Lord Eddard „Ned“ Stark z Winterfellu je navštívený kráľovskou rodinou. Jeho starý priateľ a kráľ Robert Baratheon mu dá ponuku, ktorú nemôže odmietnuť. Catelyn Stark, Nedova žena, dostane odkaz od svojej sestry Lysy, vďaka ktorému by mohla obviniť členov kráľovskej rodiny z vraždy. Nedov mladý syn Bran vykoná ohromujúci objav, vďaka ktorému bude bojovať o holý život. Cez Úzke more deportovaný princ Viserys Targaryen tvorí alianciu s vidinou zisku Železného trónu. Divokému vojakovi Drogovi dá za manželku svoju sestru Daenerys výmenou za jeho vojenskú podporu.

Branov osud je stále neistý. Ned, ktorý súhlasil, že sa stane kráľovým pobočníkom, opúšťa Zimohrad s dcérami Sansou a Aryou, zatiaľ čo Catelyn zostáva, aby sa starala o Brana. Jon Snow mieri na sever, aby sa pridal k bratstvu Nočnej hliadky. Tyrion sa rozhodne ísť na juh so svojou rodinou s Jonom na jeho cestu k Múru. Viserys trávi svoj čas nádejami na opätovné získanie trónu, zatiaľčo Daenerys sa sústredí na to, ako potešiť svojho nového manžela Droga.

Na Múre sa stáva Jon Snow novým adeptom na člena Nočnej hliadky a zisťuje, že je obklopený väčšinou len násilníkmi a zlodejmi, ktorí boli do služby povolaní proti svojej vôli. Práve v tomto okamžiku si Jon musí uvedomiť, že len kvôli svojmu pôvodu a výcviku nie je o nič lepší ako ktorýkoľvek z týchto mužov a že v bratstve Nočnej hliadky sú si všetci rovní. Tyrion Lannister sa vracia do Kráľovho prístavu. Pritom je požiadaný správcami Nočnej hliadky, aby apeloval na kráľovnú aby im poskytla viac mužov, zásob a zbraní. Obávajú sa totiž toho, čo by sa po tisícich rokoch mohlo za Múrom opäť prebúdzať...

Ned vďaka knihe, v ktorej sú rodokmene a dejiny veľkých rodov Siedmich kráľovstiev, odhalí nemanželského syna kráľa Roberta. Jon sa spriatelí so Samwellom a vznikne medzi nimi priateľské puto. Frustrovaný Viserys si vybije zlosť na Daenerys, ale tá sa mu ubráni a varuje ho. Sansa si predstavuje svoju budúcnosť ako kráľovná, zatiaľčo Arya predpokladá ďaleko inú budúcnosť. Lady Catelyn zhromaždí spojencov svojho otca, aby jej pomohli s Tyrionom, ktorý rýchlo pochopí, že sa nachádza v nesprávny čas na nesprávnom meste.

Robert a Ned sa pohádajú na tom, ako by mali jednať s alianciou Targaryenov a Dothrakov. Správa o Tyrionovom únose sa dostane až do Kráľovho prístavu, kde kvôli odpovediam napadne Jaime Lanniester Neda. Catelyn a Tyrion medzitým dorazia do Eyrie, Orlieho hniezda, kde sa stretnú s Catelyninou pološialenou sestrou Lysou.

Ned sa postaví kráľovnej Cersei, pretože vie, že má niečo spoločné so smrťou Jona Arryna. Nedov nemanželský syn Jon Snow zloží doživotný sľub Nočnej hliadke. Khal Drogo kvôli Róbertovmu pokusu otráviť Daenerys vyzve Khalasar – svoj kmeň k útoku na Západozemie...

Robb Stark zhromažďuje rodinných spojencov kvôli vojne Lannisterovcov. Sansa prosí Joffreyho, aby ušetril život jej otca Neda, ktorého stále držia v žalári. Na severe na Múre sú Jon a členovia Nočnej hliadky prekvapení nečakanými nepriateľmi. Tyrion sa vracia k svojmu otcovi s novými priateľmi.

Rody Starkov a Lannisterov sa pripravujú na prvú spoločnú bitku proti sebe. Tyrion vedie do boja barbarov ako spojencov, kým Robb a Catelyn kvôli pomoci uzatvárajú obchod so starým spojencom Lordom Freyom. Jon sa musí rozhodnúť, či jeho miesto je pri Robbovi alebo pri Nočnej hliadke. Drogo ochorel z rany po boji a Daenerys sa ho zúfalo snaží zachrániť.

Vo všetkých Siedmich kráľovstvách sa šíri správa o smrti Lorda Neda Starka, pobočníka kráľa Roberta a pána Winterfellu. Vazalovia, ktorí Nedovi prisahali vernosť, vyhlásia za svojho kráľa a kráľa Siedmich kráľovstiev Robba Starka. Tywin Lannister urobí z Tyriona kráľovho pobočníka, aby kontroloval Joffreyho a Cersei. Jon sa pokúsi opustiť Múr, aby pomstil smrť svojho otca, ale jeho priatelia ho presvedčia, aby zostal a pripojil sa k výprave Nočnej hliadky za Múr. Daenerys zistí, že kvôli Mirri je jej nenarodený syn mŕtvy, a aj keď jej manžela Droga zachránila, on na nič nereaguje. Neschopná zmieriť sa s jeho stavom, Daenerys ukončí život svojho manžela. Spáli jeho telo na hranici spolu s Mirri a dračími vajcami. Daenerys vojde do plameňov na hranici, ale vyjde bez úhony s troma malými dráčikmi na svojich ramenách.