Gelsomina Settembre, detta Mina, è un'assistente sociale che lavora presso un consultorio familiare di Napoli. Dopo aver scoperto il tradimento del marito, il magistrato Claudio De Carolis, con la showgirl Susy Rastelli, Mina va a vivere per tre mesi a casa dell'amica di vecchia data Titti e, quando non può più rimanerci, torna dalla madre Olga, diventata molto più scontrosa dopo la morte del marito, Vittorio, avvenuta circa un anno prima. Sul posto di lavoro, Mina fa la conoscenza del nuovo ginecologo, Domenico Gambardella, che in realtà conosce già avendo avuto con lui uno scontro il giorno precedente. Claudio chiede perdono a Mina per il tradimento, dicendo di averlo fatto perché, dopo la morte del padre di lei, si era sentito messo totalmente da parte, e le chiede una seconda possibilità.

È Natale. Mina viene chiamata da Rudy perché un uomo sta tentando il suicidio dal cornicione del palazzo dove si trova il consultorio. L'uomo si chiama Salvatore Ausiello e ha intenzione di farla finita gettandosi dalla finestra del suo appartamento poiché si trova in difficoltà economica, è senza lavoro e rischia lo sfratto; inoltre, soffre per la lontananza dei suoi tre figli, affidati alla ex moglie Luisa che preferisce farli stare insieme al nuovo facoltoso compagno, Giulio. Mina e Domenico, intanto, accrescono la loro complicità mentre Claudio si confida con l'amico Paolo, marito di Irene (l'altra amica di Mina), il quale gli consiglia di avere un atteggiamento neutro.

Mina riceve la visita del professor Brunelli, molto preoccupato per un suo allievo, Thomas Crastone: il ragazzo possiede una sensibilità e un talento compositivo incredibili, ma da tre giorni non si presenta a scuola e ha iniziato a frequentare un gruppo di giovani rapinatori. Mina e Domenico convincono Thomas ad aprire loro la porta di casa, ma il ragazzo afferma con frustrazione che, avendo mezza famiglia in galera, lui è l'unico che possa garantire un sostentamento. Tornando a casa, Mina parla a Domenico dell'ultimo incontro avuto con Claudio, ma Domenico risponde che anche lui non intende lasciarla perdere.

Irene è preoccupatissima per il figlio Gianluca, tanto da chiedere aiuto all'amica Mina: da quando il ragazzo frequenta Marika De Gemmis, ha cambiato improvvisamente atteggiamento nei confronti dei genitori, rivolgendosi a loro in modo maleducato; inoltre, ha prosciugato il suo conto bancario e ha iniziato a fumare. Mina parla con Gianluca, il quale le racconta che, dopo che la morte dei genitori avvenuta tre anni prima, Marika vive insieme al fratello Federico; parlando con la portinaia del palazzo dove vive Marika, Mina scopre che suo fratello in realtà si è trasferito a Roma per lavoro e che torna dalla sorella molto di rado, oltre al fatto che, nel proprio appartamento, la ragazza organizza continuamente festini con ragazzi e ragazze che fanno infuriare gli altri condomini.

Mina e Domenico si recano da Lucia Improta, una donna single rimasta incinta tramite inseminazione artificiale in Belgio, rimasta disoccupata subito dopo e in procinto di sfratto: la donna aveva chiesto a Max, compagno di Titti che lavora per una banca, la promessa di una sospensione sul mutuo, ma la banca ci ha ripensato e Max le ha consigliato di vendere l'appartamento a Giulio, un suo amico agente immobiliare col quale si spartirebbe il ricavato, prima che la banca stessa avvii il pignoramento. Mina racconta a Titti del comportamento di Max (a quanto pare reiterato), ma lei stenta a crederle. Mina incontra i genitori di Lucia, incontrando la resistenza del padre Armando ma la comprensione della madre Mirella. Titti parla a un uomo con cui Max aveva litigato in sua presenza e chiede scusa a Mina per non averle creduto, poi cerca di farsi dire la verità da Max stesso, senza risultati.

Mina deve occuparsi di Pasquale Coppola, un senzatetto con problemi d'alcolismo. Mina lo conosce da anni in quanto amico di suo padre; purtroppo, a causa di un terribile incidente d'auto, perse tutta la famiglia, lasciando lui come unico superstite e facendolo sprofondare in un immenso dolore. Pasquale non vuole tornare al centro d'accoglienza in cui era ricoverato perché riferisce di aver subìto maltrattamenti; Mina è convinta che il responsabile di ciò sia il nuovo infermiere, Giuseppe Varriale, e chiede a Domenico di portare Pasquale al consultorio. Grazie a delle indagini svolte da Irene, Mina scopre che Varriale è stato licenziato dalla clinica dove lavorava precedentemente dopo una serie di furti di soldi e medicinali, ma non vi è certezza che l'autore dei furti sia stato lui.

Mina deve aiutare Livia Capasso, un'anziana donna che soffre di disturbo da accumulo e che da tempo non esce di casa; da giovane, Livia sperava di metter su famiglia, ma rimase sola e triste, convincendosi da un certo punto in poi che gli oggetti comprati o trovati potessero donarle il conforto e la compagnia di cui aveva bisogno. Mina la convince a sgomberare il bagno, le cui perdite disturbano l'inquilino sottostante; in caso di rifiuto sarebbero intervenuti i vigili e la ASL avrebbe predisposto per lei il trattamento sanitario obbligatorio. Mina, Rudy, Diego e Rosaria provano ad aiutare Livia a sistemare la casa, ma la donna si innervosisce, cambia idea e li caccia. Livia accetta un appuntamento organizzatole da Mina con il generale e per l'occasione viene vestita e truccata da Mina e Sonia, la badante rumena di Olga.

Discutendo con Domenico, Mina sostiene di essersi lasciata alle spalle la relazione con Claudio, ma il ginecologo non è del tutto convinto. Mina affronta il caso di Michele Mariniello, da tre anni agli arresti domiciliari, il quale vorrebbe ottenere un permesso per partecipare al funerale di un carissimo amico e vicino di casa, Enrico, deceduto a causa di una brutta malattia, grazie al quale ha capito il valore della vita; tuttavia, non avendo alcuna parentela con il defunto, per legge non gli è consentito partecipare. Mina chiede scusa a Titti per averla offesa e la ringrazia per la sua amicizia, ottenendo il suo perdono. Claudio non riesce a ottenere il permesso per Michele, che in passato si è reso responsabile di due tentativi di evasione, un'aggressione a pubblico ufficiale e una rissa. La salma di Enrico viene portata via per la funzione.

Irene cerca insistentemente Mina perché per errore ha scambiato la propria agenda personale con quella dell'amica, dopo una serata al Locale di Titti con Paolo e Domenico. Prima di potergliela restituire, Mina si trova ad affrontare un fatto che la sconcerta: una ragazza, Arianna Cifola, accusa Domenico di aver abusato sessualmente di lei. Domenico racconta a Mina di aver incontrato Arianna pochi giorni prima per prescriverle degli anticoncezionali, ma che dopo essersi allontanato per un momento dall'ufficio la ragazza se n'era andata portandosi via la ricetta. Mina prova a confortarlo, ma Domenico ha il morale a terra. Mina e Rosaria vengono a sapere da Carmela, la madre di Arianna, che la figlia negli ultimi tempi aveva cambiato umore in maniera negativa.

Mina riceve un messaggio vocale da Irene, in cui le confessa di aver iniziato la relazione con Vittorio in un momento particolarmente difficile per lei e la sua famiglia, essendo lui l'unico a capirla. Qualche tempo dopo la rottura e dopo il matrimonio con Paolo, Irene incontrò per caso Vittorio a Vietri sul Mare, dove ebbero il loro ultimo rapporto, prima di non vedersi mai più. Olga confessa alla figlia di aver sempre saputo che era Irene l'amante del marito, ma che non aveva mai detto niente per evitare di causarle ulteriori sofferenze. Mina si sfoga con Claudio, confidandogli la delusione e il ribrezzo che prova nei confronti di Irene e il fatto che si sente sola; successivamente, i due fanno l'amore.

Paolo si fa ospitare da Claudio dopo il dispiacere di Gianluca, totalmente ignaro della situazione e frustrato poiché nessuno vuole dirgli alcunché. Olga rivela alla figlia che Vittorio non ha mai saputo del figlio avuto da Irene e di averlo scoperto leggendo la sua posta: la donna capì che Irene era ancora innamorata di Vittorio ma, temendo che avrebbe abbandonato sia lei che Mina se avesse saputo del bambino, strappò le lettere. Olga, pur avendo continuato a volergli bene fino alla sua morte, non perdonò mai il marito. Mina raggiunge Domenico alla clinica in cui è stato recentemente assunto, scusandosi per essere stata brusca e rivelandogli la faccenda riguardante Irene e Gianluca.