梁一妹自嫁入葉家後，丈夫早死，一妹受盡葉家上下之氣，還要忍氣吞聲，做牛做馬，葉素娟睹狀，大感不忿。

七巧節之夜，素娟、柳英與及銀、仙、索、群四姑婆齊集於王玉芳家拜七姐，席間四姑婆說出欲找一間屋做姑婆屋，玉芳慷慨答應讓出一屋予眾女，四姑婆大感興奮，素娟亦同時決定宣佈梳起不嫁，英、芳苦勸無效。

素娟梳起前，答允拿一筆錢出來改善魚塘之設施，添權大為感動，默默祝福素娟。

素鳳回鄉探親，得知素娟要梳起不嫁，加以勸阻，但素娟主意堅決，素鳳徒嘆奈何，素娟終在姑婆屋內完成梳起儀式。

陳九自置一新艇，感到事業稍有成就，向柳英求婚，柳英答允，陳九把其貼身古錢贈予柳英為信物。

柳昌見柳英已亭亭玉立，託媒人三嬸替她找婚事，柳英大感徬徨。

柳英在素娟提示下，著陳九趕快向柳家提親，但三嬸聲稱鎮上富戶姚家已向柳家提親，陳九知難而退。

陳九親自找柳昌，說出與柳英相戀之事，柳昌大怒，回家將柳英軟禁。

玉芳不忿英、九遭拆散，安排兩人偷會，柳昌發現，毒打柳英一頓。

姚家向柳家下文定，陳九別無他法，託素娟向柳英通風報訊，決定私奔，柳昌偷聽到，製造誤會，令陳九以為柳英已變心，陳九傷心不已。帶金心軟，讓柳英與陳九會面，可惜天意弄人，柳英與陳九終緣慳一面，陳九黯然赴省城。

柳英企圖懸樑自盡，幸及時被救，柳昌見弄至如此境況，決定退婚，但姚家覺失面子而拒絕，柳昌求得立萬及村長調解，事件正圖滿解決之際，玉芳假扮女俠欲逼姚家答允，立萬大感憤怒。

立萬欲趁早嫁出玉芳，託三嬸做媒，惜玉芳行為豪放已眾人皆知，無人問津。

一日，玉芳出外遊玩，遇唱龍舟藝人馮牛根，二人投契，瞬即成為好友。玉芳又遇馬喜，見她被養母虐待，帶回家收留。

玉芳不想阻延永泰之婚事，決從父命出嫁，但弟來恐玉芳會遭婆家欺凌，建議玉芳買夫，玉芳立即認為牛根是合適人選。

玉芳認為牛根是買夫最合適的人選，牛根亦答允婚事。

王家上下開始忙碌準備玉芳的婚事，此時，弟來發現牛根與馬喜相處甚融洽，於是決定安排牛根於娶玉芳為妻同時娶馬喜為妾。

俊德隨素鳳到順德籌辦學校，得福看不起讀書人，但添權及素娟則對俊德有上佳印象。

柳英痛定思痛，決寄情於事業上，甚得余伯賞識，將專業知識傳予柳英，並向立萬推薦柳英為其接班人。

立萬對俊德抱有宏大教育理想甚為欣賞，決支持俊德辦學，並與蘇鎮長鬥威，答允借屋予俊德建校。

俊德連夜往看屋，但原來該屋玉芳早已贈予素娟等人做姑婆屋，俊德與眾自梳女發生誤會，幸素娟從中調解，俊德對素娟更添好感。

立萬要將姑婆屋收回交予俊德，惹起一場風波，最後俊德放棄要屋，事情才平息。

添權得悉俊德沒地方辦學校，決將祖屋贈予俊德，娟、德大感意外及感動。

玉芳婚後，因牛根與馬喜經常一起，沒有玩伴，常到學校幫忙，愛上俊德，甚至想休夫再嫁。

玉芳愛上俊德，立萬夫婦及時發覺，請俊德向玉芳表明對她並無愛意，事情才不至鬧大。

俊德與素娟相處日久，對她愛意日濃，向她暗示愛意，素娟芳心大亂，刻意避開俊德。

立萬之女工紛紛跳槽，柳英提議立萬添置新機器，立萬同意，交予柳英辦理。柳英買機器過程困難重重，最後答應賣機器者，竟是姚光明，柳英尷尬。

陳九與張小華回鄉，意氣風發。

陳九帶小華回鄉，大宴親朋，陳九以為柳英已與光明成婚，席間出言譏諷柳英，柳英受辱大哭離去，及後陳九知錯怪好人，大感後悔內疚。陳九找柳英對質，二人才發現一切是柳昌從中作梗。

陳九要求與柳英復合，柳英不肯，陳九一怒跳樓受重傷。

小華見陳九傷心模樣，於心不忍，求柳英與陳九說清一切，讓陳九死心，柳英答允探望陳九，強抑內心感情，勸陳九好好愛護小華。

村內謠言滿天飛，對柳英不利，柳英困擾不已，光明對柳英痴心一片，於此時向柳英求婚，柳英答允，並與他同到廣州遊玩，出發上船時，陳九趕至，柳英再控制不住內心感情，重投陳九懷抱，光明黯然。

柳英與陳九決定不理一切，開始偷情關係。柳英感愧對光明，要求退婚，光明拒絕。

牛根身體虛弱，未能盡夫職，馬喜頗有微言，牛根決買補藥進補，果然大振夫綱，馬喜有孕，玉芳歡喜不已。牛根欲與玉芳親熱，玉芳拒絕。

牛根欲與玉芳親熱不成，設計將她灌酒，終佔有玉芳，玉芳亦逐漸被牛根收服，乖乖地與馬喜共侍牛根。

素鳳覺俊德對素娟有愛意，刻意討好俊德，俊德反應冷淡，素鳳心傷，埋怨素娟，素娟表明自己自梳女之身份，決不會談感情事，素鳳才放心，但俊德仍不斷追求素娟，素娟強抑心中感情，答允素鳳所求直接拒絕俊德之愛意，但俊德仍堅持愛素娟。

光明不忿柳英與陳九相好，欲聘陳九到省城工作將他調走，陳九拒絕，光明派人將陳九打至重傷，陳九仍不肯屈服，堅持繼續與柳英來往。

牛根逐漸得立萬信任，掌管楊家之錢莊生意，又帶立萬到妓院尋歡，為玉芳得悉，惡言告誡二人一番。

柳英與陳九維持偷情關係，二人俱深受各方壓力，身心日壞，柳英決長痛不如短痛，提出一是分手，一是遠走他方。

繅絲廠生意漸走下坡，牛根提議立萬將它結束，立萬同意，素娟等覺不合情理，在俊德指導之下，展開遊行，向立萬追討賠償，立萬不願事情鬧大，終答允補發眾女工之欠款。

眾人大事慶祝，俊德情不自禁，把禮物送給素娟定情，為素鳳看見，素娟大感尷尬。

素鳳想清楚感情是不能勉強，決退出三角戀。素娟大感內疚，素鳳反好言開解之。

素鳳欲離開傷心地，俊德叫她留下，由他離去另闖天下，臨行前向素娟告別，素娟內心矛盾，煩惱不堪。

陳九選擇和柳英遠走高飛，小華猜出陳九心意，見他狠心拋棄妻子，痛斥他忘恩負義，心碎欲裂。

柳英與陳九乘船而走，遇龍捲風，船翻沉了。

陳九與柳英之船翻沉，二人被另一漁船之漁夫救回岸上，柳英無恙，陳九則已氣絕身亡，柳英悲慟痛哭。

一段時日後，小華辦理好陳九之喪事，柳英在素娟等勸解下，亦重新振作做人，並答允照顧陳九之阿嬤，讓小華能回省城與家人同住。

牛根繼續沉迷於嫖妓，玉芳不忿，向弟來告發，弟來命立萬收回牛根之職權，牛根不忿，將立萬一大筆金錢偷走，逃去無蹤，立萬大怒，痛打玉芳洩憤，馬喜向立萬求情，觸動胎氣，終誕下一男嬰。

素娟經過深思熟慮，決定放棄自梳，相反，柳英則決定梳起。