Quando un esperto biologo forense viene trovato morto nel suo laboratorio, Dalgliesh viene chiamato nell'East Anglia, dove l'assassino è in agguato per colpire ancora.

Dopo la scoperta di un altro cadavere, Dalgliesh e Miskin districano una rete di infedeltà in questa comunità rurale, portando alla luce un assassino con segreti da nascondere e tracce da coprire.

Dalgliesh, Kate Miskin e il nuovo DS Daniel Tarrant indagano sull'omicidio di un'irascibile avvocato difensore che ha difeso con successo un losco giovane con l'accusa di omicidio, solo per poi iniziare a uscire con sua figlia.

Mentre la squadra di Dalgliesh risolve i complicati motivi che circondano l'omicidio della vittima, non ha più tempo a disposizione per salvare la figlia dalla sua pericolosa fidanzata.

Marcus e Caroline Dupayne faticano a convincere il fratello Neville a rinnovare l'affitto del museo di famiglia. Quando l'auto di Neville viene incendiata nell'area del museo e lui muore all'interno, tutti coloro che lavorano lì sono sospettati, compresi i suoi fratelli.