À 33 ans, Clément a passé toute sa vie dans un monastère et s’apprête à prononcer ses vœux définitifs pour devenir moine. Il ne connaît le monde moderne qu’à travers les livres et les cours par correspondance qu’il a pris à l’université. Orphelin, il a été adopté par le régisseur du monastère et pris sous son aile par le frère Benoît. Quand ce dernier est retrouvé assassiné, Clément va aider Elli Taleb, une capitaine de police totalement athée, à retrouver le meurtrier. Guidé par cette inspectrice singulière, qui élève seule ses trois sœurs, Clément va découvrir le monde à l’extérieur du monastère et les secrets de son passé.

Université de Montpellier. Une professeure, Nathalie Josserand, 45 ans, est trouvée morte dans un amphi. Premier suspect pour Elli : David Crosnier, 35 ans, maître-assistant, chez qui on retrouve l’arme du crime. Ex-compagnon de Nathalie, il entretient une relation amoureuse avec une de ses étudiantes... qui n’est autre que Maryam, la sœur d’Elli ! La relation entre Elli et Maryam (qui défend David contre vents et marées) est mise à mal, d’autant qu’Elli annonce à ses sœurs qu’elle va être obligée de vendre leur maison de famille… Alors qu’Elise focalise sur David, Clément entrevoit un autre suspect, Stéphane Rocques, président de l’université. Il semble avoir un secret qu’il veut préserver à tout prix.

Éric Massol, propriétaire d’un gîte sur le chemin de Compostelle, est retrouvé tué d’une balle. Elli interroge les six randonneurs qui séjournaient sur place. Ceux-ci semblent hors de cause et s’apprêtent à prendre la route pour Valmagne, le monastère de Clément. Elli demande donc à Clément, en tant que moine, « d’infiltrer » le groupe jusqu’à leur prochaine étape. Ils se mettent en marche et Clément ne tarde pas à remarquer des comportements étranges chez ces pèlerins pas comme les autres. De son côté, Elli découvre le passé plutôt trouble du propriétaire du gite. Elli et Clément se retrouveront finalement à Valmagne pour résoudre une affaire où les coupables et les victimes ne sont pas ceux qu’on croit.

Alors que Mathias et Clément viennent livrer des produits du potager de Valmagne dans un restaurant de l'arrière-pays montpelliérain, la patronne de l'établissement tombe sur le corps sans vie d'un second de cuisine. Elli apprend que la victime est morte après un empoisonnement...

Un meurtre ensanglante à nouveau l’abbaye de Valmagne quand le contremaitre du chantier de rénovation de l’abbaye mené par les compagnons du devoir tombe du haut du nartex. Meurtre ou suicide ? Elli, de retour à Valmagne, va devoir découvrir les secrets du passé de certains compagnons. Clément sera doublement bouleversé par ce qui arrive au sein du monastère et par la rencontre avec ses parents biologiques.