Ash Harper a la galaxie à ses pieds, elle est la fille d'une des leaders du nouveau gouvernement scientifique de la Terre et sort à peine de l'école de police. Mais tout s'écroule quand elle se retrouve prise au piège et inculpée pour un crime qu'elle n'a pas commis. Condamnée à effectuer sa détention sur une autre planète, Ash se retrouve sur un vaisseau carcéral, le Hemlock, avec une série de criminels, notamment la mystérieuse et terrifiante prisonnière 99450...

Alors que les prisonnières du Hemlock récupèrent de leur crash sur Pau-Rosa, Ash arrive à s'échapper et part dans le désert, à la recherche d'un moyen pour appeler chez elle. En route, elle fait la connaissance d'un pirate de l'espace, Echo Nantu-Rose. Elle manque de croiser Tula et son équipe qui ont rendez-vous avec Zeeda, la marraine des bas-fonds d'Aurea. Zeeda est en possession de quelque chose que veut Tula, à savoir les coordonnées d'Arcadia, une planète que les criminels considèrent comme un eldorado. Tula sait que ses informations sont chères et que Candy va devoir donner de sa personne pour payer...

Un bulletin du Monde Commun révèle qu'après le vol sur NAR-59, les autorités se rapprochent de la localisation du groupe et offrent une forte récompense pour leur capture - la galaxie entière est maintenant à la recherche du Hemlock. Il est temps de quitter le navire ! À bord du Phoenix - un vieux vaisseau musée aussi bien étrange que merveilleux – le groupe tombe sur le professeur Blake, un extraordinaire défenseur de la nature. Emma la pacifiste implore Tula la tête de mule de le laisser vivre, mais lorsque Tula est blessée en essayant de prendre le contrôle du vaisseau, sa vie semble être entre les mains de Blake...

Un membre de la bande ayant un besoin urgent de soins médicaux, le Hemlock fait une escale sur la planète natale de Candy, Skov. Candy est persuadée qu'ils pourront passer inaperçus, mais des découvertes déchirantes immobilisent le vaisseau un peu plus longtemps que prévu. Alors que les sentiments de Genevieve pour Drew continuent de se développer, elle découvre qu'elle ne contrôle pas totalement son propre corps. Pendant ce temps, Candy est forcée de se rappeler des souvenirs d'un passé traumatisant...

De retour dans le vaisseau, les tensions sont fortes après le décès de la mère de Candy sur Skov. Ash se retrouve rejetée et seule. L'amour interdit continue de grandir entre Geneviève et Drew. Cependant, le projet de Genevieve de consommer sa relation avec Drew est interrompu lorsqu'un membre des forces spéciales qui a pu infiltré le Hemlock est abattu par une menace invisible. Sans savoir contre qui ou contre quoi ils se battent, et piégés à l'intérieur des murs du Hemlock, les membres de la bande doivent mettre de côté leur colère et leur trahison pour naviguer dans le chaos qui s'ensuit s'ils veulent s'en sortir vivants...

Ash est persuadée que la meilleure chance de pouvoir emmener toute la bande sur Arcadia se trouve sur une base du Monde Commun appelée Kelp. Tula, elle, trouve la mission suicidaire et opte pour une méthode qui lui paraît plus simple. Elle est sur le point de toucher au but, lorsqu’un visage familier vient contrecarrer ses plans. Au même moment, de plus en plus frustrée par le contrôle que sa mère exerce sur elle, Genevieve est attirée par la perspective d’une vie normale avec Drew...

Alors que l'équipage approche de la fin de son voyage vers Arcadia, une collision avec un astéroïde révèle qu'un capteur du Monde Commun a été placé dans le Hemlock – quelqu'un à bord du vaisseau est un espion qui aide le Monde Commun à localiser Arcadia. Alors que Ash et Verona essayent de détruire le capteur, Drew et Tula se disputent au sujet de Genevieve...