Central Park. Castle og Beckett forsøker å finne ut hva som er årsaken til dødsfallet, men en av tenåringens venner gjør det han kan for å forpurre etterforskningen deres.

Et lik blir funnet pakket inn i et teppe og Castle og Beckett får et innblikk i hvor skitten politikken kan være. Samtidig gir Castle ut sin siste roman om Derrick Storm og moren hans er som vanlig forberedt på at boken kan bli en fiasko.

Castle og Beckett dumper borti en uløst drapssak når de finner et nedfryst lik på en byggeplass. Kvinnekroppen er viklet rundt stålstenger og oppsiktvekkende avsløringer om offerets fortid sjokkerer de to makkerne.

En immigrant blir funnet torturert og myrdet og Beckett ser at de har med et ritualmord å gjøre. Castle, som har satt seg inn i lignende drap i forbindelse med bokskriving, oppsøker Vodun-sekten sammen med sin kvinnelige kompanjong.

Etter at en rekke innbrudd i ulike luksusvillaer ender som drapssaker, må Beckett og Castle finne ut av hvem som står bak disse voldelige innbruddene før de slår til igjen. Men for å pågripe tyven og drapsmannen må Beckett tre ut av trivselssonen sin og inn i Castles glamorøse verden og være makkerens følge til et veldedighetsball.

Beckett blir mildt sagt overrasket når hun treffer på ekskjæresten i forbindelse med en forsvinningssak. Gamle følelser blusser opp igjen, men blir tvunget til side i jakten på den to år gamle savnede jenta. Castle ser hva som er i ferd med å skje og melder seg frivillig til å hjelpe til med etterforskningen.

Under etterforskningen av drapet på en plastisk kirurg oppdager Castle hemmeligheter om Beckett som han ikke kjente til. Men han skjønner at hvis kjæresten oppdager at han vet noe, kan det bety slutten på forholdet.