Wanneer George Gently bezig is met het oplossen van een verkrachtingszaak, komt hij erachter hoe er bij de politie wordt omgegaan met dit soort zaken.

Gently en zijn team onderzoeken de verdachte zelfmoord van Valerie Cullen. Ze was arts, leed aan depressies en was vervreemd van haar man, ook een arts.

Kerstavond 1969 in Durham. De feestvreugde wordt verstoord door een gewapende bankoverval. De jacht op de overvallers brengt Gently en John in de wereld van skinheads.