Sonné par la découverte du cadavre de Rita, Dexter n'arrive pas à exprimer la moindre émotion. L'affaire qui porte la marque du tueur de la Trinité est prise en charge par le FBI. Les agents considèrent malgré tout Dexter comme un suspect potentiel. L'officier Joey Quinn reste perplexe devant l'attitude de Dexter et le soupçonne bientôt d'être impliqué dans l'assassinat de son épouse. D'autant qu'il a appris que Rita flirtait avec son voisin Elliot...

Au grand soulagement de Dexter, les agents du FBI ne le considèrent plus comme suspect. Ils cherchent en revanche à comprendre l'implication de Trinité dans l'assassinat de Rita. Debra, qui souhaite aider son frère, l'accueille ainsi que les enfants dans son petit studio. Dans le camion qui a servi au déménagement, Dexter découvre une trace de sang qui réveille ses vieux démons. Il décide de mener l'enquête sur un certain Boyd Fowler, un employé du service de voirie de la ville.

Dexter et Debra engagent Sonya. La jeune femme diplômée sera la baby-sitter de Harrison. A la suite de la bagarre qui a opposé Batista et le sergent Lopez, un agent des affaires internes rend visite à Laguerta. Lopez a porté plainte contre Batista qui risque sa place. Dexter s'est «occupé» du tueur en série Boyd Fowler. Mais Lumen, la jeune femme que Fowler s'apprêtait à exécuter, surprend Dexter...

Dexter passe la nuit à soigner et rassurer Lumen ; il en oublie la baby-sitter. Dans l'affaire Santa Muerte du quartier vénézuélien de Miami, des indices conduisent Debra à procéder à l'arrestation de Carlos Fuentes et de son frère Marco. Quinn soupçonne Dexter d'être Kyle Butler, l'homme recherché par le FBI...

Lumen n'a désormais plus qu'une idée en tête : retrouver ceux qui l'ont battue et violée afin de leur faire payer leur crime. Inquiet, Dexter tente de la dissuader de continuer dans cette voie. Il constate rapidement que la jeune femme persiste et fait le maximum pour aboutir dans ses recherches. Elle trouve la trace de l'ancien codétenu de Foyd Bowler du côté du Julia Tuttle Bridge. Ce quartier de Miami est peuplé de sans-abri et de délinquants sexuels. De son côté, aidée de Vince, Debra poursuit son enquête sur les meurtres de la Santa Muerte. Et Angel soupçonne Maria d'avoir une relation extra-conjugale avec un officier des affaires internes...

Non sans soulagement, Dexter croit constater que l'explosive Lumen a quitté Miami. Il décide de reprendre le cours «normal» de son existence. Il peut maintenant se consacrer à l'éducation de son fils Harrison mais aussi entamer la traque d'une nouvelle proie. De son côté, Debra découvre un peu mieux qui est Vince. Alors que Dexter est en chasse, il reçoit un appel désespéré de Lumen : restée à Miami, elle a retrouvé un de ses agresseurs et lui a tiré dessus. Elle a besoin d'aide rapidement...

Lumen aimerait s'impliquer plus dans les «actes» de Dexter et la traque de ses ravisseurs mais celui-ci hésite malgré le fait qu'il pense que Lumen lui ressemble. Un accident de voiture précipite les choses : les cadavres des femmes contenus dans les tonneaux de Boyd Fowler se retrouvent sur la chaussée. La brigade criminelle est sur l'affaire. La piste mène à un séminariste de renom, celui dont Fowler écoutait les discours, le charismatique Jordan Chase, ainsi qu'à son chef de la sécurité Cole Harmon. Pendant ce temps, LaGuerta essaie de trouver un moyen de régler rapidement l'affaire Fuentes en organisant un piège au Club Mayan...

Dexter et Lumen planifient de tuer Cole Harmon pendant l'un des séminaires de Jordan Chase, persuadés qu'il est l'un des tortionnaires de Lumen. Ils louent une chambre dans le même hôtel et préparent minutieusement leur plan. Jordan Chase, très au fait de la vie de Dexter, demande à le rencontrer. Pendant ce temps, Debra est discréditée dans l'affaire du Club Mayan et de la fusillade qui a mal tourné. De son côté, Stan Liddy continue d'enquêter sur Lumen et demande toujours un peu plus d'argent à Quinn...

Après avoir tué Cole Harmon, Dexter et Lumen veulent passer à l'étape suivante et mieux cerner Jordan Chase. Dexter apprend l'identité de la femme dont Jordan garde un échantillon de sang : il s'agit d'une certaine Emily Birch. Dexter pense qu'elle est la première victime de Jordan, Boyd, Dan, Cole et d'un cinquième individu, non encore identifié. Après une entrevue avec Lumen, Emily lui révèle que l'inconnu s'appelle Alex Tilden. Alors que Lumen devient une véritable disciple de Dexter, Debra reprend l'enquête sur les femmes trouvées dans les barils ; elle comprend qu'une victime se fait justice elle-même. Quant à Stan Liddy, il continue d'espionner Dexter...

Dexter découvre avec stupeur que son appartement est sous surveillance avec du matériel d'enregistrement de la police de Miami. Lumen et lui sont donc sous pression. Dexter soupçonne Joey Quinn d'être derrière cette procédure, mais il doit s'en assurer. De son côté, Debra progresse à grands pas dans son enquête sur les femmes retrouvées dans les barils. Elle pense qu'une survivante se venge avec l'aide d'un ange gardien. Elle cherche l'indice qui relie les meurtres à Jordan Chase. Stan Liddy, plus déterminé que jamais à réintégrer la police, veut confondre Dexter avec l'aide de Quinn...

Le temps est compté pour Dexter s'il veut retrouver la trace de Jordan Chase qui retient Lumen prisonnière. Désespéré, il part en chasse, et c'est alors que sa belle-famille débarque à l'improviste. Pour tenter de localiser Chase, Dexter repasse par le poste de police. Là, il est embarqué malgré lui sur la scène de crime de Stan Liddy, encore un fâcheux contretemps. De son côté, Debra est plus que jamais persuadée que Jordan Chase est coupable des viols et qu'une victime, survivante, cherche à se venger. Quant à Quinn, il se trouve dans une situation très gênante dont seul Dexter va pouvoir le sortir...