Der Sommer ist vorbei und Ted sieht seiner ersten Vorlesung als Architektur-Professor entgegen. Allerdings plagen ihn im Vorfeld Albträume, weshalb er überlegt, welche Art von Dozent er für seine Studenten sein will. Barney und Robin haben lange Zeit vorgegeben, nur gute Freunde zu sein, obwohl sie ständig miteinander im Bett waren. Nun besteht Lily darauf, dass sie ein Gespräch führen und ihre Beziehung definieren. Als die beiden daran kein Interesse haben, sperrt Lily sie ein.

Ted hat ein Blind Date mit Jen. Erst nach einer geraumen Zeit wird ihnen klar, dass sie vor Jahren schon mal ein Blind Date hatten – aus dem nichts geworden ist. Um herauszufinden, was sie damals falsch gemacht haben, suchen sie erneut die Orte auf, an denen sie waren. Barney nimmt Marshall mit in einen Strip-Club – gegen dessen Willen. Denn der muss sich bei jeder schmutzigen Fantasie gleichzeitig vorstellen, dass Lily tot ist. Zu allem Übel sieht eine Stripperin aus wie Lily.

Robin glaubt, dass Barney sie betrügt. Doch das stimmt so nicht. Er macht sich nur rar, weil er bei Ted Unterricht im Umgang mit Robin nimmt. Barney hatte in letzter Zeit keine feste Freundin und muss erst lernen, wie man mit der Situation umgeht. Ted nimmt ihn mit an die Universität.

Marshall findet auf dem Speicher ein altes Fass, das er früher als Nachttisch nutzte. Lilly fand es furchtbar und dachte sich irgendeine Allergie aus. Jetzt will Marshall für das Fass einen neuen Eigentümer finden und stellt das Fass in das Bermuda-Dreieck...

Lily und Marshall sind froh: Jetzt, da ihre guten Freunde Barney und Robin ein Pärchen sind, können sie gemeinsam etwas unternehmen. Sie versuchen die zwei zu einem Doppeldate zu überreden. Doch sie sind zu bemüht und bescheren einander einen gar nicht spaßigen Abend. Unterdessen lernt Ted eine attraktive junge Frau kennen, die noch mit zu ihm kommt - aber dann sogleich einschläft. Barney lehrt seinen Kumpel: Er ist für die Damen der „sexlose Gastgeber“, bei dem man bequem übernachten kann - ohne dass er zu viel erwartet.

Als Ted und Marshall erfahren, dass Gazolas, ihre frühere Lieblingspizzeria in Chigaco, demnächst für immer schließt, beschließen die beiden im Gedenken an alte Zeiten einen Road-Trip zu unternehmen. Ted freut sich bereits auf die gemeinsame Zeit mit Marshall, doch dann lädt dieser Lily ein mitzukommen und zerstört damit Teds Hoffnungen auf ein Abenteuer wie in alten Tagen. Zur selben Zeit muss Robin verhindern, dass sie ausgewiesen wird, da sie ein Gast verklagt, dem sie bei einer Kneipenschlägerei die Nase gebrochen hat. Um der Ausweisung zu entgehen, überlegt sie die amerikanische Staatsbürgerschaft anzunehmen. Barney ist Feuer und Flamme für die Idee und will aus Robin eine waschechte Amerikanerin machen.

Barney behauptet, dass die Ehe von Lily und Marshall bald am Ende ist. Denn er hat miterlebt, wie Lily ihren Mann aufgefordert hat, sein benutztes Geschirr sofort nach Gebrauch abzuspülen – was Marshall, ohne zu widersprechen, auch gemacht hat. Damit er seine Männlichkeit bewahren kann, rät ihm Barney, sich den Wünschen seiner Frau in Zukunft zu widersetzen. Indes scheinen Barney und Robin ein Herz und eine Seele zu sein. Sie streiten sich nie und turteln ständig herum … oder?

Was ist bloß aus Barney Stinson und Robin Scherbatsky geworden? Er, der ehemalige Frauenheld, geht zunehmend auseinander, sie sieht um Jahre gealtert aus. Als Barney dann auch noch Ted seine Pornosammlung schenkt, ist den Freunden alles klar: Barney ist nicht mehr der, der er war. Ob man es glaubt, Lily entscheidet, das Paar auseinander zu bringen. Zu Teds Entsetzen hat sie eine lange Liste von Beziehungen vorzuweisen, die ihr in der Vergangenheit ein Dorn im Auge waren - und die sie sabotiert hat. Robins alter kanadischer Freund Alan Thicke soll helfen.

Gerade noch wirkte Barney wie ein geläuterter junger Mann, der den Sinn des Lebens in einer glücklichen Beziehung erkannt hat. Doch nach der Trennung von Robin tröstet er sich auf die einzige Weise, die er kennt: indem er sich direkt wieder in die Datingwelt stürzt. Helfen sollen seine alten Anmachsprüche, die er in seinem „Playbook“ sammelt, doch es scheint nichts zu klappen wie früher. Robin hingegen stürzt sich in die Arbeit und hört nicht auf ihre Freunde, die ihr klarzumachen versuchen, dass sie sich mit der Trennung auseinandersetzen muss statt sie einfach zu vergessen.

Es ist das erste Thanksgiving, das Lily und Marshall als verheiratetes Paar in ihrer eigenen Wohnung verbringen, und es soll alles perfekt werden. Überraschend steht plötzlich Lilys Vater vor der Tür, mit dem sie seit Jahren keinen Kontakt mehr hat. Es stellt sich heraus: Marshall hat ihn eingeladen, um die beiden endlich zu einer Versöhnung zu führen. Doch es kommt anders als gedacht.

Weil Ted und Robin seinen verlorenen Super-Truthahn und damit das geplante Festmahl retten, denkt sich Marshall ein ganz besonderes Geschenk aus: Er überlässt den beiden eine Ohrfeige aus der Slap Bet. Für Barney wird es ein Thanksgiving des Horrors.

Sie ist das perfekte Mädchen: Maggie. Ted kennt sie schon seit Jahren, doch jedes Mal, wenn eine ihrer Beziehungen endete, stand der nächste Verehrer gleich auf der Matte und sie war sofort wieder vergeben. Jetzt hat sich das Zeitfenster erneut geöffnet, wie Ted aus „sicherer Quelle“ erfährt. Kommt er dieses Mal rechtzeitig?

Unterdessen findet Marshall einen alten Brief, den er als Jugendlicher an sich selbst geschrieben hat. Darin listet sein 15-jähriges Ich - Anlass für aberwitzige Flashbackszenen! - all die Dinge auf, die Marshall mit 30 Jahren erreicht haben will.

„How I Met Your Mother“ beschert uns wieder einmal eine Episode, in der Ted seinen Kindern reinen Wein einschenkt. Er gibt zu, dass sie alle mal geraucht haben. Nun aber wollen die fünf Freunde aufhören. Engültig. Keine Frage. Zugleich gibt er so einen kleinen Ausblick: dass Lily erst mit dem Rauchen aufhört, als sie schon schwanger ist.

Robin bekommt derweil einen neuen Co-Moderator vorgesetzt, mit dem sie absolut nicht klar kommt. Er nimmt seinen Job nicht ernst, moderiert in Boxershorts und taucht schon mal gar nicht auf, wenn er keine Lust hat.

Lange war sie angekündigt und mit Spannung erwartet worden: die Musical-Folge von „How I Met Your Mother“. In dieser Episode muss Barney eine schwierige Wahl treffen, denn seine neue Flamme, die Kellner in MacLaren's ist, verabscheut Kerle in Anzügen. Ob er sich von seinem liebsten Kleidungsstück verabschieden kann, debattiert Barney mit sich selbst - in einem Song.

Ted lernt derweil die Studentin Cindy (Rachel Bilson) kennen. Wie das Date der beiden läuft, ist nicht weiter wichtig, denn wir erfahren: Cindys Mitbewohnerin ist Teds zukünftige Frau.

Marshall erzählt ständig von Jenkins, neu in seiner Firma. Alle glauben, dass Jenkins ein Mann ist - bis Marshall erzählt, dass Jenkins ihn geküsst hat. Es stellt sich heraus: Jenkins ist eine ziemlich attraktive neue Kollegin (Amanda Peet). So eine hübsche Frau soll sich ihrem Mann genähert haben? Das will Lily nicht glauben, und so besteht Marshall darauf, dass Jenkins ihr die ganze Geschichte erzählt.

Robin findet derweil heraus, dass die Studierenden an Teds Uni ein Trinkspiel um sie herum gebaut haben. Denn während die meisten Bürger noch schlafen, sind die jungen Wilden noch wach und nehmen noch ein paar Drinks. Da kommt Robins Art das Frühstücksfernsehen zu moderieren ihnen gerade recht.

Barney stellt sich der großen Herausforderung, innerhalb einer Woche jeden Abend eine Frau aufzureißen. In einem eingebildeten Interview mit einem berühmten Sportreporter blickt Barney auf diese Woche zurück, während er auf ein Gespräch mit seinem Chef wartet. Auch Barneys Clique nimmt regen Anteil an seinem Unternehmen. Ähnlich wie Barney, der um seinen Job fürchtet, versuchen die anderen, sich durch die Aktion von ihren eigenen Ärgernissen abzulenken.

Barney hat im Football-Stadion ein Schild mit seiner Telefonnummer in die Kamera gehalten. Nun bekommt er ununterbrochen Anrufe von Frauen, die einen Partner suchen. Daraufhin wird Barney süchtig und kriegt einfach nicht genug: Kaum hat er eine Frau kurz kennengelernt, trifft er schon das nächste Date. Ted glaubt daraufhin, dass die unzähligen Möglichkeiten ein Problem sind, um jemanden fürs ganze Leben zu finden. Daher bittet er Marshall und Lily, eine Frau für ihn auszusuchen.

Ted steht total auf Tiffany und würde alles für sie tun. Tiffany interessiert sich jedoch nicht besonders für Ted, hält ihn aber hin, weil sie ihn gelegentlich gut gebrauchen kann. Andererseits muss Ted sich eingestehen, dass auch er jemanden am Haken hat: Henrietta, die sich wiederum eine Zukunft mit ihm erhofft und von ihm hingehalten wird. Bei seinen Freunden ist es ähnlich: Robin hält Kameramann Mike hin und Lily lässt schon seit Jahren einen Freund aus dem College zappeln.

Barney hat die Wahnsinnsfrau Anita kennengelernt. Aber es gelingt ihm einfach nicht, sie ins Bett zu kriegen. Ted fällt auf, dass Anitas Verweigerungshaltung genau den Regeln eines Buches folgt, welches er bei Robin gefunden hat. Als Barney davon erfährt, sieht er seine Möglichkeit, Anita immer um zwei Schritte voraus zu sein. Beim Studium des Buches stellt Barney fest, dass Anita sogar die Autorin ist, was ihn zusätzlich anspornt – ohne zu ahnen, wer sie auf ihn angesetzt hat.

An Lilys 32. Geburtstag platzt ihr der Kragen: Ted hat sein Date der Woche, Amanda, mit zu ihrer Party gebracht. Schon wieder eine Fremde, die sich in ihre geliebten Erinnerungsfotos schleicht und an deren Namen sich Ted schon in kürzester Zeit nicht mehr wird erinnern können. Um ihm zu beweisen, wie oft das schon passiert ist, kramt sie alte Fotoalben hervor. Gemeinsam blicken die Freunde zurück auf so manche Feier, bei der es ähnlich war und stürzen Ted damit in Selbstzweifel. Wird die Richtige noch kommen?

Der Pizza-Bote erscheint, als Marshall mit Lily und den anderen in Teds Wohnung sitzt. Doch Marshall hat kein Bargeld, um die Pizza zu bezahlen. Zögerlich erzählt er seinen Freunden, wie ihm ein Räuber auf dem Heimweg durch den Central Park die Geldbörse gestohlen hat. Die Geschichte flößt Lily soviel Angst ein, dass sie beschließt, sich eine Pistole zu kaufen. Das wiederum bringt Marshall zu dem Geständnis, dass er in Wirklichkeit von einem Äffchen aus dem Zoo ausgeraubt wurde.

Teds Mutter ist mit ihrem Freund Clint zu Besuch. Sie wollen Ted die große Neuigkeit selbst überbringen, denn sie werden demnächst heiraten. Ted ist darüber sehr verwundert, denn es ist bereits die zweite Ehe seiner Mutter, und er selbst hat es mit über dreißig Jahren noch nicht einmal geschafft, seine zukünftige Braut zu treffen. Und so schlittert Ted in eine tiefe Krise... aus der er einen ungwöhnlichen Weg sucht: Wenn schon die Frau auf sich warten lässt, will er zumindest das Eigenheim schon mal planen. Er kauft ein Haus auf dem Land.

Als Robin von Don gefragt wird, ob sie zu ihm ziehen will, hält Robin es an der Zeit, dass Ted und Barney endlich ihren neuen Freund kennenlernen. Bei einem Treffen erfährt Don, dass Barney vor ihm mit Robin zusammen war. Als Don sich mit Ted bespricht, erzählt Ted ihm, dass auch er ein Exfreund Robins ist. Don ist zwar irritiert, doch nachdem klar ist, dass die Geschichte mit Robin etwas Ernstes ist, verspüren Barney als auch Ted den dringenden Wunsch, Robin wiederzuhaben …

Barney möchte in der Clique eine neue Tradition etablieren und besorgt Tickets für die Sportveranstaltung ‚Roboter gegen Wrestler‘. Robin sagt sofort ab und so macht sich der Rest der Truppe auf den Weg. Ted findet in seiner Post, die eigentlich für die Vormieterin bestimmt war, eine Einladung zu einer Party in einer architektonischen In-Location. Ted ist von dem intellektuellen Publikum hellauf begeistert, doch die anderen langweilen sich schrecklich …

Ted ist überzeugt davon, dass jeder Mensch aufgrund seiner vorangegangenen Erfahrungen in Sachen Liebe einen Ballast mit sich herumträgt, der seine Partnerwahl erschwert. Bei seiner neuen Bekanntschaft Royce versucht Ted deshalb, ihre Vorbelastung zu ergründen. Doch als die beiden zusammen ins Kino gehen, wird er unverhofft mit seiner eigenen Vergangenheit konfrontiert: Der Film ‚The Wedding Bride‘ gibt seine tragische Liebesgeschichte mit Stella wieder – und wie sich herausstellt, ist Tony, Stellas neuer Freund, der Produzent des Streifens.

Da Marshall sich unbedingt ein Baby wünscht, unterbreitet ihm Lily ein Angebot: Sobald von jedem aus der Clique ein Doppelgänger gesichtet wurde, kann mit der Familienplanung begonnen werden. Es dauert nicht lange, bis die beiden auf den letzten noch fehlenden Doppelgänger stoßen: Ein brünetter Taxifahrer ist Barney wie aus dem Gesicht geschnitten. Doch alsbald kommt Marshall dahinter, dass es sich keineswegs um einen Doppelgänger, sondern vielmehr um den ‚echten‘Barney handelt.

Marshall und Lily wollen endlich ein Kind haben und gehen die Sache ganz bewusst an. Da Marshall seinem Vater von der Absicht erzählt hat, ruft der täglich an, um sich über den Stand der Dinge unterrichten zu lassen und um seinem Sohn den einen oder anderen Tipp zu geben. Ted, immer noch auf der Suche nach der Frau fürs Leben, sieht im McLarens ein hübsches Mädchen. Leider ist er zu nervös, um sie anzusprechen. Ein gefundenes Fressen für Barney, der ihn sogleich damit aufzieht.

Barneys Mutter Loretta möchte umziehen und zu diesem Zweck helfen ihr Barney und seine Freunde, das Haus auszuräumen. Während sie diverse Kleinteile in Kartons schlichten, fällt ihnen ein Brief in die Hände, der niemals verschickt wurde und ein Foto beinhaltet, welches Barney und seinen Bruder James zeigt. Auf der Rückseite hat Loretta ‚Dein Sohn‘ geschrieben. Um Licht in die Sache zu bringen, begeben sich James und Barney auf den Weg zu Sam Gibbs, der der eigentliche Empfänger des Briefes ist.

Ted bekommt von Barney das Angebot, den neuen Hauptsitz der Goliath National Bank zu entwerfen. Doch Ted sagt ab, ist er doch mit seinem Job als Architekturdozent zufrieden. Daraufhin setzt Barney alles daran, sich von Ted das „Ja“ einzuholen. Zu diesem Zweck wendet er all seine Tricks an, mit denen er üblicherweise jede Frau rumkriegt. Indes kämpft Robin mit der Trennung von ihrem Kollegen Don. Angetrunken spricht sie ihm mehrmals schlimme Drohungen auf den Anrufbeantworter.

Marshall erhält eine SMS von Max, einem Freund, der ihm mitteilt, dass Woody Allen im gleichen Steakhouse wie er zu Mittag isst. Die Freunde beschließen, ein Wettrennen dorthin zu machen. Dabei benutzt jeder das Fortbewegungsmittel, von dem er glaubt, dass es im New Yorker Verkehr das schnellste ist. Lily entscheidet sich für die U-Bahn, Ted nimmt den Bus, Robin wählt das Taxi, Marshall läuft und Barney markiert einen Herzinfarkt, um mit dem Krankenwagen nach Downtown zu kommen.

Ted lernt die sympathische Aktivistin Zoey kennen. Sie und ihre Freunde versuchen zu verhindern, dass das imposante und alte, aber verwahrloste Arcadian-Hotel dem neuen Hauptsitz der Goliath National Bank weichen muss. Zum Glück weiß Zoey nicht, dass Ted der Architekt des Neubaus ist. Da Ted nicht nur das Arcadian, sondern auch Zoey mag, droht er Barney, aus dem Projekt auszusteigen … Währenddessen versuchen Marshall und Lily weiterhin, ein Baby zu bekommen.

Lily und Marshall machen sich bereits Gedanken darüber, wie ihr zukünftiges Baby heißen könnte. Sie erstellen beide je eine Namensliste, die sie schließlich ihren Freunden präsentieren. Es stellt sich heraus, dass Marshall nur Jungennamen und Lily nur Mädchennamen aufgeführt hat. Marshall gesteht Ted in einer ruhigen Minute, dass er sich auf keinen Fall eine Tochter wünscht – aus Angst, dass ein Mädchen als Stripperin enden und an einen Typen wie Barney geraten könnte.

Marshall feuert seinen Mitarbeiter Randy, da er einen Fehler nach dem anderen macht. Randy ist insgeheim froh über die Kündigung, da er sich mit Hilfe der Abfindung endlich seinen Traum von einer eigenen kleinen Brauerei erfüllen kann. Marshall wird über Nacht allerdings von seinem schlechten Gewissen geplagt … Als Robin am Tag nach Halloween etwas zerzaust und in Krankenschwestern-Outfit zu Hause auftaucht, möchte vor allem Lily wissen, mit wem Robin die Nacht verbracht hat.

Auf einem Empfang im Naturkundemuseum von New York trifft Ted zu seiner großen Überraschung auf die Aktivistin Zoey. Es stellt sich heraus, dass sie mit einem älteren Mann verheiratet ist, der sich von allen „Der Captain“ nennen lässt. Die Wiedersehensfreude wird allerdings schnell getrübt, denn Zoey spielt ein falsches Spiel mit Ted … Robin und Barney treiben bei der Feier verbotenerweise Spielchen mit den Ausstellungsstücken – mit verheerenden Folgen.

Barney überrascht die Clique mit einer DVD, die einen Einblick in Robins Vergangenheit gibt. Robin war vor vielen Jahren Star einer nicht sehr erfolgreichen Serie im kanadischen Fernsehen. Gemeinsam mit ihrer Partnerin Jessica spielte sie ein Duo namens „Space Teens“, das im Weltraum mit Hilfe von Mathematik Kriminalfälle löst. Während Robin darauf besteht, dass es sich dabei um eine niedliche Kindersendung handelt, schmeißen sich die Freunde weg vor Lachen …

Am Abend vor Thanksgiving hängt die Clique im McLarens rum. Weil es langweilig ist, geht Ted früher nach Hause. Am nächsten Morgen erzählen ihm seine Freunde, was er in der vergangenen Nacht für verrückte Sachen verpasst habe. Total begeistert von den Erlebnissen ist auch ihr Kumpel Steve, genannt „der Blitz“. Er hat die Angewohnheit, immer zu früh zu gehen und verpasst somit die tollsten Erlebnisse. Mittlerweile glauben die Freunde, dass Ted der neue Blitz sei …

Die Gruppe hat mittlerweile mit der sympathischen Aktivistin Zoey Freundschaft geschlossen. Als Zoeys Ehemann, der ‚Captain‘, Ted zu einem Segelausflug einlädt, sagt dieser zu – in der Hoffnung, der ‚Captain‘ könnte ihm zeigen, dass er und Zoey eine rein platonische Freundschaft pflegen. Indes verbringen Robin und Marshall unverhofft einen gemeinsamen Abend. Bald gehen ihnen jedoch die Gesprächsthemen aus, weshalb sie versuchen, die Situation mithilfe von Alkohol aufzulockern.

Die Clique erfährt, dass Lilys Schwangerschaftstest positiv ist. Die Tatsache, dass Lily nun ein Baby bekommt, lässt daraufhin jeden über sein Leben nachdenken – mit unterschiedlichen Ergebnissen. Keiner von ihnen ahnt, dass sowohl Lily als auch Marshall insgeheim in Panik geraten und sie Zweifel haben, ob sie wirklich schon dazu bereit sind, ein Kind großzuziehen. Sie beschließen, sich lieber einen Hund zuzulegen. Daraufhin platzt Ted der Kragen …

Lily und Marshall machen sich Sorgen, weil Lily immer noch nicht schwanger ist und befürchten einen medizinischen Grund dahinter. Kurzerhand suchen sie den Spezialisten Dr. Stangel auf. Da der Barney jedoch zum Verwechseln ähnlich sieht, zögern Marshall und Lily ihre Untersuchungen hinaus. Währenddessen beginnt Robin ihren neuen Job bei Word Wide News und trifft dort auf ihren ehemaligen Co-Moderator Sandy, der sich mittlerweile hochgearbeitet hat.

Die Freunde sind zur Beerdigung von Marshalls Vater Marvin nach Minnesota gefahren. Dort versucht jeder, seine Rolle oder auch eine geeignete Funktion zu finden. Robin ist die „Lasterlady“, in ihrer Handtasche hat sie Pillen, Alkohol und Zigaretten. Ted und Barney versuchen, Marshall aufzuheitern, indem sie ihm immer wieder perverse Internetvideos zeigen. Lily liefert Marshalls Mutter Judy Gründe, sie zu beschimpfen. Und dann muss Marshall auch noch eine Rede halten …

Zoey bietet Ted an, ihn mit ihrer attraktiven Cousine Honey zu verkuppeln. Als sich die Freunde abends im McLarens treffen, hält sich Ted aber fern von ihr und so nutzt Barney seine Chance bei ihr. Als Zoey von Teds Zurückhaltung erfährt, ist sie insgeheim erleichtert. Ted jedoch will nun den Kontakt zu Zoey abbrechen, weil sie verheiratet ist und er seine Gefühle für sie unterdrücken muss. Doch als Zoey ihn wegen seines Verhaltens zur Rede stellt, verstrickt er sich in Ausreden.

Marshall ist nach dem Tod seines Vaters immer noch in Minnesota, um seiner Mutter beizustehen. Lily beschließt, hinzufliegen und ihn zum Valentinstag zu überraschen. Als sie ankommt, ist sie schockiert: Marshall hat sich wieder zu einem Jugendlichen zurückentwickelt, der den ganzen Tag Videospiele spielt und sich von seiner Mutter bedienen lässt … Während es zwischen Ted und Zoey langsam ernst wird und Ted Panik bekommt, erklärt Barney den Valentinstag zum Verzweiflungs-Tag.

Marshall ist nach dem Tod seines Vaters frustriert und sieht in seinem Job keinerlei Perspektive. Viel lieber würde er sich im Bereich Umweltschutz engagieren – doch als er seinem Chef ökologisch wertvolle Vorschläge für die Firma liefert, reagiert dieser alles andere als begeistert. Barney ist nach Noras nächtlicher Abfuhr gekränkt, verbirgt dies jedoch vor seinen Freunden und behauptet, kein Interesse an Nora zu haben. Doch Robin, die mit Nora zusammenarbeitet, lockt ihn mit einigen Details über ihre Kollegin aus der Reserve.

Der Herzinfarkt von Marshalls Vater hat den fünf Freunden die Augen geöffnet und so beschließen sie, sich einer Herzuntersuchung zu unterziehen. Es stellt sich heraus, dass Barney an Herzrhythmusstörungen leidet, welche ein Langzeit-EKG zur Folge haben. Durch das EKG können seine emotionalen Höhepunkte festgestellt werden, woraufhin Barney die gemeinsame Zeit mit Nora Revue passieren lässt. Indes ist Ted von Robins Vorhaben, sich einen Hund zuzulegen, wenig begeistert, da er befürchtet, dass die anfallende Arbeit an ihm hängen bleiben wird.

Da Barney seinem Vater einen Brief geschrieben hat, steht der nun plötzlich vor der Tür. Im Laufe des Abends muss Barney feststellen, dass sein Vater Jerry keineswegs der coole Typ ist, an den er sich erinnert, sondern ein spießiger Vorort-Mann, der von Beruf Fahrlehrer ist. Seine Freunde können ihn jedoch überzeugen, Jerry noch eine zweite Chance zu geben. Er besucht seinen Vater zu Hause und lernt dort seinen Halbbruder JJ kennen, den er sofort als Konkurrenz sieht …

Marshall kündigt endlich seinen Job bei der Goliath National Bank und nimmt eine unbezahlte Praktikantenstelle bei der Umweltschutzorganisation NRDC an. Lily unterstützt ihn bei all seinen Absichten, auch wenn sie nun auf eine lange geplante Reise nach Spanien verzichten muss … Barney ist verzweifelt, dass Marshall nun nicht mehr sein Kollege bei der GNB ist. Deshalb kümmert sich Robin um ihn. Sie glaubt, dass Barney darunter leidet, wieder einmal verlassen worden zu sein …

Nachdem Barney seinen Vater endlich kennengelernt hat, ist er enttäuscht, dass dieser ein richtiges Vorort-Spießerleben führt. Er lädt ihn trotzdem ein, mit ihm und seinen Freunden an einem Samstag einen draufzumachen. Barney hofft, dass sein Vater bei dieser Gelegenheit wieder zum „krassen Jerry“ wird. Um Jerry zu beeindrucken, fordert er seine Freunde auf, eine andere interessante Identität anzunehmen. Der Abend führt zu vielen Missverständnissen und einer Festnahme …

Nachdem Marshall seinen letzten Job aufgegeben hatte, bewarb er sich bei einer großen Umweltschutzorganisation. Dort bekam er den ausgeschriebenen Job nicht, weil sein ehemaliger Chef Arthur ihn dort schlechtgemacht hatte. Er sabotiert nun die neuesten Pläne der GNB und gerät so mit Barney aneinander … Ted möchte mit Zoey ein romantisches Wochenende am Meer verbringen, doch sie will lieber zum abrissgefährdeten Hotel Arcadian. So verbringt das Paar die Nacht dort …

Ted muss sich vor dem Denkmalschutzkomitee entscheiden, ob es sich beim heruntergekommenen Hotel Arcadian tatsächlich um ein Denkmal handelt. Als Architekt hält er es nicht für erhaltenswert, aber als Person ist er in einem heftigen Konflikt. Seine Freundin Zoey kämpft gegen den Abriss des Gebäudes, denn sie hat dort auch einen Teil ihrer Kindheit verbracht. Sein Kumpel Barney jedoch würde seinen Job verlieren, wenn das Arcadian ein Denkmal wäre. Wie wird sich Ted entscheiden?

Ted befindet sich momentan in einer kleinen Krise. Das Bauprojekt beansprucht ihn mehr als er erwartet hat und auch das Beziehungsende mit Zoey liegt noch nicht weit zurück. Obwohl es Ted dabei nicht sehr gut geht, sehen Robin und Barney keinen Grund, deswegen ihre Späße zu unterlassen. Unterdessen möchte Lily Marshall mit einer leckeren Suppe überraschen, da seine Arbeitssuche nur mäßig erfolgreich ist und er dringend eine Aufmunterung gebrauchen könnte. Doch anscheinend enthält die Suppe ungenießbare Zutaten, denn schon bald stellt sich bei den beiden ein Übelkeitsgefühl ein.