SAMCRO (acronimo di Sons of Anarchy Motorcycle Club, Redwood Original) è un club di motociclisti della fittizia cittadina californiana di Charming. Clay Morrow, il presidente del club, è anche il padre adottivo (avendone sposato la madre Gemma, vedova) di Jackson "Jax" Teller, figlio dell'originale fondatore del club John Teller. Il club è, di fatto, una copertura per le attività illegali dei suoi membri, prima fra tutte il contrabbando di armi. I Sons hanno molti alleati fra i club vicini, e dispongono addirittura della collaborazione dello sceriffo di Charming, Wayne Unser, ma si sono fatti pure molti nemici, come il club rivale dei Mayans o la gang dei Nords, che gestisce a Charming la produzione di metanfetamina.

David Hale, lo zelante vice-sceriffo di Charming, per niente intimorito dai Sons e determinato a smascherarli, giunge presso il capanno da cui i Mayans avevano prelevato gli M4, e in una botola del terreno scopre i cadaveri di due immigrate messicane, pieni di ustioni.

Tig, uno dei Sons, confessa a Clay che con le due aveva frequenti rapporti sessuali, e che quindi la polizia potrebbe trovare nei loro corpi tracce del suo sperma. Jax ha un piano per distrarre la polizia: preleva dal cimitero due cadaveri e inscena un omicidio. Il trucco funziona e i Sons riescono a recuperare i corpi delle due immigrate e a cremarli.

Nel frattempo, in ospedale, i medici sono riusciti a salvare Wendy, e Tara, un medico dell'ospedale, nonché anch'essa ex di Jax, conoscendo molto bene Gemma inizia a sospettare che sia stata proprio lei a dare a Wendy la dose letale.

La bambina di un ricco imprenditore di Charming, un conoscente di Clay, viene rapita mentre era al luna-park e stuprata. Il padre Elliot chiede ai Sons di trovare lo stupratore, promettendo loro qualunque cosa, per potersi vendicare di persona.

La bambina non collabora, dicendo di non ricordare nulla, ma Gemma, con uno stratagemma, riesce a far confessare alla madre che in realtà volevano tenere il tutto nascosto, fingendo un'amnesia. I Sons possono quindi rintracciare l'uomo in questione, un clown del luna-park, e lo portano a Elliot. Quest'ultimo vorrebbe evirarlo, ma non riesce a compiere il gesto e se ne va. A castrarlo ci pensa Clay: il piano del presidente di SAMCRO era fin dall'inizio uccidere l'uomo in uno dei terreni di Elliot, che stava per diventare edificabile e quindi vendibile. Facendo trovare un cadavere nella proprietà, il terreno non sarebbe più stato possibile venderlo, cosa che Clay si auspicava.

In ospedale, Wendy si risveglia dal coma, e Tara le chiede se sia stata Gemma a darle la dose. La ragazza, ancora spaventata, non risponde.

A Charming arriva Josh Kohn, ex fidanzato di Tara, in veste di agente federale dell'ATF, per indagare sui traffici dei Sons, e instaura una collaborazione con Hale.

In città si viene a sapere dell'arrivo di Kohn, e Clay, vista anche la pericolosa situazione con i Mayans e quella precaria con i Nords, decide di incorporare in SAMCRO, per poter contare su un più alto numero di uomini, un altro club del Nevada, i Devil's Tribe, il cui presidente è lo zio di Jax, Jury.

Jax e Bobby, il contabile dei Sons, vanno in Nevada ad annunciare la cosa a Jury, che si dimostra un po' restio: i membri dei Tribe non sono criminali, e anche se lui ha i suoi trascorsi con la legge ed è grande amico di Clay, altri del club potrebbero non accogliere bene l'idea. Clay, conscio che Jury potrebbe rifiutare, decide di recarsi egli stesso sul posto, e i Tribe decidono finalmente di accettare la fusione dei club. La mattina seguente i Mayans arrivano sul posto, e scoppia un conflitto a fuoco, che si risolve a favore dei Sons, i quali possono rientrare a Charming. A osservare la scena c'era anche Kohn, che aveva pedinato i motociclisti fino a quel momento.

A Charming, Gemma scopre che Tara, pochi mesi prima, aveva ottenuto dal giudice un'ordinanza restrittiva contro un uomo misterioso.

Piney, uno dei Sons, nonché padre di Opie, vende con Jax una partita di AK-47 a un suo vecchio amico, Nate Meineke. I due pensano che Nate e i suoi amici li utilizzino per divertirsi al tiro al bersaglio e a caccia, ma in realtà se ne servono per assaltare un furgone blindato del carcere. Nate è infatti membro di una non meglio specificata "Milizia", una cellula terroristica, e nel blindato c'era un loro complice.

L'ATF risale grazie a una chiamata fatta da Nate all'officina dei Sons e Clay, che ne è il titolare, viene arrestato con l'accusa di favoreggiamento di omicidio (gli uomini di Nate avevano ucciso nell'assalto tre uomini). I Sons decidono di rintracciare Nate per consegnarlo alla polizia, con disappunto di Piney, che era stato in guerra in Vietnam con Meineke ed è restio a tradirlo.

In un cantiere di Charming vengono rinvenute le ossa appartenenti a tre distinte persone. Clay e Tig sono i soli, assieme a Gemma, a sapere a chi appartengono, e decidono di recuperarle dall'obitorio prima che venga effettuata un'analisi del DNA.

Contro la loro volontà Jax decide di aiutarli, ma quando arrivano nel laboratorio, quest'ultimo, vedendo che il test è già stato fatto, scopre che uno dei tre era il cadavere del padre di Lowell, uno dei meccanici dell'officina del club, un giovane ragazzo laborioso ma da poco uscito da un centro di recupero per tossico-dipendenti. Lowell ha sempre creduto che suo padre se ne sia scappato quando lui era ancora piccolo, ma lo ritiene comunque ancora in vita.

Gli One-Niners sono una gang di Oakland che gestisce il commercio di eroina. Da molto tempo i Sons vendono loro molte delle armi che comprano dall'IRA perché possano proteggere i loro "affari". Ora però l'IRA minaccia SAMCRO di non vendere più loro niente, a meno che entro poco tempo non consegnino loro i più di duecentomila dollari che ancora devono loro per l'ultima partita di armi acquistata. Darby, il leader dei Nords, scopre l'esistenza di questo fiorente traffico, e stringe un'alleanza con Alvarez, il capo dei Mayans, per distruggere contemporaneamente i Sons e i Niners, di modo che a questi vada il monopolio sul traffico d'armi, mentre ai Nords il controllo totale su Charming.

I Sons nel frattempo riescono a rimediare parecchio denaro da Luann Delaney, moglie di Otto nonché produttrice di film pornografici, ma rimane loro ancora molto contante da trovare, e si ingegnano in tutti i modi.

Jax è rimasto tutta la notte con Tara, quindi Chibs, uno dei Sons con alcuni passati da chirurgo militare, non ha potuto fare molto per aiutare Cameron, salvo togliergli uno dei proiettili che l'hanno colpito.

Finalmente Jax, dopo aver seppellito il cadavere di Josh, rientra, ma ormai gli strumenti non servono a molto nelle mani inesperte di Chibs. Jax va così in ospedale, dove tenta di chiarirsi con Tara, chiedendole poi di aiutare Cameron. La ragazza accetta e riesce a fermare l'emorragia. L'irlandese chiede ai Sons di uccidere Hefner, lo sceriffo portuale che aveva ammazzato suo fratello, visto che ha intenzione di perquisire il prossimo carico di armi dell'IRA: in cambio restituirà loro tutti i soldi che gli avevano dato la notte scorsa.

L'agente Stahl dell'ATF ha deciso di stabilirsi per un periodo di tempo a Charming per tentare di eliminare i Sons dalla circolazione. La Stahl decide di ricorrere al RICO, una legge americana che sancisce la responsabilità oggettiva dei membri di un'associazione criminale: non importa chi ha commesso un crimine all'interno del gruppo, dal momento che tutti pagano per la sua colpa. La Stahl vuole quindi trovare anche il più piccolo crimine commesso dai Sons in passato per mandarli tutti in tribunale.

Inizia torchiando le mogli e le fidanzate dei membri del club, che ritiene più "deboli": né Tara né Donna né Gemma, tuttavia, cedono. Luann, la produttrice di film per adulti, viene invece incarcerata per possesso di droga, mentre si scopre che Cherry aveva un passato torbido, dal momento che aveva tentato di bruciare la casa di un suo ex marito perché violento.

La Stahl, desiderosa di vendetta per l'affronto subito da Otto, decide di far credere ai Sons che Opie li ha traditi. Incarcera così Bobby, dicendo di avere un testimone oculare. I SAMCRO ignorano il fatto che Bobby sia stato visto uccidere anche dall'amante di colore della sua vittima ed iniziano a sospettare di Opie.

Hale, preoccupato per il destino di Opie, confida ad Unser di come la Stahl abbia tramato alle spalle dei Sons per far credere loro che Opie fosse una spia. Unser si reca a casa di Jax, laddove sono tutti riuniti per l'uscita dall'ospedale del piccolo Abel, e riferisce a Clay di potersi fidare di Opie, in quanto è stato vittima di un piano studiato dai federali. Clay, che nel mentre aveva dato l'ordine a Tig di uccidere Opie, chiama il suo uomo che ha però lasciato il telefono da un'altra parte e spara al posto di guida del furgone di Opie, nel quale non c'è però lui al voltante ma sua moglie Donna, che viene così uccisa.

In the wake of a tragedy, the club must re-evaluate its bonds of brotherhood.