燕平回家，杨大妈惊喜地落下了眼泪，可最高兴的还是米晓菊，她深情地望着杨燕平，掩饰不住内心的喜悦。故宫筒子河边，晓菊依偎在燕平的身边，她多么希望燕平再也不离开她。小河边，三个发小儿高兴地畅想着未来。晓书说他的梦想是当科学家，生子的梦想是当兵打仗成为王成那样的英雄，燕红说就希望将来能住进大点的房子，有能照进阳光的大窗户，上面挂着绿色格子的窗帘。晓书激动起来，他保证，燕红的理想一定能实现。地震危机已过，全院人都搬回了家。唐老头的房子被燕平翻修一新。唐老头对燕平感激得不行，他想让米老师出面做东，米老师答应了。米老师弄了一桌子酒菜，邻居们都来做客了。忽然传来了哀乐声，杨大妈沉重宣布了毛主席去世的消息。燕平立刻回了兵团，火车从晓菊面前开过。望着远去的火车，晓菊极其失落。“四人帮”被打倒，小院里人人兴奋不已，可杨大妈和米老师又呛呛起来了。

　　米老师怕晓书因为晓菊不回山西插队而不能留城，他劝说晓菊赶紧回山西，遭到晓菊的强烈反对。落寞的晓菊遇到了宝成等胡同流氓，晓菊大喊抓流氓。警察跑来，宝成被警察抓走了。 晓菊只有在给燕平的信中，才能说说自己的苦闷。宝成被放，又遇到晓菊，晓菊扭头就跑。参军体检归来的生子看到晓菊狼狈跑回，她说宝成对她耍流氓。生子跳起来就去找宝成算帐。宝成一酒瓶砸在生子脑袋上，生子爬了起来，抄起半截碎酒瓶冲来，用力扎向宝成。生子致人重伤被抓捕，判了5年徒刑，他的入伍通知书也到了。生子姑姑来接老母亲，告诉奶奶生子参军去了。晓菊神色凄凉地回了山西。收音机里传出邓小平重新恢复工作的消息。街道办事处要退还查抄物资，唐老头和米老师意外惊喜。晓菊终于办回城了，她天天在街道办事处为自己的工作动着脑筋。

　　燕平总也不回城，杨大妈和晓菊都十分着急。 北大荒，燕平看着晓菊的信很是彷徨。一个知青插友说他要扎根边疆不回北京了。因为家里没有他住的地方。燕平突然想到，他回城也将面临没房住的窘境。燕红在一家校办厂当了临时工，一个叫陈坷的工会干部喜欢上了她。陈坷找机会忽然进了杨家的门，对杨大妈、杨师傅非常尊敬，他滔滔不绝地说起自己的情况，还说出他对燕红的好感，并且越说越露骨，表示要和燕红交朋友。晓菊来信，她已经决定，要去北大荒和燕平共同生活。燕平既感动又困惑。陈坷又上门了，他已经死皮赖脸追求起燕红。杨大妈收下了陈坷的礼物，对他很有好感。燕平的知青朋友建国来看望燕平的父母，杨大妈和杨师傅终于知道，燕平之所以不回京，是不愿意给家里造成住房困境。杨大妈琢磨开了，终于，她想出一个主意，这事只有这么办了。

　　杨大妈把陈坷叫来，告诉陈坷她同意陈坷娶燕红，陈坷大喜。杨大妈说了条件，要陈坷提供住房，给燕红转正，陪嫁的东西也别提要求。陈坷一一答应。燕红说她不喜欢陈坷。杨大妈火了，说你出嫁了就能给你哥腾出房子，你不走也得走。鞭炮炸响，胡同里挤满了看热闹的人，陈坷坐着学校的卡车来迎亲了。燕红被父母送出，燕红含泪向父母鞠躬告别。陈坷忙把燕红扶上了车。晓书为考大学，忙得天天不着家，当他得知燕红嫁人的消息后，疯了似地跑出了门，他要去找燕红问清楚。 晓书无功而返，被雨水一浇回家发起高烧，快要高考了。火车站站台，晓菊满面春风来接回城的燕平，她觉着自己是世界上最幸福的女人。燕平回家了，带回几只大箱子。全家人幸福团聚。燕平埋怨妹妹，不该这么早恋爱结婚，燕红委屈极了。

　　故宫外，燕平、晓菊又坐在了一起，燕平心事重重。面对这个已经陌生的城市，他孤独茫然，不知道未来在哪里。晓菊爱怜地依偎起燕平，突然说，咱们结婚吧。燕平呆看着晓菊，终于点头答应。晓菊笑了。燕红来看望晓书，生病的晓书还在玩命复习。晓书鄙夷地说，人要自己掌握命运，靠嫁给干部子弟换取幸福，真没出息。燕红哭着跑了。燕平把东北带回来的大木箱子拆了，开起木料准备做家具。燕平对父母说了他要娶晓菊的事，杨大妈强烈反对。晓菊把她和燕平的事告诉了爸爸，米老师也很吃惊。米、杨两家的矛盾又加深一步。 晓书拿着录取通知回来了，他被清华大学录取了。街头，晓书等来了燕红，晓书说，其实我将来也能给你大房子，有大窗户的、挂着绿色窗帘的房子，你蠢透了。街道办事处把晓菊叫去，把她分到一个郊区工厂，晓菊拒绝了，晓菊问怎么还不给杨燕平安排工作。

　　燕平诚心诚意地来和米老师一起喝酒，聊天，并且替他妈向米老师道歉。米老师说他喜欢燕平，可他们过不了杨大妈那道关，劝燕平算了。燕平向米老师发誓，说他慎重考虑过了，晓菊就是我要的女人，我这辈子除了晓菊不可能再爱别人了。晓菊听见这话幸福得红了眼圈。在燕平的劝说下，米老师豁出老脸去向杨大妈道歉，为了儿女，他认了。没想到杨大妈毫不领情，米老师碰了一鼻子灰。 晓菊冲进杨家，她告诉杨大妈，我就想告诉您，您反对这事也晚了，我已经是燕平哥的人了。晓菊说罢转身就走，杨大妈顿时惊呆了。晓菊和燕平的事总算落了停，小院里暂时无战事。小两口在院里安安稳稳地做着准备结婚用的家具。晓书又去看生子，生子感到他和燕红之间似乎有误会，心里十分不安。 燕平的工作还没有着落，晓菊又向爸爸要钱。她卖了好烟好酒，送到办事处主任家。

　　燕平接到了通知，被分到了一家国营运输厂。晓菊陪同燕平来到街道办事处办手续，燕平感到什么地方不对劲，晓菊说了实话。燕平惊呆了，说原来你为我工作走了后门？燕平毅然把招工通知书给撕了，他做出决定，就去办事处刚刚给他分配的工作，煤铺送煤。晓菊气了个半死。在燕平的工作一事上，晓菊和杨大妈难得的一致，她们一起斥责着燕平，可燕平铁了心，不是正路得来的工作，他坚决不去。燕平好言好语地又来哄晓菊，二人言归于好，决定先去煤铺送煤，以后再想办法调出来。燕平天天蹬着煤车给人送煤，虽然脏点，但工资还不算低，晓菊和他紧锣密鼓地准备着自己的婚礼，心情十分舒畅。晓菊一通采购，买了不少结婚成家用的生活用品。米老师劝说晓菊也去找一份工作，否则以后说话不硬气，晓菊不以为然。接着米老师给了晓菊一笔钱，这是他多年以来为孩子们攒下的结婚钱，晓菊感动极了。

　　燕平和兵团战友们聚会，得知有一战友现在在一杂志社当编辑，大家都劝说燕平应该去拜访拜访他。燕平为晓菊买了一盆菊花，晓菊喜欢极了。燕平、晓菊布置着新房，他们迫不及待地盼望着婚期。居委会接待了两个山西外调干部，他们对杨大妈说，一个山西干部利用给知青办回城手续的机会，玷污了不少女知青，其中有米晓菊。杨大妈回到院子里就叫骂开了，说晓菊是破鞋骚货。米老师要她停止胡说八道和造谣，杨大妈说这事铁证如山。燕平问晓菊这事是不是真的。晓菊面如土色，俩眼发直。燕平突然抡起椅子把立柜镜子砸了，他咆哮说：我没想到你这么贱。晓菊脸色惨变，眼泪涌出，转身跑了。周末，燕平给米老师带来两瓶酒，说咱们成不了翁婿还是朋友。生子5年刑期期满出狱，晓书来接他，两个好兄弟拥抱在一起。晓书陪着生子来到生子姑姑家，生子一下跪在奶奶面前，奶奶已经老年痴呆了。

　　邻居们都来看望生子。米老师问生子出来以后怎么打算。生子一脸茫然。燕平的小说在杂志上发表了，全院人都为他高兴。农贸市场，生子突然看到了正在卖菜的晓菊，那个娇气、爱美的晓菊已经成了一个泼辣的女人，正咒骂着掰下菜帮子的顾客。生子叫了一声姐，晓菊一愣，眼圈红了。晓菊找了一年多工作，都不满意，最后干脆卖了菜。晓菊说她现在挣得钱比上班多多了，挺痛快、自在。杨大妈带着生子去登记求职，听说生子是大狱里出来的，干部们面露难色。晓菊蹬着三轮把没卖掉的菜拉回家。燕平想帮晓菊搬筐，晓菊把他推开，燕平尴尬离去。杨大妈赌气之下，说出逼燕红嫁人就是想给燕平腾房子。燕平闻言很惊愕。生子看到晓菊卖西瓜，宝成在旁边起腻。生子突然拎起西瓜刀警告宝成，以后你要是再欺负我姐，我跟你玩命！宝成吓跑了。晓菊看着生子感动不已，生子，以后有我一口吃的就不会让你饿着。干脆你跟姐一起干得了。

　　生子和晓菊一起卖上了菜，晓菊打心眼里高兴。生子也开始了他的个体经营生活。在清华大学上学的晓书给院里带来了清新空气。生子把燕红的事告诉了晓书，他后悔万分。晓书找到燕红，说他误会了燕红，劝她以后不要委屈自己。生子在跟晓菊学着作买卖，唐爷爷也经常到市场上来做着调查，并不时地给晓菊他们做着指导。晓菊买卖做上了道，不仅卖菜，还卖带鱼，卖炸丸子，什么赚钱卖什么，还要和城管打游击，生意做得热热闹闹。晓菊、生子数着钱，晓菊把其中的一半推给了生子。生子说他从来没挣过这么多钱。晓菊让他好好存着别瞎花，好好孝敬孝敬奶奶。晓菊对生子说起钱的重要性，当时她就是因为穷，没钱送礼，为得到病退登记表，只好让流氓领导占点便宜。生子心里一直嘀咕这事，看来他们传说的事是真的。晓菊脸色大变，说这事有，可没那么严重。

　　燕平向山西插队的老同学打听晓菊。那人说晓菊为了回城去走那个流氓干部的路子，她是带着伤痕回来的，好像发生了搏斗。燕平心事重重，他给米老师送来了酒和他刚发表的小说。燕平说晓菊要是能更快乐、更充实就好了。晓菊冲了进来，要燕平滚蛋。米老师埋怨晓菊太过分，说燕平这阵好像有了悔过。杨大妈跑到胡同口打了一个举报电话，说院里有个黑作坊，做的丸子都不干净。联防干部突然来到小院，晓菊、生子被带走了。工商所，晓菊和生子挨了一通训，罚了300块钱，然后被放了。二人一出来就看见了燕平，原来是燕平帮忙托了人。生子把晓菊和燕平约到一家餐厅，燕平乞求晓菊原谅他，也希望晓菊能理解他。可晓菊一阵冷笑，您这么干净的人，为了你我得处处小心，现在，我也该为我自己活了。晓书找到燕红，又一次动员她考业大。 陈坷总是怀疑燕红和晓书之间有问题，那天喝醉了狠狠给了她一巴掌，燕红哭着跑回了娘家。

　　晓书和生子知道燕红受了欺负，决定要替她出气，却被燕红拦住了。燕红要和陈坷离婚。晓书为燕红能顺利离婚，暗中盯梢陈坷，想捉奸，证明陈坷对燕红不忠。晓菊兴奋地告诉生子，她已经做了考察，西单服装夜市值得一干。生子来到了居委会，求杨大妈帮忙开个无业证明，好办服装照。嘴硬心软的杨大妈，骂了生子一顿，可还是开了证明，并帮忙办了照。晓菊立刻奔了石家庄，去采购服装。晓书的捉奸行动以失败告终。最后还是燕红自己向陈坷彻底摊了牌，说出自己当初嫁给小陈，就是为了给哥哥腾房子。小陈痛苦无话，但他终究是个好人，二人友好分手。 西单服装夜市，吆喝声响成一片，人流熙攘，热闹非凡。晓菊有了一个服装摊位。生子则往返于北京至石家庄的长途车上。新生活向他们展开了笑脸。

　　晓菊和生子的生意做得红红火火，米家的家用电器不断的增加着，电视、冰箱、录音机应有尽有。这成为米老师向邻居们炫耀的资本。唐爷爷给生子买了一只鸽子哨，生子如获至宝。燕平通过兵团战友的关系，进了一家出版社，当了编辑，本想圆梦写作，反而抽不出一点时间。他的总编也是下乡知青，叫于敏。于敏对燕平十分关心，这个离了婚的女人，似乎对燕平有格外的好感。唐爷爷经常光顾晓菊的摊位，他又发现了问题，说是晓菊的服装目前恐怕要滞销。于敏向燕平坦白了编辑部的困难，希望燕平能帮助她度过难关，燕平爽快地答应了。晓书来到燕红家，给燕红送来了业大模拟考试试卷。他又到燕红家蹭饭来了。真让唐老头说着了，晓菊的军装卖不动了。唐老头指导他们，石家庄不能去了，你们得做广州货，得往大了做。可晓菊他们缺钱。

　　唐老头把晓菊他们带到了鬼市，买了一堆“破烂”回来，又转手，得了4000元钱。唐老头把钱给了晓菊，告诉她，等你们眼里不全是钱的时候，就成气候了。晓菊对唐老头佩服得五体投地，她立马下了广州。晓菊回来，带回很多时髦货，杨大妈和米老师又呛呛起来了。隔壁摊位上的瑛子又在挨老板骂，生子看不过去，指责了她老板几句，没想到却反过来被瑛子数落了一顿。晓菊幸灾乐祸，说生子马屁没拍到点上。晓菊和生子赚了钱，一起吃西餐，开洋荤。晓菊发自肺腑地对生子说，改革开放的政策使我们这些人都富了起来。我们只有更加努力的去干，不要怕摔跟头。只要努着劲向前走，咱们的未来一定是光明的。我们一定要活出个人样来。燕红告诉生子，说她上学回来的路特别黑。生子说他会给燕红的自行车上安个灯的。燕红有些失望。米老师也夸唐老头有本事，唐老头提出一个条件，以后要对他尊敬点。米老师不以为然。

　　燕红业大考得不错，晓书高兴极了。他之所以让燕红上学，就是为了她能超越自己，超越那条胡同。 燕平拿下了驾照，在编辑部兼职司机。编辑部于敏让燕平帮着改一篇局长写的散文，好发表。在于敏的劝说下，燕平十分为难地接受了这个任务。宝成带着一群随从来到了市场，引起一阵骚动。宝成来到晓菊面前要钱，生子把宝成的手攥住，俩眼冒了火，晓菊连忙把他推开。这时唐爷爷的话在生子耳边响起，为了奶奶你不能再出事了。生子忍了。生子又送衣服给燕红，燕红问他为什么老躲着我。生子吭哧说，晓书比我强多了。其实我一直拿你当妹妹。服装市场，晓菊和生子的风光不再，隔壁的黄老板也进了同样的货，瑛子的吆喝声压过了这边的吆喝声。瑛子追着晓菊生子又踢又打，管理员说这野丫头没爹没妈的，在这地方混口饭吃不容易。生子看着瑛子怜悯地说，瑛子，你要不嫌弃，以后我就是你哥，我保证不让你再受人欺负。

　　燕平穿了一件出口转内销的夹克衫，是同学送的。衣服被晓菊看上，晓菊请燕平把这位同学介绍给她，她想进货。燕平一口答应。晓菊甩出旧货，转眼卖出新货，大赚一笔。燕平和晓菊的关系似乎也有所好转。但是唐爷爷感到晓菊现在做生意猾得有点出边。燕平重写了局长的散文。为了不得罪局长，编辑部只好找人重改了文章发表，燕平却感到这是文学界的悲哀。奶奶病重，非要回小院，生子拉着奶奶回了家。小院的邻居们都围了过来，问长问短，奶奶的病似乎也有了好转。晓书毕业，分到国家部委工作，这可把米老师给高兴坏了。晓书把燕红叫了出来。他严肃地对燕红说，现在我已经毕业了，咱们的关系需要升级了，我要娶了你，我有能力让你幸福。燕红窘迫地说，这事你得让我想想。你在大学里有那么多比我强的女孩，干吗非选我。晓书眼睛亮亮地看着她，可在我眼里你是最纯洁可爱的，在你身边我塌实，你就是我需要的女人。

　　晓书来到姐姐的摊位，用实际行动打破了瑛子“废物大学生”的论调。他又告诉生子，他已经向燕红求婚了。宝成又来找生子的茬儿，砸了晓菊的摊子，并且打了生子一顿，为了奶奶，生子又忍了。他精心地侍侯着奶奶，尽量地满足着她的愿望。奶奶去世了。邻居们都劝生子想开点，生子没有一滴眼泪，把头扎在了奶奶怀里。唐老头叹气对晓菊说，生子爸爸很早就去世了，现在在青海石油系统工作的母亲又嫁了人。唐老头问生子，是不是考虑去青海投奔母亲去。晓菊对生子说起近日生意的事，宝成成天来骚扰，买卖不好干。生子的目光凶狠起来。晓菊摊子上，宝成又来了。生子把晓菊推开，对宝成说，从今天起这里一分钱都没有。然后突然狠狠一脚踹在了宝成脸上，扑了过去，按着宝成一拳拳捶着，他狠狠地说，我奶奶走了，我这条命无所谓了，还有什么可怕的。燕平在院里盖房，俩办事处干部进来，说已经把唐老头的私人房子退了他，从现在起，他就是房主了。杨大妈和米老师都听呆了。

　　晓菊回来了，燕平把她叫住，说你给我参谋参谋，我这房子的窗户开在哪里好？晓菊愣了，说我管得着么。晓菊坐在窗口发了呆，窗外，燕平汗流浃背地砌着砖。米老师让晓菊考虑考虑燕平的意思。晓菊给了生子2000块钱，要他送给燕平。燕平居然没有拒绝。晓菊在窗后紧张窥探，看到燕平没拒绝她的钱，松了一口气。晓菊心里高兴，服装大甩卖，还让生子送给燕平两件夹克。燕平为杂志社搬运杂志，闪了腰。于敏把一瘸一拐的燕平搀回了家。 燕平带着于敏进了门，向父母做了介绍。老两口连忙招待起于敏。晓菊回来了，正看见燕平等人送于敏出门，杨大妈当着晓菊的面，对于敏更亲热了。服装市场，晓菊心情恶劣极了。这时燕平来了，晓菊根本不理睬燕平。燕平要买件毛衣。晓菊把两件毛衣随手扔给了燕平，燕平一试正合适，式样也让他很满意。生子坚决不要他给钱，晓菊却让他把钱放下，燕平很尴尬。

　　燕平把晓菊拉进自己的小屋，说今天咱们必须谈谈，不能总这样别扭下去了。我过去伤害了你的自尊心，我的愧疚和歉意你应该能看出来，可你忽冷忽热的折磨着我，什么时候是个头。晓菊在门口停下了，说你要真想跟我做了断的话，就不要把我们的合影放在那儿，那女的不会高兴的。晓菊走了，燕平懵了，咕哝说哪个女的。晓书在单位天天喝茶、看报、下棋，拣好地方出差，别的没见长进，棋艺却大长。晓菊觉得夜市的生意干不下去了。唐老头说她八成有新打算，想开门脸了。晓菊说我先进点整货，等挣了钱，我再做个品牌代理什么的，开个专营店，再将来我就自己出设计，制作自己的品牌服装。唐老头眼睛亮了一下，说你们要真下决心开门脸，我来帮帮你。老头拎起一只破旧的黑皮包，戴上了呢子小礼帽，说你们跟我走。 唐老头把晓菊、生子带到了热闹的街头，唐老头敲门，一户临街房开了门。户主还在犹豫之中，唐老头施展开他的谈判技巧。

　　唐老头用自己的楼房换了铺面房，晓菊、生子都被唐老头的大手笔惊呆了。唐老头说，店面房是自己的，你们的买卖就没风险了，挣多挣少就看你们的本事了。他要以房子入股，仨股份均摊，经理应该是晓菊。生子在市场甩上货了，唐老头把生子的户口本和身份证还了他。生子也不问唐老头拿他证件做什么用，一个劲唠叨说，我不要那么多股份，我和您、和菊姐股份一边多不合适。唐老头说我有我的考虑，你和晓菊股份一样多，你就是半个老板，不是给她打工的。唐老头把房契给了晓菊，要她拿着房契去办理公司营业执照。唐老头让晓菊保密，别告诉生子。晓菊一看房契，房主名字是生子。 生子邀请瑛子跟着他干。瑛子顿时把自己的东西一拎跑到了生子摊上，风风火火吆喝起来。生子和瑛子开始装修服装店了，自己的店，这活儿干得就是痛快。看着生子他们生气勃勃的干着活儿，晓书更加感到自己的无所事事。

　　米老师跟着唐老头来服装店“视察工作”，还做了一番“指导”。晓菊告诉他，“视察”可以，“指导就不必了。瑛子第一次来到小院，给唐爷爷买了点心，她也认唐爷爷是自己的亲爷爷了。瑛子又惹祸了，她又和顾客打了起来，生子只好去管理处把她领出来，骂了她一顿。米老师天天去跳舞，惹得杨大妈又甩开了片儿汤话，米老师显示着身上的名牌货，故意气杨大妈。米老师现在是越来越活跃，他在舞场上还结交了几个女朋友呢。全民都在谈论着盘条生意，这不，米老师、杨大妈也都在四处联系着，想借机“富”起来，杨大妈的话，这叫“跟着时代走”。还是唐爷爷清醒，“不要瞎起哄了，这盘条生意不是这么做的。”晓书和同学们研究着国内外的形势，都有一种危机感。晓书已经开始在中关村做起了调研，他似乎在准备着什么。瑛子越来越会做生意了，她都快成二老板了。

　　瑛子又来找生子了，她跟生子谈着生意上的事，生子索性把店铺的大小事都交给了瑛子，自己图个轻松。晓书告诉爸爸，他不愿意再混日子，已经辞职了。米老师急了，咱家不能俩孩子都下海。晓书说我走什么路跟别人没关系。晓菊特意跑回来劝说弟弟。晓书说他辞职不是一时冲动，是经过深思熟虑的。晓菊用自己的亲身经历说服着晓书，话里话外透露着对自己从商的蔑视。这让所有人都大感意外。唐爷爷断定，晓菊还是没活明白，成不了大气候。而晓书是能做大事的，他是要实现自己的人生梦想。瑛子试探着生子，问现在是不是觉得离不开她了，是不是有点喜欢她。生子十分尴尬。晓菊开了经贸公司，她忙得都顾不上店里的生意。这时，晓菊正在与一南方人谈着一笔盘条买卖。郊外一仓库堆着不少盘条。晓菊验了货，对质量很满意，与对方商定了提货方法和时间，他们正要离去，来了另一拨看货人，晓菊生出疑惑，南方人要溜，晓菊把他揪住了。原来晓菊手里的提货单是伪造的。

　　燕平回家正好遇见晓菊，晓菊叫住他。为了一堆旧家具，晓菊和杨大妈又呛呛了起来，捎带把杨燕平也卷了进去。唐老头说燕平和晓菊本是金玉良缘，情怨易解不易结。米老师叹气说，你没见他们都别扭成这样了，还怎么解。唐老头说晓菊是因爱生恨，她越折腾燕平，说明她越爱着燕平。晓书在中关村艰难地创着业，他终于发现，他姐和生子走到现在可真不容易。他正为自己单独创业积累着资本。晓菊来到服装店，她告诉生子，有人给她联系了一笔外贸服装的大生意，现在忙极了。晓菊走了，很晚了，瑛子乞求想住店里，不想回家。生子开着摩托送走了瑛子。瑛子又负伤了。说是爸打的。生子带着瑛子回了家，他吩咐瑛子跟他走，瑛子立刻义无反顾跟着生子走了。生子帮瑛子布置好了宿舍，瑛子高兴地说，生子哥，你是我遇见的天下最好的男人，我跟定你了。晓书遇上了大学同学萌萌，萌萌答应帮助晓书，引见一下她爸爸。

　　晓菊来到一饭店，看到来了不少服装商人，都想得到这批进口外贸服装，美国来的商人下了楼，是个香港老头，他身边跟的人居然是宝成。晓菊听说宝成是这香港老板的全权代理商，终于露出笑模样，恭贺宝成走上了正路。很晚了，生子接到了晓菊电话，晓菊的声音很低，要生子马上来某饭店接她。生子慌了，骑上摩托匆匆走了。晓菊临出门，看到了宝成的通讯录，她匆匆一翻，看到了港商老头的电话号码。萌萌的爸爸接见了晓书，被晓书的顽强意志和远大理想所感动，答应了帮助他。宝成吃惊地看到晓菊和港商老头已经很亲密了。港商答应把服装给晓菊。很晚了，瑛子洗着生子的衣服。瑛子对燕红说，我这辈子跟定他了。燕红问，生子都怎么说的。瑛子说他什么也没说。燕红同情地看着瑛子，说你是不是剃头挑子一头热。瑛子说一头热我也得热。燕红一早就来教训生子，让他要对瑛子负责。

　　服装店里，一只只硕大的包装箱被打开了，晓菊得意地说，这些都是欧洲的名牌货。可店员们发现，里面的衣服却散发出一股霉味。宝成失踪了，晓菊回了服装店。她做出一个决定，把垃圾服装里像样的衣服挑出来，再不卖点就亏大了。唐老头又一次给店里的生子打来电话，要他把垃圾服装收了。一辆工商的车忽然停在了门口。工商人员查获了大批垃圾服装，把生子带到了工商局。工商做出处理决定，吊销营业执照三个月，罚款5000。瑛子指责晓菊不该卖这批货，晓菊恼羞成怒，赶走了瑛子。生子也迁怒于瑛子，认为她不该跟姐犯葛，瑛子跑了。生子到处找着瑛子，不见踪影。电话铃响了，有人找到了瑛子。生子扑去搂住了瑛子，说你急死我了。唐爷爷也来批评晓菊，可晓菊一点也听不进去。她认为，只要能成功，用什么办法挣钱都行。唐爷爷对她失望极了。瑛子和生子同居，杨大妈狠狠地批评了生子一顿。

　　晓菊劝说生子，别让瑛子缠上。可生子说，我和瑛子其实挺合适，我们在一起心里舒服。晓菊只好祝他们今后幸福。生子和瑛子郑重地找到唐爷爷，向他说出了他们的事情，唐爷爷高兴得合不上嘴，嘱咐生子以后不许欺负瑛子，瑛子有了唐爷爷撑腰，得意地看着生子。为了瑛子和生子同居是否合法，杨大妈和米老师的嘴架又开战了。一个说是丑事，一个反对，说是别人没有权利管，俩人舌枪唇剑，谁也不让谁/ 因为工作疏忽，出版社惹上了一场版权官司。于敏承担了全部责任，被迫辞职了。很快，她又找了一份新工作，离开了出版社。燕平对她的决定十分不满意，对于敏说了许多埋怨的话，让于敏十分难过。于敏走了，什么也没留下，连电话也没有。燕红参观了晓书的小作坊，深切地感到他创业的艰难。燕红终于找到生子，向他表白了自己的心里话。她问生子，是不是真的爱瑛子。

　　燕红告戒生子，你要是真爱瑛子，就赶紧娶了她。公章盖在了结婚证上。瑛子高兴坏了，出了办事处还在端详着结婚证。两个孤儿终于成了家，可是双方都没有家长，瑛子出主意举行了一个孤孤单单的两个人的婚礼，互相说出了庄重的结婚誓言。小院的大人们把生子和瑛子请进了唐老头家，他们顿时惊呆了，一桌婚宴已经摆好，全院邻居都在。众人向生子和瑛子表示了祝福，生子、瑛子感动极了，双双趴在桌上痛哭不已。晓书夜以继日地工作着，燕红精心地照顾着他。于敏终于露面了，燕平高兴地与她联系上，并邀请她到家里看看，说我妈想见见你。晓菊学会了开车，把一辆二手皇冠轿车开回了胡同，晓菊打着砖头手机下了车。晓菊从杨大妈面前走过，杨大妈撇嘴说：得瑟的，都不像地球人了。晓菊的二手车倒不出胡同，还是燕平帮忙，这才解了围。燕平告诉父母，于敏周日要来家里做客。

　　杨师傅质疑儿子说，你真把晓菊这片儿翻过去了。燕平难以回答。生子想玩鸽子，唐爷爷和菊姐都不同意，怕他玩物丧志，可他又玩上了蛐蛐。燕红逐渐感到了生子与晓书的差距。窗外，燕平带回了于敏，杨师傅、杨大妈穿着新衣服迎了出来。晓菊脸色大变。燕平把于敏送到了胡同口。在他们身后，晓菊在汽车里冷眼看着他们。突然她一踩油门，汽车冲了过去，燕平大惊。晓菊下了车，她打量着于敏问燕平，这女的谁呀。燕平张口结舌，晓菊突然给了燕平一个嘴巴，你经我同意了么。我告诉你杨燕平，想把我甩了没门。咱俩的事儿还没完呢。燕平呆了，于敏脸色大变。晓菊一把将燕平抱住了，说燕平，咱俩可是青梅竹马，你说过你这辈子非我不娶。于敏走了，燕平被晓菊的倾诉震撼了，刚要说什么，晓菊却把他推开开车走了。燕平给晓菊打电话，问你什么意思。你到底想干什么。你能让我过安静日子吗。晓菊咬着牙，你想把我甩了，你这辈子都别想。

　　晓书准备为钢铁厂设计工业控制计算机，萌萌的爸爸又支持了他。萌萌爸爸看出女儿的心思，他把晓书叫来，说可以帮他去美国硅谷，但他必须放弃燕红，选择萌萌。晓书坚决地拒绝了他的要求。晚上，他打电话给燕红，说他心中只有一个女人，那就是燕红。二人心心相印，爱在心中更深了一步。生子突然看到宝成在一酒店与人说笑，他立刻把摩托开了过去，对他进行了盯梢。宝成在酒店大堂与人谈着业务，晓菊匆匆走来。宝成把他的客人打发走了，笑眯眯对晓菊说，姐，我给你赔个不是，你的损失我加倍弥补行不行。宝成从包里拿出几份买卖的汽车手续，晓菊眼睛亮了。新主编批评于敏工作不力，造成编辑部的损失，燕平一怒提出辞职，他终于失去了工作，等待着他的是什么呢。老编辑问他，你现在连个文凭都没有，以后怎么混呢。燕平无语。

　　燕平没了工作，写作也没了灵感，他对国家的变化看不懂了，开始怀疑自己了。全院的邻居都在为他着急，希望他能找到一个合适的工作。可燕平不愿意干个体，连私企都不愿意去。晓菊开车回来，从爸爸那里打听了燕平的情况。她推门出来，看着燕平，我就见不得别人可怜，要不你给我开车吧，我每月给你开3000，奖金另说。燕平脸色大变，没说话回了屋。生子看不过去，说我哥都那样了你还挤兑他，晓菊说生子，你什么都不懂。生子来找燕平喝酒，为了让他平静平静，撺掇着燕平说说他过去的事情。燕平激动地回忆着他见毛主席时的情况，可回忆更加勾起他面对现实的痛苦。生子看着他最崇拜的大哥落魄成这样，十分难受。唐老头叹息说，生子过的是稀里糊涂的生活，燕平和你不一样，他追求的是生命的意义。晓书送给燕红一台电脑，燕红兴致勃勃地邀请哥哥去晓书那里看看，顺便找个工作。

　　燕平感谢晓书的盛情，但他不愿意受人恩惠。中关村之行却似乎让燕平开了窍，他希望了解一下市场，他迫切希望改变一下观念。晓菊和一个姓刘的经理打得火热，他给晓菊介绍了一笔好生意，包租一商业大厦的地皮，再转租给服装商人。晓菊高兴地接受了，她开始琢磨这块地。 燕平来到晓菊的小服装店，遇上了唐爷爷。小店的欣欣向荣深深地触动了燕平。他向唐老头请教，您看我这样的适合干点什么？燕平要求唐爷爷好好给他补补市场这一课。唐老头笑了，明白燕平已经开窍了。他说他从来也没替燕平发过愁，他们这一代人，一旦想通了，就没有干不成的事，因为他们是有信仰有理想的一代。他们才是国家未来的栋梁。相反，他倒是为晓菊担心，因为她的路偏了。商厦地皮上的餐厅要跟商厦打官司，晓菊的买卖有点危。宝成的光牌汽车又送上门来了。可钱还不够，晓菊开始动上脑筋了。米老师忽然生了病，说是身上长了东西。

　　米老师的病好象挺严重，躺下起不来了。杨大妈看着也过意不去，给他送了碗粥。运输公司要录用燕平，燕平和父亲商量，等有了工作，他先好好地了解一下社会和市场，再决定今后怎么干。生子、瑛子回了院子，燕平问生子，晓菊现在掺和什么危险生意。生子吱吾说，我姐现在挺难的，特想发展，可单枪匹马的没人帮她。她有时候分不清好赖人，什么生意都敢掺和。燕平真为晓菊担心，脸色渐渐沉下来。晓菊醉醺醺的开车回来了，回来侍侯老爸。一个礼拜后，米老师一检查，什么病都没有，是自己吓唬自己。晓菊的车坏了，她把燕平叫来了。燕平拿出工具修车，告诉晓菊，你这车电路油路都有毛病，怕开不了多远还得趴窝。晓菊慌了，说那怎么办。燕平犹豫片刻上了车，说你上来吧。 晓菊让燕平考虑考虑给她开车的事，燕平一口答应。晓菊彻底懵了。燕平说我得谋生。晓菊说司机得无条件服从我，车上有客人时候司机得当聋子哑巴，还得给我开车门。燕平说没问题。

　　商店里，晓菊令燕平试穿着西装，晓菊说这是工作需要。燕平换好衣服出来了，晓菊帮他配着领带，燕平穿上西装后更是气宇轩昂了，晓菊给燕平拉平了衣服，突然看着燕平发了呆，差点情不自禁了。燕平一身西装回了家，把父母和妹妹都惊着了。听说燕平给晓菊开了车，父母、燕红都不大满意，燕平说他给晓菊开车是暂时性的，杨大妈气坏了。晓菊给了燕平一只寻呼机和一只砖头手机，燕平说我不要，把这么贵的东西丢了我可赔不起。晓菊说这是为了你随叫随到。晓菊进了股市交易所，燕平终于见到晓菊日常工作、生活的情景。生子天天打牌，被一帮人欺骗，可他根本看不出门道，不听瑛子劝。唐爷爷决定教训教训那帮“牌友”，亲自出马，和他们打了几圈牌。他很快就看出了破绽，打了他们个下马威。生子终于接受了教训，不再打牌了。租地先得交租金，姓刘的给晓菊出主意，让租户们来交租金，晓菊笑了。

　　晓书拿出一张发货单子来请教姐姐，晓菊干脆地告诉他，被骗了，认栽吧。晓书和爸爸一起发火，说是这买卖做的没有道德，要告他们去。米老师义愤填膺，经济腾飞，可不能走邪门歪道。晓菊一笑，指着他们，俩书呆子。生子看着天上飞着的鸽子，又发了呆，唐爷爷知道他的心思，同意了他养鸽子，这总比打麻将强。晓菊把她租用商厦的计划告诉了生子，生子几乎不敢相信他姐能做成这种买卖。想了一会儿，还是没想出什么名堂，他干脆帮着晓菊收租金去了。晓菊的桌上堆满了钱，生子都不相信自己的眼睛了。晓菊先是把生子应得的那份给了他，又把燕平叫了上来，说是要叫他开开眼。可燕平对她钱的来源却产生了怀疑。晓菊发了财，请全院的人吃大三元，给米老师过生日。其实她是想请燕平。杨大妈坚决不去，米老师却高兴极了，他感到他的女婿快回来了，他是真喜欢燕平。

　　半夜，汽车开到了姓刘的家门口，他让晓菊跟他进屋里去。晓菊正为难，燕平突然说，米经理，你父亲要你早点回去。晓菊借机逃脱了。路上，晓菊问燕平是不是心里一直在嘀咕着我。你是不是又把我想脏了。晓菊冷笑说，我看出来了，你是驴倒了架子不倒，都混成这样了，还跟我这儿装大个。燕平说我决定给你开车时候已经摆正了心态。 生子养起了鸽子，心情好极了。运输厂通知燕平去报到，燕平对爸爸说了实话，不想去报到了，细想想，开大卡车这工作并不适合我，再说已经拿了晓菊这个月的工资。晓菊向朋友们介绍燕平是她男朋友兼助理，燕平惊愕，晓菊小声说，这里有俩男人打我主意，特讨厌。燕平皱眉说，这不是我这司机的职责范围吧。晓菊说你少废话。聚会中，杨燕平侃侃而谈，他对市场的看法，令晓菊刮目相看。晓菊问燕平她想炒期货行不行，燕平劝她没必要冒这风险。晓菊和宝成在歌厅里做买卖，决定买宝成两辆光牌车。燕平表示这事不能做。

　　瑛子变得特能吃，一天到晚饿，还老想吐。生子和唐爷爷都让她少吃点。 晓菊让生子拿40万现金去找她。瑛子听说生子要帮晓菊去接光牌车，坚决不让生子去。生子说我姐拿那么多钱出去我不放心。生子和宝成来到郊区某地，公路上开来两辆光牌车，宝成等人过去，对照着手续单据查看起架子号。燕平开着车，晓菊看向车外，突然喊停车。晓菊愤愤问燕平把车开哪儿来了。燕平说我跟你说了，我不同意你参与违法生意。警察仿佛从地下冒出来似的，突然出现在眼前，生子一溜烟跳到一条沟里逃走了。生子打来电话，喘着气说，姐，出事了，警察把车扣了，你千万别过来。晓菊惊呆了，燕平停了车，晓菊冷笑说，杨燕平你是不是特得意。以为你又把我救了。瑛子焦急来到一个小旅店，见到了躲在这里的生子，瑛子扑过来抱住了生子。瑛子先兆流产，生子、瑛子惊呆了。商厦败诉，那块地皮泡汤了。预付的租金又让宝成卷走了，晓菊四处借着钱。

　　晓菊喝得酩酊大醉，燕平把她扶上了车。燕平难过极了，晓菊却醉醺醺地说着，杨燕平我告诉你，我今天变成这样都是拜你所赐，你把我给甩了。我在山西的事，也都是为了你。你还说我贱，就那一个字，我记你一辈子。打今天起，我不扛了，今天我就贱一个给你看。晓菊醉醺醺按响了姓刘的家的门铃，姓刘的开了门，见到晓菊惊愕万分。晓菊被姓刘的拥了进去，燕平目瞪口呆。已经很晚了，燕平失魂落魄坐在车里，眼巴巴等候着。燕平绝望了，他下了车，把车钥匙放在车上，摇晃着离去了。晓菊把自己的苦衷一股脑地倒给了刘经理，我们这些胡同孩子什么都没有，就剩这张脸了。这使他颇受感动，答应借晓菊100万，并且一个手指头也没有碰晓菊。时间过得真快，生子的儿子都出世了。晓书发誓，明年他和燕红的事也该办了。燕平的兵团战友建国开办了一片花圃，燕平毅然决然地找到他，二人合伙要干出一番事业来。

　　刘经理给晓菊打电话，催她还钱，并且提醒她，你在股票上是挣了点钱，可股票是小河流水，期货是惊涛骇浪，一赔就赔你个坑家荡产。晓菊说我对期货的预测很准，我有这方面的天赋。晓书来给燕红修理电脑，杨大妈说今天我没开火，没饭。晓书说下馆子我也不反对。杨大妈愤愤走了。燕红告诉晓书，我妈和你爸又吵起来了，我们俩的事他们肯定不同意。杨师傅琢磨着，突然对老婆说，燕红老不搞对象，好像和晓书有点关系。燕平的花圃已经发展壮大了，事业做得红红火火的，燕平还有更宏伟的计划，事业上，他终于找到了自己的位置。 报纸上登了“市场经济不是资本主义的专利”，米老师和唐老头读了都十分兴奋。燕平陪米老师喝酒，燕平绕了一大圈，还是问到了晓菊。我和晓菊的事让您伤心了。是我对不住晓菊，那天她喝醉了，我不该刺激她。 萌萌要去美国上学，她依依不舍地告别了亲人们，走了。

　　燕红帮瑛子洗了不少衣服被单，瑛子突然说，其实晓书和你特般配，你们赶紧结婚得了。恰巧晓书回来，他向燕红、生子、瑛子宣布，五一就结婚。可燕红实在是害怕，怕我妈，更怕你爸。 晓书和燕红回家，首先由晓书去通告他老爸，他向老爸宣布：我要结婚了，女方是燕红。米老师脸色惨变。燕红听到了米老师的咆哮声，非常绝望。晓书坚定地跟她说，你今天就把咱的事告诉你父母，他们什么态度你都别计较，也不用乞求他们，这就是一个我们该走的程序。燕红鼓足勇气说出她和晓书要结婚的事，杨大妈大发雷霆，你和你哥搞对象都不出院子，都围着米家人打转，这事你就别想了。燕平和晓菊都回来了，父母们让他们劝说着晓书和燕红，可他们自己的心里何尝不是五味具全。晓书带燕红和晓书来到一个小区，晓书用钥匙开了门，把燕红推了进去，顿时看呆了。

　　这是一套布置一新的两居室，窗户上挂着绿色格子的窗帘，摆上了成套的新家具。晓书深情地望着燕红，我早就发了誓，一定要给你一个属于自己的房子，给你幸福。燕红激动地落下了幸福的眼泪。儿女的婚事牵扯得老家之间的矛盾更尖锐起来，米老师和杨师傅见面已经不说话了，唐老头在中间调和着，可不起作用。燕平和米老师说得好好的，去看看晓书的新房，杨大妈出来一顿冷嘲热讽，刚刚起来的心气又没了。期货市场，晓菊买的期货一跌再跌，她失魂落魄地离开了那里。晓菊已经赔光了所有的本钱。晓菊垂死挣扎，一次次打电话，到处借钱，却没有人愿意借她。银行经理给她出了一个用房屋抵押的下策。晓菊对生子说，最近认识了一朋友，能帮咱联系欧洲品牌的代理，我把合同带来了，你签个字吧。晓菊摊开一份文件的最后一页，生子问都没问就签了字，还把身份证给了晓菊。

　　晓菊替爸爸备了一份给晓书的礼物，可米老师并不愿意出席婚礼。晓书和燕红给所有的亲朋好友都发了喜贴，米老师和杨大妈却都表示坚决不去。生子两家跑着，说我和瑛子结婚时候，就因为我们身边没父母，你们可怜我给我补办了婚宴，我不希望我和瑛子的事在他们身上再发生。生子深深鞠躬。几个老人犹豫了。酒楼里，燕红、晓书的婚礼即将举行了，同事同学朋友来了一大帮，可双方父母都没来。正尴尬时，门开了，杨大妈、杨师傅和米老师一个个进来了，司仪高兴地宣布婚礼开始。生子把晓菊送出，晓菊目光怪异地看着生子，凄然说生子你记着，你姐如果欠了你的，将来一定加倍还你。服装店被封了。唐老头得到消息，匆匆来到服装店。唐老头仔细看起贷款抵押文件，看到了店面房产证明复印件和生子在文件上的签名。生子就是想不通，这我姐她骗我干吗呀。

　　瑛子在被封的服装店门口找到了生子，他要问问晓菊这是怎么回事。很晚了，晓菊公司的女助理出了公司，惊愕地看到生子还在等晓菊。女助理同情生子，告诉生子说，我们老板出事了，她欠了一笔贷款，破产了。生子坐在餐厅里，喝着闷酒，遇见了灰头土脸的宝成。生子痛苦地说我告你，我姐就是我姐，没她就没我今天，可我就是不明白，她需要钱跟我说一声，我能不帮她。我倾家荡产也得帮她。生子、宝成摇摇晃晃出了餐厅，生子上了摩托，摩托疾速开走了。电话铃响个不停，晓菊拿起电话，晓书哽咽说，姐，生子昨天夜里出车祸了，现在正在医院抢救。晓菊如被雷霆击中，捂着脸坐下，长时间哆嗦着，泪水滂沱而出。燕平、晓菊无数次约会的故宫城墙下。晓菊走到燕平面前，哥，可能你过去说我的很多话都是对的，但是这些年我没有做过一件对不起你的事情。晓菊走了，燕平神色凄然。几年以后。某地，燕平找到了晓菊，阳光下。晓菊走了过来，她跟着燕平走向她的新生。