风流皇帝乾隆在荷花塘祭拜红颜知己陈青莲，哪知宿敌徐莲驾驶飞天风筝越过层层警戒前来报仇。和珅之子丰绅殷德身为二等带刀侍卫，亲自乘神鹰风筝升空拦截，本想在皇上面前好好表现一番，谁知歼敌不成，反被自己安排的西洋枪炮击落。和珅高呼“护驾”，心里却担心儿子安危，一时间手忙脚乱，狼狈不堪。眼看护卫们溃不成军，乾隆只得用乾坤扇与徐莲对抗，不料徐莲武功十分了得，乾隆不但丢了扇子，差点连性命也丢了。危急时刻，一蒙面女子用树叶救下乾隆，徐莲则下落不明。和珅在乾隆面前痛责自己护驾不力，同时也向乾隆进谗，说徐安可能与逆贼徐莲内外勾结。乾隆斥他胡乱猜疑，并传口谕调陈文杰、陈青云和心远小和尚前来。丰绅殷德传口谕时在十全县纵马行凶，拖伤举人张国龙。天才儿童御赐十全县令陈文杰故意认定丰绅殷德假冒京官，不由分说把他痛打一顿，为百姓出了口恶气，和珅父子碍于陈文杰是龙种，敢怒不敢言。听到陈文杰和陈青云要离任的消息，百姓纷纷起来哄抢文杰的衣服留念，爱屋及乌连陈青云也被剥成光猪。武功天下第一的心远小和尚只得使出轻功，带着他们狼狈逃往行宫。和珅指责陈文杰和陈青云赤身面君大不敬，陈文杰向乾隆描述百姓对自己热爱有加的情形，乾隆心中十分宽慰，但文杰的过份自负又让乾隆不快，遂限令文杰一个月内捕获徐莲，夺回乾坤扇，逾期重惩不贷。

徐莲被师傅陈青莲藏匿，正如乾隆所料，陈青莲尚在人间，荷花塘之战正是她出手相救。青莲对乾隆余情未了，又未能说服徐莲放弃刺杀乾隆，左右为难，趁徐莲昏睡时藏下乾坤扇作纪念，并留下解除师徒名份的书信悄然离开。徐莲醒来不见了乾坤扇，只道是混战时弄丢了。陈青莲只身潜入行宫，责备乾隆对文杰不加爱护，乾隆料到青莲会来相见，坦言自己让文杰多些磨练，将来委以重用的良苦用心，青莲颇受感动，与乾隆互诉相思之情。诸事处置妥当，乾隆与众臣欣赏歌舞，和珅带来加急密报：十公主离京出走了。乾隆心急如焚，又不能大肆张扬，只派徐安和丰绅殷德秘密外出寻找十公主。十公主年方十三，最受乾隆宠爱，从小就指婚给大他四岁的丰绅殷德。公主从小骄横跋扈，自认为美貌、武功、聪明天下第一，听人家说陈文杰聪明天下第一，小和尚心远武功天下第一，徐莲美貌天下第一，大为不服，所以偷偷跑到十全县找三人一比高低。陈文杰寻遍十全县不见徐莲，灵机一动，想到徐莲受了伤，爱美如命的她一定去整容了，于是和陈青云、心远一同前往武林第一庄打探徐莲下落。陈文杰对对子赢了庄主妙手神医高羽，无奈神医软硬不吃，拒绝透露徐莲下落。陈文杰心生一计，撒谎说乾坤扇是大清藏宝图，煽动武林贪婪之辈一起出马，追寻徐莲，争夺乾坤扇。 和珅对乾隆从不离手的乾坤扇早就垂涎三尺，想弄清楚里面到底藏着什么秘密，于是派家奴四处打探乾坤扇下落。十公主在十全县县衙没看着陈文杰，倒是遇上因祸得福的新任县令张国龙，十公主把县衙闹得天翻地覆，然后按张国龙指点，沿十全河追赶陈文杰。

桃溪县临江酒楼，十公主状若乞丐强吃霸王餐，陈青云等人不知她是公主，出诗谜大加讽刺，十公主哪受过这种闲气，一时间恼羞成怒、大打出手。心远看不气愤不过，略施武功将其收服，不料十公主耍诈将心远摁进江里灌昏，并扔上徐莲乘坐的下行快船。十公主硬拉着陈文杰继续坐船逆流而上，比试谁是天下聪明第一，陈青云情急之下只得独自往下游追寻心远。快船上的徐莲已经易容、变声，改名陈文静。为躲避朝廷和江湖的两方面追捕，徐莲决定回到陈文杰身边，伺机接近乾隆再行复仇，于是逼着心远拜她为师学水上功夫，并自称双绝门掌门。拜师礼毕，徐莲掉转船头，鼓起风帆追赶陈文杰乘坐的货船。货船停泊在桃溪县城，十公主和陈文杰上岸玩耍，被尾随的人贩子绑去关在宏泰楼妓院的酒窖里。人贩子哪里是两个小鬼的对手，不出一个时辰已被他们整得七荤八素，洋相百出。文杰、十公主趁机逃离，不料又被路过的衙差骗回了酒窖，文杰对此事颇感蹊跷。丰绅殷德和徐安也来到桃溪县，并偶遇心远和徐莲。丰绅殷德一见徐莲，立即神魂颠倒地爱上了这个冷美人，全忘了自己此行是来寻找要下嫁给自己的十公主。

徐莲和心远来到桃溪寻找文杰，险些被卖到宏泰楼妓院，徐莲三拳两腿把宏泰楼打了个落花流水。文杰与十公主在酒窖里赌诗喝酒，十公主贪杯，喝得烂醉如泥，文杰把喝空的酒坛摞起来当梯子，从窗口溜进妓院，正赶上徐莲和妓院打手过招，文杰没认出易容后的徐莲，正看得有趣，不想被赶来的人贩子逮个正着。徐莲收拾了打手，又被闻讯赶来的官差围住。丰绅殷德恰巧路过，少不了在美人面前装英雄，替徐莲解了围。陈文杰被人贩子卖给琼台村郑老汉当儿子，并从郑老汉口中探听到桃溪县衙役参与拐卖儿童的事实。郑老汉带文杰上山打柴，刚巧遇到私盐贩子进山卖盐，郑老汉想侵占盐贩子的垫背羊皮，盐贩子不依，两人争吵起来。陈文杰趁机鼓动二人上县衙打官司，希望借机表明自己的钦差身份。桃溪知县尹三江是三榜探花出身，自称天下第二才子，其实是个贪婪成性无德无行的人渣。郑老汉和盐贩子闹上大堂，尹三江想稀里糊涂了结此案，陈文杰不依，自告奋勇要打羊皮断案，并宣称自己就是天才儿童七品钦差陈文杰，被人贩子拐卖给了郑老汉，要尹三江严打桃溪县人口拐卖团伙。桃溪百姓听说此事，纷纷赶来听审，在街头打听文杰下落的徐莲和心远也闻讯前来。文杰拷打羊皮，让它招出自己的主人就是盐贩子，百姓们赞不绝口。尹三江见文杰没有可以证明自己身份的文书，不相信文杰是钦差，并在文杰面前卖弄学文：“春芍药　夏芙蓉　秋菊冬梅　吾乃探花郎　桃溪尹三江”，陈文杰巧对“东启明　西长庚　南箕北斗　我本摘星手　十全陈文杰”，尹三江哑口无言。

陈文杰机灵古怪，用字谜对尹三江大加挖苦，赢得堂下百姓一片喝彩，尹三江虽然气恼，但也担心这个十岁钦差将事情闹大，提出当堂释放文杰。文杰察觉尹三江与拐卖人口案有密切关联，偏不肯离去，尹三江只好将他收到县衙里打杂。徐莲、心远以为文杰留在县衙必有苦衷，决定将他救出虎口。徐莲听说尹三江的小娘有泪流不止之症，于是化妆成江湖医生将其治愈，尹三江万分感激，徐莲借机请求放了自己的“弟弟”陈文杰。尹三江同意放行，不料陈文杰根本不看徐莲脸色，打定主意要留下来清查尹三江与拐卖人口案的黑幕，徐莲只好悻悻而去。陈青云一直跑到十全县，也没找到心远的踪迹，于是到县衙向张国龙寻求帮助。张国龙初入官场就疯狂搂钱，冤打包子铺的刘老实。陈青云得知刘老实做扇子因多雨滞销，欠了乌班头的高利贷，便将滞销的扇子包装成乾坤扇的样子，果然大卖，不但还清了刘老实欠的债，自己也赚了些盘缠。陈青莲暗中传讯弟弟陈青云，告诉他心远已经到了桃溪县，陈青云立即往上游去找心远。陈文杰替衙役往密牢送水，发现十公主被吊在梁上，密牢里还有一名叫刘洪霞的被拐卖女子。一墙之隔的县衙堂上，刘洪霞的哥哥刘洪义诬告自己的妹夫周老三杀妻，尹三江不顾刘洪霞是被肖衙役拐卖的事实，对周老实施以酷刑，并怂恿刘洪义尽快找到尸体以便结案。刘洪义心领神会，弄了一具男尸冒充妹妹的尸体，仵作光天化日之下竟然将男尸当女尸验了。陈文杰侍候尹三江出现场，发现了这个偷天换日的秘密。

陈青云赶到桃溪县，没找着心远，倒是和丰绅殷德、徐安碰上了，三个人一同住进迎龙客栈。陈青云与乾隆长得极相像，客栈老板误以为是乾隆微服私访，和尹三江谋划把关在密牢的十公主献给皇上邀宠。刘洪霞被卖后，密牢里又关进了另一名被拐少妇，肖衙役见她长得美貌，欲对其强行非礼，少妇宁死不从，撞墙身亡。肖衙役一时着了慌，向尹三江谎报少妇重病身亡，尹三江自认诲气，命衙役毁尸灭迹。陈文杰用调包计把十公主换进装女尸的麻袋，借肖衙役之手把十公主背出密牢扔进河里。尹三江正为跑了十公主发愁，不知该如何向皇上献媚，恰巧徐莲女扮男装带着心远来县衙解救文杰。假冒钦差的心远演技拙劣，三言两语暴露了身份。尹三江将错就错，要把美若天仙的徐莲送给乾隆御幸，徐莲正想借机刺杀乾隆，欣然前往迎龙客栈。动手之际徐莲发现对方不是真乾隆，不露声色中止行刺。陈青云证实文杰的钦差身份，尹三江自知理亏，向文杰赔罪，徐莲趁机以心远师父的名义和众人同行。陈文杰指控桃溪县衙的黑暗，要找出女尸当罪证。尹三江抢先赶到密牢，将女尸埋到院子里，移栽一棵梧桐树在上面，还将密牢进行了改装。陈文杰在县衙一无所获，尹三江倒打一筢，攻击陈文杰挟私报复。

陈文杰相信找到十公主就会真相大白，鼓励大家不要灰心，但转念一想，绳子遇水会收紧，十公主在密牢中受尽折磨身体虚弱，可能无法从水里逃生，此念一出，众人都担心殃及自己，于是四处悬赏寻人，只有丰绅殷德不以为然。丰绅素以好色著称，要不是老爸一心要牺牲他的感情生活换取政治前途，他早就不待见年幼无知、刁钻蛮横的十公主了。自从在江南偶遇徐莲，丰绅忽然觉得自己又恋爱了，找不着公主自然称了他的心。鳏居十年尚未续弦的陈青云也被徐莲的如花容颜打动，一心想再续“爱的故事”。丰绅殷德、陈青云争着讨好徐莲，徐莲避之唯恐不及。文杰一行几经周折，终于找到死里逃生的十公主，在皇宫娇生惯养的公主哪里受过这些苦楚，愤怒地要拆了桃溪县衙，徐安劝十公主不可公开自己的身份，以免惹来非议。十公主指认尹三江拐卖人口，尹三江老奸巨猾矢口否认，十公主怒而大动拳脚。混乱中陈文杰撞到梧桐树上，撞落一地枯叶。文杰思量此时正是夏季，梧桐不该落叶，其中必定大有问题。心远用移山倒海大法掀开梧桐树，果然发现了新埋的女尸，铁证如山，尹三江哑口无言。丰绅殷德见尹三江大势已去，自告奋勇到尹府展开全面搜查，找到尹三江拐卖人口的账本和巨额财产，并意外发现尹三江向和珅等京官行贿的黑账本，丰绅将黑账本藏匿下来，以掩盖阿玛和珅收受巨额贿赂的罪行。

尹三江事发，东山知府蔡嘉木奉命前来审查此案，初到桃溪，盛气凌人的蔡嘉木就被陈文杰来了一个下马威。蔡嘉木与尹三江一案颇有关联，所以想方设法袒护尹三江，甚至假装失手把尹三江拐卖人口的黑账本丢进水池，消灭了证据，文杰只得先将尹三江关在县衙，待找到新的罪证再做处置。十公主在皇宫尊贵无比，陈文杰却完全不把她当回事儿。越是这样，十公主越觉新奇，一路上死缠烂打，叫嚣着要跟文杰一起办案，陈文杰聪明天下第一，这回却栽在一个野蛮公主的手里，真是一个头两个大。徐安急于带十公主向皇上复命，十公主却无心回杭州。丰绅殷德对徐莲着迷，也千方百计要留下来“陪公主”，徐安无可奈何，只能等尹三江一案告破再做打算。陈青云怕衙役监守自盗，和文杰废寝忘食看守尹三江的赃银，但还是被夜闯县衙的青莲门劫走全部赃银，用以接济受灾百姓。尹三江欲趁乱逃走，恰巧被赶到县衙的十公主发现，公主恼恨地把尹三江吊到梁上，自己跑去找文杰来处置。不料蔡嘉木随后来到密牢，为求自保杀了尹三江灭口。此时的蔡嘉木真实身份是百变神偷李大光，他杀了赴任途中的蔡嘉木冒名项替做起了东山知府，过着比当盗贼风险更低、收入更高的幸福生活。乡民寻不着尹三江，请求陈文杰代为寻找被拐卖的妻儿子女，陈文杰不顾陈青云反对，决心暂不追查徐莲，先开展解救落难妇女儿童的行动。

乾隆与和珅到桃源洞游玩，和珅为讨好乾隆，在洞里安排了歌舞表演，乾隆颇为受用，沉醉在仙乐飘飘之中。假扮舞姬的青莲门堂主郭启燕突然偷袭乾隆，千钧一发，陈青莲及时赶到，再度救下乾隆。陈青莲对郭启燕刺杀乾隆一事颇为不满，责令其再不可自作主张，郭启燕唯唯喏喏，但内心却不肯尊从。文杰出手解救被拐卖妇女，第一个解救对象就是被卖到大棚村的刘洪霞，衙役们将刘洪霞抢回县衙，没想到引起轩然大波，大棚村族长带着族人追到县衙，要夺回刘洪霞。刘的原配丈夫周老三的本家也来了很多人，准备抢夺刘洪霞。前夫后夫各有道理，无论如何判决都会引起流血冲突，假知府李大光等着看笑话。陈文杰灵机一动，将刘洪霞的尸体抬上大堂，称刘含羞吊死在班房里，谁要尸体就买棺安葬。张家自然不肯做赔本买卖，画押不要女尸。周老三重情厚义，答应领回尸体下葬。其实陈文杰故意让刘洪霞装死，以便判断应该将她判给谁。文杰摆平一场大规模械斗，桃溪县百姓交口称颂陈文杰天下第一聪明。

陈青云教导陈文杰见好就收，不要再为刘洪义案纠缠不清，赶紧追捕徐莲要紧。陈文杰不肯，追问刘洪义从哪儿弄来男尸谎称女尸，诬陷周老三。刘洪义闭口不说，陈文杰前往欢喜岭检验男尸，不料仵作称大水已把男尸冲走，假尸案线索断了，文杰愈加觉得此案离奇。李大光中了徐莲的计夺下假乾坤扇，绞尽脑汁研究破解方法时，误碰了机关，假扇射出牛毛细针险些伤了陈文杰，多亏心远援救及时，文杰对假冒蔡嘉木的李大光产生怀疑。东兴村的肖童生状告妹夫董玉宝，说董玉宝和母亲谋害了自己的妹妹董肖氏。陈文杰细问案情，婆婆董赵氏说儿媳是得暴病而死，第二天就下葬了，邻里村人都证明确有其事。肖童生却说上坟时发现棺材是空的，坟里还有男人使用的假辫子。李大光认定是董家母子合谋害死董肖氏，对董家母子严刑逼供。陈文杰反对动用酷刑，说自己发明了一种测谎器，能判断疑犯供词的真假。丰绅殷德不信，陈文杰就拿他做试验，和心远一起设局捉弄丰绅。陈青云觉得可以趁机向文静示爱，自告奋勇来当试验品。心远见师傅徐莲生气，故意用内力将陈青云弄得像提线木偶般上窜下跳。李大光看出是陈文杰和心远捣鬼，依旧施用大刑，迫使董母供认是她杀了儿媳。陈文杰指出供词中的破绽，推断说破案的关键在假辫子上，发出告示要人来认假辫子。

村妇王李氏赶到县衙报案，说她丈夫王依然同刘洪义合伙做买卖，带着银子离家那天早晨就不见了，并指认假辫子正是王依然每天戴的那根。陈文杰根据刘洪义当天早晨到王家报信没喊王大哥，而喊王大嫂，断定是刘洪义见财起意杀了王依然，但苦于没有证据，刘洪义又拒不承认，连环案陷入僵局。陈文杰和众人到水洞村刘洪义家调查，发现刘是个赤贫的光棍汉，家里却有一个不错的食盒。地保说刘洪义曾提着食盒到岭上水洞给蛇仙舍饭，陈文杰觉得其行为可疑，与众人一起进水洞查看，不慎被十公主推下水。徐莲、十公主飞身去救，被水中暗流吸入深处。心远腰缠藤条，潜入水中寻找失踪的三人。当此，陈文杰等人被暗流冲到另一处水岸，并发现了失踪的董肖氏。原来董肖氏是被鸡骨头卡住假死，下葬后苏醒，又被刘洪义扒出，胁迫来到水洞。心远用拖着藤条将四人救出。回到客栈，陈文杰对丰绅殷德纠缠徐莲大为反感，冒充徐莲写纸条约丰绅殷德见面。丰绅殷德如约前来，陈文杰与十公主暴打丰绅殷德。丰绅方知上了陈文杰的圈套，磕头求饶。

董肖氏出现，刘洪义不得不招供。一切都像陈文杰推理的那样，刘洪义杀了王依然，用木排把尸体运到岭南村时天快亮了，就找地方掩埋，发现了董肖氏的棺材里有人喊救命，打开棺材，放出董肖氏后见色起意，草草埋了王依然的尸体，把董肖氏挟持到水洞藏起来。刘洪霞被拐卖，刘洪义和周老三讹银子，周老三不答应，刘就诬告周老三杀了妹，并扒出王依然的尸体假充女尸，慌乱中把假辫子落在坟里。陈文杰靠智慧破了连环案，判了刘洪义凌迟处死。十公主不得不承认陈文杰聪明天下第一，自己屈居第二。破了要案，文杰一行决定继续上路，追捕徐莲，李大光设宴为陈家父子饯行，陈文杰和丰绅殷德赌酒，喝了十多坛白酒，赢了二十万两银子，用作解救被拐卖人口的经费，责成桃溪县丞负责解救工作。没想到桃溪县百姓听说文杰要走，跪请文杰到杭州解救自己被拐卖的亲人，面对痛失亲人的百姓，文杰顾不得乾隆定下一个月破案的时限，先借道杭州解救被拐人员。李大光顺水推舟，用自己的官船送文杰一程。

陈文杰一行人与李大光一起，乘船离开桃溪县，在船上，徐安问及假知府李大光的籍贯。李大光报出蔡嘉木的出生地江苏东台县徐蔡庄。徐安和徐莲得知他就是检举徐家写反诗的人，非常激愤，但又不能表露自己的身份。陈文杰先他们一步，掀翻酒桌，骂“蔡嘉木”是卑鄙小人，为夺田产无中生有，害死六个人，还把两个死去的人剖棺戳尸。李大光说陈文杰是帮逆贼说话，陈青云不想把事情闹大，好歹劝住二人。徐安见徐莲表现反常，晚上泊船时用黑巾蒙面，偷袭徐莲，诱她追到外面大打一场，追问她是不是和东台徐家有关。徐莲避而不答，不敢使用本门武功，落在下风。心远赶来助阵，徐安逃遁，趁乱返回官船。船到东山码头，东山首富石磊带领士绅们拦船，跪请陈文杰上岸侦破飞盗积案，原来近日有一飞盗在东台府杀人抢劫，行为十分嚣张，各大富绅苦不堪言。文杰禁不住众人苦苦相求，只得同意暂停几日，石磊派人去杭州请求乾隆放宽陈文杰捕获徐莲的期限，留在东山为民除害。李大光在码头丢了面子，恼怒地痛责三班捕快，限令近期破案，要三天一小比，五天一大比。陈文杰在吉祥客栈住下，十公主让丰绅殷德回杭州禀奏自己的近况，说明留在东山帮助陈文杰破案的重要性。丰绅殷德临走前约会徐莲倾吐爱意。徐莲打了传信的伙计后背三下，要丰绅殷德猜她的意思。丰绅殷德想破脑袋也想不出其中的意思，只好请陈文杰喝酒，用激将法才弄明白徐莲是让他三更从后窗进去，丰绅欣喜若狂。

三更，丰绅殷德到了徐莲屋里，先是温文尔雅，对了一些情意绵绵的对子，之后就原形毕露起来。徐莲金蝉脱壳，从丰绅处拿了尹三江行贿的黑帐本，悄然离开。丰绅殷德发觉上当，不敢声张，快马奔往杭州向和珅汇报情况。同一晚上，石磊家被盗，老妻被飞盗杀死，挖去眼球。石磊住在外面，方才幸免于难。李大光命人抓了石磊，说其假借飞盗之名杀妻，另结新欢。石磊是倒插门女婿，老妻奇妒。石磊在外面真的包养了二奶，说案发当晚住在二奶家里。二奶受不住严刑拷打，说石磊没住在她那儿，石磊只得供出当晚在贵妃浴宫。陈文杰对这类乱七八糟的事不甚明白，在审问时弄出好多笑话。但浴宫老板贺希越证明石磊不在杀人现场，石磊得以释放。陈文杰根据飞盗来去无踪和东山府三面环水的特点，认为是河上流匪做案，四出侦察，果然发现渔民曹水生船上晾着染血的缎子被。文杰自以为找到凶手，将曹水生夫妇抓回衙门。

曹水生招认说缎子被是在河边捡来的，里面裹了一具尸体。李大光根本不听，乱施酷刑，屈打成招。实际上，缎被是贵妃浴宫的，雁荡二虎为了贺希越与人争风吃醋，杀了人顺手用缎子被裹尸抛尸。徐莲听徐安说话有东台口音，感觉他对李大光冒充的蔡嘉木异常憎恨，怀疑他是自己的堂哥，但又认为堂哥不可能当太监。陈文杰同样疑心“陈文静”可能是徐莲，多方进行试探查问。心远也觉得师父的步态眼神像徐莲，可面容声音不像，想不到天下还有整容术。陈青莲对徐莲的身份更是怀疑，下令和光堂新任堂主郭启燕一面保护陈文杰的安全，一面查访“陈文静”和徐莲有无关系。郭启燕探听到消息，是雁荡二虎杀人抛尸十全河，于是逼着二虎找陈文杰自首，以便救出冤屈入狱的曹水生。陈文杰押着二虎到东府投案，李大光说有错抓的，没有错放的，江湖流贼的口供不足信，认定曹水生夫妻就是飞天大盗。绍兴师爷为了发财，授意曹水生攀咬四个富家子弟。富家子弟受不了酷刑胡乱说了些埋赃的地点，李大光就去埋下赃物，捕快前去起赃果然有收获。李大光想要尽快结案，蒙混过关。文杰知道自己的错误判断害苦了曹水生夫妇，心中懊悔不已。

丰绅殷德从杭州带着圣旨归来，乾隆答应十公主在东山和陈文杰侦破飞盗案，多加历练，接受挫折教育。乾隆还擢升陈青云为二品浙江巡抚，要他立刻赴任。陈青云为徐莲的美丽所迷，不舍得离开。陈文杰答应做媒人，方将他送上船，同时把桃溪县被拐卖妇女名单交给他，要他到杭州后施以解救。丰绅殷德和徐安留下护卫陪伴十公主，丰绅殷德拘于清朝规矩，在公主面前只能表现得百依百顺，奴颜婢膝。陈文杰压根不管尊卑贵贱，不分场合地点挟制教训十公主。十公主似乎有受虐倾向，越发喜欢和陈文杰混在一起。陈文杰意识到自己判断有误，故意让心远、十公主、丰绅和徐莲假扮富家子弟，让曹水生当面指认，曹水生将心远等人误认作富家子弟，谎言不攻自破，四个富家子弟被释放。陈文杰为查出真飞盗，让徐莲等人假扮飞盗行窃，引蛇出洞。李大光借口飞盗在富家子弟出狱后再次作案，又将富家子弟抓回，敲诈钱财。

陈文杰坚持让众人扮飞盗引蛇出洞。李大光果然按捺不住，中了计从地道出了府衙，躲过徐莲、徐安两组人的监视，遇到假飞盗丰绅殷德。丰绅殷德制住李大光，为求活命李大光答应把偷盗的财物全部相送,丰绅殷德放过李大光。李大光怕自己的飞盗行径暴露，杀了听到动静的祁大肚子一家十数口。螳螂捕蝉，黄雀在后，陈青莲和郭启燕伏在暗处，摸清整个事件的来龙去脉，潜入地道制住李大光，夺下假乾坤扇，同时派门下香众运走财物。之后，陈青莲来到吉祥客栈，把假乾坤扇交给了陈文杰，并留下纸条说知府蔡嘉木就是飞盗。而陈文杰假装睡着，骗母亲说出自己一直在暗地里保护儿子的秘密。郭启燕责问陈青莲，说乾坤扇是大清藏宝图，找出藏宝，可以救济灾民，为什么要交给陈文杰。陈青莲道出实情，原来乾坤扇是假的，通过陈文杰交上去，也许能从乾隆口里套出破解秘密的方法。徐莲等人蹲守一个晚上，一无所获，只得愤愤回到客栈。陈文杰说陈青莲已经送来乾坤扇和李大光做飞盗所窃财物的清单，可没有实物作罪证，无法认定李大光就是飞盗。陈文杰决定暂离东山去杭州交了扇子销差，而后去江苏东台县徐蔡庄调查核实蔡嘉木的真实身份，一并找寻徐莲的踪迹。开船时候，东山苦主赶到码头，大撒纸钱，为祁大肚子一家鸣冤，陈文杰忍辱负重，坐船离开。夜泊十全县，十公主不愿回杭州，在鱼汤里下了泻药，令众人拉得软弱无力，她挟持陈文杰逃上一条货船。陈文杰点燃货船上运的鞭炮，焰火冲天，引来心远和徐莲、徐安、丰绅殷德，将自己救出，十公主见计谋失败，趁乱离开。次日，十公主来到十全县城刘老实包子铺，没想到陈文杰和心远、徐莲也在雅间里吃驴肉包子。

十公主又想吃霸王餐，被店里的地痞借机凌辱，徐莲不计前嫌，出手打败地痞，十公主这才发现自己的三脚猫功夫根本无法在江湖上混，于是拜徐莲为师。徐莲正中下怀，成为十公主的师父，就更有机会接近乾隆以报家仇。十公主成了心远的师妹，却蛮不讲理地欺负心远。心远生性憨厚，处处宽容。陈文杰一行人到达杭州，十公主非要跟着解救落难的妇女，徐安和丰绅殷德只好先回行宫复命。陈文杰回到巡抚衙门才知道陈青云没有解救被拐妇女，而是忙着过生日，准备收受下属官员的寿礼。陈文杰生气，写了一幅“真老乌龟”的中堂当寿礼送给陈青云。尽管下面有转文“真真巡抚、老老大臣、乌纱盖顶、龟鹤遐龄”，陈青云一看就是藏头中堂，拒绝接受，并说今年过生日不收礼。陈文杰抓住这句话，跑到大门口，把送礼的官员全部赶走。文杰将乾坤扇交给皇上销差，乾隆发现扇子是假的，指责文杰查案不利，文杰称自己断了飞盗案，只要到徐蔡庄查验蔡嘉木的身份就可以结案，乾隆答应文杰可以宽限几日。

和珅情急之下叫陈青云伪装乾隆，对付前来一探究竟的孩子们。陈青云虽然演技平平，但总算把文杰等人唬住了。为了让文杰早些离开行宫，和珅让假乾隆翻妃子的牌，前来伺寝。偏偏乾隆提前回了行宫，见太监抬着洗浴后的妃子悖然大怒，和珅赶来说明原因。陈文杰和十公主、心远听见外面有人喧哗，出来查看。和珅假戏做到底，征得乾隆同意，让李大光施展化妆术，剃了乾隆的胡子，把乾隆假扮成陈青云。假陈青云要给真陈青云下跪，假乾隆训斥真乾隆，并宣布要遣散武林梦的妓女，假戏做真了。三个孩子离开后，乾隆称陈青云救驾有功，赏赐两名宫女做妾侍，留宿宫中。第二天一早，陈文杰来行宫索取遣散妓女的明昭，以便解救菊芳。岂料乾隆否认了有过禁绝黄赌毒的口谕。和珅辩称黄赌毒古已有之，符合人性，是财政收入的重要来源。陈文杰毕竟年幼，对国家大事不甚了了，跟乾隆要了一千两银子作罢。出宫后，两个宫女追上陈家父子，陈青云说了乾隆赏赐之事，让陈文杰和心远管两个宫女叫姨娘。乾隆因在行宫见到了冒名蔡嘉木的李大光，向和珅了解其身份，得知李大光就是东山知府，联想到文杰提到的东山飞盗案，心中不快，又闻李大光在吏部考核时竟被评为优等循吏，觉得此案必有蹊跷，下旨调东山府飞盗案一干疑犯来杭州复审，为示公平，由和珅与陈青云会同审问。和珅示意李大光，在东山府的大牢里用麻纸捂死了主犯曹水生，报病瘐。如此一来，陈文杰再有天大本事，也死无对证，飞盗案再度陷入僵局。

陈文杰承认是自己错抓了曹水生夫妇，石头等人是被陷害，并揭露知府蔡嘉木就是飞天大盗。乾隆斥责文杰办案不利，没有证据就胡乱下结论。陈文杰心中不服，出言顶撞，乾隆大怒，把陈文杰下了狱，希望他好好反省自己的行为。杭州的老百姓都为陈文杰鸣不平，大白天打灯笼接送陈文杰过堂，暗喻大清朝暗无天日。乾隆听取十公主详细禀报侦破飞盗案的始末，知道冤屈了陈文杰，亲自摆驾到大牢为陈文杰平反昭雪。说出了老百姓就是天，天子就是老百姓的儿子，要听老百姓的，为老百姓办事一席话。陈文杰提出要去徐蔡庄查验蔡嘉木的身份，乾隆同意。陈文杰去徐蔡庄前从乾隆处要了银票来赎菊芳，听说菊芳已经离开武林梦了，只得无功而返。其实丰绅殷德按乾隆的旨意，假扮豪客将菊芳诳出杭州城杀掉，消除隐患。十公主不肯随驾北返，打昏一个小太监，换了衣服跑出行宫，从迎祥桥上跳到陈文杰的船上。乾隆见十公主又跑了，安排徐安和丰绅殷德分水旱两路追寻十公主。

和珅害怕飞盗案败露牵扯到丰绅殷德身上，叫来李大光，揭穿他是假蔡嘉木，告诉他陈文杰已奔赴东台彻查此事。李大光领会了和珅的意思，乔装尾随陈文杰前往江苏，伺机杀死陈文杰。徐安来到徐蔡庄，看到蔡嘉木夺去的田地已成冤田，春种庄稼秋收草。之后，徐安结织了与蔡家有仇的沈成仁，两人喝酒畅谈，到夜深方才散去。当时天降暴雨，徐安避雨时在水井边发现一具女尸，徐安想嫁祸蔡家，遂将女尸挂到蔡府的大门上。陈文杰一行在去徐蔡庄的途中，见许多人围在水井边说里面发现了尸体，井里黑洞洞，看不清淹死的是什么人。一名叫孙永旺的男子哭喊着跑来，说是他老婆薛兰花。心远用内功细看，说是个和尚，文杰对孙永旺产生怀疑。林县令想借机敲诈陈文杰等外来人，诬陷心远与男尸有干系，十公主气愤不过，出手教训，林县令尝了厉害，不敢造次。文杰到徐蔡庄后，徐安暗中与沈成仁合谋，告蔡家杀人移尸，并拿出女尸上的绣花鞋做证物。陈文杰讯问蔡嘉木的三太太白茉莉不得要领，徐莲从二太太假尼姑身上打开缺口，得知女尸被埋进蔡家祖坟。

陈文杰公中有私，下令扒开数座坟墓叫蔡家祖先白骨见天，替徐家报剖棺戳尸之仇。徐安从围观的人群中掷出土块，指点埋尸地点。陈文杰通知林县令带着孙永旺和薛翠花来认尸，死者果然是薛兰花，文杰以死者鞋底无泥为由判断死者是被移尸到蔡家，排除了蔡家杀人的嫌疑。蔡嘉木的大太太母老虎感激陈文杰还了蔡家清白，同意陈文杰带白茉莉和其子宝儿去辨认蔡嘉木的真假。文杰一行到酒馆吃饭，李大光扮作乞丐欲置文杰于死地，心远将其击退。文杰通过暗访，发现孙永旺和小姨子薛翠花情热通奸，打昏妻子薛兰花扔进井里的事实，又由一根栓猪绳找到了凶手朱阎王。通过审讯朱阎王，案情水落石出：当晚薛兰花在井里苏醒喊救命，路过水井的姚和尚下井救人，贩猪的朱阎王用拴猪绳子拴住姚和尚在上面拽，救起薛菜花，朱阎王见色动心，落石下井砸死姚和尚，又勒死了不肯就范的薛兰花，串案告破。李大光当晚潜入县城客栈，要杀三姨太白茉莉和宝儿，不料徐莲受陈文杰指派，伪装三姨太睡在床上擒住李大光。偏在这时，一蒙面人冲进来抢走宝儿。

徐莲追出，一直追到城外的徐家坟地，才发现蒙面人正是徐安，他要杀宝儿活祭冤死的父亲和叔叔。徐莲确认徐安是她堂哥，责问徐安为什么不杀乾隆以报家仇。徐安弄清徐莲的的真实身份后，说乾隆是个好皇帝，不能为一己私仇而坏公义。两人争吵，徐安劝徐莲放弃不智的报复，同时他自己也明白了孩子无辜，欲将宝儿带回京城当太监，要叫蔡家断子绝孙。李大光坦白了杀死蔡嘉木自己假冒知府暗当飞盗的经过，承认是他夜入蔡府杀人灭口，与徐家后人无关。血案破了，陈文杰等人押着李大光离开东台县。徐安这时假装刚从扬州赶来，上了船。陈文杰怀疑徐安是移尸稼祸蔡家的人，问他缘何晚到东台。徐安说自己病倒在扬州，卖马养病，耽搁至今。陈文杰想返回东台找沈成仁指认徐安，奈何快马传信，乾隆已到扬州行宫，急催十公主回去。到了扬州，陈文杰要徐安说明是在何处养病。徐安说在暗娼家却遍找不见。丰绅殷德害怕自己和李大光的关系暴露，下了无色无味的奇毒蚀骨散在饭中，毒翻李大光。心远和徐莲用内力抢救，李大光临死喊出和珅是窃国大盗。乾隆游九峰园，发觉一空缺处有宝塔才完美。其实空缺是和珅故意留下来的，一夜之间就让扬州盐商修了七级浮屠。陈文杰指出乾隆南巡铺张浪费劳民伤财，大煞风景；接着陈文杰又指出和珅借皇上南巡的名义大刮地皮。和珅不服，索要证据。陈文杰把尹三江行贿的黑账本交给乾隆，奏告丰绅殷德毒死了飞盗李大光。乾隆对李大光之死不追究，对账本也不表态。陈文杰不辨是非，乾隆感觉有失颜面，喝令将陈文杰推出去斩首。

和珅见皇上动怒要处死文杰，心中暗喜。陈青云向皇上请罪，求皇上饶恕文杰，十公主也向皇上求情，乾隆也是一时气极说出气话，见有人求情也就顺水人情放了文杰。乾隆好标新立异，又把陈青云从巡抚任上擢升为一品礼部尚书，创造了一月内连升六级的奇迹。陈青云随驾上任，和珅对此心里非常不平衡，两人时常冲突。陈青莲自打在杭州看见乾隆上青楼寻欢，就决意扶持儿子登上皇位，她深夜蒙面来见儿子文杰，母子俩终于有了短暂的相聚。为了儿子的将来，青莲曾多次请求乾隆承认文杰的皇子身份，但乾隆苛守大清礼仪，不肯接文杰入宫。青莲转而苦求陈青云冒充乾隆当皇上，承认陈文杰为皇阿哥，进而立做太子，然后再禅让。青莲承诺解散青莲门，把乾隆带到天涯海角，隐姓埋名共度余生，过真正的夫妻生活。假冒皇上、篡谋皇位是陈青云想都不敢想的事，自然百般推脱搪塞。陈文杰和徐莲、心远住在码头旁的琼花客栈，研究李大光所中之毒。陈青云来看文杰，陈文杰借机查验徐莲的身份，想出一条计策，要陈青云假装追打他，创造机会让他钻进浴室看徐莲身上有没有红色胎记，如果有，“陈文静”就是徐莲。可是，文杰追进浴室，却什么也不曾发现。

十公主要请徐莲入宫当武功师傅，徐安不好说破徐莲的身份，劝告乾隆小心。乾隆让和珅代为宴请徐莲和陈文杰等人，自己和丰绅殷德躲到屏风后就近观察徐莲。陈文杰在满汉全席上说乾隆奢靡，大背康熙敬天法祖节俭爱民之遗训，弄得十公主、和珅以及屏风的乾隆与丰绅殷德都要跪下聆听。不防出了声响，徐莲掷出筷子，徐安忙推丰绅殷德挡住筷子，救下乾隆。丰绅殷德胯部受伤。陈文杰因为一再顶撞乾隆，被贬回十全县当尿床王爷，不给官俸和官舍居住。丰绅殷德虽被徐莲用筷子射伤，对徐莲不恨不怨，痴心不改，把他租的大船借给徐莲，送陈文杰还乡。还跑到船上向徐莲示爱。徐莲不肯接受，丰绅殷德当场服下奇毒蚀骨散，徐莲和心远施救，找不到解药，陈文杰撒尿灌丰绅殷德，让他把毒药呕吐出来。和珅赶来，代儿子对徐莲表白。其实丰绅殷德事先服了解药，保以不死，为爱演出了一场苦肉计，连和珅都被蒙在鼓里。陈文杰没有盘费返回家乡，和心远在扬州大张旗鼓挨个衙门打秋风，没人给钱，大小官员都忙着贿赂和珅。

十公主送来三百两银子给陈文杰做路费，叫他不要再打秋风了。心远押来两马车大木箱子，叫脚夫搬运上船，看样子非常沉重。十公主问是什么，陈文杰不说，心远告诉她是土货。十公主回行宫，奉旨探望丰绅殷德的伤势，顺口讲了这件事，并要求和珅送她出宫。和珅假意答应，用自己的大轿送十公主到码头，顺路探究陈文杰把什么装上了船。陈文杰说是石塑木雕，沿途做买卖谋生。和珅说扬州不出雕塑工艺品，要看看。陈文杰不让。和珅强行要看，陈文杰说你是一等公我是王爷，叫心远把和珅连同亲兵暴扁了一顿。和珅向乾隆进谗言，说陈文杰打秋风打了一船财物。乾隆亲临码头，下旨开箱检验。徐莲想伺机刺杀乾隆，徐安劝乾隆不要上船，自己则守护在轿外，令徐莲无法下手。和珅与陈青云上船代检，发现箱子里装的都是黄红蓝白四色土。和珅和陈青云下船奏知乾隆，陈文杰说土是压舱土，水路风急浪高船太轻会翻。乾隆和百姓大受感动，封陈文杰为天下第一廉吏。乾隆传旨派官员代陈文杰运土回十全县，用八旗之色建一座廉土廉吏纪念坛。陈文杰反诉和珅诬告，要求赔偿名誉损失费三十万两，用以救济受水灾民。

乾隆将陈文杰官复原职，继续当钦差追捕徐莲，找寻乾坤扇，自己乘龙舟北返京城。陈文杰留在扬州，飞鸽传书调来十全县的造假高手贾大师伪造乾坤扇，想用假扇子勾出真扇子。贾大师说没有天蚕丝造不成。十公主这当口从龙舟上跳到岸上，夺了侍卫的马，射伤领人追来的和珅，跑回琼花客栈。陈文杰烦她撵她，贾大师认出十公主穿的背心是天蚕丝。陈文杰又和心远一起追十公主回来，陈文杰做了两把假乾坤扇，让贾大师用密写药水在扇面上写了“藏宝于御花园”六个字，遇水即显。陈文杰让心远把假扇子送给江湖人，一时间江湖帮派齐上北京夺宝。陈文杰早就怀疑一直跟随他们的船老大，故意露出另一把假乾坤扇，令船老大顺利盗去。船老大是和珅豢养的家奴，得手后弃船登陆，星夜奔驰回北京。阴险毒辣的和珅用刀试验，扇面不坏，以为是真的无疑，便用假扇子杀了东海蛟灭口，发现沾血的扇面显现出“藏宝于御花园”六字。陈文杰用调虎离山之计揭开“陈文静”的真实身份，劝说徐莲放弃报仇，并让她自行离开。文杰将寻扇计划安排妥当，和十公主等人一同返京，决意一举抓捕真凶。到京后，陈文杰恳求徐安交出白茉莉的儿子宝儿，不要伤害。徐安答应把宝儿送回东台县让他们母子团聚。十公主坐进轿子和徐安回了皇宫，陈文杰和心远住进高升客栈。

陈青莲这功夫也住进了尚书府，不停地逼着陈青云采取行动。郭启燕带着和光堂的百名高手赶到北京，说是参与夺宝，实际目的要想借机杀乾隆。陈文杰知道江湖各路高手已齐聚京城，便向外散布谣言：“中秋八月中，三更半夜半，明月照石洞，藏宝就出现。”，吸引各路人马准时到御花园夺宝。陈青莲见陈青云迟迟不动，就利用太监假传圣旨，宣陈青云进宫议事，她化装成太监一起坐着马拉轿车混入紫禁城。在御书房，陈青莲将真乾坤扇交还乾隆，说是只想留作纪念，未曾料及在江湖引起轩然大波。乾隆带青莲进入密室，用乾坤扇藏宝箱，找出一本账册给陈青莲看，上面记着和珅的贪污行径和详细数目。陈青莲奇怪乾隆既然清楚地知道和珅是奸佞巨贪，为何不绳之以法，警示天下。乾隆说和珅贪污八亿多两，超过当朝七年的财政收入。之所以不杀，是留给新君祭刀立威，除旧党立新人，并有钱治国安邦。乾隆乘青莲不备，欲点其穴道将其收服，青莲经过此前种种，早已对乾隆失去幻想，抢先出手点了乾隆的穴道，将其关在密室幽禁，并胁迫陈青云穿上龙袍，假扮乾隆。陈青云欲向前来请安的徐安示意，怎奈青莲处处在暗处监视，陈青云无从表明自己的处境，只得等待机会。

八月中秋来临，文杰和十公主带兵在御花园设下埋伏，江湖各路人马果然中计涌进御花园。当圆月照亮假山石洞，各大高手争相寻宝，打到一处。突然火把亮起，禁军包围了江湖群雄。陈文杰道出自己用假扇子引出真乾坤扇的计谋。众人群情激愤，欲拼个鱼死网破，和珅父子也在一旁挑唆。陈文杰一计不成，便宣布武林联欢大会开始，众人丈二和尚摸不着头脑。徐莲利用丰绅殷德的关系，进了皇宫，并杀退侍卫进入御书房行刺，假乾隆陈青云落荒而逃，陈青莲掷出乾坤扇挡住徐莲的软剑。徐安赶来护驾，和徐莲打在一起，两人缠斗到护城河外，徐安再次劝说徐莲以国家百姓利益为重，尾随而来的丰绅殷德也劝徐莲放弃刺杀。突然传来皇上被掳的消息，两人顾不得徐莲立即赶往御书房。原来郭启燕已趁乱冲入御书房，文杰、心远赶来救驾，无奈乾隆被挟持，心远无法出手，生离死别之际，文杰与乾隆父子情深。徐莲适时出现，向郭启燕说明自己与乾隆的世仇，希望由自己手刃乾隆，郭启燕将乾隆推向徐莲，没想到徐莲救下乾隆，一场浩劫被平息。陈青莲觉得经此一役无颜面对乾隆，携着乾坤扇悄然离去。文杰让和珅出钱，召开盛大的联欢晚会，乾隆亲自抽奖，江湖各大门派喜笑颜开。次日，文杰向乾隆复命，没想到乾隆再次让他出马，捉拿徐莲，再战江湖，文杰哑口无言。