In 2001 wordt de auteur en aankomende plaatselijke politicus Michael Peterson aangeklaagd wegens moord na de verdachte dood van zijn vrouw Kathleen.

Terwijl hij aan zijn verdediging werkt overweegt Michael zijn verhaal in een documentaire te vertellen. Na het horen van schokkende informatie over haar stiefvader heeft Caitlin grote twijfels.

Als het OM probeert een stevige zaak neer te zetten, komen schokkende nieuwe details naar boven over Michaels verleden die alles op zijn kop dreigen te zetten.

Na een onverwachte thuiskomst zorgt een belangrijke ontdekking voor een grote schok binnen de familie Peterson.Michaels lot staat op het spel als het process ten einde komt.

In de nasleep van het vonnis worstelen de Petersons met het besluit van het gerechtshof en vindt Michael troost in een bijzondere vriendschap met iemand duizenden kilometers ver van hem vandaan.

In 2006 gaat Sophie achter een nieuwe, vergezochte theorie aan over Kathleens dood. In 2017 heeft Michael het zwaar als hij moet besluiten of hij bereid is zijn principes op te offeren voor zijn vrijheid.

In 2001 bereidt Kathleen zich voor op een kerst om nooit te vergeten. Jaren later zet Sophie haar zoektocht voort om Michaels onschuld te bewijzen.