五年前的一次海难事故，花花公子Oliver Queen和他的父亲都因未找到尸体而被推定死亡，五年后，他在太平洋一个偏远的小岛上被发现还活着。当他回到家乡Starling City，他的母亲Moira，妹妹Thea和好朋友Tommy在欢迎他回家的同时也感觉到Oliver在经历过岛上的磨练后已经产生了变化。Oliver一边隐藏自己的秘密，一边试图缓解自己和前女友Laurel的关系，她的妹妹因为和他在一起而在那次海难中身亡。当Oliver和这些亲人朋友重新联系的时候，他在晚上则秘密地伪装成一个帽兜男充当义务警察，试图纠正他家庭造成的错误，与社会恶势力作斗争，让Starling City重现昔日的荣光，正如他已故的父亲在临死前给他的托付一样。Oliver的第一个任务是把腐化的百万富翁Adam Hunt拉下马，因为他欺骗了这个城市数以万计的人们。Laurel的父亲Quentin Lance警探，决意要抓住这个义务警察。同时，Oliver的母亲为了知道Oliver的父亲在海难前是否告诉Oliver真相而编排了一起对他儿子的绑架事件。

Oliver到法院去取消自己的死亡声明，却意外遇到了昔日的女友Laurel，这让他很是高兴。Laurel正准备起诉与三合会过从甚密的黑道枭雄Martin Somers。Oliver记起自己曾在父亲的记事本上见过Martin的名字，于是决定帮助Laurel对付此人。Martin听说Laurel将对自己不利，立刻要求三合会干掉Laurel以除后患。三合会派出顶级雇佣杀手China White前去刺杀Laurel，绿箭侠为保护Laurel与China White展开一场激战。与此同时，Moira和Walter请求Oliver接管公司。

Oliver惊讶地发现，有人竟然将他准备对付的目标杀死了。Oliver一向主张让坏蛋接受正义的审判，而不是简单粗暴地杀死他们。Oliver并不赞赏对这个枪手的行为，于是开始调查他的真实身份。他很快发现此人绰号“死亡射手”，正一个接一个地暗杀企图竞拍一家能源公司的富商——Oliver的继父Walter便是其中之一。Oliver无法在阻止【死亡射手】的同时保护自己的家人，于是请求Lance侦探来协助他。Oliver的计划看起来很完美，但却带来了可怕的后果。与此同时，Laurel、Tommy、Oliver三人之间发生尴尬的事情。

Laurel仍然对Oliver没有好感，Oliver只好另想办法来赢回她的心。Thea和Oliver在一起疯了一晚上，她的一席话给了Oliver急需的灵感。在调查一起可疑的谋杀案时，Oliver发现无辜者Peter Declan被错误地指认为杀人凶手，陷害他的人恰好在Oliver要清扫的名单当中。Oliver决定以绿箭侠的身份去见Laurel，请她出面证明Declan的清白。与此同时，Moira瞒着Walter从公司支取了260万美元，Walter要求公司雇员Felicity Smoak对此事进行调查。

Lance侦探以谋杀罪逮捕了Oliver，Oliver告诉Moira他只想让Laurel当他的辩护律师。尽管Lance侦探强烈反对，但Laurel还是接下了这起案件。Oliver答应当着Lance侦探的面进行测谎，Lance提出了一个令Oliver感觉紧张的问题：当他在炼狱岛上生活时，身边是否还有其他人？Oliver不由自主地回忆起那五年的经历，特别是自己与死敌丧钟（Deathstroke，亦译作死亡终结者）的遭遇。事实上，Oliver身上的第一道伤疤就是丧钟的杰作！

一群自称皇家同花顺帮的银行劫匪打劫了当地一家银行，并重伤了一名已经下班的警察。Diggle要求Oliver不要总是专注于他父亲的那份名单，也该关心和帮助斯塔林城里那些急需他帮助的普通老百姓。与此同时，Tommy向Thea征询追求女孩子的建议，Thea误解了Tommy的意思。等她意识到Tommy想要追求的是Laurel……呃，两人之间变得很尴尬。Moira质问Oliver为什么最近老是玩失踪，而且每当他失踪的时候家里总是发生大事情。

在去见Oliver的路上，Moira差点被射伤，那个神秘的暗杀者正试图杀死黑帮老大Frank Bertinell的一个同伙。Oliver打算参与Frank的生意以便发现那个袭击者的身份，结果他发现Frank的女儿—— Helena Bertinelli，那个刚刚和他约会过的女人就是这个袭击者。Helena向Oliver吐露，她是因为未婚夫的死才决意报复自己的父亲。由于其他黑帮成员被杀的关系，Frank的助手Nick Salvati绑架了Oliver和Helena，当Helena得知未婚夫正是被这个人所杀时，她杀了他得以复仇。Helena同样推测出了Oliver的身份，因为她见证了Oliver和自己父亲心腹之人的打斗过程。最终Helena承认，之所以他们两人之间心有灵犀是因为他们有着相似的故事。Tommy被父亲切断了经济来源，而他的父亲正是之前与Moira因为目标清单而私下会面的人。Walter在离开几周后也归来了。

当Oliver见到Helena试图杀死三合会的头目时，他决定教会她正义和复仇的区别。Diggle不赞成此事，并认为Helena不能信任。Oliver向Helena展示了只要让警方抓住他父亲团队中的核心成员，就能把他父亲的生意拉下马。Helena开始接受这一提议，但当和Oliver、Tommy、Laurel吃过一顿气氛尴尬的晚餐后，他决定摒弃Oliver的议题，并认为他是在操纵她，然后她找到三合会并杀了他们的头目。结果，China White和她的手下认为这都是Frank Bertinelli导致的，并开始追杀他，还好oliver及时出现阻止了他们。Oliver还阻止Helena杀了他的父亲，不过即便警察带走了Frank她也没有原谅Oliver，并威胁如果以后他敢追查她就揭发他的身份。同时，Tommy终于向Oliver承认他的父亲切断了他的经济来源，并希望能在Oliver准备开张的夜店里寻求工作。Walter也知道了更多Moira参与的那个秘密组织的事情。

Adam Hunt被一个神秘的弓箭手杀害，Lance侦探推测这是一个模仿犯所为，但他的上司却公开指责那位义务警察。Oliver为了让家人重新感受节日气氛因而在家中举办了一场圣诞聚会，Tommy也邀请了Laurel参加。在闪回中，Yao Fei抓住了Edward Fyers，他告诉Oliver这个岛是囚禁那些极度危险的犯人的监狱，而他的部队任务正是剿灭这些犯人，包括Yao Fei。在带领Oliver离开这个岛的路上，Yao Fei被抓。当下，Oliver从那个神秘弓箭手的手中救出五名人质，两人在打斗的过程中都受了伤。神秘弓箭手逃脱了，但却显示他正是Tommy的父亲——Malcolm Merlyn。为了不让Moira干扰Malcolm那个组织对这个城市的规划，Malcolm的手下绑架了Walter。Oliver在医院醒来后发誓一定要扳倒那个藏在神秘弓箭手背后的大人物。

除了“黑暗射手”之外，Oliver还将面对一系列来自DC漫画中的经典反派角色。来自《危机边缘》（Fringe）的Seth Gabel扮演「The Count」，因为在斯塔林城的大街上兜售新型毒品「Vertigo」而引起绿箭侠的注意……事实上，是因为Oliver的妹妹Thea也在使用这种毒品，Oliver决定找「The Count」算账。不过他万万没有想到，他会把一个不入流的街头毒贩逼成斯塔林城中最可怕的坏蛋。应该说，Oliver应该为「The Count」祸害斯塔林城负主要责任。另一个敌人是消防员Garfield，三年前他在一次行动中被消防队长抛弃在火海中，最终严重烧伤。这番经历将他变成了一个冷血的杀人机器，导致他的妻儿弃他而去。

Oliver要对付的下一个目标是Diggle的“老熟人”——他在阿富汗服役时的指挥官兼导师Ted Gaynor。Oliver怀疑Ted策划并指挥了最近发生的一系列运钞车抢劫案，但Diggle拒绝相信这是事实并竭力为Ted辩护。为了查明真相，Diggle决定以卧底身份混入Ted所在的保安公司，监视Ted的一举一动。当另一起劫案发生后，Oliver决定对Ted采取行动，这导致他和Diggle发生激烈的矛盾。与此同时，Thea怀疑Moira和Malcolm私通。Tommy、Laurel终于有机会和Malcolm一起吃饭，但这顿饭吃得非常尴尬。

Thea因使用新型毒品"Vertigo"而被警方逮捕，Oliver认为救她出狱的唯一办法就是找到提供这种毒品的人——一个自称"The Count"的街头毒枭。为了获取情报，Oliver只好硬着头皮去找他的老情人、刑警McKenna Hall帮忙。与此同时，Laurel答应为Thea担任辩护律师，Felicity向Oliver提供了关于Moira的恼人消息。

臭名昭著的罪犯Cyrus Vanch最近刚刚出狱。为了重返斯塔林城犯罪世界的权力巅峰，他决定干一件大胆的事情，干掉黑道最头疼的敌人，绿箭侠。与此同时，Oliver向Moira出示父亲的记事本，质问她是否清楚记事本上的名单，是否知道名单背后的秘密。Thea开始在法律援助办公室给Laurel当实习生，但她的经历却充满痛苦。Lance侦探的错误举动带来致命的后果，他等于直接将女儿Laurel送到了Vanch手里！

Oliver中弹负伤，被迫向某个人求助——但这个人不是Diggle，而是Felicity（Emily Bett Rickards）！当Felicity拖着命在旦夕的Oliver出现在秘密基地门口时，Diggle被吓了一跳。当两人拼尽全力拯救Oliver的生命时，Oliver的意识游走在生与死的边缘。在恍惚之间，他回忆起自己在炼狱岛上的相似经历——他Slade Wilson（Manu Bennett）结为朋友，两人共同策划大胆的逃跑行动。Oliver哪里知道，这个Slade Wilson日后会成为他的心腹大患丧钟。

Felicity明确告诉Oliver，她只和他谈工作，不谈私人感情，也不谈「娱乐」，于是Oliver只好找McKenna侦探约会。一个名叫Dodger的国际珠宝大盗来到斯塔林城，他要下手的目标竟然是Oliver身边的人，Oliver当然不会放过他。与此同时，Thea与 Laurel一起工作时钱包被一个身手敏捷、速度飞快的小贼给偷走了。她找到这个名叫Roy Harper的小混混，两人不打不相识，竟然很快成了朋友。Thea让他相信自己不是一个没头脑的富家千金，并且给予他正面的引导。

Oliver和Diggle得知死亡射手（Deathshot）还活着——Oliver那一箭并没有杀死他——而且他的下一个目标是Malcolm。为了表彰Malcolm为斯塔林城做出的杰出贡献，斯塔林城决定举办一场高规格的荣誉活动。Malcolm邀请儿子Tommy一起参加，但Tommy拒绝了。Oliver劝说Tommy与父亲缓和矛盾，并用自己的例子来教育他——当你失去父亲的时候，想吃后悔药都来不及了！与此同时，Oliver与McKenna的关系越来越亲密，约会占了他很多时间，让他无暇继续执行“绿箭侠”的使命。更重要的是，他还得小心翼翼地隐藏自己的真实身份，绝不能让聪明的McKenna看出任何破绽！

Oliver的夜总会就要开张了，而他与McKenna的爱情也渐入佳境，这让他心情非常愉快。可以说这是他回到斯塔林城后最快乐的一刻……怎料到他的前女友Helena（女猎人）突然回归。Helena仍然对Oliver充满仇恨，发誓要毁掉他关心的每一个人和他生活中的每一件事。与此同时，Laurel和父亲难以相信Dinah Lance所说的「Sarah可能还活着」是事实，但Dinah拿出了令他们感到惊讶的证据。Thea帮Roy Harper在Oliver的夜总会里找了份差事，但Roy Harper并不打算就此放弃自己的犯罪生活。Steve Aoki——闻名美国的重量级DJ——答应在夜总会的开张典礼上进行表演，Oliver和Tommy惊喜不已。

Oliver不顾暴露身份的危险在大白天展示自己的身手，结果Felicity引导他追错了目标，导致救世主绑架的一个受害人被杀害。Oliver非常气愤，而Felicity非常懊恼。 不过最后Oliver还是决定安慰Felicity毕竟他是个怜香惜玉之人，Felicity心里不好受，他也不好受。

一个年轻女人在Verdant夜总会参加完聚会后不幸身亡，死状很可怕。Lance侦探和他的新搭档Hilton侦探提醒Oliver和Tommy：这个女人服用了毒品Vertigo。Oliver怀疑此事与The Count（Seth Gabel）有关，立刻跑到精神病院中与他对质。The Count的情况很糟，而且被锁了起来，根本不具备交易毒品的条件，Oliver排除了他的作案嫌疑。令他没有想到的是，他刚刚离开精神病院后不久，The Count就逃走了。斯塔林城中开始频繁出现与毒品Vertigo有关的暴力事件，警方忙得焦头烂额，而Oliver和Diggle下决心找到The Count。Lance侦探发现了一些对Tommy十分不利的罪证，Tommy为证明自己的清白被迫采取极端手段。Tommy的行为带来了出人意料的后果，他由此踏上一条新的道路。回忆情节中，炼狱岛上的Oliver开始向Slade和Shado学习格斗、箭术和其他战斗技能。

死亡射手返回斯塔林城，准备刺杀一名美国大使及其他六名海外人士。A.R.G.U.S.组织也在追踪死亡射手，于是Oliver、Diggie和Felicity密切监视他们的动向。他们发现A.R.G.U.S.组织准备实施一次突击行动活捉死亡射手，但Diggle决心杀死这个谋害他兄弟的凶手——无论Oliver是否帮助他。与此同时，Laurel采取一切手段来保护一名年轻的目击证人，无意中导致Tommy和Oliver的关系进一步恶化。晚些时候，Roy Harper坚持不懈地追踪他心目中的英雄偶像，Lance侦探对他的行为十分不满。在炼狱岛上，Shado帮助Oliver快速增加自信——Oliver生平第一次用弓箭射中了一个目标。

Oliver发现自己短时间内难以与Tommy和Diggle缓和紧张关系，于是将全部精力投入对名册上邪恶之徒的调查。Felicity对一个腐败会计师的笔记本电脑进行检查时发现一笔可疑的交易可能帮助Oliver找到Walter。为了确认这个线索，Oliver决定冒一次险——他相信Felicity跟随他这段时间已经掌握了随机应变的能力，能够出去执行外勤任务了！在一段回忆情节中，Malcolm向Robert Queen和Frank透露了关于他妻子遇害的可怕真相，还详细解释了自己为改造泽地区而拟定的大计划。与此同时，Tommy说出了一个令Laurel震惊的真相。

Roy和Oliver在本集中终于见面了——当Thea告诉Oliver他们在寻找绿箭侠时，Oliver立刻找到Roy，劝他们放弃这种危险的行为。Roy很不高兴，他依然认为Oliver只不过是一个贪生怕死、玩世不恭的花花公子。不过在季终前Roy会遇到一件令人震惊的事情，导致Roy和Thea暂时中止寻找绿箭侠的任务。

在季终集里，Oliver和Diggle拼尽全力阻止黑暗射手疯狂报复泽地区的居民。在这个关键时刻，Lance侦探突然将Felicity带到警察局接受质询，令Oliver和Diggle的计划面临重重障碍。Oliver向Tommy承认了一件与Laurel有关的事情，他们已经十分糟糕的关系更加雪上加霜。得知泽地区出现险情的消息后，Thea不顾一切地跑去寻找Roy，却一头撞进了Malcolm的险恶计划。在炼狱岛上，Oliver、Slade和Shado决定阻止Fyers用地对空导弹袭击Ferris Air民航客机——尽管他们自己正处在生死关头。在本集开始你会看到Oliver被Malcolm吊起来折磨的情形！最后谁救了他？Diggle当然，还有他自己。