Los Angeles. Štědrý večer. Nathaniel Samuel Fisher, majitel pohřebního ústavu Fisher & synové, umírá při kolizi autobusu s jeho novým pohřebním vozem. Na rodinu tak dopadá smutek a do této atmosféry přijíždí na svátky syn Nate, který se musí vyrovnat nejen s tragickou smrtí svého otce, ale také s křehkou, leč sobeckou duší své matky, která má tajný poměr s kadeřníkem, se svým homosexuálním bratrem Davidem a s rebelantskou sestrou Claire, středoškolskou studentkou, k níž dorazily špatné zprávy krátce poté, co se nafetovala se svým novým přítelem. Jediná dobrá věc, která Natea potkala, je seznámení s vášnivou Brendou, s níž se setkal v letadle těsně předtím, než se dozvěděl o otcově úmrtí. Doma se mladý zaměstnanec pohřebního úřadu Fredrico snaží zakrýt pustošivé stopy nehody, která Nathaniela postihla. Pohřeb však odhalí mnohá tichá tajemství a nejhlubší rodinné emoce. Starý Nathaniel možná odpočívá v pokoji, ale stále má své rodině co odhalit.

Vynálezce licencovaného pyramidového systému umírá při nehodě v bazénu a zůstává po něm vdova s dcerkou, zadlužená a bez peněz na řádný pohřeb. Nate jí nabídne, že jí pronajme drahou rakev, v níž nebožtíka jen vystaví, a pak ho nechá spálit. Jenže právní řád jasně nakazuje, že použitá rakev nesmí být prodána dalšímu zákazníkovi. Podle Fisherovy poslední vůle náleží hotovost, akcie a peníze z pojistky Ruth. Nate a David zdědí pohřební ústav a Claire získá školné, které ovšem rozhodně nehodlá použít na zaplacení studia. Později Ruth vyvolá při výletu do přírody roztržku s Hiramem, Davida nečekaně navštíví jeho bývalá snoubenka, která zatím neví o jeho sexuální orientaci, a Claire páchá nepravosti se svým přítelem Gabem v zadní části pohřebního vozu.

Smrt, kterou sešel ze světa místní pekař, nepatří k těm hezkým - a Frederico nyní musí složit dohromady všechny jeho části. Fisherovi se rozhodnou, že prodají svůj podnik Kroehnerovi, ale Nate odmítne dohodu poté, co se setká s Gilardim. Claire najde zneklidňující, leč příhodný způsob, jak oplatit Gabeovi, že vyslepičil spolužákům její společný pozoruhodný zážitek z pohřebního vozu. Gilardi prozradí Nateovi, že Kroehner koupil opuštěný dům přes ulici a že ho hodlá přestavět v levné krematorium. Ve snaze najít způsob, jak se cítit „živá“, Ruth navštíví se svou nejlepší přítelkyní Amélií koňské dostihy, ale přijde tam o spoustu peněz. A poté, co se Nate a Brenda pomilují v Kroehnerově domě, vypukne tam za podezřelých okolností oheň.

Člen mexicko-amerického gangu je zabit a Fisherovi zjišťují, že přání rodiny na uspořádání pohřbu nemusí být vždycky v souladu s tím, co chce šéf gangu. A zatímco rodinu vyšetřují kvůli žhářství, Nate, David a Ruth přemýšlejí, zda by se zapálením protilehlého domu nemohla mít něco společného Claire. Brenda přichází k Fisherovým na první rodinnou večeři, ale nepodaří se jí udělat příznivý dojem na Ruth. A David nečekaně dostane kuráž, ukončí spor s Keithem a postaví se Gilardiho výhrůžkám, který chce rodinný podnik Fisherů stůj co stůj zničit.

Smrt pornografické hvězdy Ruth šokuje. Není připravena na návštěvu tolika kolegyň, jež přijíždějí k Fisherovým, aby vzdaly mrtvé poctu. Keith má námitky proti Davidovu přání přemístit otcovy ostatky do kostela. Claire a Ruth se snaží trávit spolu víc času a spontánně navštíví dům blízkého příbuzného. Nate povečeří s Brendinými rodiči, Bernardem a Margaret, kteří jsou psychiatři - a poprvé se setká s jejím bratrem Billym.

Tvrdohlavý truchlící vdovec táboří po smrti své šestapadesátileté manželky v pohřebním ústavu Fisherových. Seznámení Claire s Brendiným bratrem Billym je dost temperamentní. Ruth odkopne Hirama se kterým se náhodně setká v kostele a později se jí dvoří Fisherovic ruský květinář Nikolaj. Při rozdávání jídla bezdomovcům v rámci církevní charity se na Davida nalepí rázná rozvedená farnice Tracy Montroce Blairová. Studium postupů při pohřbech Natovi odhalí některá otcova tajemství včetně tajemné místnosti, kterou otec získal výměnou za pohřeb.

Vzhledem k nedostatku práce v pohřebním ústavu se Nate a David rozhodnou dát do nájmu jednu místnost v ústavu, aby tak získali nějaký další příjem. Rico je zase v pokušení přibrat si práci u Kroehnera. Claire se pokouší načerpat poučení z příliš náročného výletu do hor a Ruth se zase snaží najít rovnováhu mezi svými city k Hiramovi a potřebou zažívat vzrušení. Dávná Brendina australská kamarádka Connor se dostává Natovi na kobylku. Davidova nálada se zlepší dobrou zprávou: při srážce autobusů zemřela spousta lidí a mnoho z nich jsou místní!

Tragédie znovu svede Claire dohromady s Gabem, „klukem s nohama“, který pošpinil její pověst ve škole. David a jeho nový přítel Kurt obrážejí diskotéky. Za účelem zlepšení Natových obchodních schopností Brenda navrhne, aby spolu chodili jako pozůstalí po místních pohřebních ústavech. Ruth po víkendovém táboření s Hiramem konečně prozře.

Nate a David se rozhodnou najmout náhradu za Rica: Angelu (Illeana Douglasová), která dělá dobře svou práci a mluví tak , jak myslí - až příliš dobře. Billy uspořádá v galerii výstavu svých novějších fotografií včetně fotografie překvapivého (a překvapeného) objektu. David se znovu dává dohromady s Keithem, Ruth večeří s Nikolajem a Claire je dotčena Gabeovým nestálým chováním.

David, Nate a Brenda cestují do Las Vegas, aby se zúčastnili konference ředitelů pohřebních ústavů, a prozkoumávají světlé i stinné stránky Města hříchu. Ruth chodí na kurz aranžování květin a učí se naslouchat svému vnitřnímu já. Smrt dítěte na SIDS (Syndrom náhlého úmrtí kojenců) je jediným stínem při návrat Rica, jehož manželka má porodit jejich druhé dítě, do ústavu Fisher a synové.

Vražda homosexuála pro jeho orientaci donutí Davida k vypořádávání s vlastními obavami týkajícími se jeho životního stylu – a volby v životě. Po jednom obzvláště odporném Billyho „vtipu“ se Nate shodne s Brendinými rodiči, že by Billy měl být umístěn do léčebny, ale Brenda o tom – zatím – není přesvědčena. Ruth se svěří spolužačce z kurzu aranžování květin Robbie s tajemstvím týkajícím se jejího milostného života, Claire se podělí o tajemství týkající se Gabea se svým školním psychologem a David se svěří s tajemstvím o sobě své matce.

David a zbytek Fisherových poznají bizarní stránku osobnosti Tracy Montrose Blairové, když navrhuje „úžasný“ pohřeb své drahé zesnulé tetičky Lilian. Brenda navštíví kajícného Billyho v léčebně a dostává se do sporu s Natem, který má vážné výhrady. David je nucen zaujmout stanovisko, když se spolu s dalšími jáhny dozví, že otec Jack sezdal několik manželství mezi osobami téhož pohlaví. Gabe se vrací k některým svým špatným zvykům, když společně s Claire navštíví party pořádanou jejím bývalým přítelem Parkerem. Ruth se odvrací od Hirama a sbližuje se s Nikolajem, Rico pak slaví křtiny svého syna procítěnou recepcí v pohřebním ústavu Fisher a synové.