C'est par un pur hasard que la planète Terre est née du chaos et des catastrophes. À l'aide d'images spectaculaires en haute définition et d'interviews avec d'éminents spécialistes, le premier épisode raconte les premiers moments de la vie sur terre, ses manifestations microscopiques et les innombrables menaces à sa survie.

Il y a quelques milliers d'années seulement prenait fin la dernière période glaciaire. Au cours de son histoire, la Terre a connu plusieurs de ces périodes où le monde n'était que glace et froidure.

Pendant des milliards d'années, la vie terrestre s'est confinée aux océans. Il y a environ 350 millions d'années, certaines formes de vie ont commencé à explorer de nouveaux territoires sur la terre ferme. Elles étaient capables de respirer l'oxygène de l'atmosphère et de supporter leur propre poids sur le sol. Au cours des cent millions d'années suivantes, ces formes de vie ont envahi tous les continents.

ll fut un moment de l'histoire terrestre, il y a environ 250 millions d'années, où toute forme de vie faillit disparaître à jamais. Selon les scientifiques, une éruption du noyau en fusion de la Terre aurait provoqué un changement climatique et un abaissement du taux d'oxygène de l'atmosphère. Dotés d'un système respiratoire particulier, les dinosaures devinrent la forme de vie dominante de la planète. Mais dans le cycle sans fin des extinctions et renaissances, ceux-ci allaient, 150 millions d'années plus tard, connaître une fin catastrophique.