Strălucitul și plictisitul licean Light Yagami se trezește brusc că deține puterea asupra vieții și morții.

Criminalii lumii mor rând pe rând, iar L cunoaște prin intermediul computerului reprezentanți ai mai multor națiuni.

Ryuk, numit și Shinigami sau zeul morții, care-a lăsat Carnetul Morții în rândul oamenilor, îl avertizează pe Light că cineva este pe urmele sale.

Light, cunoscut acum lumii sub numele de Kira, testează Carnetul Morții pentru a-i înțelege puterea ucigând șase deținuți în diferite moduri.

Soichiro Yagami cere să-l vadă pe L în persoană când află că acesta a introdus în secret agenți FBI în Japonia.

La departamentul de poliție, Light se întâlnește cu o femeie care are un mesaj urgent pentru echipa lui Kira.

Light se folosește de Carnetul Morții pentru a scăpa de femeia care-ar putea să-l captureze, dar este șocat când vede că nu are niciun rezultat.

L insistă pentru plantarea de microfoane și videocamere în casa directorului Yagami și în cea a directorului adjunct Kitamura.

Crimele continuă, iar L devine suspicios pe comportamentul „prea perfect” al lui Light și decide să-l ancheteze de unul singur.

Suspiciunea lui L față de Light crește, făcându-l să-l invite pe acesta să ia parte la anchetă.

Așa cum s-a prezis pe casetele trimise postului TV Sakura, prezentatorii și comentatorii de știri care l-au bănuit pe Kira mor unul câte unul.

Cel de-al doilea Kira e în libertate, iar L îi cere lui Light să intre în echipă și să se dea drept Kira cel real pentru a putea să prindă copia acestuia.

Light merge la Aoyama pentru a afla cine este cel de-al doilea Kira înainte ca L să devină și mai suspicios.

Light și Misa își arată unul altuia propriile Carnete ale Morții, iar Light îi cere Misei să-și pună propriul shinigami numit Rem să scape de L.

Apar dovezi care o indică pe Misa Amane ca fiind cel de-al doilea Kira.

Misa este închisă, deși amintirile ei despre Carnetul Morții au fost complet șterse.

Crimele continuă, astfel că după cincizeci de zile de închisoare, Misa și Light sunt eliberați.

Deși L este încă suspicios, Light și Misa se întorc la sediu având șterse complet amintirile despre viața sub identitatea lui Kira.

Matsuda, membrul echipei desemnat s-o supravegheze pe Misa, e dornic să se facă remarcat.

Echipa lui L descoperă că Grupul Yotsuba se întâlnește în secret pentru a discuta eliminarea unor persoane care provoacă neplăceri companiei.

Grupul Yotsuba îl angajează pe Eraldo Coil pentru a descoperi identitatea lui L.

Misa reușește să elimine toți suspecții din Grupul Yotsuba, cu excepția unuia: Higuchi.

Higuchi din Grupul Yotsuba încearcă să-l omoare pe Matsuda, dar rămâne surprins când vede că trec 40 de secunde și acesta nu moare.

Higuchi este capturat și le spune anchetatorilor despre Carnetul Morții.

Cu memoria refăcută, Ligh îi ordonă Misei să înceapă crimele după ce Higuchi moare.

Light i-a dat la o parte pe toți cei ce i-au stat în cale și este tot mai aproape de lumea perfectă pe care și-o dorește.

Iese în față un anchetator nou pe nume Near, figură centrală în SPK, o organizație care încearcă să-l prindă pe Kira fără a se baza pe L.

Light se dă drept L și îi dezvăluie lui Near că Sayu, sora sa, a fost răpită de cineva care vrea s-o dea în schimbul Carnetului Morții.

Light încearcă să afle unde se ascund Mello și asociații săi mafioți și apelează la ochii Misei pentru a-l găsi pe actualul proprietar al Carnetului Morții.

Mello intră în cartierul general al SPK-ului pentru a recupera o fotografie de-a sa și să se asigure că nu va fi omorât de Kira.

Near contactează forța de intervenție japoneză și află că printre membrii ei se numără și Kira.

Vedeta TV Kiyomi Takada devine purtătoarea de cuvânt a lui Kira pe întreaga planetă.

Light pretinde că o investighează pe Kiyomi.

Aizawa își dă seama ce se întâmplă și îi spune lui Near, care a aflat deja despre carnete.

Alături de SPK, Near se întâlnește cu Light și cu forța de intervenție la un depozit. Urmează confruntarea finală.

Deși Mikami a scris numele anchetatorilor în Carnetul Morții, toată lumea e încă în viață după un minut.